人们在体育史中，常常可以看到一种体育形式引发出另一种体育形式的现象，如今天的橄榄球就是由现代足球发展变化而来的。唐代发达的马球运动也是如此，它不仅导致了驴鞠的产生，还使得一种不骑马或驴，徒步持棍击球的曲棍球运动在中国出现。这种击球游戏就是“步打球”，最初它是一项女子体育活动。按照唐朝习俗，每年寒食节，就由少府监在宫内组织“献球”的娱乐活动，包括各种球类活动，如蹴鞠、击鞠、步打等(《新唐书·百官志三》)。那些在深宫中虚度自己青春年华的宫女们不仅喜欢踢不用球门的花样足球，就像一首诗里所说“寒食内人长白打”(王建《宫词》《全唐诗》卷三○二)，而且分为两队，拿着下端弯曲的木棍徒步上场进行步打比赛，为皇帝表演。比赛以击球入门多少分胜负。宫女们对这种古代的曲棍球十分着迷，唐王建《宫词》对这种欢快场景也有描述：“殿前铺设两边楼，寒食宫人步打毬，一半走来争跪拜，上棚先谢得头筹。”这就是说，寒食节时，宫女们在殿前设置步打球场，分为两朋(队)进行比赛，首开纪录的朋争先恐后地来到皇帝面前跪拜称谢，再继续比赛。唐代的皇帝也时常让宫中的男供奉们分队进行步打球比赛，供自己欣赏。在唐代贞观年间，步打球还与音乐舞蹈相结合，产生了唐宋时期一种名为“打球乐”的曲棍球舞蹈，后精通音律的唐玄宗李隆基将打球乐的伴舞音乐改为“羯鼓曲”(胡震亨《唐音癸签》)。

唐末，中国的步打球传到了日本。

我国达斡尔族和回族也有类似步打球的古代曲棍球。达斡尔族称之为“打贝阔”、“波依阔”或“波列”。球有软硬两种，软球是用牛毛做成的毛球，较轻且有一点弹性，适于供儿童少年打。硬球是用骨和硬木做成，供大人们打。击球杖四尺左右，一般用柞树木制作，球杖下端弯曲，以便于击球。比赛上场的人数或多或少，没有严格规定。比赛分为有球门和无球门两种。夜间比赛时，尤其是正月十五的元宵节，把球浸油点燃，成为一团火球，进行比赛，别有一番风韵。回族的民间传统曲棍球称为“木球”，又叫“打篮子”或“打毛球”，已有200多年的历史。今天的木球已是规范性很高的现代竞技运动，如对场地大小、上场人数、比赛时间都有明确的规定。不过它仍然保留有其传统的痕迹，如使用的球是红、蓝两色相间，两端呈椭圆状的木球，这种球在滚动时常常变向，增加了游戏的趣味性。球杖的底端有斜角，以增加击球时的接触面。

——————

注释：

①两宋时，男子常身着襴衫，即一种无袖头的长衫，上为圆领或交领，下摆一黄襴。