其实还有些他不知道的情况，但我决定不告诉他。

卡波妮出现在门口叫道：“喝柠檬水啦！你们赶快回来，别等着太阳把你们烤焦了！”每天上午的喝柠檬水，是夏日的传统节目。卡波妮在廊上摆了一个水罐和三只玻璃杯，此后就去忙她的事了。在杰姆那里失宠并没有让我特别担心，柠檬水会让他高兴起来的。

杰姆灌下了满满两杯柠檬水，拍起了胸脯来。“我知道该演什么了，”他宣布说，“一个全新的，完全不同的。”

“是什么？”迪儿问。

“怪人拉德利。”

杰姆的脑袋瓜有时就像透明的一般：他想出这么个主意，就是要让我明白，他不论怎样都不害怕拉德利们，他要用这种大无畏的英雄主义来对照我的胆小懦弱。

“怪人拉德利？怎么演？”迪儿问。

杰姆说：“斯库特，你可以演拉德利太太……”

“我要是想演我自己会说，我不认为……”

“怎么啦？”迪儿说，“还在害怕？”

“我们晚上睡着时他会出来……”我说。

杰姆嘘了一声。“斯库特，他怎么知道我们做了什么？再说，我想他已经不在了。他好几年前就死了，被他们塞在烟囱里了。”

迪儿说：“杰姆，如果斯库特害怕，就你我来演好了，她可以看着。”

我相当确定怪人拉德利就在那房子里，可是我没法证明，而且觉得最好还是闭嘴不谈，省得又被责怪相信“热气”——我在白天对那个现象有免疫力。

杰姆给我们分配了角色：我演拉德利太太，我要做的就是走出来打扫前廊。迪儿演老拉德利：他在人行道上来回踱步，杰姆和他打招呼时就咳嗽一声。杰姆自然是演怪人拉德利了：他蹲在台阶下，一会儿尖叫，一会儿长嚎。

随着夏天一天天过去，我们的节目也在进展。我们打磨它，完善它，加进对话和情节，直到最后搞出了一台小话剧，我们依然在每天修改它。

迪儿是个反角中的反角：他可以扮演任何分配给他的角色，如果演恶戏时需要一定身高，他还可以显得高一些。他最差的表演也一样好看。他演得最差的是哥特小说。我很不情愿地演着剧本里的各种女角色。我从不认为它像人猿泰山那么有趣。尽管杰姆保证说，怪人拉德利已经死了，而且白天有他和卡波妮陪着，晚上有阿蒂克斯在家，我不会有事的，可是那个夏天我表演的时候还是带着隐隐的担忧。

杰姆天生是个英雄。

那是个比较悲哀的短剧，编进了一些流言蜚语和街坊间的传奇：拉德利太太曾经很漂亮，嫁给拉德利先生后就变了，并且失去了她所有的钱财。她还失去了牙齿、头发、右手的食指（这是迪儿想出来的。怪人有天晚上找不到猫和松鼠吃，就把它咬掉了。）；她大部分时间都坐在客厅里哭泣，与此同时，怪人则在一边慢吞吞地连削带砍着房子里的所有家具。

我们三个都扮演闯祸的少年；接着我又演了法官；迪儿负责把杰姆押下去塞进台阶下面，还假装用扫把戳他。杰姆根据需要再上场时就变成了警长，指挥着镇上的人们，接着又扮演斯蒂芬妮小姐，因为她对拉德利家的事比梅科姆任何人都有发言权。

等演到怪人的高潮场面时，杰姆会溜进房子里，乘卡波妮转身时从缝纫机抽屉里偷出剪刀，尔后就坐在秋千椅上剪报纸。迪儿会走过旁边，对着杰姆咳嗽，随后杰姆就假装对着迪儿的大腿捅过去。从我站的角度看过去，它就像真的一样。

当内森。拉德利先生每天经过我们去镇上时，我们就会一动不动地站着，默不作声地看着他走出视线，心里想着如果被他发现了不定会怎样。只要有邻居出现，我们的活动就暂停。我有次看见莫迪小姐隔街望着我们，她手里的灌木剪停在了半空中。有一天，我们正忙着上演《个人家庭》第二部的第二十五集，没有发现站在人行道上的阿蒂克斯。他一边用卷成筒的杂志轻轻拍打着大腿，一边定定地看着我们。这时候太阳看起来刚好是正午十二点。

“你们到底在演什么？”他问。

“没什么。”杰姆说。

杰姆的回避态度告诉我，我们的游戏是个秘密，所以我也保持沉默。

“你们拿剪刀做什么，嗯？你为什么把这报纸给剪破了？它要是当天的，我就抽你。”

“没什么。”

“没什么？！”

“没什么，先生。”

“把剪刀给我。”阿蒂克斯说，“这不是玩的东西。这件事跟拉德利家有关吗？”

“没有，先生。”杰姆说，脸红了。

“希望如此。”阿蒂克斯严厉地说，随后就进去了。

“杰——姆……”

“闭嘴！他在客厅里，能听见我们说话。”

安全地撤到院子里之后，迪儿问杰姆我们是否还能再演。

“我不知道。阿蒂克斯也没说我们不能……”

“杰姆，”我说，“我想阿蒂克斯已经知道了。”

“他没有。如果他知道了，会说的。”

我可没这么肯定，可是杰姆对我说，那是因为我是女孩；女孩子总是幻想很多东西，这就是别人讨厌她们的地方；如果我就此表现得像她们中的一位，我可以走开去找别人玩。

“好吧，你就坚持吧。”我说，“早晚你会明白的。”

阿蒂克斯的到来是我退出这个游戏的第二个理由。第一个理由发生在我滚进阿德利家前院的那天。尽管当时情况混乱，夹杂着头晕、恶心，以及杰姆的喊叫声，我还是听见了另一个声音。那声音非常低，我若在人行道上就听不见了。是房子里有人在笑。