马尔科姆爵士在作画呢。不错，他仍然时不时地想画一张威尼斯湖景，这样的景色与他的苏格兰风景形成了鲜明的对比。所以一大早他就带着一大块画布划船出去，到他的“点儿”上去。过一会儿，库柏夫人会坐船去市中心，随身带着画簿和颜料。她是个执著的水彩画家，于是家里就挂满了玫瑰色的宫殿、光影暗淡的运河、高耸的拱桥、中世纪的建筑物等等。再晚一些时候，古特赫利一家，那王子，那位伯爵夫人，亚历山大男爵，有时候还包括林德先生，就是那位牧师，会到丽多岛的浴场去，在那儿洗海水浴，然后在午后一点半的时候回来吃午饭。

为住宿的客人举办的聚会无聊透顶。但她们姐妹两人倒无所谓，因为她们总是在外面活动。她们的父亲带她们去看画展，好几英里长的绘画能把人给看烦了。他还带她们到卢齐别墅去看他的老朋友，炎热的晚上他和她们一起去热闹地带皮亚萨，在附近的弗罗林咖啡馆喝咖啡，还带她们去剧院看哥尔多尼【4】

 的戏。水上游乐场灯火辉煌，人们在轻歌曼舞。这里是所有度假胜地中的度假胜地。丽多岛上充斥着晒红了的或穿着睡衣裤的肉体，看上去就像一海滩浮出水面来交配的海豹。皮亚萨人头攒动，丽多岛上人类的肢体拥挤不堪，太多的游船，太多的摩托艇，太多的汽船，太多的鸽子，太多的冷食，太多的鸡尾酒，太多讨小费的仆人，太多的语言在聒噪，太多太多太多的阳光，太浓重的威尼斯味道，一船又一船的草莓，太多的丝绸披肩，摊位上太多的切成大片牛排似的西瓜，总之太多的享乐，享乐得没边儿了！

康妮和希尔达穿着夏装到处逛。她们认识不少人，也有不少人认识她们。麦克利斯突然出现了，很是不合时宜。“嘿！你们住哪儿呀？来，吃点冷食什么的吧！来坐我的游船上哪儿转转吧。”甚至连麦克利斯都晒红了呢，不过说烤红了更符合这群人肉的颜色。

从某一方面说，这样挺惬意的，几乎算得上享乐了。可就是让人觉得，喝鸡尾酒，泡在温水里，在烫人的沙滩上晒滚烫的太阳，在炎热的晚上跟别人肚皮对着肚皮跳爵士舞，用冷食来冷却自己，这种日子简直是一付麻醉剂。那正是人们想要的麻醉剂：缓慢的水流是麻醉剂；阳光是麻醉剂；爵士乐是麻醉剂；香烟，鸡尾酒，冷食，苦艾酒，都是麻醉剂。麻醉自己！享乐！享乐！

希尔达有点喜欢被麻醉的感觉。她喜欢观察所有的女人，揣摩她们。女人对女人总是很在意的。她长相如何？捕获了个什么样的男人？她从中得到了什么乐趣？而男人们则像穿白法兰绒裤子的大狗，等着人来拍打爱抚，等着打滚撒欢儿，等着跳爵士舞时蹭女人的肚皮。

希尔达喜欢爵士舞，因为跳起舞来她可以用自己的肚皮蹭某些所谓男人的肚皮，让他带动自己从舞场中央向四处游移，然后她想什么时候停就停，可以不再理会“那东西”。那男人纯粹是被利用一把。

可怜的康妮就挺不开心的。她不跳爵士舞，因为她无法让自己的肚皮贴到某个“家伙”的肚皮上。她痛恨丽多岛上那几乎是裸体群聚的场面，似乎那里的水都不足以把这些肉体沾湿。她不喜欢亚历山大男爵和库柏夫人，也不喜欢麦克利斯或别的什么人的追逐。

最开心的时候是她和希尔达一起穿过泻湖，远远地去某个僻静的鹅卵石海滩，在那儿她们可以安静地沐浴，让游船泊在礁石后面。

乔万尼又找了一个船工来帮忙，因为路太远了，他让太阳晒得大汗淋漓。乔万尼是个好人，像一般的意大利人男人一样热情，但没什么激情。意大利人没有激情，因为激情需要很深的底蕴。他们很容易感动，时常表现出热情来，但他们很少有任何持久的激情。

乔万尼就是这样的人。他对两位夫人尽心尽力，就像他过去对无数的贵夫人尽心尽力一样。他绝对十分乐意卖身给她们，只要她们想要他。他暗自巴望着她们要他呢，那样的话她们就会施舍给他大笔的礼金，这样的钱来得十分容易，他要结婚，正需要钱呢。他对女人们说起了他的婚事，她们挺爱听的。

他觉得过湖去某个僻静的地方或许就意味着有买卖做了，这买卖就是爱。所以他才找了个伙伴帮他——因为路太远，再怎么说人家也是两位贵夫人呢。两个贵妇，两条鱼！多上算呢！而且还是两位美丽的贵妇！他简直为此感到得意。虽说是那个大的夫人给钱使唤他，但他心里还是希望那个年轻点的太太选他做爱。她出的价也会高。

他带来的伙伴叫丹尼尔。他不是固定的船夫，所以他身上一点贩夫和男妓的痕迹都没有。他是大运输船上的伙计，从各座岛上往威尼斯贩运水果和杂货。

丹尼尔高大英俊，身材很好，圆圆的头上生着小而密实的淡黄色卷发，脸庞颇具男性魅力，有点像狮子，蓝色的眼睛里目光深邃。他不像乔万尼那样热情健谈，也不嗜酒，只是安静地划船，显得轻松而有力，似乎是一个人在海上。太太们毕竟是贵妇，跟他没什么可谈的，他甚至都不看她们，眼睛只往前看。

他是个真正的男人，乔万尼一喝多了酒胡乱划桨他就有点生气。他像麦勒斯一样是个男子汉，不会曲身逢迎。康妮对那个过于谄媚的乔万尼的妻子不禁可怜起来。而丹尼尔的妻子肯定是人们常见的那种甜美的威尼斯女人，住在迷宫一样的偏僻小街上，既贤淑又像花儿一样好看。

唉，多么可悲呀，先是男人让女人卖身，然后又是女人从男人这里买春。乔万尼像条狗一样垂涎三尺，巴望着卖身，把自己卖给哪个女人，就是为了挣钱！康妮眺望着远处的威尼斯，只见那座低矮的水城笼罩在一片玫瑰色中。那是用钱堆起来的城，靠着钱辉煌绚烂，也必将与金钱一同死去。金钱就是死！金钱，金钱，金钱，卖淫，死亡。

可丹尼尔还算是个男子汉，能尽职尽忠。他没有穿游艇船夫们穿的那种宽松外套，只着一件针织的蓝色上衣。他有点野性，粗犷，自傲。也正因此，他成了那个谄媚的乔万尼的雇工，而乔万尼则是两个女人的雇工。世道就是这样！“基督拒绝了魔鬼的金钱”，【5】

 却让魔鬼当了犹太银行家，掌管了一切。

沉醉地从灯火辉煌的泻湖回到驻地，康妮发现几封家里的来信在等着她。克里福德定期给她来信，文笔之优美，足以印成书出版了。但也正因此，康妮觉得那些信了无情趣。

她整日生活在泻湖的光影中，周围的水是咸的，四周空旷虚幻，这种生活令她沉醉。可健康，健康，在沉醉中活得健康。这日子挺惬意，她沉溺其中，乐而忘忧。还有，她怀孕了，现在她意识到了。于是，日光、咸湖水、海水浴、鹅卵石滩、拾贝壳、坐着游船漂流，这些带给她的沉醉最终和体内的身孕一起让她彻底迷醉了，怀孕本身就是另一种美满的健康，令她惬意而沉醉。

她在威尼斯住了两周了，还要再住上十天或半月。阳光抹去了时间，肉体健康的美妙让她忘却了一切，她幸福得要昏头了。

是克里福德的一封信让她清醒了过来：

我们这里也有点小小的热闹事儿。据说看林子的麦勒斯那个离家出走的老婆回村舍来了，但受到了冷遇。他将她轰了出去，然后锁了门。可听说他从林子里回来时，发现那个丰韵不再的女人大模大样地躺在他床上，一丝不挂，或者不如说是淫荡【6】

 。她打破了窗户爬了进去。据说他怎么打她也无法把这个爱神维纳斯从他床上赶走，就偃旗息鼓，撤到特瓦萧他母亲家去了。从此斯戴克斯门的维纳斯就在村舍里安营扎寨，并号称那是她的家，而太阳神阿波罗就在特瓦萧落户了。

我这是重复传言，因为麦勒斯并没有亲自来对我说过。我这些本地废话都是从伯顿太太那儿听来的，她可是个废话鸟。要不是她叫喊说‘要是那个女人在林子里出没，咱们家夫人可不要再去那儿了！’我就不会重复这些话。

我喜欢你寄来的马尔科姆奔向大海的照片，他白发飘飘，粉红的皮肉闪烁着光泽。我嫉妒你享受那样的阳光，这里在下雨呢。可我不嫉妒马尔科姆那致命的根深蒂固的肉欲。不过，这倒符合他这个年纪的人的性格。很明显，一个人随着年龄的增长，他的肉欲越强，但也越接近死亡。只有青春才懂得什么是不死——

这则消息令沉迷于养尊处优的康妮烦恼，甚至愤怒。她现在得受那个禽兽女人的骚扰，开始懊恼了！

她没有麦勒斯的来信，因为他们两个约好不相互通信的。可是现在她想听他亲自告诉她什么。无论如何他是将要出生的孩子的父亲，让他写信来！

一切都乱了套，这是多么可恶的事！那些下作的人是多么肮脏啊！跟英国中部地区的晦暗与混乱相比，这里是多么美妙，可以在阳光下如此慵懒。说到底，晴朗的天空几乎是生活中最重要的东西了。

她没有提到她怀孕的事，甚至对希尔达也没有。她倒是给伯顿太太写了封信打听确切的消息。

她们的一位叫邓肯·福布斯的艺术家朋友从罗马北上，也来到了埃丝米拉达别墅。现在游船上有三个游客了。邓肯同她们一起在湖这边沐浴，成了她们的卫士。他是个沉默寡言的男人，在艺术上很前卫。

康妮接到了伯顿太太的来信，信上说：

我的夫人，我肯定你见到克里福德男爵会高兴。他看上去特别容光焕发，正努力地工作，很有希望。当然，他也盼着你回到我们中间来呢。这房子里缺了我们的夫人就显得沉闷，所以我们都盼着夫人回来呢。

关于麦勒斯先生，我不知道克里福德男爵同你讲了多少。好像他妻子是在哪天下午突然回来的，他从林子里回来时发现她正坐在门口的台阶上。她说她回到他身边来了，还想跟他在一起生活，因为他是她的合法妻子，他不能休了她。她这么说，是因为麦勒斯先生正想法子离婚。他跟她之间不会怎么着，他连屋都不让她进，他自己也不进屋，他转身进了林子，再也没有开过门。

可晚上他回家来时，发现有人闯进了屋。他上楼去查看她都干了些什么，却发现她一丝不挂地正在床上躺着呢。他要给她钱打发她走，可她说她是他老婆，他必须让她回家来不可。我不知道他们怎么打闹来着。这是他妈告诉我的，她简直为这事烦死了。麦勒斯对她说他就是死也不再跟她生活了，就这么着，他拿了自己的东西，直接就奔他妈在特瓦萧山上的家去了。过了一夜后，他是通过邸园到林子里去的，再也没有挨近过那村舍一步。看来那一整天他都没见他老婆一面。可过了一天她去了贝格里她哥哥丹家，大吵大闹，说她是麦勒斯的合法妻子，可他居然在家里勾搭别的女人，因为她发现抽屉里有香水瓶，炉灰堆上还有金黄边儿的烟头儿呢。我就听说了这些。还有，好像邮差福莱德·柯克说他一大早就听到麦勒斯的卧室里有人说话，路上还有汽车等人。麦勒斯先生一直住在他妈家里，去林子里都是从邸园过去。看来那女人是一直住在家里的。反正闲话一直没断过。后来麦勒斯和汤姆·菲力普斯到村舍里去搬走了大部分家具和铺盖，拆了压水机的把儿，这么着就逼走了那女人。可她没回斯戴克斯门，而是去了贝格里，住在史汶太太家里，因为她哥哥丹的老婆不收留她。她经常不断地去老麦勒斯太太家里，去堵麦勒斯，发誓说他跟她在村舍里同居了，还去找了律师，想让麦勒斯付给她生活费呢。她比从前胖了，更不怎么样了，可却像头牛一样强壮。她到处散布麦勒斯的坏话，说他怎么怎么在家里养别的女人，说他们结婚后他怎么对她不好，对她像禽兽一般什么的，也不知道是什么意思。我肯定，女人一四处叨唠，她什么恶心的话都会说的。不管她怎么粗俗，总会有人信她的话，让你怎么也洗不清恶名。我敢说，她说麦勒斯对女人像下贱的禽兽的话简直让人震惊。而人们往往对这种污蔑人的话宁可信其有，决不信其无，特别是那种事儿。她发誓说只要活一天，她就让他不得安生。可我就说了，要是他待她如禽兽，她为什么还急着回到他身边呢？不过话说回来了，她是个快到更年期的人了，她比他大好几岁呢。那些普通人家的刁婆子们，一到更年的时候总是半疯半魔的——