夜幕降临，莱姆家的客厅实验室里，大家开始了追踪嫌疑犯四十七的紧张工作。是的，嫌疑犯四十七——根据抢劫和谋杀案的案发地，第四十七大街命名。

此时，莱姆正看着萨克斯和纽约警察优秀的实验室刑侦人员——梅尔·库柏工作，后者正在对萨克斯从“帕特尔设计”带回的一系列证物进行分析。

朗·塞利托也在，就坐在角落里打电话，他在回答上级的问题。新闻界对钻石区持刀杀人的案件进行了一整天的报道，这是市政厅最不希望看到的。媒体就像动物园里饥饿的动物一样，总要喂给他们些吃的。然而，这些都跟莱姆没关系。他一直关注着库柏的工作进展。他身材稍显矮小，乍一看就是个书呆子，在他身旁的，是同样全神贯注工作的萨克斯。

警官罗恩·普拉斯基此时也已经在外面执勤。莱姆派他去钻石区排查目击证人，截至目前一无所获。五分钟前普拉斯基打过电话，报告说没查到什么。他现在拿着杰丁·帕特尔的客户和商业伙伴的名单，正在调查是否有人知晓帕特尔先生可曾遭受任何潜在威胁（同时也在调查这些人的嫌疑）。

但普拉斯基也好，别的警官也好，都没有在排查中得到任何有用的信息，没人知道“VL”和“S”是谁。

同样对此表现得毫不知情的，还有第四十七大街附近的商户和店主们。“根本没人愿意和我讲话，林肯。”年轻的警官说，“像是害怕被人看见他们在帮助警察，像是嫌疑犯就在附近监视他们似的，谁要是说了什么，就会被凶手惦记上。”

“继续调查，菜鸟。”莱姆说完挂了电话。他本就没有对目击证人的话抱什么希望，不指望他们说出什么来。因为他觉得，证人们的证词大多是不可信的。这些人只要能指引普拉斯基的调查方向就不错了，比如凶手的逃跑路线、中途意外落下的证据痕迹什么的。

莱姆看向面前单人床大小的白色证据板，萨克斯和库柏正在上面写下证据分析结果。

此前的匿名报警电话（假定报案人说的是真的）已经给他们提供了一些关于凶手的信息：凶手很可能是白人男性，戴了一个黑色滑雪面罩。戴着手套并持有武器，中等身材。不久前的另一通报警电话中，报案人说凶手还带着一个黑色的公文箱。但萨克斯没有在现场看到那只箱子，所以凶手很可能是随身带的。当然，还有一种可能是他已经随手把箱子扔掉了。

萨克斯认为报案人应该就是帕特尔的雇员或助手VL，他今早在犯罪现场撞见了凶手行凶，随后中枪。最近的报警电话来自港务局车站，警察去盘查，并未发现有人受伤。莱姆想派人去把公用电话亭里的硬币找出来，希望能在上面采集到报案人的指纹。

“打报警电话是不用投币的。”塞利托说道，显然被他逗笑了，“市里财政预算上有这一块。”警方已经通知了市里的各大医院和急诊室，如果有被石头碎片伤到的患者就诊，要立刻报案。但粗略估计，全市的急诊室有一千多个，就算每个急诊室都接到了通知，且都按警方的指示加以留意，能找到VL的概率也微乎其微。

今早，萨克斯给南非开普敦的格雷斯·卡伯特矿业公司打了电话。当时那边还是夜里，于是她留了言。必须弄清楚那些钻石的去向，毕竟，它们很可能已经被运到了其他地方，还可能是被外包给其他与帕特尔合作的钻石切割工了。

如果真是这样，案件将变得更加混乱，只有等高价值证据室的技术人员清点证物后，才能确定是否真有证物丢失。

至于实物证据，警方已经采集到了大量的摩擦脊痕迹——也就是指纹。分别来自案发店里、电梯里、通往街面的大门把手和楼梯井的门把手上。不过，这些指纹在综合自动指纹识别系统中均未发现任何匹配。莱姆对此本就没有指望，毕竟现场留下了大量手套的痕迹，嫌疑犯四十七应该没有摘下过手套。

追踪嫌疑犯总是要费些周折，从来都没那么容易，是不是？莱姆在心里默默想道。

有一些犯罪，比如性犯罪和涉及身体搏斗的犯罪行为，通常可以提取到大量的DNA痕迹，此种情况下，通过美国的CODIS（联合DNA索引系统）就可以查出嫌疑犯的身份。但像本案的情况，杀手戴着手套，穿着长袖外套和长裤，戴着滑雪面罩，就几乎不会留下DNA证据。

现场还发现了一些布料纤维，但没有一种与几位受害者所穿的衣服相匹配。他们在门把手和抽屉上发现了一些黑色棉料纤维，很可能是来自嫌疑犯戴的手套。另外，萨克斯还发现了黑色聚酯纤维，可能来自凶手佩戴的滑雪面罩。

案件中发生枪击，但现场没有发现空弹壳——可能也被凶手带走了。

“有什么发现吗？”莱姆有些烦躁地问库柏。他看着从杰丁·帕特尔店里发现的静电脚印，此时这些脚印已经被扫描到了高清屏幕上。

梅尔·库柏身着白色实验室服，戴着帽子和手套，同时还戴着面罩，全副武装。当然，还有他那双哈利·波特同款眼镜。“难说。咱们要找的人脚长在二十五厘米到三十厘米之间。”因为脚趾蜷缩程度和鞋跟高度的不同，有时候会很难精准确定尺码。“鞋子有穿过磨损的痕迹，但没有明显花纹。”

“所以是普通的商务鞋。”

“没错。”如果罪犯穿跑鞋就好了。一般来说，跑鞋独特的底面花纹会提供大量有效信息，鞋子的品牌或款型，有时甚至可以通过鞋子的款式来确定颜色。

“在血迹上，鞋印旁边，有没有细小的线条痕迹？”莱姆看着萨克斯的索尼相机拍摄的现场照片，开口问道。

“线条？”库柏反问。

“虫子似的，弯弯扭扭的线条。”莱姆喃喃地描述道。库柏依旧不明所以地回答说：“我不知道。”塞利托和他一样，困惑地瞥了一眼莱姆，他刚要开口解释，躬身在一张工作台前忙碌的萨克斯就脱口而出：“就是鞋带的痕迹，有可能会拖到地上，留下痕迹。虽然在静电取证中不太可能出现，但会出现在地上的血液中。”

莱姆笑了。他爱她。

“啊。”库柏恍然大悟，开始仔细检查现场的脚印照片。塞利托也看了一眼，然后就开始看手机短信。

“觉得我们很无聊是不是？多少案子能结案都是因为一些鸡毛蒜皮的细节，比如查清楚罪犯是不是穿了系带的鞋子。”

“嘿，林肯，你才是那个扭曲血腥线条的鞋印大师，不是我。”说着，塞利托接了另一个电话，离开了房间。

结果证明，没有弯曲的线条。罪犯穿的鞋子可能不系鞋带。

目击者报告说只有一个人在现场，现场采集的脚印也证实，凶手只有一个人。

通过现场发现的子弹头上的膛线痕迹推断可知，凶手所用凶器很可能是一把九毫米口径的格洛克手枪，就像萨克斯的那把。从过去到现在，这一百五十年的时间里，枪支的枪管内部都设计有凹凸槽（也就是膛线，现代炮管及枪管的管膛内壁上被锻刻加工出的呈螺旋状分布的凹凸槽）可使子弹在发射时沿着膛线纵轴旋转，产生陀螺仪效应稳定弹道，因而能更精确地射向目标。绝大多数枪的枪管内都有这种阴线和阳线——螺纹转凹槽。然而，格洛克手枪膛线的设计更是有别于其他手枪，因其凹槽边缘呈波纹状而非尖锐的分割，这加速了子弹旋转的速度和冲击的力量。虽然格洛克手枪的这一特性并不唯一，其他手枪，如HK[1]、卡尔[2]、马格南[3]、坦佛格利奥[4]和切斯卡·兹布罗约夫卡[5]也有这种特性，但格洛克手枪是迄今为止最常见的具有多边形膛线的枪支。

塞利托挂断了电话。刚接到消息，几个警察去了帕特尔姐姐家，通知被害人家属。帕特尔的妻子几年前去世了，姐姐是他在这儿唯一的亲人。可想而知，这个消息对她的打击有多大。他们说，他姐姐差点晕过去。警察一直等到她丈夫回来才进行问询。她说自己对这个行业不怎么了解。用她的话说‘那是男人的事’。

“他姐姐说帕特尔从来没对他们夫妻表示过对安保问题的担忧，也没说过被什么人盯上。但他确实是这个圈子里很有名的钻石切割匠，不光是在这儿，甚至是国际上都很出名。所以，说不准就有人传言，说他手里有些好东西，让人惦记上了。最后这句是我说的，不是她。”

萨克斯问道：“那么合伙人或者员工呢？她知道那个目击证人的身份吗？”

“她也不太清楚。帕特尔是自己单干的，没有合伙人，也没有全职的员工。一来是因为他开的薪水太低，二来是除了自己，帕特尔信不过别人的手艺。不过，他姐姐想起来，似乎是有个年轻人隔三岔五会去那儿工作，好像是个想做切割匠的学徒。至于S和VL是什么意思，她也不知道。”

萨克斯回道：“也许是现金结工资，没有书面记录，为了省钱吧。没有支付的工资条，也就没法查出来他是谁。”

皇后区犯罪现场调查队的一个小组搜查了帕特尔的小公寓，他住在曼哈顿上西区，公寓有些简陋，几年前他妻子去世以来，帕特尔一直独居。公寓里没有任何被闯入的迹象，而且，正如莱姆所想，格雷斯·卡伯特的钻石也没在那里。

帕特尔的手机也没有找到，纽约警察局的计算机犯罪部门正从通信供应商那里调取通信记录，希望其中能有帕特尔打给S或VL的电话。

萨克斯走到一边，打了一通电话，不时点着头、做着笔记。而后告知对方自己的邮箱地址。

不多时，一台电脑响起收到新邮件的提示音，萨克斯挂断电话，点开了邮件。

“来吧各位，观影时间。”她说，“案发大楼安保公司发来的邮件，这是今天早上案发楼层的监控录像。”她下载了邮件里的视频，开始播放，黑白画面出现，充满噪点。

莱姆摇动轮椅，凑近去看。画面中显示，今早八点半左右，帕特尔来到了工作室。其间一直无事发生。直到还差几分钟到十一点的时候，一个男人出现了，留着胡子，穿着一件黑色大衣，戴着一顶短边帽，看起来应该是留着黑色短发。他按下了帕特尔工作室的对讲门铃，随后进门，停留约二十分钟。

“可能就是那位S，帕特尔十一点的预约。”

据监控时间戳显示，在他离开五分钟后，镜头里开始出现黑色的斑点。在不到一分钟的镜头里，画面中隐约可见一只戴着手套的手和滑雪面具的头型，他在喷漆遮掩摄像头，在这模糊的图像里，长达十三帧的录像里，他的大部分形象都隐在镜头外，视频里无法得到任何确切的信息。

莱姆看向库柏，后者已经知道他要问什么了：“我检测过油漆了，是通用型，没法确定来源。”

莱姆嘟囔了些什么。

萨克斯又说道：“帕特尔工作室内的监控录像被嫌疑犯四十七带走了。不过中城北区的警员们正在收集街上的监控录像。虽然大部分商家的监控都是安在室内的，但也有一些摄像头是朝外的。我们等等看吧，看能不能有什么发现。第四十六街的装卸口那里也有警员去调查了，就是消防出口通向的地方。”

她问库柏要了一张S在视频中最为清晰的截图，就是在帕特尔工作室外面的走廊上出现的那一段。库柏处理了图片，通过电子邮件发给了萨克斯。“我把它发给排查目击证人的警员，看看他们能不能查出这人是谁。”说着，她在附近的一台电脑前坐了下来，登录系统并上传了这张照片，供全市发布使用。