(5) 阴森恐怖的七爷、八爷

台湾庙宇中的神像当然并非全都慈祥可爱，也有些神像是十分可怕骇人的。

台南有座“东岳庙”，庙中供奉掌管阴间“司法大权”的主神“东岳大帝”(即东岳泰山的山神)和他的一批助手。其中分掌“警卫”的七爷、八爷以及牛头马面的“刑警”，个个青面獠牙、面目狰狞，令人看后毛骨悚然。七爷、八爷竖立在主神左右两侧，称为“东护卫”和“西护卫”。它们不仅是主神的“贴身保镖”，且随时执行主神的命令，负责捕拿恶鬼。其中八爷身材短小精悍，立姿，右手拿块牌子，上书“善恶分明”四字，左手拿脚链，头戴方形长帽，脸部上额有折纹，眼眶深陷，双眼圆瞪，眼球突出，凶光逼人，两眼间有向上的明显纹沟，鼻短孔大，嘴巴咧开，嘴角向后直伸，似在高声吼叫，脸部肌肉筋脉突出，满面怒色，作缉捕恶鬼状。借着庙中微弱摇晃的烛光，愈加烘托出恐怖、阴森的气氛。

台湾的宗教信仰，既为活人创造出种种消灾去难、解除痛苦，可赖于寄托精神的神秘力量，同时又为死后的人分别善恶，作出不同的结论：有功的成神成仙，为人们尊崇祭拜；作恶多端的，死后则安排在“阴曹地府”的恐怖世界加以惩罚。其实，最终目的还是劝诫活人多行善事，毋做恶事，免得死后灵魂不得“超度”，被打入“十八层地狱”受刑受苦。这种劝人向善的宗教观与中国传统文化是一脉相承的。

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注释：

①据彭澎：《台湾民间崇敬的土地神》，《海峡两岸》1992年第11期。