为了获取更多信息，这时候不能提出任何质疑，只能跟警方保持思想一致，于是言耶顺势问道：

“目前，警察认为谁的嫌疑最大？”

结果再次被拒绝了。

“这个，恕难奉告。”

御堂岛虽然如刚才一样拒绝了，但之后还是透露了许多。言耶有点哭笑不得，这就是所谓的原则和真心吗？

真是个难以捉摸的人呢！

照此看来，还是鬼无濑警部更好打交道。

被拒绝后，言耶不知接下来该将话题引向何处。

这时，御堂岛反问他：

“你觉得谁比较可疑？”

言耶突然有点焦躁起来，因为他脑海中首先闪现出来的是岩喜宫司。

刚才言耶并没有对御堂岛和盘托出所有情况，而是隐瞒了真海住持和龟兹将咬定宫司杀害了及位廉也的事情。虽然当时真海住持是半开玩笑，龟兹将却是非常认真地说出来这样的话，但不可否认的是两个人心中都认定凶手就是宫司。其实，说不说的也没什么用，警察随便去竺磐寺和竹屋查访一下，马上就能了解到这一情况。

可是，言耶非常抵触说出这件事，是因为受到了宫司的款待，还是根本就不相信他是嫌疑人？还是说目前没有足以证明宫司是凶手的证据？

言耶自己也说不清到底是因为什么。

御堂岛看了看一直没有回应的言耶。

“难道你怀疑宫司？”

突然听到御堂岛嘴里说出宫司的名字，言耶本能地反问：

“警察认为宫司大人是凶手吗？”

几乎就在同时，他预感到问也白问，听到的又将是一句“恕难奉告”，结果却……

“我们已经查明宫司和死者之间有不小的矛盾。”

没想到，这次御堂岛竟然给了明确的回应。不过言耶高兴不起来，因为听到的是警察怀疑宫司有杀人动机的信息。

“说起这个矛盾……”

言耶想起了久留米三琅在矶屋说的那些话，于是便把久留米说的那套即便及位廉也要挟宫司，宫司也不至于产生杀意的推理复述了一遍。

“哦？是因为神社或村里的历史秘密吗？”

御堂岛饶有兴趣。

“不过，就像日升纺织的人说的那样，这还不足以构成杀人动机。”

听到御堂岛也赞同久留米的看法，言耶不由得松了一口气。

“老师，你认为神社或村子的秘密是什么？”

突然被问到这样的问题，言耶一下子语塞了。

“尽管还没能了解到真相，先说说你的感觉吧。”

“哎？警部先生，您不是认为这与及位的死亡没关系吗？”

“还不能最后断定。确实，不管怎么想，久远的往事并不能构成现代的杀人动机，但是这个关键的秘密目前还不明了，所以还不能妄下定论。”

“说的是啊，不过……”

“你是怎么想的，说来听听。”

“我还没考虑这个问题。”

“考虑不成熟也没关系，想到什么说什么就是了。”

御堂岛低头拜托。

既然都做到这个份上了，言耶不能再继续搪塞。

“我们是经九难道来到犊幽村的，途中经过了狼烟场和远见岭，还远远地看到了瞭望塔，有个疑问一直在我脑子里盘旋，那就是为什么村民会如此关注海上来往的船只？”

“有道理。村民如此在意过往船只，你觉得是为什么？”

“我推测是为了袭击。”

“海盗？”

御堂岛对言耶的话甚感意外。

不过，他马上讲述了一件事，像是在声援言耶的推理似的。

“你这么一说，我倒是想起来曾听前辈讲过一个小偷村的故事。”

“村里所有人都是小偷？”

“嗯。所以他们很团结，外人根本不知道他们的所作所为。根据这种传说，犊幽村有没有可能是个海盗村？”

“不可能！”

“为什么？”

“自古以来，犊幽村受地理条件的限制，根本无法驾乘大船出海，怎么可能实施海盗作为？”

言耶简单地给御堂岛讲了那四则怪谈，然后说：

“如果犊幽村是个海盗村的话，‘海原之首’中的伍助不可能不知道这事。”

“或许吧。但那毕竟只是个故事而已。”

“不，正因如此，才具有一定的真实性。不过，‘海原之首’的传说怎么就成怪谈了呢？”

“学问上的事，我不懂。不管怎么说，为了守住祖先是海盗的秘密还不至于杀人吧。其实，像濑户内海那边，不知有多少人的祖辈都做过海盗。”

“是啊。就像久留米说的那样，这构不成及位廉也要挟宫司的动机。”

“但是，两人反目成仇是不争的事实。不过，从动机方面考虑，暂且可以说宫司并不是最大嫌疑人。”

御堂岛的话让言耶一阵欣喜。

然而，他接下来又说道：

“可是，竹林宫毕竟是个非常特殊的地方，如果不是笹女神社的相关人员，谁能想到那里？”

“这个……”

言耶一时也不知该如何应对。但是，他马上想起了那四则怪谈。

“只要知道‘竹林之魔’怪谈，不管是谁都能想到那个地方吧？”

对于言耶的反驳，御堂岛没有提出异议，但脸上完全一副“命案现场离宫司最近的事实是改变不了的”神情。

“宫司大人有没有不在场证明？”

话刚说出口，言耶马上想到及位廉也是饿死的，问这个没有任何意义。

“死者二十三日离开竺磐寺，宫司没有整天的不在场证明。不过，无论是谁都提供不出全天的证明吧。”

“这样的话，还是要先解开竹林宫的密室之谜。”

“凶手究竟是怎样做到让死者饿死的？只要知道了这个方法，那么不在现场的证明也有了新的意义，是这样吧？”

“是的，可以帮助我们锁定嫌疑人。”

“那么，就拜托老师你解开密室之谜吧！”

“哎？”

震惊之余，言耶又有点窃喜，这样是不是就可以光明正大地向警察询问搜查进展了？可是，他马上又患得患失起来，担心还是像现在这样问点什么都会被一句“恕难奉告”搪塞回来。

最终，言耶在没有任何约定的情况下，承担下了解开竹林宫密室之谜的任务。