中垣是想向波马瓦尔打听一下西蒙·吉尔莫亚太太的情况。为了不着痕迹地将话题引到吉尔莫亚太太的身上，他试着把“外国人的日本妻子”设定为讨论的主题。

“呵呵……”波马瓦尔太太抿嘴一笑，“既然你们想聊这方面的事情，我还是回避一下吧。要是我在场的话，估计他也不敢说真话呢……”

波马瓦尔太太站起了身。

看到太太离去的身影，波马瓦尔的情绪再次变得高涨起来。

“哈哈哈……”

波马瓦尔愉快地笑着，放开盘起的双腿，把脚伸到陶椅的椅背上。

见对方并不打算接茬儿，中垣有些为难。无奈之下，他只好看着那椅子问道：“这是中式的椅子吧？感觉有些年头了呢。”

“这个……我对古董没什么兴趣，也不太懂这玩意儿，是一个卖古玩的英国人送的，估计也不是什么高价的古玩吧。他送我的时候好像详细解说过，不过我早忘了。”

“英国古玩商？不会就是当年住在神户的那位吉尔莫亚先生吧？”中垣干咳了一声，问道。

“哦？你也知道吉尔莫亚？”

“是的。为了写有关滞留于神户的外国人的故事，我曾做过一些调查。”

“你还真热心哪，连吉尔莫亚的事也调查了……我听人说，两三年前，他在伦敦死了。你知道这事吗？”

“不知道。”中垣故意装作不知情的样子，以免引起对方的疑心。

“他是个怪人。整天和发霉的古董打交道的，大都是怪人，他也不例外。”

“是吗？不过我查到的情况不多，好像他太太是日本人。”

“不错，吉尔莫亚太太……她也是个奇怪的女人。他们夫妻俩都怪怪的。”

“具体怎么个怪法儿呢？”

“一两句话很难说清的。吉尔莫亚平日很少说话，让人搞不懂他到底在想些什么……谁看到他心里都会发毛。他太太呢，正好和他相反，心里怎么想，嘴上就怎么说，而且立马就会付诸实践。她从来不顾及别人的感受，所以经常有人说她的不是。虽然关于她的流言蜚语很多，但我倒不觉得她是个坏女人……只是没想到，她竟然会死得那么悲惨。有人说她是遭到了天谴，不过仔细想想，其实她也挺可怜的。”

“死得很悲惨？”中垣装出一副对吉尔莫亚太太的死一无所知的样子。

“她家起火了，她没来得及逃走，真够可怜的……”

“对了，”中垣尽可能一本正经地说道，“您说她有很多流言蜚语，具体是些怎样的流言蜚语呢？”

“我跟你说，你可别写到杂志上去哦……拙荆也是日本人。日本妇女历来都是端庄贤淑、恪守本分的，但是也有例外……我这么说，你应该能想象到了吧。”

“我大致明白了。”

中垣知道波马瓦尔是在暗示吉尔莫亚太太有红杏出墙的传闻。虽然中垣很想问个仔细，但从对方的态度上来看，他是不会细说的。

“派出所的巡警什么都没有跟你说？”波马瓦尔似乎突然想起了什么。

“没有。”中垣摇了摇头。

“有些事情我不太想说，不过派出所的大原巡警什么都知道。如果想打听情况的话，可以去找大原。”

波马瓦尔是在暗示中垣吧。

“回去的路上，再顺道去打听一下吧。”中垣心想。

因为中恒表示“随便讲什么都行”，波马瓦尔老人便开始细数他的美好回忆。

波马瓦尔老人虽然出生于日本，但年少时是回法国接受教育的。一战期间，他回到了日本。波马瓦尔坦白说，他之所以回来，是为了免服兵役。回日本的途中，他在亚丁港被困了一个星期。因为听说当时德国的巡洋舰就在附近的海面上，所以只好暂时回避。

之后，他又向中垣吹嘘了一番自己的驾车技术。

“我给你看一件有趣的东西。”说着，波马瓦尔回屋去拿了一本古旧的证书。

那是一张大正十年（1921年）发行的驾驶证。发行机构是东京警视厅。

按照波马瓦尔的说法，大正十二年的大地震（1923年的关东大地震）中，驾驶证发放记录的原记录被烧毁，所以以前的驾驶证全都作废了，其后又另发了新证。但他却一直把那张旧驾驶证揣在衣兜里。

“只是稍微超速的话，我就会把这东西拿给警察看，吓唬吓唬他们。只要看到这张驾驶证，他们一般都会给我行个方便的。有的警察还特地把自己的同伴也叫来看呢。”

聊了将近一小时的往事之后，中垣起身告辞。

“等你的文章上了杂志，务必送我一本。汉字我还是能看懂七成的。”波马瓦尔说道。

“好的……不过眼下还不好说我会投给哪家杂志社。”

中垣满怀着愧疚，离开了波马瓦尔的家。

回去的路上，中垣顺道去了一趟派出所。

“多亏您的介绍，我打听到了不少有意思的事。”中垣道谢说。

“是个有趣的老头吧？”

大原巡警似乎为自己能协助媒体而感到开心。

中垣心怀歉疚，在椅子上坐下，开始和大原闲聊起来—— 您在这里很长时间了吧？

“嗯，我在这派出所里干了十八年了……不过估计除了这事之外，我也干不了其他的事了。哈哈哈……”

中垣暗自推算了一下。十八年前的话……也就说，大原是在吉尔莫亚家发生火灾几年后才来这里的，难怪他不认识罗丝的母亲。

看起来，是自己失策了。

“那，之前您在哪儿呢？”

“在长田的派出所里。”

长田离神户很远，中垣不免有些失望。不过话说回来，既然他在这里待了十八年，那么应该多少还是会听到一些相关的传闻吧。

“其实，我小时候，阿姨家就在离这里不远的西边，我还去阿姨家住过一个月呢。只不过当时战争刚刚结束，到处都是废墟，挺荒凉的。”

“是啊。我刚到这里的时候，这里也到处都是烧剩的废墟呢。”

“我记得当时这附近似乎还发生过火灾。”中垣试探性地说道。

“哦，起火的地方，就是您刚才去过的麦克唐纳德家啊。虽然那时候我还没来，不过听说之前那里住的也是外国人。那户人家的日本太太被大火烧死了，事情还闹得沸沸扬扬的呢。”

“哦？就是那里啊？”

“听说之前那户人家在空袭中侥幸残存了下来。幸好当时那里孤零零地只有他们一家，不必担心火灾会蔓延开来。”

“换作现在的话，可就麻烦了呢。”

“是啊，现在这里密密麻麻的到处都是人家。我刚来的时候，麦克唐纳德家的后面还有一条小路，车子可以开进去。那是一条私人修建的道路，不知道什么时候，那儿造了房子，路也就没了。还有，刚才你走的那条巷子两侧，以前也就零星有几栋房子，其余的都是空地。”

“我记得当时有位年轻母亲给过我口香糖和巧克力……她不会就是被大火烧死的那位太太吧？”

“这我就不清楚啦。”

“如果真是这样的话……不，应该不会的。您应该不认识那位太太吧？”

“我来到这里的时候，那起火灾已经过去很多年了。不过我也曾听伏见说过，那位太太是个怪人。”

“伏见是谁？”

“就住在中山手的天主教会后边，与那位太太关系不错，朋友们都说她是个好人。说起来，她倒是有可能会给小孩子口香糖呢。”

中垣再次道谢，离开了派出所。

只要能够找到这个住在天主教会后边的伏见，就能查明罗丝母亲的情况了。

“现在就去找吗？”

中垣这样想着，却又感到疲惫不堪。

他先是编造借口骗取大原的信任，然后跑去拜会波马瓦尔老人，接着又马不停蹄地回派出所向大原打听情况—— 他感觉紧绷的神经有些隐隐作痛。

“何必急于一时呢？下次再说吧。”

这么想着，中垣走下了坡道。

罗丝径直回了蓝桉楼。

在伦敦找商船托运的那五只装满书籍的木箱还没到，眼下罗丝的行李，就只是些随身物品罢了。但即便如此，整理起来也还是得花上一番工夫的。

她一边从箱子里拿出衣服挂到衣架上，一边思考着自己该怎样度过正式上课前的这一个月。

她决定先去一趟东京。

她在那座城市居住了将近十年，说不定还能遇上从前的老朋友。

“然后去一趟金泽……”

金泽是母亲的故乡—— 这是罗丝从她少言寡语的父亲口中好不容易才打听出来的。

母亲的娘家就是金泽有名的孔雀堂。母亲叫立花久子，自幼无父无母，有个妹妹。但后来母亲和娘家彻底断绝了关系，甚至连家书往来都没有—— 罗丝所知道的，就只有这些。

孔雀堂制作的究竟是什么名产？母亲又为何与娘家断绝关系？不管罗丝怎么追问，父亲只是说：“我也不清楚。你妈妈从没跟我说过这些事。”

“不可能！”

罗丝觉得，父亲肯定知道原委。或许，母亲和娘家反目，就是因为她嫁给了父亲。即便是现在，跨国婚姻也存在很多问题。但是不管怎么说，如今父亲已经去世，想要查明真相，罗丝只能亲自出马了。

因此，她必须到金泽去一趟。

去东京的事，罗丝早就和蓝珀尔夫人约好了。她知道蓝珀尔夫人住在哪家宾馆，动身前往东京之前，只要打个电话，蓝珀尔夫人就会帮罗丝订好房间。

罗丝吹着口哨，打开另一只行李箱。里边装满了罗丝从各地买来的小玩意儿，准备带到日本来送人的。

她拿起一瓶在巴黎买的香水，突然想：不如就送给隔壁的克拉拉·鲁桑吧？

昨天鲁桑太太特意跑来拜访，自己也该去回访一下，顺便把这瓶香水送给她。

罗丝和中垣有明显的不同。中垣不属于行动派，就算已经查到吉尔莫亚太太朋友的住址，他也会因为疲惫等原因而暂时搁置。而罗丝一旦想到要把香水送给鲁桑太太，她就立刻丢下满屋子的行李，跑到隔壁房间去了。

可不管罗丝怎么敲门，屋里都没有任何动静。

“莫非出去了？”

就在罗丝准备转身回屋的瞬间，她听到屋里传来了微弱的音乐声。这栋公寓一直标榜其优越的隔音性能，但其实只要把音量开大一些，走廊上还是能听得到的。

鲁桑太太一定就在屋里，只是可能没有听到敲门声罢了。

罗丝试着转动门把。

房门并没有上锁。

她推开房门，高声叫道：“鲁桑太太！”

屋里依旧没有任何回应。

开门进去是狭窄的衣帽间。通往客厅的房门大开着，可以看到铺在客厅里的黄色绒毯和放置在角落里的立体音响。见唱针依旧挂在唱针架上，罗丝才明白刚才自己听到的音乐并非来自唱片，而是来自收音机。

音响里的爵士乐，颇具动感。

门背后露出半个沙发。或许鲁桑太太正坐在另一半沙发上。然而罗丝探过身去，却依然没有看到她。

话说，罗丝还真没想到，鲁桑太太居然喜欢爵士乐。人不可貌相。也许，鲁桑太太其实并不像和罗丝第一次见面时表现得那么冷漠。

罗丝会心一笑——一个爱好爵士乐的老妇人。

“或许这是她个人的喜好，并不想让其他人知道呢。”罗丝觉得有些进退两难。

对于他人的隐私，应当采取尊重的态度。

可是，自己之前已经出声打过招呼了，如果就这样转身离去的话，反而会让人觉得自己是偷看一眼之后就逃走。

她再次大叫了一声：“鲁桑太太！”

等了一阵子，屋里依旧没有任何回应。

罗丝本以为客厅里的黄色绒毯是无花的，但仔细一看，似乎又有些花纹。绒毯上，画着一道发黑的红色粗线。

“奇怪！”

那条线动了—— 仿佛在爬行。

罗丝走到客厅门外，朝里边张望了一眼。

屋里躺着一个人，一个穿着黑色衣服、伏面朝地的人。那条发黑的红线，就是从那人的胸口延伸向绒毯的。

罗丝差点惊叫起来，但她立刻用手捂住了嘴，压住了惊呼声。