关键是，植原的确没有任何杀害养母的理由。

在省吾与诹访子见面之前，植原还有杀害省吾的动机和理由，而在省吾与诹访子见面后，植原好像已经放弃了这一念头。

省吾入籍桥诘家之前，曾多次出入桥诘家。如果植原想要杀害省吾的话，有很多次机会，但是他却没有这种勇气。

何况就算他是因为愤怒而报复，那么植原要下手的对象也应该是省吾才对。只因为省吾刚刚几句威胁的话语就吓得全招了的人，是不可能做出报复杀人这种事情的。

省吾也想过，植原会不会是想隐瞒在财产管理中的不法行为而作案？可是，植原那些行为实在是太幼稚，即使杀掉养母也不可能扭转局势，单从账簿中就可以轻易抓到他的小辫子。

“求求你。我该怎么办？毕竟也没有人死……”

植原已经开始语无伦次了。

“没错，推倒钢材也好投毒也好，我都没有死……丧命的只有一只猫。既然是这样，也就没有什么大不了的了。你现在要做的就是填补账目上的漏洞。看起来你也不像那种把私吞的钱胡乱花出去的人。把那钱吐出来，应该就可以填补上了吧。”

说完后，省吾站了起来。

到此，发生在省吾身上的案子已经解决了。但是养母一案的线索至此却全部中断了。

省吾想起了警官看他时的眼神。

那个谜一样的电话造成的不在场证明保护了省吾，而植原也有着不在场证明。两人都有着充分的不在场证明。

离开植原住所时，省吾回头说道：“帮我准备辆车，送我去车站。”

他非常想见见三绘子。

省吾现在就像在伸手不见五指的黑暗中摸索前行一般，身边没有任何东西可以依靠，心里感到非常不安。在这种时候，一个值得完全信赖且十分可靠的人或物都可以成为莫大的安慰。对于省吾来说，这个人就是三绘子。

坐在车里的时候，省吾问植原：“六甲公寓里，水桶后面有个蓝色包裹吧？”

“嗯。”

“果然是你。为什么把那个东西拿走？”

植原没有回答，只是默默地握紧了方向盘。

“姬路的案子也好，公寓的案子也好，只要我不跟警察说，他们是不会查到你这儿的。只要你好好回答我的问题，我保证我的嘴会严严实实的。”

“嗯。”植原看着前方说，“春名先生说，把那个东西偷出来对我们有利。”

“对你们有利？”

“是……就是说即使失败了，不是，对不起……”植原扭了下肩膀，接着说，“就是说，如果我们伪装成是你把那东西卖给其他公司的话，就会影响到你的信誉。嗯，反正就是这么回事。”

也就是说，即使投毒失败了，也可以借此使人怀疑省吾的人格信誉，让诹访子觉得省吾没有资格成为桥诘家的养子。毫无疑问，像这种带有双重保险性的严谨计划只能是春名想出来的。

“后来呢，发生什么事了？”

“春名先生跟你们分店长委婉地提过，说听说你把那个很重要的东西卖给了其他公司……但是分店长一笑置之……好像说那个东西是假的，而且你也知道它是假的，所以你是不可能把它卖给其他公司的。”

“这样啊。”

的确，分店长把东西交给省吾时，跟他说过这东西是个诱饵。看来分店长也是这样跟春名说的。

但事到如今，为什么又跟他说实际上那东西是真的呢？

连冈本分店长的所作所为都令人搞不懂了。

“春名先生说，我们被算计了。”

“那，那个包裹呢？”

“春名先生拿走了。”

植原屈服之后，变得极为听话，把所有一切都告诉了省吾。

“投毒那次不是你第一次进入六甲公寓吧？”

“嗯，之前也进去过一次。不过，那次什么都没做。我想找找看房间里会不会有跟夫人相关的东西，结果什么都没有。”

“你翻过书吧？”

“这个……可能翻了……真的，对不起，警察那边还请您高抬贵手。”

“我知道。”

轿车抵达了京都车站。

[1]明治天皇的年号，明治元年为1868年。明治时代开始引进西洋技术，建造砖造洋楼。

[2]代代皈依佛教的家庭举办丧葬仪式和佛事的寺院，骨灰也埋在此处。

[3]“忠明”的日文发音很像老鼠的叫声。

[4]日本公务员的一种。

[5]佛教中人死后第四十九天为断七。在这一天要举行法事。

[6]日本的学校和公司为避开酷暑进行的休假。