权德舆不是中唐的重要诗人，但他却是朝廷重臣，一任宰相。侍奉在皇帝左右，权德舆不能不“奉和应制”作谀诗。“锡宴朝野洽，追欢尧舜情。”（《奉和圣制九月十八日赐百寮追赏因书所怀》）“韶光雪初霁，圣藻风自薰。”（《奉和圣制中春麟德殿会百寮观新乐》）权德舆的谀诗也是常见谀诗中的套话，无所谓好些，也无所谓更坏，反正就是拍皇帝的马屁，把什么样的朝代也称为“盛世”就是了，哪怕民怨沸腾，民不聊生，皇帝赏赐的筵席上终究是山珍海味，皇宫里终究是暖风吹拂，仙袂飘飘。

看来，权德舆属于那种老成持重比较宽厚的高官。他未冠，即以文章称，德宗闻其材，召为太常博士，此后一再升迁，直到官拜礼部尚书，同平章事。适逢李吉甫再度秉政，皇帝又自用李绛。遇到朝廷上议论各异时，权德舆“从容不敢有所轻重”。权德舆是不置可否不敢明确表明态度了，因此他又被贬官，以检校吏部尚书，留守东都。他再度被起用，为刑部尚书，已经距他的生命终点不远了。皇权之下的官，原来也并不好做的，秉正直谏不行，莫衷一是也不行，一切都要取决于皇帝一个人是不是高兴。

也许是朝廷上的趋伏奔走并不舒心吧，权德舆便一再地表达他向慕静处的心愿：“静看云起灭，闲望鸟飞翻。”（《暮春闲居示同志》）“稍知名是累，日与静相观。”（《自杨子归丹阳初遂闲居聊呈惠公》）他年未满四十，却体生多病了；不过，他于病中得到的却是另一番感受：“唯思曲肱枕，搔首掷华缨。”他《览镜见白发数茎光鲜特异》，却抒发了一种谐趣：“秋来皎洁白须光，试脱朝簪学酒狂。一曲酣歌还自乐，儿孙嬉笑牵衣裳。”朝廷重臣，居然是这般自然自适了；卸下了朝服冠冕，原来可以这般轻狂。于是，权德舆《酬赵尚书杏花园下醉后见寄》中“鹤发杏花相映好，羡君终日醉如泥”的表白，大约就不是应酬的假话了。

不过，权德舆还是不能学陶渊明挂冠而去，他没有“为五斗米折腰”的痛苦，他在仕途上虽有坎坷，却没有致命的打击，他的升迁贬谪，在官员诗人中是太寻常的，算不了什么。所以，他在《放歌行》中才会流露他那光宗耀祖的得意：“一身自乐何足言，九族为荣真可羡。”想一想庙堂之上皇宫之内的饮宴夜乐，实在是令人难忘的：“银烛煌煌夜将久，侍婢金罍泻春酒。春酒盛来琥珀光，暗闻兰麝几般香。乍看皓腕映罗袖，微听清歌发杏梁。”布衣平民，草野之间，几曾有过此等醇酒美人琥珀兰麝的享受？权德舆的沉醉迷恋远胜于儿孙牵衣的乐趣了。“罢朝鸣珮骤归鞍，今日还同昨日欢。岁岁年年恣游宴，出门满路光辉遍。”他期望着这种日子能够岁岁年年永不止息。然而，生命有限，时不我待，“夕阳不驻东流急，荣名贵在当年立。”晚了，可就没有日子了，要出名要荣贵还要趁早。权德舆的这首《放歌行》不掩饰，不吞吐，直陈胸怀，情绪饱满而热烈，词采赡丽，是权德舆的一首好诗，有涉于“权”，值得好好品味。

权德舆也是性情中人，朝堂之上，冠带朝笏，把他的真性情遮盖了。他谒苏小小墓，对一代名妓寄托的情感真的不像宰相所为：“万古荒坟在，悠然我独寻。”“风流有佳句，吟眺一伤心。”（《苏小小墓》）宰相的伤心，原来还是诗人的感怀，男人的伤情。他的《玉台体十二首》，“婵娟二八正娇羞，日暮相逢南陌头。试问佳期不肯道，落花深处指青楼。”“破颜君莫怪，娇小不禁羞。”写女人情态，宛然可爱，却不轻薄。权德舆其实也是个易动感情的人，并不是那种板起脸来端着架子的宰相。他《李十韶州寄途中绝句使者取板修书之际口号酬赠》，“莫言向北千行雁，别有图南六月鹏。”就不是无情的高官能够“口号”出来的。他荷衣杖第，出蓬荜而浩歌，歌的竟是“我心独何为，万虑萦中肠。履道身未泰，主家谋不臧。”原来权德舆也并不只是为官得意，他也愁肠满怀，只因为履道不成，“主家”并不是理想中的“主家”。只要是真正的诗人，他即便做了高官，他也丢不下诗人的衷肠。那是诗人的命数，注定了的。

然而，皇权之下，诗人，文人，似乎也只有一条路可走，进士及第，走向朝廷，由此实现他们修齐治平的理想。权德舆自然深通此理，他自己是这样走过来的，他还要引导奖掖他人走上这样的道路。贞元中，权德舆奉诏考定贤良，草泽之士升名者十七人。他为礼部侍郎时，擢进士第者七十有二。“鸾凤杞梓，举集其门，登辅相之位者前后十人”（《唐诗纪事》）。权德舆位极人臣，能够如此举贤荐能，即便他是在为皇家网罗人才，要帮助皇家引天下士子尽入彀中，也是贤良之举。

羊士谔没有做到权德舆那样的高官，他也与权德舆的性格不同。贞元元年六月，任宣州巡官的羊士谔被贬为汀州宁化县尉。当时，羊士谔因公事进京，正值王叔文改革，朋党相煽，羊士谔颇不能平，公言其非。王叔文闻听大怒，欲下诏斩之，宰相韦执谊以为不可，又令杖杀之，又不可，于是再贬官。羊士谔是像他的名字所昭示的那样，宁为一士之谔谔，而不为千人之唯唯了。羊士谔的选择，决定了他在仕途上不会亨通。耿介之士，为自己设置了障碍。

羊士谔走上仕途，是情愿，又好像是不得已的。他早年曾游女几山，有过卜隐之志，“心期欲去知何日，惆怅回车上野桥。”（《过三乡望女几山早岁有卜筑之志》）直到后来，鬓发已斑了，他的归隐之心仍未放下，“莫问华簪发已斑，归心满目是青山。”（《春望》）不过，“勋名相迫”（《唐才子传》），也就是权德舆《放歌行》所道“一身自乐何足言，九族为荣真可羡”的功名利禄太具诱惑力了，羊士谔还是没有归入林泉，而走向了庙堂。

可惜羊士谔的个性决定了，他的选择并不能令其得到他期望得到的那一切。他的一生，都要在归隐与致仕的矛盾中度过，倍受煎熬。他《郡斋读经》，“壮龄非济物，柔翰误为儒”，似乎是后悔了；他《酬卢司马晚夏过永宁里弊居林亭见寄》，“自叹淮阳卧，谁知去国心”，渴望着“风蝉一清暑，应喜脱朝簪”；可是他《巴南郡斋雨中偶看长历是日小雪有怀昔年朝谒因成八韵》，“缅怀朝紫陌，曾是洒朱轮”，“明廷犹咫尺，高咏愧巴人”，还是对庙堂之上寄寓了深深的期望。

羊士谔也是有济世之怀的，只是朝廷始终没有给他施展抱负的机会，他因为惹恼了王叔文而遭贬。后来受知于李志甫，又与官至刑部郎中的吕温友善，被荐为御史，曾为资州刺史，但终于没有怎么显赫过。他的政治理想在《贺州宴行营回将》中流露过一二：“元戎静镇无边事，遣向营中偃画旗。”那是边境安宁不再用兵不再征战的期待。他在野望、泛舟、看花、登楼等诗中抒写的山水明丽花笛清宁的意境，是他永远放不下而又不得居留的归隐之乡，像一个梦一样，挥之不去，可望而不可即。

相形之下，杨巨源便没有羊士谔那种勋名交迫与归隐林泉矛盾纠结的痛苦了。杨巨源仕途顺利，没有跌宕，为官吟诗，都是平和的。他《大堤曲》为二八婵娟心伤，怜惜“珍簟华灯夕阳后，当垆理瑟矜纤手”，悯恤美妙女子“无端嫁与五陵少，离别烟波伤玉颜”；在《杨花落》中为红英落尽而感伤，由物及人，写女儿情态，“宝环纤手捧更飞，翠羽轻裙承不着”，皆是一般多情诗人都会有的伤春惜花之情，没有多少奇崛之处。他的《月宫词》，是他七言歌行中的优秀诗作，流丽明朗，“宫中月明何所似，如积如流满田地。”“皎皎苍苍千里同，穿烟飘叶九门通。”是写月光的好诗句，读来只觉月华满目，隐隐有一种飒飒凉气。“复值君王事欢宴，宫女三千一时见。”“若共心赏风流夜，那比高高太液前。”由月宫而及皇宫，我们便明白了那飒飒凉气来自那里了。杨巨源的心中原来也并不都是做官的志得意满，他的心底深处也有一份苍凉在。

杨巨源以“三刀梦益州，一箭取辽城”而得名，那还不是完诗，而只是散句，曾得到白居易称赏：“早闻一箭取辽城，相识虽新有故情。”诗人间惺惺相惜，原也在情理之中。杨巨源的官做得平稳，他没有遭受贬谪流离，他的诗中苍凉的底子是诗人所固有的。他《长城闻笛》“夜月降羌泪，秋风老将心”的英雄暮年，《赠邻家老将》“十年依蓐食，万里带金疮”，“空余孤剑在，开匣一沾裳”的悽怆体恤，自是好诗人应有的悲悯情怀，是为诗者不可或缺的。

《唐诗纪事》曰：“巨源在元和时，诗韵不为新语，体律务实，功夫颇深，旦暮吟咏不辍。年老头摇，人言吟诗所致。”旦暮吟咏不辍的诗人留下的诗作却不多，年老头摇，说是吟诗所致，恐怕也是夸张了。不过，杨巨源作诗勤苦颇下功夫，大约也是真的。他是善写女儿情态的，《名姝咏》“怕重愁拈镜，怜轻喜曳罗”，名姝丽媛的娇情娜态是不无夸张地活画出来了。他的七言绝句写得尤好，《城东早春》“诗家情景在新春，绿柳才黄半未匀。若待上林花似锦，出门俱是看花人。”众多选本都会选入，是可以吟味的好绝句。

如果不是曾经聘李商隐为幕僚，令狐楚差不多就被人遗忘了。据《全唐传》人物小传介绍，令狐楚是写得好文章的。他贞元七年及第，由太原掌书记至判官。当朝皇帝德宗好文，“每有太原奏，必能辨楚所为，数称之”。唐代设置的掌书记，为从八品官阶，掌管一路军政、民政机关的机要秘书。比七品县令还要低一级的小官写出的奏章，竟能被皇帝辨出，得到天子称赏，至少，令狐楚的文笔有他的精到之处，非一般县衙的刀笔吏可比。令狐楚为官，有升迁，也有贬谪，敬宗时，做到了户部尚书，后又召为吏部尚书，宪宗时当过宰相，是朝廷重臣了。在中唐晚期的“牛李党争”中，令狐楚属于“牛党”，他把李商隐引进幕府，也许有为“牛党”罗致人才的用意，不过，他到底为一代杰出诗人提供过栖息之地，不可谓无功。至于李商隐因此陷入了更为复杂的党争网罗中，深受其害，那又是问题的另一个方面了。

令狐楚似乎对时令的变化十分敏感，他伤秋而又伤春，写过《立秋日悲怀》，“又添新节恨，犹抱故年衰。”再写《立秋日》，“平日本多恨，新秋偏易悲。”到了立春，他又在《立春后言怀招汴州李匡衙推》中写道：“每听塞笳离梦断，时窥清鉴旅愁多。”时序物华，在令狐楚那里都能够触发感伤悲怀。原来在朝廷重臣的内心，也有一处柔软薄脆，会一触即发的。他作《塞下曲二首》，“平生意气今何在，把得家书泪似珠。”写《相思河》，“只应自古征人泪，洒向空洲作碧波。”都会让人忘了他的高官身份，命臣权重。他的《年少行四首》，“等闲飞鞚秋原上，独向寒云试射声。”写少年豪气，则是另一个令狐楚了。他的《游晋祠上李逢吉相公》写道，“相思临水下双泪，寄入并汾向洛川。”令狐楚如果真的如诗中所言，会相思下泪，那么，他便是可以信赖的。男儿有泪固然不可轻弹，但是，没有泪的男儿却是不可依托的，因为他心中没有温软处。