小亚，我跟你说，实在是太棒了。对吧，麻堵？

嗯。

太神奇了，百元硬币竟然轻而易举地被烟穿透了呢。

呃……

大哥哥说那是特殊能力。

没有作假吗？

没有，对吧？

嗯，没有，那绝对不是作假。

就是普通的百元硬币，我们都看过了。香烟也是真的。

嗯，大哥哥还点着它吸了一口呢。

他说那是特殊能力，小亚，你说那是不是“魔法”？

……魔法确实是特殊能力。

但是也有“好魔法”和“坏魔法”，不是吗？那位大哥哥的魔法是好还是坏呢？

肯定是好的。

是吗？

因为大哥哥是个好人啊。

……真的吗？

真的啊，小亚。

可是，他看起来很在意小亚的事情啊。

嗯——不行，麻堵。小亚的事情是个“秘密”。

可是……

……不能跟他说。

小亚……

秘密必须保守，否则……

……也对。

是啊……

1

她真美，遥佳心想。听说已经快四十岁了，但从她脸上却一点儿都看不出岁月的痕迹。

比起孩子们的红发，她的头发略显黑色，又细又软的大波浪一直垂到腰间。皮肤白皙得近乎病态，愈加突出她那张樱桃小嘴的娇艳欲滴。纤瘦的下巴线条，完美无瑕的鼻形，以及——

浓密睫毛下那双褐色的眼睛。每每望去，都仿佛噙着泪一般，湿润的瞳孔里带着些许难以形容的哀怨，目光空洞地望向窗外。

（她在看什么呢？）

窗外是广阔的后院，再往外便是无边的森林……

现在已是黑夜，外面什么都看不见，不过后院深处有片盛开的玫瑰花丛。花丛中有尊白鹿雕像，遥佳觉得她可能是在看这个。可是——

“一直这样看，到底有什么好看的呢？”

即便问她，她也不会回答，也不知道她能否听见自己讲话。她甚至连头都不回，只是深埋在窗边的安乐椅上，默默地望着黑暗的窗户。

“夫人，您在看什么？是那只鹿，还是……”

尽管得不到回答，遥佳还是时不时地跟她说说话。比如吃饭的时候，喝茶的时候，还有像这样，晚上就寝前的片刻，到二楼尽头的屋子来陪她坐坐。

这也是园城寺准雄拜托她的事情。

她，是园城寺准雄的妻子，实矢和麻堵的妈妈——园城寺香橙。她是混血儿，父亲是日本外交官，母亲是瑞典人。所以，她与园城寺准雄的孩子——实矢和麻堵也有着四分之一的北欧血统。

遥佳第一次见到园城寺准雄，是三周前在东京羽根木的园城寺宅邸中，当时正在进行家教招聘的面试。

虽然不太清楚他的具体职业是什么，但他的确是个能干的实业家。听人说他掌管着好几家公司，其中还包含画廊和珠宝店的生意。

总之，仅从他居住的宅邸规模上便可看出，他拥有相当的财富和地位。

他有着英国绅士般的气派，言谈举止颇为诚恳，却又不容分说的威严。在豪华客厅里与他面对面的遥佳，紧张感始终贯穿全身，以至于他问了些什么问题，自己又是如何作答的，她都记不清楚了。

虽说暑假完全泡汤，但不得不说这是份待遇相当不错的兼职。应聘者不在少数，遥佳甚至觉得有些不可思议，自己怎么会如此轻而易举地被选中？

但这似乎是有原因的。决定雇用她之后，园城寺准雄不经意间说出的一句话让她稍微有些头绪。

“你和我妻子年轻时候很像。”

总之，工作时间是整个暑假，所以她来到这里，除了教孩子们英语课之外，她还被安排了另外一项工作，那就是经常和香橙说说话。

说起来，园城寺准雄会买这么偏僻的洋房作为别墅，听说就是为了他的妻子香橙。

据说，这栋洋房是很久以前来到这里的外国传教士所建，之后便一直无人居住，长期荒芜着。十几年前，园城寺准雄将它买下，并进行了大规模的修整。

“香橙看起来对这里很满意。”

遥佳是从和孩子们一起来到这里的准雄的母亲——园城寺初子那里听说的。

“具体我也不是很清楚，只是经常听她说，对这片森林感觉很熟悉，能让她想起母亲的故乡，每次来到这里都能让她放松身心之类的。”

老太太今年已经七十多岁了，头脑似乎已经很不清醒，但却经常用和蔼可亲的语调和遥佳搭话。

遥佳没有见过北欧的森林。但是老太太越是这样说，她就越发感觉这一带的森林氛围确实与其他地区的森林有些不同。

听说香橙是从去年夏天开始不说话的，一直坐在窗边度日。她为什么会变成这样？没听准雄说过，但是很容易就可以猜到，她一定是受到某种非常巨大的精神打击。

说是让遥佳经常和她说说话，但她一直这样顽固地封闭着自己的心灵，不管跟她说多少话，她都不会回答。即使这样，你还是得跟她说话——准雄这样回答道。他还说，要是持续有耐心地坚持下去，说不定哪天她就会打开心扉。

“夫人，”遥佳再次跟她说话，“我觉得实矢君和麻堵君真可怜。我知道园城寺老爷是想严格管教那两个孩子，但是这种做法……”

香橙的表情没有一丝变化，依旧用哀怨的眼神凝视着窗外的黑暗。

“园城寺老爷是不是讨厌那两个孩子？我总感觉……”

这时，细小的敲门声传来。

“谁啊？”

遥佳披着披肩站了起来。“请进。”

只见把手转动，门悄无声息地打开了。走进来的是身穿不同颜色睡衣的两个孩子。

现在是晚上九点多，正是两人快要睡觉的时间。

“老师，大哥哥有没有表演魔法给你看？”麻堵快步走过来，问道。

“没呢。约好下次表演给我看。”遥佳微笑着回答，“说是今天给你们表演了，有些累。”

“果然是特殊能力。对吧，实矢？”

“嗯。”

实矢特别乖地点点头。“老师觉得那位大哥哥是好人吗？”

“嗯，像个好人。”

“是吗？”

“太好啦，实矢。大哥哥果然是‘好魔法师’。”

“对啊。”

随后两人便走向坐在窗边的香橙，围坐在椅子两旁，对着不说话的母亲说道：

“妈妈，晚安。”

“晚安，妈妈。”

其他人跟香橙说话，她都没有反应，一动不动。不过，此时听见两个孩子的声音，香橙却有了微妙的反应。她目光的焦点突然聚拢，红唇嘴角露出一丝微笑……是的，确实是一丝微笑。

“希望妈妈能够早点开口说话。”实矢说道。

“加油啊，妈妈。”麻堵说道。

香橙什么都没有说，只是缓缓地朝着站在两旁的孩子们微笑着。之后，两人又道了一声“晚安”后便离开了。

“这两个孩子真漂亮啊！”

遥佳对着再次回归虚无表情的美丽的母亲感叹道。“真的很漂亮……”

实矢和麻堵两兄弟明显长得像妈妈，尤其是那过于白皙的肤色，根本不像日本人。虽说园城寺准雄是个英俊的男人，但从两个孩子身上却一点儿都看不出他的模样。

准雄说遥佳长得像他妻子年轻的时候，遥佳觉得太不可思议了。看看自己直直的短发，偏黑的肤色，睫毛也不像香橙那么长，鼻子和嘴唇更不用说……可能唯一相似的就是，两人的身材都偏瘦小。

但是，“像”与“不像”这种评价，本身就是非常主观与微妙的。谁都会有这样的感觉，客观上长相截然不同的两人，总觉得哪里相似。

比如，今天说话的那个青年，悠木拓也。

前天在门口第一次看见他的时候，遥佳就突然觉得，他和自己的哥哥很像。

遥佳的哥哥五年前离家，是一流公司的精英，一年前因为工作关系去了美国。虽然见过他的朋友都一致感觉他很冷漠，但对遥佳来说，他一直都是头脑聪明又可靠的哥哥。

总觉得悠木拓也和哥哥哪里相像。

牛仔裤、满是皱褶的T恤、长发……明显和哥哥大相径庭。不管是体格还是相貌，两人都没有共同之处。但是还是觉得哪里像——难道是拓也开的车和哥哥学生时代的“甲壳虫”一样的缘故？

不管怎样，正是因为这样的第一印象，遥佳才决定今天去拜访他。

“夫人。”

遥佳望着昏暗玻璃上映着的香橙的脸，问道：“您知道‘小亚’这个名字吗？”

当然，遥佳没期望能够得到回答，只是突然想起傍晚拓也说的话，随口问问而已。

“好像是个上初中的孩子，经常和实矢君他们一起玩……”

遥佳还没说完便不自主地停了下来，因为她看见玻璃窗上映着的香橙突然表情狰狞。

是动摇？惊慌？还是错愕——那是一种很难用语言形容的表情。

遥佳吃了一惊，直直地盯着香橙，问道：

“夫人，您怎么了……”

香橙的眼睛睁得很大，嘴唇还在微微颤动，但是——

那只是一瞬间。如同水面扩散的波纹又恢复平静一样，香橙没有发出声音，便又恢复到原来的木然状态。

2

当晚，遥佳遇见一桩诡异的事情。

为了方便照顾香橙，遥佳的房间被安排在二楼，离香橙的屋子不远。晚上十一点半的时候，遥佳躺在床上，借着台灯的光亮读了会儿书，正感觉眼皮越来越重——

突然，屋外的地板吱吱作响。

山间的夜晚，虽寂静无比，但还是充满无数声音：栖息在森林中的虫儿们孜孜不倦的叫声，循着光亮而来的甲虫们偶尔撞到纱窗的声音……

但是，遥佳听到的声音却不是从窗外传进来的，而是从门外。

——是谁在走路？

这是一栋相当古老的木造建筑，虽说修葺过，但已是十几年前的事情了。每当行走在走廊或是台阶上时，都会发出连本人都有些吃惊的巨大声响。

就是那种声音。

咯吱咯吱，清晰地听见声音只有一次。仔细聆听，虽然步子细小且断断续续，但确实有人的脚步声在继续。遥佳隐约感觉那应该是慢慢上楼（或是下楼？）的声音。

（谁……）

已经快晚上十二点了。遥佳稍微有些困惑，这么晚了，会是谁还在家里走动？

（是谁呢？）

来这里差不多已经一个星期了。根据她的经验，这个时间，家里的每个人都应该在屋里睡觉才对，不应该还在走廊或者楼梯上啊……

如果她的直觉正确，这人是上楼的话，那至少说明他不是出来上卫生间的，因为一楼和二楼都设有卫生间。

不算遥佳，这栋洋房里还有七个人。园城寺香橙、实矢和麻堵、园城寺初子、准雄的妹妹安达雅代，还有用人佐竹周三和妻子邦江。

其中，实矢和麻堵、初子，还有佐竹夫妇，共五人住在一楼。孩子们的房间正好在遥佳的下方，祖母初子的房间应该也在附近，佐竹夫妇则在一楼与之相对的那一侧的尽头。是他们其中一人到二楼来，还是——

香橙不可能自己一人出来行走，那么就只剩下安达雅代了。是她吗？这么晚了她是为什么？

遥佳思考这些也不过是一两秒而已。

她将书塞进枕头底下，侧身起床，小心翼翼地走向门口。

脚步声的主人是谁？她无论如何都想弄明白，难道这深山别墅里还会有小偷不成。

这栋房子用来当别墅还是太大，硕大的脊檩纵贯整个长长的走廊，两侧是清一色的房门。平常用不到的房间肯定不在少数。

走廊很暗，出门左手边，要走很远一段距离才到楼梯，那里几乎可以说是别墅的中央。

就在楼梯那里，有光在一闪一闪地跳跃着。

（果然……）

随着光亮的闪烁，脚步声也渐渐地穿过走廊的昏暗，越来越近。果然是上楼来了。

不久，脚步声的主人便出现在楼梯口，是个灰白色的人影。因为相隔太远，看不清楚那是谁。不过从身高来看，可以确定那不是个孩子。

可能是安达雅代吧，遥佳心想。比如说，她下楼去饭厅拿饮料，然后正在往回走。

但是——

人影却朝着与遥佳相反的方向走去。

（去哪里？）

雅代的房间不在那边，而是和遥佳、香橙的房间一样，都在楼梯口的这一侧。

吱，吱……蹑手蹑脚前进的脚步声穿过长长的走廊渐行渐远。遥佳从来没有去过那边，那里有深夜可以去的房间吗？

仿佛融化在走廊的黑暗中，不一会儿人影便看不见了。遥佳小声地叹口气，将房门关上。

3

七月二十三日，星期日。

实矢和麻堵的英语课定在每天上午。午饭规定在一楼饭厅就餐，这时香橙也被带到下面与大家一起进餐。饭后到傍晚之前是孩子们的自由时间，只要没有下雨，两个孩子大多会去外面玩耍。

是因为父亲的严格管教吗？实矢和麻堵有着普通小学中年级孩子所达不到的良好礼仪，举止也非常乖巧。而且在一起的大人越多，这种现象就越明显。

虽然从死去的香里那里听说过很多他们的事情，但是一周前初次和两个孩子见面时，遥佳仍然受到不小的打击。在介绍新“老师”的父亲面前，两人漂亮的脸蛋像能乐面具般僵硬，他们好像在自己周围造了一个透明的壳，那种不自然的安静使遥佳非常尴尬。

经过一周的相处，两人的态度多少有些缓和，但遥佳却依然感到别扭。

（为什么会有这种感觉呢？）

晚饭结束，看着正用餐巾擦拭嘴角的两个孩子，遥佳想起昨天和拓也的谈话。

他说，这两个孩子与普通的孩子有些不同。虽然也很天真，但却是一种特殊的天真。

像是生活在其他的世界里，这是朝仓香里的原话。

（尽管生活在同一个地方，呼吸着同一片空气，他们仿佛和我们看着不同的世界。）

（是什么样的世界呢？）

（她想说他们在看着什么……）

“又要去森林玩吗？”

安达雅代望着离开餐桌的两人说道。她今天又是一副与其年龄极不相符的艳丽打扮。

“哥哥一不在这里，你们还真是天天玩啊。到底有没有好好教课啊？”

雅代一边用锉刀磨着长长的指甲，一边悠闲地瞅着两个侄子，随后又瞥了一眼遥佳。

“不劳您费心。”

面对这种刻薄的女人，遥佳的语气也忍不住尖锐起来。“我这儿完全是按照教学计划，正顺利进行着呢。”

详细原因不是很清楚，不过雅代好像是半年前离开丈夫的家，寄居在哥哥身边的。虽然嘴上没有明说，但园城寺准雄似乎也拿这个妹妹没辙。

“功课功课……我已经厌倦死功课了。但是因为准雄会生气，准雄很可怕……”

突然开口说话的是祖母初子。

虽然头发已经全白，瘦削的脸上爬满皱纹，但与女儿雅代不同，老太太恰到好处地穿着朴素却有品位的和服。不过，她到现在还把遥佳叫成前任教师的名字“朝仓小姐”，以及经常性的明显的幼儿退化行为，委实令身边的人感到为难。

看到由于雅代的话而停下来的孙子们，“好了好了，快去吧。”初子的眼睛眯成一条缝，温和地说道，“不要去太远的地方，别迷路就好。”

“好的，奶奶。”实矢笑眯眯地回答。

“嗯。”麻堵也随声答道。然后两人转向沉默不语且视线散漫的母亲。

“我出去了，妈妈。”

“出去了，妈妈。”正在这时——

汽车的排气声打破了周围的寂静，而且越来越近。刹那间，孩子们突然紧张起来，似乎在想父亲不会又来了吧。

但是，那聒噪的声音明显不是准雄驾驶的高级轿车能够发出来的，而且，也不是拓也的“甲壳虫”的声音。

“不会又是那个大学生吧？”

雅代一边烦躁地说着，一边往窗户外面望去。

“发现个年轻女孩子，就找个理由老往这儿跑……”低低的嘟囔声突然停止，雅代“哎呀”一声张大了嘴。“是克之。”

“克之克之……”初子重复道。

“是个开朗的孩子啊。”

雅代慌忙跑出饭厅——

遥佳也从椅子上站起来，往窗外看。

她正好看见猛踩油门之后熄灭了引擎的车子。那是辆黑色的SILVIA(1)，从声音可以听出，这辆车的消音器或是别的地方已经被改造过。

“克之是谁？”

遥佳转向初子问道。老太太并没有回答。

“……真可怜……真可怜……”

只是用细小的几乎听不见的声音念叨着。

“是我们的表哥。”

实矢代替老太太回答道。“雅代姑姑的儿子。”

那是令人有些毛骨悚然且极其冰冷的声音。

4

看见走进饭厅的安达克之，遥佳几乎立即判定，这个人是自己最讨厌的类型。

听说他今年十九岁，去年春天勉勉强强从高中毕业，但没考上大学，也没有找到工作，现在成天游手好闲，不务正业。

“不知道为什么，似乎天天和一群流氓混在一起。”身后的佐竹邦江小声地跟遥佳说道。

“自从雅代小姐来到这里之后，他也经常厚着脸皮去羽根木的宅邸，但老爷似乎不怎么欢迎他。”

只见他下身穿着薄毛料的便裤，上身是麻质POLO衫，由下往上剪的短发……是最近经常出现在时尚杂志里的装扮，但却完全不适合他。而且他还戴着一副墨黑色的太阳镜，遥佳忍不住要笑出来。

“邦江，还愣着干什么？”

紧跟着儿子身后进来的雅代，向邦江发出命令。“快给克之拿点冰的东西来。”

“我要啤酒。”

爱搭不理地说完后，克之便单脚钩出桌子下面的椅子，“咚”的一声坐下来。

“妈的，这还真是个鸟不拉屎的地方，什么都没有。亏老妈你还待了这么多天。”

“没办法啊。我说过想待在羽根木的家里，但你舅舅说，连你姥姥也到这边来，让我也一起过来。”

“你不用对他言听计从吧。”

“话虽这么说……”

“啊？”克之的脸扭向别处，“不过，那都无所谓了，我特意跑过来可不是为了这些。呐，零花钱拿来。”

“怎么又要？”雅代压低声音，“前几天不是刚给你吗？”

“反正你从老爸那里骗了不少赡养费，不是吗？别这么小气啊。”

“不过，克之。”

“现在干什么花销都特别大啊。不然，我再问舅舅要好了。”

“别别，好吧，待会儿再说。你看，这么多人都听着呢。”

我们又不是多想听——遥佳有些厌烦地想道。

“你们两个，不是要出去玩吗？”

她对着正冷冷看着表哥这副丑陋模样的实矢和麻堵，故意抬高声音说道。

“我能一起去吗？”少年还没来得及回答。

“是新老师吗？”

克之毫不客气地插话进来。“嗯哼，比前面那个漂亮多了啊。”

克之抬起太阳镜，色眯眯地打量着遥佳。

“龙川小姐。”

雅代朝她使眼色，仿佛在示意她赶快打声招呼。

遥佳敷衍着挤出笑容，点头示意。克之则咧开他那张酷似母亲的又大又厚的嘴唇，说道：

“我叫克之。如果你有空的话，一起兜风去吧？”

遥佳惊讶地睁大眼睛。他竟然当着母亲和姥姥的面，邀请初次见面的女孩兜风……到底发什么神经啊。

“和那些小鬼玩有什么意思，对吧——没关系的吧，老妈？”

“啊，是啊。可是……”向来强势的雅代竟然也有些为难。

“老师。”这时，麻堵过来牵住遥佳的手，遥佳很是感激。“走吧，我们一起去玩。”

“那就走吧。”

遥佳朝着孩子们微笑，然后转向克之。

“那就不好意思了。”

“不带这样的吧？”

克之有些生气地瞪着实矢和麻堵。“我可难得约一次人。”

“真不好意思。”

遥佳满是冷漠地答道。“和孩子们一起玩儿也是我的工作。”

“啥——那么，今晚如何？我还要在这儿待两三天。”

遥佳原想狠狠地反驳他，说自己是坚决不坐国产车的，但是碍于雅代在场就没说。雅代看起来就像那种有着白痴儿子的典型白痴母亲，如果太把他们当回事，认真对待，还不知道之后会被说成什么呢。

遥佳什么都没回答，只是轻轻地点头示意，便和麻堵手牵着手走出饭厅。

5

和孩子们在外面待了一会儿，听见克之开车出去的声音后，遥佳便先回家了。

“我们去大哥哥那儿吧。”麻堵说道。

“今天不行。”遥佳劝诫道。

“大哥哥来这边有非常重要的功课，不要总是去打扰他。如果每天都去的话，他会觉得你很吵而讨厌你哦。”

实矢和麻堵也没有什么不满的神情，只说了句“再见”便跑进了森林。

“那个克之真的打算在这里住一阵子吗？”

看见佐竹邦江在厨房里洗刷，遥佳上去打招呼。

“好像是这样。”邦江细声回答道，“雅代小姐吩咐我给他准备房间了。”

佐竹周三和邦江是园城寺准雄当初买洋房的时候就开始雇用的五十多岁的夫妇。他俩一年四季都住在这里，打理着这里的一切。

丈夫周三主要负责食品等生活用品的采购和其他体力活。他个子很高，体格健壮，蓄着长长的胡须，里面几根已经变白，是个沉默寡言，没有特别重大事情不会主动开口跟你讲话的男人。虽然不是粗鲁的类型，但感觉让人不可亲近。

邦江主要分担做饭、打扫之类的工作。她身体非常瘦小，每天都四处走动，勤勤恳恳。虽然和丈夫一样属于话不多的类型，但如果你先跟她搭话，她会很耐心地回答你。来这里之后，遥佳有很多不明白的事情都是她告诉遥佳的。

“关于香橙夫人……”

粗略地问了一下克之和雅代的事情，遥佳一边准备着两人份的红茶，一边委婉地转变了话题。

“我并不是要探听什么，只是夫人为什么会变成那样，邦江你知道吗？”

“这个……”

感觉邦江正在刷盘子的手，有那么一瞬间停住不动。“这个，我也不太清楚……”

（她肯定知道，遥佳心想。她是知道原因的，明明知道还故意隐瞒我。）

（怎么这样，难道有什么必须隐瞒我的理由？）

“园城寺老爷肯定深爱着香橙夫人吧？”

为了缓解她的警戒心，遥佳颇有感触地说道。

“为了夫人，还特意买下这么昂贵的别墅。”

“嗯，这个确实。”

“老爷说我长得像夫人年轻的时候，我自己却一点儿都不这么觉得。你觉得呢？”

“不清楚啊。”

邦江稍微歪了歪头，往遥佳的方向看去。“是啊。听你这样一说，夫人以前也是留着这么短的头发。”

“是吗？这样啊——我泡了红茶，喝一杯怎样？”

“啊，真谢谢你。”

遥佳坐在椅子上，继续说道：“但是，园城寺老爷为什么会对孩子们那么严厉呢？在旁人看来，像是他特别憎恨那些孩子似的。”

“是……是吗？”

“以前就那样吗？”

“老爷他——”

邦江一边用粗糙的小手去够茶杯，一边叹息着说道：“我觉得，老爷可能是太过于担心少爷们了。”

“担心？”

这句话所包含的意思太难揣测，遥佳不禁回问道。随后邦江便微微地摇摇头，不再去看遥佳，低下了头。

一片沉默，气氛稍微有些尴尬。

啜了几口热乎乎的红茶，遥佳像是突然想起什么似的。“小亚。”她低声嘟囔道。

“啊？”

邦江的反应很大。发出声音的同时，她瘦削的肩膀也随之颤抖起来。

“你刚才说什么？”

“我说小亚。”遥佳回答道，“您知道吗，这个名字？”

“不……不知道。”

“好像经常和实矢他们一起玩呢，这个叫小亚的孩子。”

“啊？”

邦江又抬高了声音。

“怎么可能……”

“我也不知道是个什么样的孩子，不过似乎比这些孩子大很多，可能是住在山脚村子里的孩子吧。这附近应该没有其他人家了吧？”

“您是听小少爷们说的？”

“不是。前几天不是来过一个叫悠木拓也的年轻人吗，我从他那里听说的。”

“那他肯定是哪里搞错了。”

不知为何，邦江是一副非常胆怯的样子。虽然遥佳确定她一定隐瞒着什么，但是每当听到“小亚”这个名字时，她为什么会这么害怕呢？

再继续追问下去她也不会告诉我什么，遥佳心想。她觉得不能再继续纠缠下去，于是又换了话题。

“关于这栋房子。”

“——怎么了？”

“上楼右拐后，那里的房间，没有人用吧？”

“是啊。”

“都是空房间吗？还是有什么特别的房间？”

“为什么这么问？”

邦江战战兢兢地抬起头来，眼神里依然透露着强烈的胆怯。

“实际上，昨天晚上发生了一件奇怪的事情……”

遥佳于是将昨晚深夜听到的脚步声和走廊上的人影讲给邦江听。“不是邦江你吧？我原以为是雅代小姐，不过雅代小姐的房间又不在那边。”

“……”

佐竹邦江没有回答，只是撑大满是皱纹的眼皮，猛烈地摇头。

6

深夜，和昨天差不多的时候。“吱吱……”遥佳又听见细小的脚步声。

（爬楼梯声。）

遥佳躺在床上，全身紧张。

（和昨晚一样……）

那个白色人影——虽然不知道是谁，是昨晚那个人又上楼来了吗？还是……

遥佳想到另一种可能，那就是安达克之这个年轻人。

晚饭桌上两人碰面时，他就一直色眯眯地在遥佳脸上和身上瞄来瞄去，不断和遥佳搭话，说的都是些下流露骨的邀请。她觉得非常恶心，不知瞪了他多少眼。尽管如此，克之还是觍着他那张喝酒之后变得通红的脸，执拗地向她发出邀请：“出去兜风吧”“一起散步吧”“待会儿去你房里玩吧”等。

当时桌上气氛很是诡异。雅代看到这些却一言不发；实矢和麻堵礼仪良好地默默吃饭；初子偶尔丢出些不搭调的话语；还有依旧一副虚无哀怨的表情且沉默不语的香橙……

吃完饭后，遥佳完全无视仍然过来搭话的克之，几乎逃跑般地带着香橙回到二楼。如果正经回应他的话，他得意忘形后会做些什么不是明摆着吗？

明天去见见拓也，遥佳心想。不仅是和克之作比较的结果，她清楚地意识到自己已经被这个青年所吸引。

（难道是这家伙？）

克之的房间被安排在一楼。难道是他从房间里溜出来，想来她房间不成？

虽然多少有些这样的忧虑，但是在遥佳的脑海里，还是将这个声音与昨晚看见的那个人影所发出的声音重合起来。

她忍不住起身下床。

楼梯的那一端——全都是空房间的那一端，究竟会是谁，要在如此深夜里走去那里，他要做什么？

好奇心夹杂着不小的恐惧感……扑通扑通，伴随着心脏跳动的声音，遥佳有些类似轻微头晕的奇妙感觉，和昨晚一样轻轻地打开房门。

她能看见楼梯口的光亮，也听得到踏着昏暗而来的细微的脚步声，不一会儿——

昨晚那个白色人影出现了。

遥佳使劲眨眨眼，定睛看了看，还是没能看清楚那是谁。

人影背对着这边，和昨晚一样，慢慢地朝着楼梯那一端走去。怎么办？遥佳有些迷惑。要不就大胆跟上去？

为了不发出声音，遥佳当即脱掉拖鞋。深吸一口气后，她悄悄地溜了出来。

要说一点儿罪恶感也没有，那是不可能的。不过，对啊，深夜里看见这么奇怪的人影，又怎么能袖手旁观呢。她在心里小声为自己辩解。

长长的昏暗走廊深处，勉强可以看见身穿白色衣服的身影。遥佳快步追了上去。

她不知道这个人影什么时候会突然转过头来，不过到那时候也不怕，她可以辩解说自己只是出来上厕所。

感觉现在的走廊远比白天的时候长很多。自己从未踏足的楼梯口的那一端——弥漫着的黑暗更加可怕，看上去就像和异次元空间接轨一般。

突然，人影消失了。

走廊有分岔？还是进了哪间屋子？

“吱……”

细小琐碎的声音从前面传来。几乎同时，有个黄色亮光突然亮了。借着这簇光亮，她看见了走廊尽头。比起尽头，光亮似乎是从离自己更近一些的左手边照过来的。是房间的灯光吗？

她加快脚步。

“吱吱……”细小的碎步声断断续续地传来。

光亮外泄的地方，有扇黑色的门，正朝里敞开着。不过，那不像是房间的门。

（这是？）

遥佳屏住呼吸。

（——通往顶楼？）

门那边是脏兮兮的狭窄的楼梯。

说起来，这栋房子的三楼确实有个阁楼。她曾几次从外面仰望那扇窗户。窗户很小，总是被白色窗帘遮挡着。

原来通往那里的楼梯就在这里。也就是说……

“咚……咚……”迟缓冗长的敲门声从上面传来。遥佳轻轻挪步，来到敞开着的门对面，往楼梯上方张望。

“……亚希。”

纤细微弱的声音响起。站在楼梯上面身穿白色睡袍的人，就是声音的主人。

“亚希，是我啊。”

不是安达雅代的声音。那嘶哑的嗓音确定无疑是园城寺初子——

实矢和麻堵的奶奶！

“是我，亚希。是奶奶啊。”

（亚希——亚希？）

是个人名吧。

（亚希——小亚？！）

想到这里，遥佳不由自主地想喊出声来，却又硬生生地咽了下去。

“……真可怜。准雄也真过分，什么时候才能放你出来……”老太太继续悄悄地低声说着。

楼梯上——老太太的姿势像是在抱着阁楼紧锁着的门。“……我又给你拿了些点心。你看，快点把手伸出来。可不能跟你爸爸说哦。如果被他发现了，连奶奶也会挨骂的。”

（究竟——）

遥佳慢慢地摇着已经完全混乱的脑袋。

（怎么回事？到底……）

地板又吱吱响了起来。

遥佳吓了一跳，立即闪到后面的走廊。

“亚希”究竟是什么人，和“小亚”是同一个人吗？他为什么会在阁楼里？

到底发生了什么，为什么……

要她立即在这里盘问初子，遥佳连想都不敢想。遥佳感到自己似乎看见了非同寻常的东西，是这个家不能为外人所知的秘密。

心里的恐惧越聚越多，遥佳只得屏住呼吸，沿着黑暗的走廊往回走。

(1)SILVIA，日本日产汽车公司生产的一种汽车。