从上述可以看到，黑格尔把自由作为人的本质，是以把人视为客观精神一环为前提的。这是他对人的本质以及自由所作的唯心主义歪曲。但是，另一方面，我们又不能不承认，在黑格尔设置的唯心主义外壳下，确实包含着极为深刻的合理内核。这主要表现在，黑格尔的论述紧紧地追索着人类具体的历史实践过程。当然，同马克思主义相比，黑格尔的这种追索是不自觉的、不科学的，带有猜测的性质。但尽管如此，黑格尔所作的这种追索，仍然使他在自由的探讨上，具有超乎前人的丰富内容和深刻性。因为，正是通过这种追索使黑格尔看到，无论是单纯追求与世隔绝、内心平静的斯多葛主义(包括怀疑主义)自由观，还是追求自以为能够为所欲为的“任性”自由观，以及单纯追求“意志自律”的康德主义自由观，都是主观片面的、抽象的，因而都未能达到真正的自由。相反，真正的自由是具体的，是在把握必然性的前提下，实现主体与客体的统一。这种统一，一方面表现在使人所丧失的本质重归己有，另一方面尤其表现在使人关于自由的自我意识能够充分地实现于外在事物，变成为自己所享受和欣赏的现实。因此，自由绝不可能表现在人类的童年阶段，即绝不可能表现在自然状态，而只能表现在充满智慧和力量的人类高级发展阶段上。诚如黑格尔所指出的：“‘自由’如果当作原始的和天然的‘观念’，并不存在。相反地，‘自由’要靠知识和意志无穷的训练才可以找出和获得。”注368这样，具体的自由就只能是人类在实践中认识和获得以及展示的历史过程。