和谐是西方古代美学的一个主要概念。西方文化从毕达哥拉斯开始追求美的本质时就认为：美是和谐。随着西方文化的发展，不断有新的概念带着时代的特征进入美学，主持美学的中心，但和谐的追求却一直存在，只是随着形势不断改变自己的形态。“和”一直是中国文化的审美理想。和谐是中西美学具有可比性的第一个焦点。从纯理论的角度说，“和谐”这个词总意味着一种最美好的东西。这个“最美好的”当表现为具体事物时又显为千姿百态。如果以人类有限的经历对在有限中创造出来的含有无限意味的词进行试说的话，似可暂拟几点：1.人体内部（生理、心理）处于一种最好的状态中；2.人与他物、他人、团体、社会、自然处于最佳关系中；3.与宇宙的演化规律相连，人的发展变化向一最优方向进行。总之，和谐意味着一种最佳的生存状态和最佳的发展状态，和谐是人类的一种理想追求。由于中西文化的差异，中西和谐又显出不同的内容、表现形式和发展道路。让我们从中西和谐的起源讲起吧。