明代民间陶瓷业的另一大成就是紫砂陶的兴盛。紫砂陶是用紫砂泥制成的一种质地坚硬的陶制品。该陶制品外部不施釉，但外观朴雅，表面越用越光润，极富民族特色。紫砂陶茶具有泡茶不走味、盛暑不易馊、耐冷热、急变性能好等特点，因而受到人们的喜爱。紫砂陶的烧造实际上宋代已开始了，其地点在江苏宜兴丁蜀镇，不过到明正德(公元1506—1521年)以后烧制技术才发展到成熟阶段。传说紫砂陶最早的工艺家供春，小时在本县一个大官僚家做家童，后来跟金沙寺的和尚学习制陶，刻苦钻研，练就了一手烧制紫砂陶的好本领。他做的陶壶，泥质细密，造型奇巧，壶嘴、壶柄多吸取瓜果树根、竹节形状，极受时人珍爱。供春之后，当时著名匠师董翰、赵梁、元畅、时鹏、时大彬、李仲芳、徐友泉、李茂林等的制陶技术又有新发展。他们或者取意自然界中的瓜果鸟兽造型，或者模仿秦汉的彝器塑样，形制新颖，品色丰富，使宜兴紫砂陶名播海内。只是由于紫砂器多为文人雅士宝爱，民间流行不多，劳动人民只能用一些缸罐瓶盆而已。

清代是中国古代瓷器发展的高峰，工艺、品种较之明代又有不少提高和创新。清瓷特重于色彩艳丽的“斗彩”(用釉下青料绘出花纹轮廓，然后用多种釉上彩料填充成纹，明代谓之填彩)、“粉彩”(先在花纹下敷铅粉，然后依纹饰浓淡施加五彩，又名软彩)，而且由于清代对民窑的限制不如明代严峻，故而不管官窑民窑，均以烧制彩瓷为主，它们的差别仅在于做工的精粗和装饰风格的豪华质朴，青花瓷已退居次要的地位。

清代民瓷多属碗盘瓶罐之类，讲究实用大方而不追求形态怪异。清代民瓷的装饰题材，除了人们喜爱的婴戏图、八仙庆寿等，还有戏曲故事画(如《西厢记》、《水浒》、《三国演义》、《说岳全传》故事)、耕织图等反映历史和民俗的内容，花草竹木、瓜果菜蔬、山水树石、飞禽走兽和各种吉祥图案也花样翻新，甚至少数民族、西洋妇孺的内容也可作为瓷器的装饰。这些都反映出民间大众的喜好和愿望，反映出清代文化发展和中外交流给人们带来的新观念。通过它，我们可以了解清代民间社会生活的一个侧面。