另外，或许是微不足道的小事，但有关方言的处理我要事先做个说明。原本我打算忠实地再现每个人的语言，但这么一来毕竟会出现大量难解其意的内容，所以我决定基本改为标准语。不过，倘若把全部对白都做这样的处理，我又担心会造成人物个性的单一化。因此我擅自决定采用贴近各人物形象的措辞。这些仅仅出自我个人的印象，还请多多包涵。

且容我再说两句。如今，案件相关人士似乎多已辞世，抑或移居别处。即便如此，我——昔日北守派出所巡警高屋敷元之妻，还是向村民们隐瞒了重归故地的事实。租房时我委托城市的不动产公司做中介，要求尽可能租借村外的房子。功夫不负有心人，我丝毫未暴露身份就顺利地搬进了这幢配有后院，适合独居的宅子。为了避免意想不到的窥探，我事先请不动产公司放出风声，说搬来的好像是一个不爱跟人交往、性情古怪的作家。为了演好这个角色，顺便在写作时换换心情，我正考虑在后院开荒造田，这样多少也能自给自足。

做了这么一番说明后，也许读者们会问：且慢，此文一旦开始连载，这些辛劳不就白费了吗？不过应该没关系。虽说我曾经用过媛之森妙元这个笔名，但多年来我一直以媛首村的大量传说为素材从事创作，却从未有村民注意到此事。现在我只恳请诸位读者稍安勿躁，静静关注本文的进展，直至连载结束。

前言真是过于冗长了。

这就请各位走进这个以媛首村为舞台的世界吧。首先是战时，一守家十三夜参礼的当晚，在形成四重密室的媛首山中发生的奇案；接着是战后，二十三夜参礼的三天后发生的不可思议的无头杀人案，以及由此引发的可怕命案。

对了，在此之前，我还想对那些有“侦探小说狂”之称的读者说一句话。

出于苦心，一开始我就告诉你们吧。因本文并未采用“我＝高屋敷妙子”的第一人称叙述方式，而怀疑这一连串命案的真凶就是作者本人的思路，是完全错误且徒劳无益的。

好了，欢迎各位进入这个不无惊悚而又令我难以忘怀的故事世界……

昭和某年霜月1

媛之森妙元　即高屋敷妙子　手记

（效仿敬爱的东城雅哉氏之笔法）

注释

1霜月：日本对旧历11月的别称。