8、国本之争 

明朝晚期的“国本之争”是围绕明神宗册立太子的问题而引发的一系列政治纷争。这场争论主要涉及明神宗的两位儿子：皇长子朱常洛和福王朱常洵（郑贵妃所生）。根据中国古代的惯例，太子被视为国家的根本，因此这场争斗被称为“国本之争”。

明神宗不喜欢由宫女王氏所生的朱常洛，更加宠爱郑贵妃及其子朱常洵，并有意立朱常洵为太子。然而，根据明朝的传统，皇长子应被册立为太子，因此朝廷中的大多数大臣支持朱常洛。这场争论持续了15年，直到万历二十九年（1601年），朱常洛才被封为太子，而朱常洵被封为福王。但福王迟迟不离京就任藩王，直到梃击案发生，舆论对郑贵妃不利后，福王才离京就藩，太子朱常洛的地位因此稳固。

这场争论不仅对明神宗产生了深刻的影响，使他感到悲痛和绝望，还导致了他对朝政的兴趣逐渐减弱，开始怠政。此外，这场争论也加深了朝中的分裂，许多参与争论的官僚后来成为了东林党人，因此“国本之争”也是东林党争的一部分。这场争论对明朝的政治和社会造成了严重的影响，被认为是明朝衰败的一个关键因素。