然而，同年12月，程沛仪在拔牙时感染败血症，不久便传出了病逝的消息，日方对程沛仪的工作，就此画上句号。程沛仪终究没当上“汉奸”，重庆国民政府则大肆宣扬，说是程老将军在日方的威逼利诱下不妥协，至死不做卖国贼。谁能相信真相恰恰相反，程沛仪一头热要做首席，倒是日方苦于如何应付……

先前也曾提及，“二战”期间，日方政府的方针、政见缺乏一贯性，且对政局不够敏感，常固执守旧，一条路走到黑。就拿程沛仪来说，单花在他身上的经费，便超出预算几十倍。为了拉拢这么一位空有虚名的旧军阀，他们便可做到废寝忘食。至于笼络工作中的贪污、贿赂，一桩桩见不得人的交易，便没必要一一追究了。

但即便如此，程沛仪在这时间点上暴毙，坊间谣言还是将矛头指向日方政府，官方出具的死亡证明也难以辟谣。

“程沛仪的工作”章节至此完结，当页左上角还附上了一张程沛仪生前的照片。端正的国字脸，衬上两缕整齐的八字胡，尽显威严。

作者今田竹夫笔下的程将军其人未必光彩，若非必要，还是不要给程纪铭看。细看之下，程纪铭与照片里的程将军还真有几分神似，毕竟是祖孙。

3

一行研究员眼下的主要工作，便是在大学和旧书店间来回跑。一想到马上又可以与广桥清志共事，律子便忍不住笑意。同时，她还有一丝担忧，与广桥独处时，她便把控不住自己的情感。律子决定今后尽量少与广桥独处。但无奈造化弄人，这还没过几天，研究所便收到神田“古林书店”出售已故大久保博士藏书的消息，上面安排律子与广桥去调查此事，律子不忘邀周建平同行：“我们要出门办事，你要不要一起来？”

“算了，我今儿打算跑神田的讴古堂一趟。”周建平近来在调查廖龙昇的事情，顺便追踪周家所售艺术品，但迟迟没有进展。直到昨晚，他才查到数件艺术品的下落。其中，便有讴古堂。只是有一个问题：这家讴古堂开业于战后，而周家的对日贸易，在战争结束后便中止了。

“巧了！我们要去的便是神田！快去准备一下，咱一块儿去！”

周建平闻之大喜，他本打算先佯装顾客去探个虚实，有伙伴同行，自然求之不得：“太好了！我正愁要‘独闯虎穴’呢！”

广桥还不明就里，律子一路给他概述事情的始末，没说到的点，周建平再作补充说明。广桥听完之后问道：“也就是说，你打算自己去查明真凶？”

“廖老的死，我也有责任，若袖手旁观，我会良心不安的。”

“案发在神户吧？你来东京做什么？”

“是的，案发现场便是研究所赞助财团日方总经理的宅子。但这不代表凶手就是神户人。相反地，就现状来看，凶手更有可能是东京这边的人。”

“有何凭据？”

“廖老这趟赴日出差，主要是到东京公办，神户那边只是暂时落脚罢了。再说了，日本的收藏家、古玩店铺，可都集中在这里。”

“有道理。那周兄有把这些事告知警方吗？”

“还没有。”周建平有些心虚。

“为什么？”

“事关我周家声誉，还是谨慎些为好。”周建平道。

“周兄要维护家族声誉，我可以理解。但就怕这样下去警方那头毫无头绪，无从下手。”

“道理我都明白，但再难，也得硬着头皮上。”看样子，周建平是打算代替警方出手了。

“周兄，我有一事不明，还请赐教。你方才说要维护家族声誉，但你先前却让廖龙昇先生整理赝品的名录，还打算公之于世？此举，不是更伤家族声誉吗？”

“我要公之于世不假，但不打算承认制赝的事实。”

“这要如何实现？”

“我已经和香港首席古玩鉴定家张百峰老师打过招呼了，他表示谅解。我打算委托他来一一指证这些赝品。”

“哦，我明白了。如此一来，令尊非但不会受到业界谴责，还会成为被赝品蒙蔽的受害者之一，高明！”

“制赝虽是行业大罪，但人非圣贤，孰能无错？知错能改，便是难得了。”这套歪理，周建平也只能用来说服自己了。

“话又说回来，你是怎么查到讴古堂的？”

“我自打到东京那天起，便每日奔走于古玩、艺术品店铺之间。张叔先前便有交代，遇见有趣的玩意儿，不用犹豫直接买下来。就这样一来二去，我倒是成了他们的贵客。昨晚，我从银座某家古玩店的老板那儿打听到了讴古堂这个名字！而且还得知，讴古堂眼下藏有两件从周家购得的藏品！”

“但眼下廖龙昇已去世，怕是没办法辨认这两件藏品的真伪了吧？”

“唉，正如你所言。但千辛万苦才得来的线索，不去碰碰运气怎么行？若是真品，我替张叔买了，也算不虚此行。”

三人一路攀谈，不知不觉地，讴古堂便在前方不远处了。广桥忽然视线一凝，讴古堂大字招牌下，站着一对男女，两人转身朝路对面走，没有看见身后的三人。广桥心中不禁疑惑：“那不是西野锭助的独子西野纯吗？她身边的女人是……三村惠子？他们来这里做什么？”

4

讴古堂坐落在一栋古旧建筑的一楼，招牌背后，便是通往二楼的楼梯。

律子与周建平一踏入店铺，便一心投入在陈列柜中的文物上。广桥清志则装作被硬拉来的外行人，随意地向店家搭话道：“您住在楼上吗？”

广桥有心要帮周建平一把，再者，他对方才出现的二人也颇在意。

“不是，我只租用了一楼。”店家大约六旬前后，戴着一副老旧的单镜片。

“这栋建筑倒特别得很，楼梯在外面，这上楼下楼的，不会给里头的人添麻烦。”

“不会添麻烦？这二楼，就住着个麻烦！”店家语气中隐藏着愤怒。

“哦？二楼租客怎么了？”

“我也是倒霉，这二楼的家伙，隔三岔五就要发一次疯。这栋楼有些年头了，可经不住他这样折腾！”

“这楼上，究竟住着个什么样的人？”

“就一画痴，妄想要出道做画家的画痴！”话说到这份儿上，这二楼的租客就是西野纯了，他显然不受邻居待见。

广桥刚要继续打探，周建平问店家：“老板，这幅郑板桥的真迹，在您店里摆了多久了？”

店家狐疑地看了周建平一眼，语气不善道：“这位先生，您这话是什么意思？”

“没特别的意思，就是觉着眼熟，随口一问罢了。”

“您在其他地方见过这幅画？”

“在哪儿呢？具体的地点倒是记不清了。”周建平单手扶额假装在思考。

所幸店家没有起疑，撇了撇嘴，答道：“告诉您也无妨。这幅郑板桥的真迹，是我从某位政客手中淘来的，他为了筹集选举资金才忍痛割爱。至于是哪位政客，恕我不能透露。”

周建平把视线转回陈列架，心里开始拟定第二套方案。广桥趁机继续刚刚没问完的话题：“您方才说楼上那位租客隔三岔五便闹出很大动静？”

“谁知道他在搞什么鬼。这栋楼虽是钢筋水泥建筑，可经不起他那般跳上蹿下！别是脑袋有问题吧？”店家越说越气愤。

“哈哈，您也知道的，搞艺术的人嘛，脑回路总是跟我们这些普通人不一样……”

“您这话我可不敢苟同。我在这行也摸爬滚打半辈子了，什么样的艺术家没见过？就楼上这位，也敢称自己是艺术家？恕我直言，他就不是搞艺术的命！当然了，我和他没什么来往，反正，就是看他不顺眼。”

店家越说越气愤，接着道：“您说说，什么样的人最招人讨厌？在我看来莫过那种认为任何问题都能用钞票摆平的人了。这毛病不改，妄想成为艺术家？首先，道德就不过关！”

“哦？楼上那位是这样的人？”广桥对西野纯其人的好奇心愈发高涨了，光顾着打探，几乎忘了此行的目的。

“可不是吗？有一次，他在楼上闹。我好言上去提醒，你猜他是怎么回答我的？他问我，一晚不睡，损失多少钱，他赔……我当时被气糊涂了，故意说‘一晚两千万，你赔得起吗？’他竟然叫嚣说区区两千万，他赔就是……”

“然后呢？他真的出钱了？”

“怎么可能！那家伙当时醉得不省人事，说的全是醉话！倒是他老婆像是个正经人，在一旁连连向我道歉。”经店家一通绘声绘色的描述，广桥算是把西野纯其人的秉性了解了七八分。

这时，周建平再次展开攻势：“老板，您这幅董其昌的墨宝，我貌似也在其他地方见过呀！”据银座古玩店老板提供的名单，这幅董其昌的墨宝，和方才郑板桥的画作，都是从周大章处购得的。

店家瞥了周建平一眼，冷冰冰道：“我只能说，这幅墨宝，是与方才那幅郑板桥的画作一同购来的。其他的，恕我不能多言。”

见对方态度如此，周建平知道再问下去也不会有什么收获，于是三人又停留了片刻便出了讴古堂。周建平强颜欢笑地安慰起两位同伴来：“这老头口风紧，但咱可以自己查。再说了，他也不是一点儿没透露。两个月前，参加选举的政客，调查范围一下子缩小了好多不是吗？”他这话倒不假，至少，不是毫无头绪了。

5

当晚，赴京出差的小杉顺治，在赤坂的某家餐厅宴请东方研究所四人。

周建平等人抵京后，便一直暂居在酒店。小杉这趟出差的任务之一，便是解决研究所成员的宿舍问题。他在四谷看中了一套便利的公寓，当即便和房东签下了三套房间。

三人虽是同事，但在工作之余抬头不见低头见，难免会尴尬。细心的小杉也考虑到了这点，特意签了三个不同楼层的套房。于是，他将程纪铭、律子、周建平分别分配在二楼、三楼和五楼。不得不说，月租三万五千日元的套房，就一个人住，确实是奢侈了些。由于三人还未确定会在东京驻留多久，公寓暂由Golden Line租赁，即便三人中途离去，还可以用作高级船员的宿舍。

宴席上，小杉将此事告知三名研究员，并约好明日一同去看房。他拍胸脯道：“鄙人选的房，保准诸位满意！”

周建平欣喜道：“小杉经理客气了！我苦日子过惯了，只要给我张床，哪儿都睡得！”

“那宿舍的问题便解决了，接下来，便是选个办公场所了。前些天，舟冈小姐说的那栋御茶之水的白色大厦，我去踩过点了，很不错！地方宽敞，交通方便。若诸位没异议，我便去跟进了。”

律子闻言，偷偷扫了广桥一眼。起初给她推荐这个地方的是广桥没错，但眼下他似乎对研究所入驻热情不高。小杉也瞧出了广桥的异样，问道：“广桥先生，您有什么建议吗？”

“我随便。”广桥道。

广桥语气中的那一丝苦涩，没有逃过律子的耳朵，她是越来越看不透这位师兄了。这时，律子的余光瞟见身旁的程纪铭端起酒杯，不由奇道：“老程，你竟然会喝酒？”

自从登上Eagle号，几个研究员同席可不止一次两次了，律子从未见程纪铭碰过酒杯，还以为他滴酒不沾呢。程纪铭听律子这么说，微微蹙眉，把碰到嘴边的酒杯又放了回去，苦笑道：“唉，也是，不喝。”

一旁的周建平说话了：“律子，你这话说出口，再香醇的美酒，老程也不敢碰了。”

“为什么？我说错什么了吗？”

“这个嘛……”周建平向程纪铭递去一个眼神，貌似是在问对方能不能说。

程纪铭也不用他人说了，自己解释道：“说了不怕律子小姐笑话。其实呢，我是个酒鬼，一沾着酒精，便没完没了，若喝高了，还会出尽洋相。有时就想小酌两杯，最后都喝个酩酊大醉。所以呀，我举杯前都得斟酌再三。”