萨克斯将都灵车缓缓停在长岛县寂静的路边，把纽约警察局的标志扔到仪表盘上后，从车内走了出来。眼前的阵仗让她有些吃惊。

室内有四个穿着制服的警察，还有一个便衣，外面停着一辆救护车，只是已经没有必要了。前廊尸体上盖着一张聚乙烯防水布，救护车也救不了他了。

死者正是温特劳布。

萨克斯的第一个念头是：他们若是做得更好，他是不是就不用死了？

没人能回答她。

凶手在中城区行凶之后，没有丝毫犹豫，立刻就开始追踪温特劳布。他的调查比警方要顺利。在得知温特劳布名字的那一刻，萨克斯就打电话给他，警告他锁好房门，别让陌生人进来，而当地的一一四分局也在第一时间派车赶了过来。

虽然温特劳布本应该在得知帕特尔死讯的时候立刻报警，但没有警察会因为一个目击证人的胆小怯懦而责怪他们。

萨克斯的手机嗡嗡地响起来，是莱姆打来的。

“我到了。”她说道。

“发现了一些有趣的东西，萨克斯。我们收到一条一次性电话的信息，当然已经追踪不到来源了。信号追踪到五六个电视台和广播电台上，再没有进展。现在新闻上都在播这个，我发给你了。”

萨克斯点出通话界面，点开了信箱。

婚约是男人对自己女人的承诺。现在，我要对我的猎物们承诺。我在找你们，每一个角落。去买戒指，把它戴在手指上吧，这样我就能找到你，这样我就能让你们看到血染的爱情。

——承诺人

“天哪，莱姆，你觉得这是嫌疑犯四十七吗？还是一个模仿者？”

“我不确定，我已经让市中心的语言学家研究这条信息了，但我没指望会有什么发现。直觉告诉我这就是他发来的，但你也知道我一向不信任直觉。这样吧，你先去调查现场，等你回来我们再谈。”

萨克斯挂断电话走近现场，温特劳布的住所是简朴的白色排屋，有些地方需要补漆了。窗台上摆着棕色的空花箱，像是下垂的眼睑。萨克斯本能地伸手轻触腰间的格洛克手枪，确定武器的确切位置。此刻，街边已经围了一大群人。很难说嫌疑犯四十七是否藏在其中偷偷观察警察的调查进展。人群大概有五六十个人，除了看热闹的民众，还有一些电视台的记者和他们装载着拍摄设备的工作车辆。嫌疑犯四十七会在这里吗？街头犯罪部门的警官们正在周围盘查有没有人看见可疑人员，或是正在逃离的身影，若是有，他们会追查下去。但萨克斯认为，凶手应该在杀人之后就飞速逃离了现场。这次的作案方式是一枪毙命，她没看到美工刀行凶的痕迹。不过同样的，这位被害人生前也遭受过殴打。

“嗨，阿米莉亚。”

萨克斯闻言对本·科尔点了点头，科尔是一一四分局的警察。“所以，你们怎么会卷到这起案件里？”

这位警探身材偏瘦，五十四岁左右，有些谢顶。听到他的问题，萨克斯简短地解释了一番：“死者是昨天在钻石区发生的一起谋杀案的潜在目击证人，就在第四十七大街。”

“哦，那个案子啊。老天，凶手是怎么找到他的？他们认识？”

“我们还不清楚，你们有什么消息吗？”

“报案人听到枪声就报了警。”

“有人看到什么吗？枪手长什么样子？”

“可能确实有人看到了什么，但没人愿意说出来。我们一直在盘查，但目前什么都没发现。是这样的，这个案子我们可以交出去，我知道你确实想接手，不过重案组想接吗？”

科尔声音里透露出几分期待。

“我想借几个人去盘查目击证人，可以吗？”

“怎么不可以？”科尔笑了，“我今晚要带老婆出去庆祝结婚纪念日，全交给你了。我派三四个人给你，你得让凶案组的人全程参与调查，这个案子最终会录入凶案组的数据库，毕竟我们还得交报告，你知道的。”

“当然。”

萨克斯走得更近了一些，一边注意不要污染现场，一边等待着犯罪现场调查车到来。设备齐了她才能开始调查。

迈克尔·奥布莱恩此刻正在脑内展开一个思量已久的计划。

婚礼结束后，他们夫妻俩会在这片社区再将就一年，对，就一年。三百六十五天。如果可能的话，还会更短一点。但绝对不会超过一年。一年后，他就会升职为银行的高级经理（好吧，高级出纳员），每年能赚四万五千美元，艾玛在医院也能拿到三万美元，要是她多上夜班的话，还能赚得更多。这些钱完全付得起拿骚东部一栋房子的首付。

那边距离他们的亲戚都不算远，也不算近，亲人可以去看望他们，但又不会太频繁。

二十六岁的红发男子身材偏瘦，此时正满怀希望又有些骄傲地大步走过U大道，经过美黑沙龙、健康医疗中心、熟食店、肉类市场、药房，还有各种挂着希腊语和意大利语牌匾的店铺。

他们现在居住的格雷夫森德倒也没什么不好，只不过，这里不是落脚的地方。

至少对迈克尔·奥布莱恩来说是这样的，作为布鲁克林联邦银行未来的地区经理，他可不能屈居于此，属于他的天地在远方。

隔着一个街区，迈克尔就看见了那个女人，她正在街角等他。他们今天早上计划在这里会和，然后一起回公寓（临时落脚的公寓而已，最多一年，他坚定地告诉自己）。

迈克尔一见到她就笑了，艾玛·桑德斯长得很美，金发碧眼，比他还要高一点。她体态丰腴，一副好生养的样子。想到这个，迈克尔不禁又笑了起来。他们会有三个孩子。名字都已经取好了，备选的有迈克尔三世、安东尼、梅根、埃莉和米凯拉。在这方面，艾玛和他意见一致。

迈克尔·奥布莱恩是个幸福的男人。

“嗨，宝贝。”他们亲吻彼此，艾玛身上传来好闻的花香。

他起初只猜是花香。因为迈克尔对这方面并不了解——他天生不擅园艺，只觉得这香味闻起来像花香。随即他反应过来，这确实是花香，因为新郎要帮忙支付一部分婚礼的费用，新郎——也就是迈克尔本人——要帮忙的部分就是支付花店的账单。

“谈得怎么样？”奥布莱恩问道。

他们继续向前走，走向两人的公寓。

“哦，亲爱的。她特别棒，真的，完全没有向我推销些别的东西。我都准备好让我的大坏蛋迈克尔去对付她了，但她没有，她很清楚咱们的预算——”

本来就连请这个婚礼策划都是很没必要的开销，迈克尔腹诽道，不过没有表现出来。

“——并且不打算再多花钱了。诺拉的婚礼策划就哄着她请了一个八人乐队，你还记得吗？”

狗屎乐队。

“但是史黛西没让我请八人乐队。她也觉得有键盘手、吉他手、贝斯手和鼓手已经够了。”

他什么时候同意要请四人乐队了？乔伊结婚的时候就请了一个DJ，不是很好吗？

沉默，保持沉默。

实际上，在迈克尔·奥布莱恩看来，他们根本没必要请婚礼策划。结婚不应该是自己就能搞明白的事情吗？他自己组织过单身派对，还组织过守灵派对，都挺顺利的。

但艾玛想要一个婚礼策划，因为她姐姐结婚的时候请了策划，她在医院里的闺蜜诺拉结婚时也有婚礼策划帮忙，所以，亲爱的迈克尔，求你啦。

唉，真要命啊，都依她，谁让她这么好看呢。

艾玛伸出胳膊环抱住他，两人相拥走在这片有些奇特的街区。居民楼和商户奇异又和谐地交织在一起。又走了两个街区后，他们拐了弯，走向两人的公寓。迈克尔能感觉到艾玛丰满的胸脯紧贴着他的上臂。

一股低沉的欲望在他心中悄悄萌芽，努力拉扯他的注意，就像一匹马在地上焦躁地弹着蹄子。

也许能在卧室里耽搁半小时？沙发上？或者客厅地板上？不，他对自己说，不行，没时间。他们需要尽快收拾好然后去长岛见艾玛的父母。

风摇晃着头顶上的树枝，冰冷的水洒在这对夫妇身上。迈克尔拍下肩膀上的水滴，下意识地回头看了看。他注意到，身后大约三十英尺的地方跟着一个穿深色外套、戴手套和绒线帽的男子。格雷夫森德的治安还可以，不算是特别危险的地区。但这里毕竟是纽约，多加小心总是没错的。不过身后这人显然只是在独自赶路，没有成群结队。他边走边低头看手机屏幕，一副纯良无害的样子。

很快他们就到家了。这条街区有些拥挤破旧，人行道早就需要清理和修缮了。还有，那些该死的大楼管理员到底是干什么吃的？那张绿沙发已经在人行道上放了多久了？都发霉了！他们还不知道要把这东西挪开，非得等垃圾车来收吗？

但总的来说，这里还算温馨。

只住一年的话，还算温馨。

他还有搬家计划。

他们爬上五楼，停在了公寓前门。那是一栋没有电梯的四层褐石建筑，楼里光线暗淡，破旧不堪。他们停下来找钥匙，忽然间，他觉得艾玛将他拉近，带着某种不容置疑的暗示。他转过身来，他们又接吻了，长长的拥吻似乎停不下来。心里的马已经彻底脱缰跑了出去，此刻正小跑着穿过田野。

婚礼两周后就要举行。没人会注意到一个婴儿早了十五天出生，除了迈克尔的母亲。

他能搞定母亲的怀疑。

“宝贝，”迈克尔对艾玛低语道，“你想不想——”

然后，就在那一瞬间，他们身后那个貌似无害的路人突然向前冲来，把头上的绒线帽一拉，变成了一个滑雪面罩。该死！该死！该死！男人手上依旧戴着手套，只是手中多了一把枪，枪口正抵在艾玛的头上，他说：“叫出声就打死你。”

尖叫声还是响了起来。

是迈克尔发出的，不是他的未婚妻。

迈克尔喘息着：“给你，给你！我的钱包。给你拿走。”

“嘘……我们进屋里说。”男人讲话带着口音，但迈克尔听不出他是哪国或哪个地区的。他也许像迈克尔一样，会故意改变口音，让自己听起来更像一个美国人。

“亲爱的。”艾玛小声喊他。

“闭嘴，闭嘴，小母鸡！”男人咆哮着，一把抓紧了艾玛的手臂，拧到她的背后。激烈的动作间，艾玛的手机掉到了地上。男人的枪口依旧对准他们，他弯腰捡起了手机，手机屏幕上是拨号界面，已经输入了九和一，还差一个数字，还没来得及点击通话。男人关掉了手机电源。

他向迈克尔靠得更近了，呼吸时传来大蒜、洋葱、肉，还有淡淡的须后水的味道。“你不一样，你是个明白人，对吧？”

迈克尔心跳得飞快，下巴颤抖着：“是的，我不会反抗的。现在，求你了，我跟你进去，你放她走。”

男人听了他的话笑了起来，似乎被他的说辞取悦了。

“别废话。”

迈克尔用颤抖的双手打开了前门，他们一起走了进去，径直走向了位于二楼的公寓。