实矢，你说那家伙是人狼，是真的吗？

嗯——是这样吧，小亚？

……对啊。

所以，这个东西？

对。

那家伙死了吗？

不清楚呢……你觉得呢，小亚？

听说人狼是不死之身啊。

那家伙现在在哪里呢？

……扔到湖里了。

湖？

对啊。

为什么？

……让他复活之后也回不来。姑姑在到处找他呢。我很害怕。

没关系，麻堵。

可是，实矢……

必须那么做，对吧，小亚？

……啊，对啊，必须的。

可是……

可是？

如果又有谁来到这里……

没关系的。这里是秘密的地方，是只属于我们三个人的秘密“圣堂”。

可是，实矢。

怎么了？

如果我想把大哥哥带来，是不是不行啊？

啊，嗯。现在还不行……

……现在还不可以，实矢，麻堵。如果不全部集齐的话……

1

“……嗯？那还真是挺奇怪啊。”

和拓也预想的一样，电话那头舅舅的声音并非毫无兴趣。

“要说那里的园城寺君，倒是和他说过两三次话，因为毕竟是十来年的邻居。不过，对那家人的事情倒不是很清楚。”

“能帮我调查一下吗，舅舅？”

“那个，嗯，倒也不是不能接受。”

“是稿件快截稿了吗？”

“嗯，那个就不用你管了。”

舅舅的声音稍微有些阴沉。

“但是啊，拓也，我老觉得这样探究邻居家的秘密稍微有些……”

“这不像舅舅的风格啊。是不是上了年纪的缘故？”

“嗯？你说什么，我还……”

“那就拜托舅舅了。羽根木离舅舅很近啊，只帮我调查一下那个叫亚希的孩子就好，怎么样？”

“真是服了你……”

舅舅夹杂着苦笑，咂舌道。

“有没有用功学习啊？”

“那个您就不用担心了。”

“嗯。”舅舅稍微停顿了一会儿，接着意味深长地问道，“你不记得了吗？”

“您说什么？我不记得什么啊？”

“嗯，好久之前的事了，不记得也正常。”

“啊？”

“如果我没记错的话，至少，那对园城寺夫妇的确有个叫——亚希的孩子。”

“啊？舅舅，为什么这样说？”

“这是你小学时候的事情了。我曾经带你去过那栋别墅。那时候……”

拓也终于明白舅舅想说什么了。

“这么说，那时候的那个孩子，果然就是？”

“你还记得啊。”

电话那头，舅舅几度吸着鼻子说道。

“你把森林中迷路的孩子送回了家。那时候夕阳骤雨下得很大，你说过你们好像在哪儿避雨来着。那孩子就是那栋洋房的主人园城寺夫妇的儿子。”

“名字叫亚希吗？”

“啊，确实是叫那个名字。那次之后，孩子的母亲——园城寺香橙还亲自过来登门道谢呢。是个混血女人，非常漂亮。”

“果然是这样……”

拓也将听筒贴在耳朵上，一个劲儿地点头。“对啊，我总感觉有那么一档子事，可就是记不太清了。”

“嗯，大体就是这些。”舅舅说道。

“那之后也有十年了吧，其间，园城寺家不知道又发生了什么事……不过，我尽力调查吧。”

“拜托了，舅舅。”

“不过，说起来也真是的。”舅舅又咂舌道，“你这家伙也很爱凑热闹啊。”

“舅舅，你应该说，龙生龙，凤生凤，老鼠的孩子会打洞。”

“那位家庭教师，很漂亮吧？”

突然被问到这个，拓也有些焦躁。昨晚发生的“案件”他还没跟舅舅提及。

“呃，那个……”

拓也不由自主地支支吾吾起来，舅舅哈哈地笑着：

“嗯，加油啊。祝你马到成功！”

约好有什么消息再联系之后，舅舅就挂断了电话。他说，如果顺利的话差不多今明两天就能确认亚希这个少年是否真的存在。

离开放电话机的桌子，拓也站到窗边，观赏着外面的风景。

湛蓝晴朗的天空、幽深碧绿的湖水，以及周围耸立的森林……

自从来到这里，便一直是平和的好天气。

时间是下午一点。他刚醒过来不久，虽然身体还是有些酸软，但昨天的疲惫似乎已经褪去。

（那么——）

如果继续看下去，他会一直陷入沉思中。那片森林、那栋洋房、那些孩子、昨晚的事情，以及十年前的过去……

他用力地摇摇头，离开窗边。

（咖啡，咖啡。）

他正想去厨房煮咖啡——这时，刚挂了的电话又响了起来。

2

“喂。悠木君？悠木君？啊，是我，龙川。”

遥佳紧靠在电话台边，握紧话筒。

“发生什么事了吗？”拓也立即问道，“是克之埋怨你什么了吗？”

“不是的，没有。”

遥佳用手拭去额头上渗出的汗水，说道：

“那人，不在了。”

“不在了？”

“那人，没有回来。一定是，所以——”

她现在在一楼大厅。虽然房间很宽阔，但光照不是很好。尤其是电话台这里，因为放在楼梯里侧，没有电灯，显得更加昏暗。

“所以，昨晚那人一定……”

“你说没回来，确定吗？”

拓也始终保持慎重地询问道。

“你是什么时候，怎么知道他没回来的？”

“刚才——吃午饭的时候，因为那人没过来吃饭，雅代小姐去他房间看了，她说不在房里。”

“是出去了吧——不，也有可能是走了呢。昨晚发生那样的事情，说不定是他先逃跑了呢。”

“那个……”

“对了。他的车子呢？克之不是驾车来的吗？”

“车子还在，房里的东西也没动。”

“是吗？这样说来……”

“果然他从昨晚就没有回来。因为他平常很晚才起，所以不可能上午就起来跑出去，也就是说……”

“先等等。”拓也坚决地说道，“听着，不要那么轻易下结论。”

“话是这么说，可是——”

“也有可能是他不好意思和你碰面，一大早起来就在附近闲逛呢。”

“那家伙可不是这样的人。”

遥佳感觉很无助，同时对克之的怒火也一股脑儿地涌上来。“我该怎么办才好？悠木君，我是不是应该……”

“昨晚的事还没跟其他人说吧？”

“嗯。”

“那听好了。你先按兵不动，再稍微等等，看看情况。至少再等半天，如果那时克之还没出现，再报警也不迟。”

“……”

“听好了吧？我待会儿再去那个地方瞧瞧。”

“去那里吗？”

“嗯，我再去确认一下昨晚的事情。”

“那，我也去吧。”

“不。”拓也打断遥佳的话，“你还是不要行动的好。要是稍有不慎，说不定会引起不必要的怀疑，你先暂时避避吧。”

“可是……”

“他母亲雅代现在怎么样？”

“好像非常担心。”

“是吗？”拓也脸色阴沉下来，“那种人一旦慌了神，就像疯狗一样见人就咬——关于克之，你有没有被她问过什么？”

她问遥佳知不知道克之去哪里了，遥佳默默地摇头，她还一副想继续追问下去的样子。

“那孩子到底是怎么了啊？”

说曹操曹操就到，正在这时，安达雅代从大门处心慌意乱地往里走，似乎刚去附近寻找儿子回来。

“龙川。”

因为遥佳一直闭嘴不语，拓也有些担心。“你怎么了？”

“没有，那个……”遥佳压低声音说道。

“雅代小姐朝这边走过来了。”

“我说，邦江？”似乎错把楼梯暗处站着的遥佳当成了佐竹邦江，雅代扯着尖锐的嗓音喊道，“呐，先别打什么电话了，抓紧出去找克之啊。”

她一边焦躁地说着，一边横穿大厅朝这边走来。

“——什么嘛，是你啊。”看清楚电话台旁边站着的是遥佳，雅代似乎有些疑惑，原本就吊着的细眉更加上挑，质问道：

“在这儿偷偷摸摸的，跟谁打电话呢？”

“呃，那个——”

遥佳将话筒从嘴边拿开。“是个朋友。”

“朋友？嗯？”

雅代点点头，却没有离开的意思，继续怒视着这边。然后——

“我说，你，真不知道克之去了什么地方？”她用充满疑惑的语气问道。

“不清楚……”

“不会是你拒绝了那孩子吧？”

被这样问道，遥佳一时间有些哑然。“我拒绝他？”

“对啊。所以那孩子受到打击，才不知道跑去哪儿了。”

“怎么可能……”

“别看克之平常吊儿郎当的，实际上可是个非常纯情的孩子。”雅代非常认真地说道。

“龙川。”

也许是听见这边的对话了，耳边的听筒中传来拓也小声嘟囔的声音。

“总之现在就当什么都不知道，蒙混过去，知道吗？”

确实，如果现在将昨晚的事情如实告诉雅代，那结果会很糟糕吧。她一定会勃然变色，不由分说地指责遥佳为“杀人犯”。

“啊，龙川小姐，你说的朋友不会是那个大学生吧？”雅代说道。刚才拓也的低语声她不可能听见啊。“不会被我说中了吧？”

她消瘦的脸整个扭曲着，浅浅地笑着，仿佛在说，真是个下流的女人。

她看着默默不语的遥佳。“什么事都得有个限度，这儿可不是你家。”

雅代怒气冲冲地说着，然后脸色突然一沉，转向别处。“啊，烦死了，克之到底是怎么了啊？”

3

下午一点四十分。

拓也离开舅舅的别墅，匆忙赶去昨晚和遥佳一起去过的湖边小路。他跟遥佳说，过了三点再给自己来个电话。那边的电话号码昨晚问过，从这边也可以给她打。但是，如果恰巧是刚才的安达雅代接电话的话，被她说什么不是明摆着吗？

克之不见了。

那事态确实很严重。虽然对遥佳那样说——他也只能那样说，但对拓也自己而言，他只能想象最坏的结果。

“杀人了！”

他想起昨晚遥佳苍白的脸和细小颤抖的声音。“我杀人了！”

不会有这样的事，他拼命给她否定。

哪里也找不到尸体，也不可能是看漏了，那附近确实没有尸体。

到达目的地时，他的衬衫已经被汗浸透。真的好久没有这么拼命地跑了。

他很容易就找到了昨晚遥佳被克之袭击的地方。虽然晚上和白天的氛围完全不同，但地面的脚印和湖边断崖的情形却一目了然。

杂草被踩得东倒西歪，地面上诸多脚印乱成一团。因为不是那么明显，所以完全分不清楚到底是谁的脚印。

调整了一下慌乱的呼吸，拓也走到崖边。

昨晚太暗没有看清楚，现在看来，脚下的确是陡坡，还能看见人滑落的痕迹。但是——

（还是没有啊。）

几米下的岸边，还是什么都没有。他朝左右方向望了望，从这个位置望去，至少视线范围内没有任何像尸体的东西。

只是一瞬间，他觉得稍微有些安心。可是——

当目光停留在崖下面一块棱角分明的大岩石上，他“啊”的一声叫了出来。

那是昨晚遥佳说有血并用手指着的那块石头。那时候，拓也没看出来，不过现在，在明媚阳光的照耀下那确实是……

（……血？）

一摊不自然的殷红色，染在灰色岩石的表面，看起来的确像是血迹。

没有什么地方可以下去吗？拓也留意着周围的陡坡。

直接跳下去有些高。断崖几近直角，离现在站的位置稍微往前一些的地方，他发现有块突出来的可以用脚踩踏的岩石。

拓也想也没想就朝那边走去。

他试了一下，竟然可以很容易地下到岸边。岸边生长着的树木根部爬满陡坡，要想爬上去应该不是难事。

他快步来到岩石旁边。

湖岸很窄，顶多只有两米。那块岩石相对断崖来说，离湖水更近一些。

殷红色的血迹似乎已经完全干枯。它以岩石的一点为中心向外扩散，周围的地面上洒满斑点。

（是血吗？）

他曾经见过类似的情况。高中时上学路上发生的一起交通事故——柏油路上残留着的鲜明血迹，也是这种感觉。

他蹲下仔细观察，发现有几根黑黑的、细细的东西粘在岩石的一角。是头发！

毫无疑问，被遥佳推开之后，克之是从这里滚落了下来，而且头部正好撞到这块岩石上。

问题就在于这之后。

克之后来便从这里消失了。也就是说当时他只是头部受到撞击，失去意识而已，但他却没有回家。

这血迹——

绝对不算少，应该是受了相当大的撞击吧。也就是说——他意识一清醒便离开了这里，然后又在某处晕了过去？

话说回来，只是滚落下来撞击到头部，这些血会不会太多了？拓也突然想道。

假设克之就这样离开了这里，对了，其他地方应该也会有血迹吧。他沿着走过来的路寻找血迹。

正当他四处察看周围地面时——

“大哥哥！”

背后突然传来一个声音，拓也吃了一惊，连忙回头。

“中午好。”

“啊，好。”

只见不远处，站着一位少年。他下身穿着半裤，上身穿着黄色T恤。

“麻堵吗？”

“嗯，是我。”

少年边答应着边朝这边走来。

“你从哪里下来的？”

“那里。”

麻堵指着比拓也刚才下来的地方还要远一些的位置。

“不危险吗？”

“这没什么，我们经常下来玩。”

“实矢君没和你一起吗？”

“嗯。”

麻堵稍微点点头，往湖那边瞥了一眼。

“为什么？你们不是一直都一起玩吗？”

“嗯。可是，有点儿……”

麻堵说话有些含混不清，又往湖的方向瞥了一眼。

虽然感觉麻堵的样子有些奇怪，但此时拓也更关心他身后那块沾满血迹的岩石。总感觉不能让麻堵看到这样的情形，他顺势向前走了一步。

“家里是不是来了一个叫克之的人？”他试探性地问道，“听说人不见了。”

听到这句话，麻堵的反应有些出乎意料。不知为何，他竟然变得非常慌乱。

“麻堵君？”

麻堵将视线转移，不作回答，一副心神不定的神情，又往湖的那边望去。

“怎么了，麻堵君？”拓也又往前一步，“你在担心什么吗？”

“没有。”

麻堵摇摇头。

“是有什么事情要跟我说吗？”

“……”

“算了，不想说也没关系。”

拓也轻轻耸耸肩，从胸兜里取出一根烟。看到这个，麻堵的声音有些急促：

“啊，大哥哥要表演之前的魔法吗？”

“啊？不是。”拓也微笑着回答，“我就是想抽根烟。”

“可以再给我表演一下那个魔法吗？”

“上次那个不行啊，没有百元硬币。”

说着，拓也将口中衔着的烟用右手取回。“不过，你看。”

拓也开始表演简单的“烟的消失与出现”，加上比较夸张的动作手势，倒是有那么几分“魔法”的味道。

麻堵的反应还是那么吃惊，那么天真。“哇，太棒了！”他发出这样的惊叹，美丽的褐色瞳孔闪烁着耀眼的光泽。

“……大哥哥，大哥哥。”

拓也又将烟衔起，点上火，吸了起来。麻堵非常认真地问道：

“大哥哥，这个魔法，是‘好魔法’对吗？”

“好魔法？”

“不是‘坏魔法’吧。”

“那当然——当然不会用在不好的地方。”

“也对。”麻堵满足地点点头。

沉默了一段时间之后，他又开口道：“大哥哥，你知道美人鱼吗？”

突然问这样的问题。

“美人鱼？”拓也一时间有些发愣，“美人鱼怎么了？”

“不知道这湖里有没有呢。”麻堵的口吻非常认真。

“美人鱼啊，是生活在海里的。”拓也也不禁变得正经起来。

“那大哥哥知道‘人鱼公主’的故事吗？”

“啊——嗯。”

拓也有点读不懂少年的思路了。“魔法”“美人鱼”……这孩子到底在想什么呢？

“我想问一下小亚的事情。”

对再次陷入沉默的麻堵，拓也这次主动提问道：“和你们一起玩的那个小亚，名字是叫亚希吧？”

“啊？”

麻堵有些吃惊，抬头望向拓也。“你怎么知道的？”

“那个小亚是你们的哥哥吧？”

拓也委婉地说道。麻堵紧咬着嘴唇，不肯定也不否定。“你们一般玩什么游戏？”

“——很多很多。”

“今天不一起玩吗？”

“……”

“他在那个家的阁楼里住着吧？”

“……”

“是秘密对吗？”

“——嗯。”

麻堵用力点点头。

“不能说出来的。”

“只对我说不行吗？”

“……”

“会被实矢君骂吗？”

“——现在还不行。”

“现在还不行？”

这是什么意思呢，拓也心想。“是总有一天会告诉我的意思吗？”麻堵又含混不清地摇摇头。

“我说，麻堵君……”

“再见了，大哥哥。”少年突然这样说着，翻身走了出去。

“啊，等一等。”

只见麻堵在岸边走了几步，又回过头来。“大哥哥，小亚的事情谁都不要告诉啊。”

他向拓也投来殷切的眼神。“一定啊，约好了哦！”

4

“……克之少爷！”

森林中，佐竹邦江走在前面，仿佛突然想起似的偶尔喊一嗓子，遥佳跟在她身后。

她也想跟着一起喊，但实在是没那个心情，但也不能在这里向佐竹邦江暴露出她的内心。

约好三点过后再给拓也打电话，可现在都已经四点多了。

她想在约好的时间内给拓也打电话的，但那时安达雅代正好在用电话。好像是给她哥哥园城寺准雄打的，她一个劲儿地跟哥哥絮叨自己儿子找不着了。

打完电话后，雅代便立即召集佐竹周三、邦江和遥佳三人，命令他们都出去寻找克之（就剩没让年迈的初子出去找了）。

雅代自己围着洋房附近找，佐竹周三到湖边一带，邦江和遥佳两人则到反方向的森林中搜寻。任务瞬间就分配完毕了。

遥佳当然不能说自己不想去。倒不如让她去湖边找，当然，这个她也没敢说出口。

所以，始终也没能找到空闲给拓也打电话，三点半便从家里出来，到这片森林里来了……

“……克之少爷！”

说实话，邦江也提不起精神来吧。对于不清楚昨晚那场“事故”的邦江来说，无非是个快二十岁的人不见了半天踪影而已，却要如此兴师动众地出来寻找，纯粹就是个麻烦。虽然她没说出口，但从她的态度上就可窥见其不满。

“呃，邦江夫人。”遥佳开始跟她搭话。

“这里就是四月发生那场事故的那片森林……”

“什么？”

邦江停下脚步，回头望向遥佳。“就是朝仓香里出事的地方……”

“朝仓小姐……啊，嗯，前任家庭教师。”

“嗯，是在这片森林的深处对吗？”

“对，对啊。”

来到这里的第二天，她曾经来过这片森林。她想看看香里的死亡现场，便想方设法地向邦江打听出这个地方。那时她一个人进入这片陌生的森林深处，有些害怕，所以沿着小路前进一段后就直接返回了。

“其实，她是和我同一所学校的朋友。”

听遥佳这样说，邦江倒也没有特别吃惊。“您和她一个学校，我以前听老爷说过。”

“啊，是吗——她给人什么样的感觉啊？”

“您是说哪方面？”

“我说的是，她在这里的时候，和孩子们相处得好吗？”

“嗯，还可以。”

现在并不是谈这些的时候，实际上遥佳的心情非常焦躁，但她却不得不继续问下去。

“她经常到这片森林中散步吗？”

“不知道呢。”

“一直沿着这条路走，会到哪里呢？”

“前面有个教堂。”邦江一边慢慢往前走着，一边回答道。

“教堂？”

“是的。不过一部分已经倒塌，非常危险。最好不要靠近。”

“那里怎么会有教堂？”

“是以前建那栋洋房的人一起建的。这附近好像全都是那栋房子的地皮。”

说起来，她以前似乎听说过，这栋洋房的建造者不知是哪国的传教士，不过她却不知道房子附近的森林中还残留着一处教堂。

“——啊。”

往前走了一会儿，邦江突然喊出声来。越过她瘦削的肩膀，遥佳看见一个穿着鲜绿色衣服的人影，正穿梭在前方的树木和草丛之间。

“那不是实矢君吗？”

“啊，对啊——少爷！”

听见邦江的声音，正往这边走来的人影瞬间停住。

“少爷？”

邦江小跑着向前。

“您来这里干什么？老爷不是说过，这片森林不是什么好地方吗？”不是好地方？是因为四月的那场事故吗，还是因为那所即将崩塌的教堂？

“你没有去那所教堂附近吧，那里可是很危险哪。”

“不是的。”

少年直直地瞪着邦江。

“不是的，阿邦。那家伙不见了，姑姑老是在那里嚷嚷，所以我也过来找找。”

“这样啊——”

“那边没有。”

“麻堵君呢？”遥佳问道。

“没和你一起吗？”

（——小亚也没一起吗？）

“麻堵他啊。”

实矢将目光转向遥佳：“往湖那边找去了。”听到“湖”这个字眼，遥佳的身体立马僵硬起来。

啊，拓也赶去昨晚的事故现场，他确认的结果如何？还有去那边寻找克之的佐竹周三又发现了什么？

“那边好像也没有哦。”

实矢回头望了望自己走过来的路，说道：“我先走了。”

只见他绕过遥佳和邦江，一溜儿烟似的沿着森林小路跑去。

遥佳突然想起实矢额头上的那道旧伤疤，便向邦江询问起来。关于那道伤疤是什么时候怎样造成的，邦江只回答说：“是少爷五岁的时候弄伤的。”

至于受伤原因，也不知道邦江是否清楚。她只是脸色黯淡，默默地摇头而已。

5

“怎么了？无精打采的声音。难得我一有结果就早早地向你汇报，你就不能兴奋一些？”

舅舅打来电话，已经是晚上七点之后了。

“啊，对不起，舅舅。”

拓也以为这准是遥佳打过来的，于是立即拿起电话。一听是舅舅，竟然不自觉地说出“什么啊，原来是舅舅”这样的话，委实有些惹人生气。

三点过后仍不见她打来电话，一定是没找到打电话的机会，可是过了五六点仍然一通电话也没有。他越来越担心，本来是正要打电话过去的。

“对不起，稍微有点事……”拓也有些含糊其词，“调查到了吗？”

“差不多。”

“不愧是舅舅，真靠得住。”

“听完之后再表扬也不迟。”

说着，舅舅清了清嗓子，开始他的“报告”。

“首先，园城寺家确实有一位名叫亚希的长男，这个我通过政府机关已经查证过。”

“果然……”

“园城寺亚希。亚是亚爱一郎的亚，希是希望的希。”

“什么亚爱一郎？”

“明明这么喜欢魔术，却连亚爱一郎都不知道啊。也罢，怎么着都行。就是亚热带的亚，或者是亚流的亚。”

“什么？”

“然后呢，问题就在于那个亚希现在在哪里。那一片区域的公立学校我几乎都打电话咨询了，没有一个名叫园城寺亚希的在校学生，也没有入学和转校的记录。也就是说，亚希很可能念的是私立学校，或者说念过私立学校的可能性大一些。”

“是啊。实矢和麻堵好像上的也是私立学校。”

“是吗——于是，我就去了羽根木。”

“您还去园城寺家拜访过吗？”

“还没到那种程度。不过那真是非常气派的别墅啊，可惜我没进去。”

“然后呢？”

“我只在附近走访探听了一些事情。发现邻居有几家门前坐着一些爱说三道四的妇女，嗯，稍微称赞了她们几句，就轻而易举地得到一些信息——”

像是摆架子一般，舅舅稍微停了停，又继续说道：“从结论上说呢，园城寺亚希现在下落不明。”

“下落不明？也就是说……”

“喂喂，安静一点，先听我把话说完。”

“啊，对不起。”

“亚希是从去年七月开始下落不明的。对了，在这之前，先说一下我所掌握的关于亚希是什么样的少年的信息比较好一些……

“园城寺亚希，是园城寺准雄和园城寺香橙的长子，出生于十四年前。肤色白皙，身材矮小，不是很爱说话。小学、中学上的都是私立学校，和实矢、麻堵现在上的学校一样。

“园城寺准雄对自己的孩子特别严厉，这在附近似乎很有名。不止是实矢和麻堵，对亚希这个孩子也是一样。他是位非常严厉的父亲。

“但是，园城寺准雄之所以会那样严厉，实际上是有原因的——也可以说是个契机。附近的那些妇女是这样说的。

“那次事故发生在不到十年前，也就是亚希五岁的时候。来家里串门的亲戚的孩子好像被亚希弄死了。”

“被亚希弄死？”拓也有些吃惊。

“到底是怎么回事？”

“具体是什么引发的事故，谁也不清楚。不过可能不仅仅是事故，好像是亚希擅自抱着孩子从楼梯上摔了下去，还有的说是从阳台掉到院子里，附近大都是这种毫无根据的闲言碎语。还有一种更过分的说法，说亚希神经有些不正常，那天突然发病才杀死孩子，诸如此类。不止这些，还听她们说，亚希本身和周围的孩子就有些不一样。”

“有些不一样，什么意思？”

“啊，就是些类似不太爱说话啊，头发颜色不一样啊。”舅舅稍微有些沉闷地继续说道，“关于亚希，还有很多其他谣言。大多都是些当面说不出来的、满含恶意的中伤。也就是说，他几乎没有什么朋友，在学校也被认定为‘问题儿童’，拒绝上学，往返于精神病医院，这般那般……”

“真是些过分的话。”

“确实。不过，这种事也挺常见的。”

“话是这样说……”

“但是，不管怎样，因为那次的婴儿死亡事件，父亲准雄对亚希的态度变得异常严厉，这个你总该同意吧？”

“是啊。”

“接下来，就是去年亚希行踪不明的过程了……

“那是暑假发生在林间夏令营的惨案。在作为活动之一的登山途中，包含亚希在内的四名学生和队伍走散，最后在深山里发现他们惨死的尸体。”

“这个案子我跟报社的朋友打听并确认过，我也有些印象。”说起来，去年夏天确实有过这桩惨案。拓也记得当时这个谜样的猎奇杀人案曾引起相当大的轰动。

“那是在双叶山上发生的惨案吧？”

“是的。发现四人走散后，警察随即展开搜索，花了一天多时间才找到。可惜只剩下几个被残忍杀害的人的尸体。犯人一直没有查出，也有种说法是被熊类袭击致死。”

“那么，你刚才说亚希行踪不明的意思是？”

“只有亚希的尸体没在现场发现。其余三人的尸体实在是惨不忍睹，一个手腕被扭断，一个肚子被劈成两半，还有一个头被砍下最终也没找到。”

“那桩案子这么惨吗？”

“是啊。听说最后也只能解释说山中有发疯的杀人狂魔出没，譬如杰森(1)这样的家伙。”

舅舅认真地引用着有名的B级恐怖电影主人公的名字。“不管怎样搜寻，就是找不到亚希。警察最终也只能定论，亚希和其他三人一样遇害了。也就是说，亚希后来一直下落不明，尸体到现在都还没有发现。”

“原来如此。”拓也叹了口气。

“以上，就是这半天努力查出的结果。如果再要深究的话，还需要一点时间。”

“嗯，好啊，也是。”

拓也拿着电话，叼了根烟。“谢谢舅舅。总之，明白这些就够了。”

“是吗？”

“是啊。总算是——嗯，这样一来就合情合理了，我这边的一些疑问也没有了。”

“呵呵，是吗？想听听你的推理呢。”

“哪能说得上什么推理啊，只是这样连贯起来就完全合情合理而已。”

“无所谓啊，快跟我说一说。”

“也就是说，我在想是不是这样的，去年七月下落不明的亚希，实际上又悄悄回到家里。”

“嗯？”

“他还活着，然后一个人回家了。虽然不知道发生了什么，总之他安然无恙地回家了。从山中出来的时候没有被任何人发现，就那样悄悄地回家了。他敲开家门，虽然有些地方有些勉强，总之我们先那样假设着。然后——”

“那时，园城寺准雄会怎么想呢？这是关键。是为自己孩子的生还而高兴，跟大家奔走相告吗？他会采取那样的行动吗？”

“你觉得不会？”

“对。”

拓也有些沉重地说道：

“显然，比起惊喜，他更多的是恐惧。其余三人都被如此残忍地杀害，为什么只有自己的儿子亚希平安地归来？为什么亚希谁都没有告诉，就这样悄悄地回来……”

“会不会亚希就是那桩惨案的犯人？他会这样想？”

“是的。惨案的真相到底是怎样的，我们暂时先不说，至少园城寺准雄肯定是怀疑亚希的。假设他原本就把亚希认定为‘问题儿童’的话，那就更加可以确定。

“于是——他要将可能是惨案杀人犯的儿子以‘行踪不明’的名义掩盖在这场公开的事实中。他将亚希当成一个经常不知道自己干了什么，或者‘精神不正常’、别人难以理解的危险存在。他惧怕亚希，厌恶亚希，然后将他从世人眼中完全抹去。当然这里面还涉及他个人以及园城寺家的名誉问题。”

“可是，那毕竟是自己的亲生孩子啊，那样的话总有点儿……”

“正因为有血缘关系，他才不允许自己有这样的儿子存在。”

“嗯。原来如此啊。”舅舅大声感叹道，“你的想象真是大胆啊。干脆不要考研究生了，直接当作家得了。”

“舅舅不要嘲笑我了。”

“——然后呢，你是说园城寺准雄将亚希与世隔绝的地方就是乌裂野的别墅吗？”

“应该是这样。亚希果然是被囚禁在了那栋洋房的阁楼里。”

“真令人恐惧。”

舅舅再次大声感叹。“都推理到这一步了，以后你想怎么办，拓也？”

“这个……”

“总之你想继续探究的心情我可以理解，不过还是别再继续下去了。”

“——是啊。”

“你不会是想救出被囚禁的亚希吧？”

“哪有……我可没想那么多。”

“那就好——听着，园城寺准雄这个男人，不管是家世还是现在的地位，都不容小觑。如果你鲁莽地继续追究下去，最终遭殃的反而会是你。这些你一定要慎重考虑好。”

“嗯，我知道。谢谢舅舅的忠告。”

“我这边也可以再稍微调查一下。”

“不用了，舅舅。这些就足够了。”这是拓也的真心话，“总之关于亚希的事情，我这边不会轻举妄动，你不用担心。”

“再有什么事，找我就行。听见了吗？”

“谢谢舅舅。外甥感激不尽啊。”

“那再见吧。要再说下去会有些不方便吧。”

还没来得及揣摩其中的意思，舅舅那头便咯咯地低声笑起来。“你不是在等她的电话吗？”

拓也只能暗想，原来全被舅舅看透了。

6

遥佳和邦江“搜索”回来，已经是下午五点多。

当然，遥佳心想，在那边的森林里是不会找到克之的。比她们晚回来的佐竹周三报告说，他沿着湖面一直寻找，也没有找到什么。

也就是说，像昨晚他们看到的一样，湖边没有克之的尸体。她有些放下心来，同时内心又充满疑惑。

（那人到底消失到哪里去了……）

安达雅代更加担心了——她用更加歇斯底里的声音朝着三人吼着，怒气冲冲地谴责他们：“你们好好找过了吗？都去哪里找了？你们找的方法对不对？”

遥佳心想，待会儿她就该说，必须叫警察过来解决之类的话了吧。

“……说是先不要叫警察……啊，要是那孩子有个万一，他又要说什么。”她丑陋的脸上眉头紧皱，自言自语地嘟囔着。

“哥哥不想让警察来这个家，啊，快疯了，真是的……”

她在责备园城寺准雄。似乎刚才园城寺老爷在电话里说让她再稍微看看情况之类的话。

就是因为她一直在大厅里打电话磨叽，遥佳才完全找不到机会给拓也打电话。他一定很担心吧？也不见他有打电话过来。也就是说他那里也没发现什么紧急状况吧。晚饭的气氛十分尴尬。

雅代一个劲儿地喝着啤酒，不停地担心着、抱怨着，责备她哥哥，责备邦江和遥佳，之后又把矛头指向默默吃饭的实矢和麻堵身上。

“你们不会做了什么坏事吧？”

“喂，雅代。”初子温和地劝诫道，好像发生什么事她都知道似的，“别这样，别像准雄一样那么严厉地责备孩子。”

“可是，妈妈，克之他……”

“克之是个调皮的孩子。咳，咳。”

“可是，这些孩子……”

“我们不知道。”实矢站了起来。

“我们不知道。”麻堵也跟着回答道。

“哼，是这样吗？本来你们就——”

雅代好像要说“不喜欢我”之类的话。

“听好了，哥哥也不喜欢你们。他害怕你们，所以才对你们那么严厉。”

两人没有要反驳的意思，只是用他们褐色的眼睛冷冷地轻蔑地看着姑姑的醉态。

“天使的脸蛋下面，还不知道藏了些什么东西呢。”

雅代一边焦急地用锉刀磨着她涂着鲜红指甲油的长指甲，一边发着牢骚。

“本来啊，你们的哥……”

像是突然想起什么似的，她闭上了嘴。然后将视线转向遥佳。

（你们的哥……哥吗？）

遥佳想也没想，抬头望向饭厅的顶棚。

（亚希——小亚……）

“喂，等一等，你们两个，想逃吗？实矢，麻堵。说点儿你们不爱听的，你们就……”

少年们无视还想继续纠缠下去的雅代的叫喊，跑到香橙那里。“妈妈，咱们上楼吧。”

“妈妈，走吧，我扶着您。”

雅代喝得醉醺醺的，摇摇晃晃走上二楼时，已是傍晚七点半左右。遥佳稍微帮忙收拾了一下晚饭残余，终于一个人站在了电话台旁边。

这时，已经差不多八点了。

仿佛盗贼潜入别人家一般，遥佳先是侧耳倾听有没有走近的脚步声，确认无人后便轻轻地拿起话筒，拨打着已在心中重复过无数遍的号码。

7

舅舅的电话刚挂断，几乎同时，电话又丁零零地响起来了。第一声铃响还没结束，拓也便立即拿起电话。

“喂，龙川吗？”

“对不起。”

是遥佳的声音。拓也总算是放下心来。“太好了，刚才我还一直担心呢。”

“一直找不到合适的机会，雅代小姐叫我们去森林里找。”

“不会找到了吧？”

“没有。”

“没说要报警吗？”

“还没说。但是，明天肯定就能出搜捕令了吧。”

“——这样啊。”

“呃，你那边怎么样啊？”遥佳问道，“湖边那一带佐竹先生好像也去找过，他说什么都没有。”

“什么都没有……嗯，确实是什么都没有。”

拓也尽量保持冷静的声音，继续说道：“首先，我去昨晚咱们去的那个地方附近看了看，确实没有尸体。这个可以确定。”

“可是……”

“只是，崖上确实有人滚落的痕迹，而且，岸边的岩石上也有类似血迹的东西。”

“血！”遥佳发出了细小的惨叫声，“啊，那么……”

“克之掉下断崖，受了伤，这个可以确定。不过龙川，我今天在那里发现了一个比较奇怪的东西。”

“奇怪的东西？”

“嗯。”

那是麻堵离去之后他才发现的。在离那块岩石一厘米左右的草丛中，有块粘满血迹的小石头。

“这很奇怪吧？石头有两个拳头那么大，感觉上面的血不是溅上去的，更多像是粘上去的一样。”

“……”

“还有，岩石上的血迹，如果只是从悬崖上掉下去撞到的话，应该不会有那么多。”

“可是——可是，究竟是怎么回事？”

“如果说那块小石头上的血和岩石上的血都是克之的，那么，做个极端的想象，可能有人又故意砸了已经昏倒的克之的头部。”

“怎么可能？”

“这样就可以解释得通了。昨晚你离开之后，有人到悬崖下面将失去意识的克之杀死，然后将尸体藏在某个地方——你觉得如何？”

“怎么可能？会是谁能做这样的事？”

“我也觉得很不可思议。可是——”拓也停了下来。

如果刚才的假设都是正确的，那么会是谁干的？又是谁将克之杀害，将尸体藏起来了呢？

对于这些疑问，他心里有一个答案。虽然没有十足的证据和把握，但是……

（——亚希。）

刚才舅舅的调查，更加坚定了他的猜测。

（如果亚希真的精神不正常——是个发疯的孩子。）

“总之现在——”拓也感到脊背发凉，说道，“再等一晚上吧，到那时如果克之还没回来，横竖都得报警。”

“——好。”

“没关系。要真到那个时候，你就把知道的真相说出来，我会给你做证。”

“……”

“还有——”

拓也有些担心一言不发的遥佳，继续说道：

“实际上刚才我舅舅来电话了。可能你现在没有心情听，但是还是请你听一听。或许，跟昨天的事情有关联也说不定，好吗？”

“——好。”

“是关于亚希的。事实上确实有园城寺亚希这个孩子存在。他从去年七月开始下落不明，不过现在应该住在那栋房子的阁楼上……”

“啊——”

遥佳突然喊了一声，打断了拓也的话。

“怎么了？”

“刚才——你没听到吗？好像有人在惨叫。”

“啊？”

“好像发生了什么。”

几乎与遥佳惊慌失措的声音重合，拓也也听到某些异样的、不像是人类发出来的尖锐的叫声。

8

“那家伙已经死了。”少年说道。

“已经回不来了。”

“什，什么？”

女人的脸抽搐着。黑暗的阳台上面——夜色星光中，女人瘦削的脸极其丑陋地扭曲着。

“怎么突然说这个……”

仿佛被少年冰冷的眼神压倒，女人不自觉地一点点往后退去。因为醉得相当厉害，她连脚跟都站不稳，肩膀也一个劲儿地来回摇晃。

“姑姑一直都在欺负妈妈！”

少年刚才都听见了。这个女人毫不客气地闯入妈妈的房间，对着不能讲话的妈妈说了很多过分的话。

从很久很久以前，她就一直对妈妈恶语相向。在爸爸面前还表现得不是那么露骨，不过背地里总是说三道四。

——竟然生出那样的孩子来……

——表面上虽然看不出来，可是那孩子精神上绝对有问题。

——那两个小的又怎么样呢。

——哥哥真是可怜，那么害怕自己的孩子。对啊，就是说啊，他自己说害怕那孩子，哥哥亲口跟我说的。

——嗯，虽然不能说是你的错，但是啊……

“这不是妈妈的错，实矢和麻堵也不是坏孩子，我也不是。”

“你——”

女人使劲揉搓着眼睛。“为什么你？”

“反而是克之，不一直都是个浑蛋吗？为什么姑姑——还有爸爸，都不教训他呢？”

“什……什么啊？”

“杀死婴儿的不就是那浑蛋吗？”

“不要乱说。”

女人反驳着少年。她的脸变得更加扭曲，频频地揉搓眼睛。“你，不会是……”

她再次向后退去，背已经抵在阳台的栏杆上。

“难道，难道是……”

“我还活着呢。”

少年说道。他的背后是屋里照射出来的灯光，恐怕从女人的位置很难看清少年现在是什么表情。

“我还活着呢，实矢和麻堵都知道，不过……”

“怎么可能！”

女人双手捂住张得大大的红色嘴唇，背顶在栏杆上，然后——只听见木头发出嘎吱嘎吱折断的声音。女人的身体同时向后倒去。

“啊！”

伴随着一声撕心裂肺的惨叫声，她就这样坠入黑暗中。几乎是同时，惨叫声中断。

少年跑到阳台边缘往下看。

黑暗的后院地面上，女人的身影死死地躺在地面上，一动不动……

少年刚想往回走，这次是房间里传来一声异样的叫喊。

“……啊……啊……”

园城寺香橙——妈妈正站在打开着的阳台门对面，双手抱着头死死地盯着这边，然后——

“啊啊啊……啊啊啊啊……”

刚开始是低吟，后来逐渐变大，到最后变得异常尖锐。

少年慌忙跑进屋里，绕过仍在继续喊叫着的妈妈，快速逃出屋子。

9

刚开始只听到一声短短的惨叫声，分不清是从哪里传出的，是谁在喊叫，只是微弱地传到昏暗的大厅里，接着便停了。

“啊！”遥佳不由自主地抬高声音。

“怎么了？”拓也惊讶地问道。

“刚才——你没听见吗？”

站在电话台前的遥佳惶恐不安地望向四周。“好像是人的惨叫声。”

“啊？”

从哪里传过来的？是谁的叫声？

应该不近。似乎离这里较远——但确实是在别墅里。遥佳战战兢兢地抬起头往上看。“好像发生了什么。”

与此同时，楼上又传来一声异样的叫声，比刚才的惨叫声更大更尖锐。

“刚才是什么声音？发生什么事了吗？”

“不知道啊。不过，好像是从二楼传过来的……啊。”

吧嗒吧嗒吧嗒……琐碎的脚步声在头顶上响起，是谁在二楼走廊上快跑？声音接着又转移到了楼梯口。

“怎么了？”

“呃，好像有人……”

遥佳紧握电话，往楼梯方向望去。但是，从这个位置看不见楼梯正面，所以她也不清楚是谁从楼梯上跑了下来。

二楼的惨叫声还在继续。虽然已经渐渐变小、减弱，但很明显，一定是发生了什么异常的事情。

“我去看看。”

约好一会儿给他打过去后，遥佳离开了电话台。当她跑到楼梯口时，二楼跑下来的人影已不见踪影。

她无暇顾及那人到底跑去了哪里，拔腿就往二楼奔去。

跑到差不多楼梯中央后，她确定了叫声的方向。正对着楼梯左手边——也就是说，是从雅代或者香橙的屋里传出来的？

“龙川老师。”

有人在叫她，声音从下面传来。她回头一望，是佐竹邦江正从饭厅那边往大厅跑。

“刚才那个声音是怎么回事？”

“我正要去看呢！”

从二楼楼梯口来到走廊，她看见左手边最里面的那间房子开着门。那是香橙的房间。

（那么——）

遥佳在走廊上狂奔。

（那么，这个声音……）

是香橙的声音吧。一年来一直沉默不语的香橙，会发出这么异样的叫声吗？

遥佳从开着的房门跑进来时，与以往一直坐在椅子上望向窗外不同，园城寺香橙正一人站在屋里的阳台门前——

“夫人！”

香橙两只手用力地捂着脸，没有回应遥佳，只是对着打开的白色阳台门，静静地伫立着。外面吹进来的夜风，将她米色睡袍的底摆和满头长发吹得飘了起来。那叫声确实是从她嘴里发出来的。

“究竟是怎么回事？”

香橙已不再叫喊，而是发出类似呻吟、喘息的那种低低的断断续续的声音。

“夫人，到底发生了什么事？”

遥佳又问了一遍，香橙还是没有回应。

遥佳绕到她面前，看着她的脸。她仍旧直勾勾地望向阳台，静静地站着，一动不动，脸上写满了惊愕（或者说恐惧？）……

遥佳将香橙托付给稍后跑进来的邦江，自己一人往阳台那边走去。阳台的门为什么是开着的？应该不是香橙自己打开的。那么是谁找开的？

与以往死盯着窗户不同，香橙现在一动不动地望着阳台外面。

那表情，那声音，还有——还有，刚才跑下楼梯的脚步声……

来到阳台，遥佳立即发现有些不对劲。正面的栏杆扶手坏了。有人从这里掉下去了吗？遥佳终于想到了这个。

香橙在房里看到这一切，所以才会……

她继续往前走，越过被折得凌乱的木质扶手，往下望去。此时，她的脑海里越发想起昨晚从断崖上往湖岸看的情形。

“啊！”

和预想的一样，阳台下的地面上，横躺着一个失足跌落的人。那不是安达雅代吗？

遥佳用手抵着额头，踉踉跄跄地向后退去。

“邦……邦江夫人，不好了……”

“不好了，不好了。”

耳边传来重复的声音，遥佳吓了一跳。不知何时，园城寺初子已经站在门的对面。

“不好了，不好了……到底发生了什么？”

“啊，不可以。那里很危险。”

老太太躲开遥佳想要拉住她的手，摇摇晃晃地走到阳台旁边，一边嘟囔着“在哪儿，在哪儿”，一边将头探了出去。

“奶奶，危险，那里的扶手坏了——邦江！不得了了。雅代小姐掉到下面去了……”

初子仿佛没有听见遥佳的叫喊，死死地盯着阳台下面，一动不动。遥佳心想，老太太精神恍惚，估计还没搞清楚发生了什么事吧。于是，她双手箍住老太太的手腕，欲将她拉回。这时——

“……亚……希……”

老太太嘴里发出嘶哑的低语声。

“……亚希……”

确实是在叫“亚希”这个名字。“奶奶，来，我们到这边来。”

遥佳使劲拉扯她的胳膊，她却不动弹。然后——

“呜，呜呜呜……”

低语声渐渐变成抽噎，然后——

“喔喔……喔喔喔喔喔喔……”

她蹲了下来，趴在地上，死死地抱住阳台的边缘，颤巍巍地挤出几声喊叫。

(1)杰森·沃赫斯（Jason Voorhees），出自《十三号星期五》系列电影的杀人狂。与《德州电锯杀人狂》中的人皮脸、《月光光心慌慌》中的麦克尔·麦尔斯和《猛鬼街》中的弗莱迪·克鲁格并称“影史四大杀人魔”。