公元前139年，是建元二年，以中国传统纪年法干支纪年应称之为壬寅年。这一年，在遥远的古希腊，“方位天文学之父”喜帕恰斯精确地计算出了朔望月的一种时间。而在中国，汉武帝年满18岁了，新政力度正逐步加大，欲废黄老而重儒学，却因为窦太后反对，改革半途夭折。

25岁的见习文官张骞在这一年受汉武帝派遣，雄心勃勃地带着一百多个随从，开始了出使西域的努力，他的使命是联络大月支，与大汉朝共同抗击匈奴。张骞一行从陇西出发，很快进入了河西走廊……这个志存高远的年轻人当时不知道，他脚下踉踉跄跄丈量的不仅是连接东西方文明的陆上通道“丝绸之路”，同时也与“邮驿”这个关键词密不可分。

两千年来，丝路和驿站就这样相互依存，你中有我我中有你了。丝路因驿站而增加活力，驿站也因此驮起了一个民族或者说国家沟通天下的雄心与欲望。

“丝绸之路”形成后，大汉王朝断断续续做了一项工作，叫“设两关，列四郡”。所谓“设两关”是在河西走廊尽端设立玉门关与阳关，两关以西称之为西域；“列四郡”是相继设立武威、酒泉、张掖、敦煌四郡。大汉王朝如此系统布局目的只有一个，那就是完善西域的通信交通网络。《后汉书·西域传》说：“立屯田于膏腴之野，列邮置于要害之路。驰命走驿，不绝于时月。”具体而言，指的就是汉朝举倾国之力营造丝路东段长达4000余公里的邮路。

邮路迢迢，堪比国脉。它责无旁贷地串联起了两千年的中外交流史——邮驿因丝路而通达印度、中亚、波斯等地，使得古代中国、印度、希腊三种伟大文明得以交融。而迢迢驿路在千百年的时光中也见证了一个个朝代的兴衰浮沉。敦煌，古代丝绸之路的重要关口。各种公文、书信，曾经在丝路沿线“五里一亭，十里一障”的驿道上急急传送。值得一提的是，当时还有角上插羽毛的信，就好比是今日的“加急”快件，驿骑们必须快马加鞭，急速进行传递。由此，信息流在遥远的丝路上，便有了最初的雏形。

1992年，一个意外的发现让古代驿站的秘密，曝光在敦煌现场。这一年，敦煌发现了一个名曰“悬泉置”的驿站。数万片简牍被存放在那里，其中的大部分都是传递过程中的书信。当年邮驿之刹那芳华、丝绸之路远去的碎影流年，都在那些被尘封的信牍中，天机泄露。所谓春光乍泄，人间已是别样天。

一直以来，邮路上的故事数不胜数。它可能是诗情画意的。说“古驿通桥水一弯，数家烟火出榛菅”，说“折花逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊寄一枝春”，说的都是古代驿站的风光。

更多的时候，邮路上的故事可能是刀光剑影的。敦煌遗书中，一封名曰《为肃州刺史刘臣壁答南蕃书》，便是安史之乱后，吐蕃大兵压境的情况下，从敦煌向肃州（今酒泉）发出的一封求援信。这封求援信，最终因为战乱致驿道受阻，而未送达目的地，在敦煌藏经洞中沉睡了千年。邮路上的惆怅与无奈，由此可见一斑。

不过丝绸邮路真正的意义，还在于它沟通了东西方各民族、各国家之间的情感与价值观。化干戈为玉帛，在丝绸之上，还有人类的心灵。书信，最早应该是作为人与人之间沟通和传递信息的功能而出现的。它是人类文明的象征。而中国书信又具有很鲜明的民族性。用毛笔书写优美文字和语言的信札是东方独有的文化。在中国书信文化里体现的是儒家“卑己尊人”的处世哲学，体现了中国式礼节和思维，也体现了中国人的谦卑、平和、慈爱、忠孝等优秀品质，对整个东亚文明都有很深影响。丝绸邮路开通之后，民间书信往来的背后，毫无疑问是东西方文化背景和处世哲学的不同。但是和而不同，和谐永远是主旋律。这是丝绸邮路真正的价值之所在。

也因为如此，自汉以降，历朝历代，对丝绸邮路无不精心维护，并加以发扬光大。唐代，丝绸邮路干道，仅中国境内，5000余公里就有60多个驿站，可谓接应周全。《通典》记载：“出西京安远门，西到凉州，再西到西域各属国凡一万二千里，沿途有驿，供行人酒肉。”这大约是丝绸邮路上的人性化关怀吧。考察唐代邮递系统，最有特色的还是“明驼使”。顾名思义，“明驼使”是使用骆驼作为交通工具来传递信件的。一些笔记小说描述这种骆驼“腹下有毛，夜能明，日驰五百里”，虽然不无夸大其词，但也可从中看出唐代和西域交往频繁。丝绸邮路，让各民族间的民间和官方交往，变得不再遥不可及。

到了元代，丝绸邮路进入2.0版本。元代地跨亚欧大陆，这样一来，由于军事范围和疆域的扩大，原本只在交通要道上设立的“急递铺”，就如雨后春笋般遍布西域，甚至远到欧洲，形成一个贯穿欧亚大陆的邮驿网络。《元史·地理志》记载：“元有天下，薄海内外，人迹所及，皆置驿传，使驿往来，如行国中。”丝绸邮路由此迎来了多元化、多样化发展的新时代。战争转化为和平。元朝攻城略地的血雨腥风，在民间书信春风化雨的传递下，开始渐渐有了“润物细无声”的气息。原来邮路，在某种意义上，也可以是和平与文明之路。

清光绪年间，随着新疆官电总局的设立，电信开始一步步在丝绸邮路上确立地位。民国元年，新疆正式划为一个邮区，归北京邮政总局节制。但邮路不会唱晚，时移世易的消息也不会让丝绸邮路上的民间书信往来日渐式微。相反，1914年，中国正式加入了万国邮政联盟。丝绸邮路开始走向天下邮路，书信，在一个新的平台上，作为集文学、美学、书法、礼仪、纸张等文化于一体的综合载体，依然且永远是表达人类细腻情感、传承民族文化的心香一瓣。

丝绸邮路的那些碎影流年，始终不曾远去。