35、外戚干政

外戚干政是指在中国古代历史上，皇帝的外戚（即皇帝母亲的家族或妻子的家族）通过宫廷的影响力干预政治，甚至掌握实际的政治权力。这种现象在许多朝代都曾出现过，尤其是在皇帝年幼或政治动荡时期。

外戚干政的原因通常包括：

1. 皇帝年幼：当皇帝继位时年纪尚幼，不能亲自处理政务，因此政权往往由皇太后或皇后及其家族成员代为管理。

2. 皇后或太后的权力欲：有些皇后或太后本人就有强烈的权力欲望，她们会利用自己的地位和影响力来干预政治。

3. 宫廷政治斗争：外戚往往会成为宫廷内部政治斗争的一方，他们通过与朝臣、宦官等其他势力结盟或对抗，来争夺和控制政权。

4. 朝臣的支持：有时候，朝臣会利用外戚来平衡或对抗其他政治势力，如宦官、权臣等，从而导致外戚的权力膨胀。

外戚干政的例子在西汉时期尤为显著，如汉武帝晚年的卫氏家族（卫青、霍去病等）、汉昭帝时期的霍光（霍去病的弟弟）、汉宣帝时期的王莽（汉元帝皇后王政君的侄子）等。这些外戚在不同的时期对汉朝的政治产生了深远的影响。

外戚干政通常会导致政权的动荡和不稳定，因为外戚往往缺乏合法的统治基础和足够的政治经验，他们的统治往往依赖于个人的权谋和宫廷的影响力，而不是基于法治和制度。因此，外戚干政常常被视为王朝衰落的征兆之一。