《老子》第二十五章“有物混成，先天地生”一节，王弼注曰：

混然不可得而知，而万物由之以成，故曰“混成”也。[6]

“混成”，一般理解为混然而成，其意含混不明。王弼在这里把“成”字读作动词。“道”是无分别的、没有具体属性的，所以说“混然不可得而知”。但万物都经由它才得以成就，因此说“混成”。“混”是副词，“成”是动词，“混成”是道对万物的作用。

在王弼的解读中，《老子》第一章有一个完整的结构。“无名天地之始，有名万物之母”，这两句话的“始”和“母”两个概念，分别与后面的“妙”和“徼”相呼应。“故常无欲，以观其妙”，“妙”是始生；“常有欲，以观其徼”，“徼”是归终。这样一来，《老子》第一章里的生之和成之的主题就被揭示出来了。对最末一句“玄之又玄，众妙之门”，王弼注曰：“众妙皆从玄而出，故曰‘众妙之门’。”[7]这显然是在说“玄之又玄”是“众”和“妙”之门。王弼注释“无名天地之始，有名万物之母”一句时讲：

凡有皆始于无，故未形无名之时，则为万物之始。及其有形有名之时，则长之、育之、亭之、毒之，为其母也。[8]

“凡有皆始于无，故未形无名之时，则为万物之始”，讲的是“生之”的问题。需要注意是，这里讲的“未形无名”是指物而不是道，道本来就无形无名，所以，是谈不上有个“未形无名之时”的。亭之、毒之最简明的解释是成之、熟之。长之、育之、成之、熟之，是就用与成的方面讲的。最后的“为其母也”，则强调出“始”与“母”的相对：“始”着眼于“生”，“母”着眼于“成”。