宫司小心翼翼地踏入画有规整波纹的沙地中，“沙，沙”地一步一步走向供养碑，碑前供奉着竹子做的亡船。宫司站在亡船前，慢慢地念诵祷文。言耶第一次听到如此奇怪的祷文，他想抓住其意，而那些词句却像一道电波一样迅速划过脑际，根本不在他脑海里停留。

就在言耶想努力抓住只言片语之时，祷文已经结束了。宫司双手取下亡船，回到鸟居，接着一个手拿沙耙1的男人走进沙地，转瞬间重新画出了原有的规整波纹。男人娴熟的动作和沙地上显现出的漂亮纹路深深震撼了言耶。

宫司领着大家走回来时的路，言耶却不由自主地三番五次回头，因为他总觉得背后有人叫他，可是他明明走在最后，后面肯定再没人了。回过头去，除了近前的火把，身后是无尽的黑暗，但是言耶却一直感觉有人在叫他，直到过了冥河滩回到林立的岩石间，那个叫声依然没有停息。

佐波男在小船上等着他们。言耶在看到他的一瞬间，心里踏实下来。

小船载着宫司和言耶，悠悠地驶出绝海洞。重见天日的同时，小船停了下来，宫司迅速将眼神投向上角，在那最前端，站着一个浑身白衣的青年男子，还有祖父江偲和秀继。

那个白衣男子望见宫司的身影，便马上转身闪到了瞭望塔的后面。不一会儿……

啪——啪！啪！

烟花在空中炸响，比第一次的声音稍小一些。看来又是在发送信号了。

声音传来的同时，小船再次发动起来，好像就在等着这一刻似的。上角前端，祖父江偲对着他大力挥动双臂，言耶轻轻抬起一只手挥了几下算是回应。

宫司坐在船头直视着前方，对身后的言耶说：

“老师，接下来碆灵大神祭的仪式正式开始。”

小船绕过上角前端驶进牛头湾，同时，右方外海驶过来一条小船，左方停在海边的那艘小船也动了起来。从閖扬村过来的小船原本是开着发动机的，接近这里后换成了摇撸方式，另外两艘小船一开始就是手动摇撸模式。

从祖父江偲他们的位置看过来，三艘小船一定是像竞赛一样，竞相奔向碆灵大神的岩礁，都想第一个到达。

实际上，三位船夫似乎在随时调整着速度以保证能同时到达碆灵大神。言耶看看佐波男的手势就明白了，另外两艘小船一会儿快一会儿慢的速度也能证明这一点。

考验三位船夫驾船技术的时刻到了。

不久，三艘小船几乎同时到达了碆灵大神的岩礁，开始围着岩礁转起圈来，同时，所有的男人们一起发出奇怪的喊叫声。

轰——轰——轰——轰隆——

像是从腹底发出来的声音，有力地冲击着耳膜，让人莫名地心生恐惧，而且随着小船围绕碆灵大神的转动，喊叫声一圈比一圈高，最后简直成了歇斯底里的狂叫，直到戛然而止。

三艘小船在碆灵大神面前一字排开，中间是从犊幽村海边过来的引导船，两侧分别是閖扬村过来的小船和言耶他们乘坐的小船。接下来，有人用绳子将大唐食船和閖扬村的小唐食船，以及供奉在绝海洞的亡船连成一体。

宫司目送犊幽村的引导船，引领合体后的新唐食船向牛头湾外侧驶去。

“这是唐食船本来的样子。”

“唐食船是要漂向我们刚才经过的那片大海吗？”

“对，回到它来的地方。”

突然，言耶心中冒出一个疑问。

“如果本该返回原处的唐食船又回来了，会怎样？”

他只是突然想到了这个问题，并没有什么恶意，但宫司的回答却让他不寒而栗。

“整个村子将走向灭亡。”

注释

1沙耙原为海盐生产工具，晒盐时用来把盐扒松。有些地方也会用于扒沙。