仕途奋斗过程中的这些挫折，并未使儒生们彻底失望到最终放弃他们的希望和企图。刘邦成功地征服了全中国并成为汉高祖（公元前206—前194）不久，他与儒生之间有了另一些有趣的经历。

陆生时时前说称《诗》、《书》。高帝骂之曰：“乃公居马上而得之，安事《诗》、《书》！”陆生曰：“居马上而得之，宁可以马上治之乎？”〔17〕

随后陆生以秦朝为例解释为什么不能仅靠武力和法律统治天下。高祖有些被他所说服，于是就说：

“试为我著秦所以失天下，吾所以得之者何，及古成败之国。”陆生乃粗述存亡之征，凡著十二篇。每奏一篇，高帝未尝不称善，左右呼万岁，号其书曰《新语》。〔18〕

陆贾虽然受过道家的影响，其书主要还是以儒家的教义为根据来反对法家。可是要将他的这次成功与其同时代的人和同仁叔孙通的相比，就显得太限于个别儒生，而且微不足道。下面就是有关叔孙通迫切地为做官而奋斗的一段趣事。

叔孙通儒服，汉王（刘邦称帝前封号）憎之；乃变其服……汉王喜。

叔孙通之降汉，从儒生弟子百余人，然通无所言进，专言诸故群盗壮士进之。弟子皆窃骂曰：“事先生数岁，幸得从降汉，今不能进臣等，专言大猾，何也？”叔孙通闻之，乃谓曰：“汉王方蒙矢石争天下，诸生宁能斗乎？……诸生且待我，我不忘矣……”

汉五年，已并天下，诸侯共尊汉王为皇帝于定陶，叔孙通就其仪焉。〔19〕

我们知道，刘邦是中国历史上第一个出身平民的皇帝。他的部下大多出身卑贱，虽骁勇善战，却不知在朝堂之上应该如何按礼行事并尊敬皇帝。刘邦虽是一个新朝代的最高统治者，却没有安全感，不能安享帝王之尊，这给了叔孙通另一个机会。

群臣饮酒争功，醉或妄呼，拔剑击柱，高帝患之。叔孙通知上盖厌之也，说上曰：“夫儒者难与进取，可与守成。臣愿征鲁诸生，与臣弟子共起朝仪。”高帝曰：“得无难乎？……可试为之，令易知，度吾所能行为之。”

于是叔孙通使征鲁诸生三十余人……

遂与所征三十人西，及上左右为学者与其弟子百余人为绵蕞野外。习之月余。〔20〕

在高祖在位第7年的10月，第一次试行朝仪。在这次试行中，

自诸侯王以下莫不振恐肃敬。致礼毕，复制法酒。诸侍坐殿下皆伏抑首，以尊卑次起上寿。觞九行……竟朝置酒，无敢喧哗失礼者。于是高帝曰：“吾乃今日知为皇帝之贵也。”乃拜叔孙通为太常〔21〕，赐金五百斤。

叔孙通因进曰：“诸弟子儒生随臣久矣，与臣共为仪，愿陛下官之。”高帝悉以为郎〔22〕。……诸生乃皆喜曰：“叔孙生诚圣人也，知当世之要务”。〔23〕

这是皇室和儒生如何合作从儒学中获取既得利益的第一个具体例证。儒生们设计的朝仪使刘邦开始体会到帝王的尊贵；由于这位尊贵的皇帝恩惠有加，长期受挫、无能、失业的儒生官运亨通。也许是因为他们升迁太突然，招来了朝中非儒生大臣的嫉妒，并试图加以抑制。文帝（公元前179—前156）统治时期的贾谊就是一个例子，他的遭遇得到后世许多儒生的深切同情。

贾生名谊……年十八，以能诵诗属书闻于郡中。……文帝招以为博士。〔24〕

贾生以为汉兴至孝文二十余年，天下和洽，而固当改正朔，易服色，法制度，〔25〕定官名，兴礼乐，乃悉草具其事仪法……于是天子议以为贾生任公卿〔26〕之位。绛、灌、东阳侯、冯敬之属尽害之……于是天子后亦疏之，不用其议。〔27〕

诸侯们不喜欢儒生，还因为后者鼓吹强有力的绝对中央集权是以他们的利益为代价的。〔28〕文帝之子景帝（公元前156—前140）统治时期，著名儒生晁错就被处死以安抚那少数几个强大而难以驾驭的诸侯。

〔17〕〔18〕同上书，卷97，715页。

〔19〕同上书，卷99，724页。

〔20〕同上书，卷99，724～725页。

〔21〕掌管统治家族的宗庙，包括礼仪、仪式等各项事务的一个官职。由于处在这个职位上的人可以影响帝国的社会制度，因此很重要。

〔22〕掌管宫廷事务并随同皇帝出游的一群低级朝官。它之所以变得重要，是因为紧随着至高无上的皇帝左右。

〔23〕司马迁：《史记》，卷99，725页。

〔24〕“博士”即博学之士的意思。它是朝廷所授的最高学位，它除了具有学术上的价值外，还有着直接的经济价值，因为博士同时也是一个定期从朝廷获得薪俸的官职。

〔25〕战国时期，儒学掺入了起源于齐国的阴阳家之言。阴阳家认为有五种相生相克的元素或力量土、木、金、火、水依次统治着宇宙。随着不同时期不同的元素或力量的统治，具有这五德之一的新朝代也会相应的产生。每一个新朝代，根据统治地位的元素或力量所特有的德行，应有它独特的文化，尤其是历法、服饰的颜色、刑法制度等等。汉朝直到文帝时仍沿用秦制，所以贾谊提议要加以改变。详见顾颉刚：《“五德终始说”下的政治和历史》，见顾颉刚编：《古史辨》，第5册，下编，404～617页。

〔26〕从汉朝起，公、卿多用来指最高的两级官职。

〔27〕司马迁：《史记》，卷84，629～630页。

〔28〕分封制到了周朝后期已名存实亡，因为诸侯太强大了，不再把周王放在眼里。孔子在《春秋》里对他们的不忠口诛笔伐。秦朝废除了分封制以建立一个强大的中央政府。刘邦后又把它重建起来作为权宜之计。但这些诸侯很快就强大得令汉朝中央统治家族无法控制了，并且制造混乱。所以儒生们反复主张“削藩”，以保证汉王朝中央统治家族的安全，从而保证他们自己政治生活的连续性。这里儒学也受到了法家的影响。