“圣丹尼尔教堂？”

“是的，高级警督。我上楼给儿子讲故事时，无意中朝窗外望了一眼，看见她的车停在教堂大门边。从马克的房间里能够很清楚地看见教堂。她从车里下来，在那儿站了一会儿，然后进了教堂。”

庞德思考了一会儿：“我听说你对当地教会的工作和活动十分积极，柯林斯夫人。”

“是的，尽我所能帮些忙。”

“你常常在教堂见到詹姆斯小姐吗？”

“她不怎么来做礼拜，不过每年圣诞节和感恩节总会来参加圣经诵读，她做得很好。您或许也知道，她曾请求死后被安葬在教堂墓地里，可是直到现在警察也没有归还遗体。”萨曼莎责备地看着黑尔。

“快了。”黑尔保证。

“不过既然您问起，我记得有好几次见到她进出教堂。”

庞德皱了皱眉：“这不是有点奇怪吗？在我看来她不像是个虔诚的教徒。”

“你不需要信教也可以享受教堂里的平静与安慰。”萨曼莎回答。

“最后见到她那天，她是一个人去的教堂吗？”

“是的。”

“你看见她离开了吗？”

“没看见。我后来下楼回到诊疗室，再然后就完全忘了这事。”

柯林斯医生站了起来。“我们真的必须要走了。”他说，“您刚才说想见见我的内兄？”

“是的。”庞德说。

“我这就叫他下来。”柯林斯医生说着走到门边，犹豫了一下，忽然有些不安，“这话可能听上去有点奇怪，不过我希望各位不要提及我刚才告诉你们的事——关于我们去哪里、做什么。刚才也说过，我和萨曼莎希望这件事能尽量保密。”

“当然。”

“阿尔吉和乔伊斯姑姑关系不怎么好。”等丈夫离开起居室后，萨曼莎解释说。

门厅处传来医生呼唤阿尔吉侬的声音。

“我很意外，你竟然把孩子送去米切尔太太家，”黑尔忽然说，“难道不是让他们留在家里由舅舅照看更好吗？”

“很遗憾，我这个哥哥不是很会看小孩。再说，孩子们也很喜欢布伦达，他们会认识是因为布伦达经常来家里帮忙做家务。而且对小孩来说，能睡在灯塔里可是件美事。”

柯林斯医生回到起居室，身后跟着一个浅色头发的年轻人。他的脸上挂着紧张的微笑，手指上戴着一枚金色的图章戒指，手腕上还戴着一块昂贵的手表，上身穿着一件白色衬衫，下身穿着一条骑兵呢的裤子。

“希望你别介意我们先告辞，”趁着年轻人走进房间的工夫，医生说，“我们真的必须离开了。”

萨曼莎也起身戴上手套。“咱们明天见，阿尔吉侬。晚餐在冰箱里，酒店的电话号码在问诊室的写字台上，有事可以联系我们。”

“看戏愉快。”

原来他们告诉阿尔吉侬说是去伦敦看戏，庞德暗暗记在心里，因为这一点很有意思。

阿尔吉侬·马许一直站着，直到伦纳德和萨曼莎离开家后才开口道：“伦恩说你们想和我谈谈，请问是关于什么事？”

“你觉得呢，马许先生？”黑尔答道，“我们还在调查梅丽莎·詹姆斯小姐的案子。”

“啊，当然、当然。”他之前看起来非常紧张，现在稍微放松了一些，“我们之前有谈过，高级警督，也回答了您所有的问题。因此，听说您想再次询问我，我很意外。”

“这事怪我，马许先生。”庞德解释，语气带着歉意，“不过通过调查，我发觉你和詹姆斯小姐似乎非常亲近。”

“我可不敢这么说，只是给她一些投资方面的建议而已。”

“可是你也是她的好朋友吧。”

“我尽量和所有客户都保持友好关系。”

“你和她多久见一次面？”这个问题看似简单，实则相当尖锐。

“每隔一段时间就会在伦敦见一次面。”阿尔吉侬很快意识到，面前这个戴着圆眼镜、拿着手杖的私家侦探恐怕不好惹。他暗自小心，尽可能让自己听起来与此案无关。

“你也经常来看她吗？”

“不是的，我是来看我妹妹的。我还是通过她认识梅丽莎的。”

“你给她的投资建议是什么呢？”黑尔问。

“是组合投资，高级警督，里面包含各种产品，但我可以保证的是，梅丽莎对她的投资非常满意。”

“可不是吗，先生。”黑尔咕哝了一句，语气有着明显的讽刺意味。

阿尔吉侬·马许却不在意，他看起来成竹在胸，仿佛卸下了心里的一块大石头：“还有别的问题吗？”

“可以告诉我们凶杀案当天的傍晚六点到七点之间，你在哪里吗？”

“我就在妹妹家里，在楼上睡觉。”阿尔吉侬微笑道，“午饭的时候喝多了，睡一觉醒醒酒。”

这么说，他是一路醉驾过来的，黑尔心想。当然，现在不是处理这件事的时候，不过他已在心里记了一笔，准备秋后算账。于是他说：“可你妹妹说那天你直到晚七点才到家。”

“那她记错了。我到家时差不多六点十五分，回来便直接上楼休息了。”他耸耸肩，“当时恐怕没人看见我回来，这一点很遗憾，如果您需要我的不在场证明，那我确实没有。”

“你还打算在塔利住多久，马许先生？”庞德问。

“再住几天吧。梅丽莎不在了，我再在这里待着也没意思。”

“可就在刚才你不是说，来塔利是为了看妹妹的吗？”

“我这次来是为了她俩，庞德先生。要我送你们到门口吗？”

片刻后，三人离开屋子，沿着小道往回走，大门在他们身后“啪”的一声关上。

“他说的话我可一个字都不相信！”凯恩小姐咕哝着。

“真让人不爽。”黑尔附和。三人走过停在车道边的那辆法国标致车，庞德扫了一眼车身上的银色标识和散热格栅处的凹陷。“现在怎么办？”高级警督问。

“我看今天的调查已经差不多了。我想看看您的问询记录，再好好思考一下今天得到的信息。您这就要回埃克塞特了吗？”

“不，庞德先生，我想既然您在，我怎么也得在塔利住一晚。玛格丽特——就是我的妻子，就算晚几天见到我也没关系。说实话，我希望能多跟您待一会儿，感觉能学个一两手。不过我可住不起月光花酒店，所以在‘红狮’订了一间房。”

“您真是太客气了，高级警督。不知今晚能否赏光和我共进晚餐？”

“乐意至极。”

“那就这么决定了。”

三人回到高级警督的车里离开了，路上经过圣丹尼尔教堂，看见墓园里有一块新挖的墓坑，不久后，梅丽莎·詹姆斯便将长眠于此。