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周建平庆幸同行的是茂子，女孩配合得可谓天衣无缝。每当高濑对周建平的提问冒出不耐烦的苗头，她总会适时地调节气氛：

“高濑伯伯，我擅自带了这位朋友来，可是冒昧了？”她说这话时，秀眉微蹙，在旁人看来就是发自肺腑的道歉。

周建平见状，不禁对她有了新的认识——茂子平日里看着恬静，在关键时刻竟如此可靠……

在古董行当里，若提出“请君鉴赏”，便等同于将藏品出让于对方。也就是说，这次引荐，是以鹤冈忍痛割爱为代价。高濑自然倾心这幅宝贝，但还是佯装满不在乎地道：“这画我就收下了，若两位没有其他事，我这会儿有些事要忙……”

对方下了逐客令，周建平与茂子只能无可奈何留下宝贝，打道回府。至于其后的讨价还价，是买家与卖家之间的事，旁人无权干预。

两人回到鹤冈商会时，正巧撞上山口造访。此人是周建平托鹤冈邀请来的，山口是廖龙昇、小杉、高濑三人中的关键接点，是无论如何也有必要请来一叙的。

常言道“商人无利不起早”，这句话在古董行当里照样适用。尤其是山口这样有头有脸的人物，没给出足够的甜头，又怎能邀之既来？这不，鹤冈见两人归来，便佯装无奈地对山口道：“罢了罢了，看在你这样诚心的份儿上，让给你便是了。”

没错，鹤冈为了引诱山口来访，又付出了一个藏品的代价。这回让出的是董其昌的佳作，其墨宝多数难辨真伪，鹤冈的这幅真迹却难能可贵地盖有董其昌的印鉴。山口一看到这件宝贝，便难掩喜爱之意，恳求道：“还请鹤冈先生务必要成人之美啊，我会将其置于枕榻之边，悉心珍藏，即便是有人出价千金，我也不会转卖牟利！”

“老朽请山口东家前来只为鉴赏，可绝没有忍痛割爱之意啊！”

鹤冈坚持不松口，为的就是等两个年轻人归来。这不，他见两人回来了，瞬间就改了口。

“莫急，我既然答应了你，就不会爽约……凑巧有两个年轻人来探望我，咱先一起吃个茶吧。”鹤冈言罢，不待山口答应，便把两人领进了会客室。

短暂寒暄之后，鹤冈向山口郑重介绍周建平道：“这位周先生，是周大章的族人。”鹤冈这一手玩得极妙，既然以周家独子引题，其后自然会聊及周家的掌柜廖龙昇，继而便是廖龙昇的友人小杉顺治。

周建平乍见到山口本尊，心中也莫名地涌起了亲近之意，这或许是古玩人的“面相”使然吧。同为古董圈子里的人，在神情气质上总能寻到些相似之处，例如说，鉴赏宝物时的眼神……古玩人追求美、享受美，却最忌讳“耽溺”。这复杂而独特的眼神，算是古玩人共通的标志。

想来，无论是眼前的鹤冈，还是京都春秋堂的老店家，周建平对古董从业者的好感还真是与生俱来。然而，这山口比起前两者，还另有说不出的味道。

鹤冈很快就解开了周建平的疑问，他调侃地介绍山口道：“别小看了这位山口东家，他可是圈子里有名的花花公子。”

周建平了然，说古玩人禁“耽溺”，其对象仅限于古董字画之上。这位山口显然耽溺于其他癖好，这便无可厚非了。

“要不是我年轻时没常性，走上了古玩这条‘不归路’，现在好歹也是个表演艺术家了。不是我吹嘘，我在学校里可登过舞台。”山口苦笑着自嘲道。他年龄目测不过半百，柔顺的长发与鬓角一缕白，再衬上那张表情丰富的脸，其气质不像古玩人，反倒与那自诩艺术家的西野少爷有几分神似。

鹤冈继续在一旁“循循善诱”道：“这位周先生眼下在Gold Line名下的研究所工作。说起来，周家廖掌柜和山口先生你可关系匪浅呀！”

“是啊，你说怪不怪，先是老廖，接着是Gold Line的小杉经理……我的两个熟人竟前后死于非命，想想都让人毛骨悚然。”

“听说你与那二人是许多年的交情了？”

“算是吧，廖掌柜是圈子里的人，常带来些周大章的次品让我来处理，我俩算是老交情了吧……这小杉嘛，就纯粹是酒肉朋友了。他每每赴京公办，都会邀我出去找乐子。”山口的语气里带着几分伤感。

“找乐子？找什么乐子？”周建平挺好奇，对方身上那特殊的气质多半是从这“乐子”里找出来的。

“说出来，你们别不信。我和他，找的是表演的乐子。他是主角，我给他配戏。”

“你们俩上舞台去演？”

“哪有舞台呀，我们还能把剧院包场了不成？说是表演，其实就是合伙蒙人……他假扮画家，我就在一旁给他搭戏。我们这一唱一和，旁人还真的信以为真了呢。”

“二位着实好‘雅趣’……”周建平颇无语，“你们通常表演给谁看呢？”

“多半是年轻女性。”山口露出了一个意味深长的笑容。

周建平只觉得头绪在脑海里轱辘直转，要停歇下，才能看清。

“别看那家伙人前一副正经模样，他私底下，可是个不折不扣的情场高手。他带小妹靠的是实打实的手段。我最初听闻他遭遇不测时，第一个想法是他的骗局露了馅儿，遭女人报复了……”

周建平眉头一蹙，严肃道：“他骗了很多女人吗？”

“他是有假扮画家，哄女孩去喝茶没错。但这就是耍耍手段而已，说欺骗可太上纲上线了。”