在清政府的权臣中，和日本关系最密切的当属外交大臣了。

中国的历代王朝一向不重视外交工作。实际上，与其说不重视，不如说他们甚至都不认为自己需要外交，原因就在于所谓的“中华思想”，即他们认为中国是世界文明的中心，周围的国家都被视为蛮夷之国，因而不需要与之交流。历史上中国国力强盛，周围的小国都想得到大国的庇佑，因此会不远万里，带上贡品前来朝拜，中国不会将其视为平等的国家，而是采用慰抚的方式，即回赠更贵重的礼物，将其收为附属小国。因此，在鸦片战争之前，英国和葡萄牙均被视为番邦，他们在广州的贸易，也被当作带来了本国的特产给中国“进贡”，而中国为了安抚他们，也将本国的特产赐给他们，以示褒奖。

中国了解到国家平等之说，大概是到了鸦片战争之后。

中国的六部制度起源于北周[1]，这种制度一直沿袭到清朝。清政府所设六部如下：

户部——管理税收、财务。

吏部——管理民政、人事。

兵部——管理军事。

工部——管理水利、土木建设。

礼部——管理仪式、典礼。

刑部——管理司法。

过去，中国和外国交往时，“礼部”处理礼节接待等事，“户部”则掌管进口税等财务事宜。虽然两部共管一事问题很多，但鸦片战争之后又过了很久，专门办理外交的总理各国事务衙门才成立。

中国历代王朝一直沿用六部制度，因此人们一直对“六”这个数字很敬重。但后来不能再拘泥于“六”了，于是将兵部分成陆军部和海军部。此外，还设立了邮政部和学部。

各部长官均称“尚书”，每个部满、汉尚书各一名。户部的满尚书是那桐，而汉尚书则是“硬骨头汉子”鹿传霖[2]。

总之，中国的衙门相当复杂，外务部就更复杂了，除尚书外，还设有“总理大臣”和“游说大臣”。当时，外务部的总理大臣由清朝的实力派——军机大臣庆亲王兼任。庆亲王是乾隆皇帝的第十七子永璘之孙。不管是论出身门第，还是真才实学，此职都非庆亲王莫属。

庆亲王名字处有铅笔注释：“此人特别吝啬。”旁边还有两个名字：

陶大均——主管行政杂务。

萨荫图——俄语翻译。

任用陶大均估计和那桐重视文保泰有关。至于萨荫图，可能是因为与俄国关系密切而设置的俄语翻译。

辅佐“总理大臣”的“游说大臣”原是王文韶，最近却改为了那桐。外务部中的汉尚书由瞿鸿机担任，满尚书则由那桐兼任。

因此，外务部是由庆亲王和那桐掌握着实权，而且二人属同一派系，可以说是沆瀣一气。文保泰与此二人关系密切，是代办杂务的重要人物。要买通这些人，钱花少了可不行，非要巨资不可。当然，庆亲王和那桐都不会直接过手。所谓代办杂务，文保泰做的就是这个。

策太郎双手置于桌上，撑着身子，一边仔细看名单，一边思考各种问题。他越看越觉得，日本似乎马上要被卷入到巨大的旋涡里，顿时，眼前一片昏暗，身体也不由得发起抖来，过了许久仍然无法平静。

[1]六部制起源于北周：三省六部制源自隋唐。原作者误作北周。

[2]鹿传霖（1836—1910）：清末直隶定兴人（今河北省），字滋轩，同治进士。曾任陕西巡抚、四川总督。1900年（光绪二十六年）八国联军攻陷北京时，募兵三营护送西太后逃至西安，之后授两广总督、军机大臣。回京后，兼督办政务大臣。1909年（宣统元年）任东阁大学士。