18、节度使 

节度使是中国古代的一种军事职务，起源于唐朝，后逐渐成为地方最高行政和军事长官。节度使制度是唐朝为加强边疆和重要地区的军事防御而设立的一种地方行政制度。

**节度使的设立：**

唐朝初年，为了应对边疆地区的威胁，尤其是突厥的侵扰，唐朝在边疆地区设立了都护府和节度使。节度使负责管理和指挥当地的军事力量，同时也承担一定的行政职责。

**节度使的权力：**

随着节度使制度的推行，节度使的权力逐渐扩大。他们不仅负责军事，还管理地方行政、财政和司法，成为地方的实际统治者。在唐朝中后期，一些节度使甚至世袭其职位，形成了一种半独立的统治状态。

**节度使的影响：**

节度使制度的设立，对于加强唐朝的边疆防御起到了重要作用。它使得边疆地区的军事指挥更加灵活和高效，有利于维护国家的统一和稳定。然而，节度使权力的过大也导致了地方割据的加剧，为唐朝后期的政治动荡埋下了隐患。

**节度使的衰落：**

唐朝末年，节度使制度逐渐衰落。随着中央政府的衰弱和地方势力的崛起，节度使的权力进一步扩大，最终导致了唐朝的灭亡。

节度使制度在中国历史上有着重要的地位，它既是中国封建社会地方行政制度的一个重要创新，也是导致地方割据和中央集权削弱的一个重要因素。