楚国除用铜贝币外，还大量使用黄金作为流通货币。《管子·国蓄》中说：“金起于汉、汝。”汉水、汝水皆为楚地。楚国的金币有两种，一种是金饼，另一种是压成扁而平的长方形小金版，上面钤着许多印记，一般有16～20多方不等，钤印文字以“郢称”为最多。“郢”是楚国首都的统称，“称”是指称量货币的意思。这类金版使用时都需要切成小块，称重后再用于支付。因此一种小型的权衡器在楚国应运而生了。

近年来在楚国故地出土了许多小型的天平衡杆和环形铜权，仅长沙地区就有99座春秋至战国中期的墓葬，出土了这类权衡器，铜环权总数多达390余枚，其中最完整的一套包括一根木质衡杆，两个铜盘和九枚铜环权。环权的重量最大的合125克，折合当时楚国的半斤(八两)，其余的八枚重量依次减半，分别为四两、二两、一两、半两(12铢)、六铢、三铢、二铢、一铢④。这类小型天平和铜环权是楚国行用黄金货币的必然产物。在商品交换中，富商大贾、豪门贵族带着金版或金饼去购买所需的各种货物，因此每个商行、店铺都必须备有专用称量金币的小型权衡器。由于商品流通范围的扩大，达官富豪们也同样备有权衡器用来计量所拥有的金银财物。在他们死后随葬于地下，成为我们今天研究古代商业和度量衡史的珍贵文物。

1978年在河北省易县燕下都战国墓葬中出土了一批金饰件，上面铸有奔鹿图案或武士头像，图案的形式类似今天的浮雕。据考证，这些金饰件是赵国遗留下来的器物。其中有八件在背面划刻了极细的记重铭文，是当时称重后的实重记录，如“二两二十三朱(铢)四分朱一”，“四两十六朱三分”等。今天用现代精密天平较量，可以证明当时的称量相当精确，以八件的平均值折算，每铢合0.645克，每两合15.48克，每斤合247.7克，与楚国和秦国斤的单位量值接近。贵重金属已计量到1/4铢(合今0.16克)，这类精细的天平在战国时广泛使用，正是私有观念增强的反映。中国历史博物馆藏有一件赵国征收赋税的铜石权(1石为120斤)，器壁上也刻有铭文，大意是：成公[立月]任司马(官职，掌国家军政大权，并兼管赋税)，设计监造铜权，委任校(熭)，下库工师(孟)，以及关师等四人来主造，要求以两个半石甾来校准一平石(甾应该是一种容器)。战国时这类征收赋税而专设的度量衡器已发现多件。

此外，战国时许多铜器和陶器上常常有记重和记容的刻铭，其中有许多虽然不是专用的度量衡器，却从另一角度说明人们在日常生活中也常常需要用计量器具来计算和维护个人和家庭的财富了。《韩非子·外储说右上》记载：“三宋人有酤酒者，升概甚平。”应该是对春秋战国时期度量衡在商业中所占重要地位的真实记录。

图1 战国时的铜石权

注释：

①一种竹制的兵器—殳(shu 书)。殳鞘上系一鞭，鞭上刻有尺度故称鞭度。

②“权衡”是中国古代计量重量器具的称谓，今天的砝码和秤砣，古代都称作“权”。而天平和杆秤，古代又都称作“衡”。

③齐国容量单位是升、豆、区、釜、钟。

④铢：重量单位，24铢为两。