“没有的事，像您这样偶尔能来一次，我真的很高兴。只是没想到，您居然找到了康风先生的妹妹。”

“是，就是最近的事。”

“这么说，事情经过很复杂啊！康风先生的后嗣呢？”

“我还有个侄女，现在还是高中生。”

“也就是说，将来还得收个养子了。”

“看现在的情势，还不知道将来会怎样……”

“但是确立继承人这件事还是很重要的。这绝对不是形式问题。康风先生后继有人，真是太好了。从年龄来看的话，继承人应该是在康风先生去世很久之后才确立的吧？”

“嗯？”

省吾不清楚住持的话到底是什么意思。

“所谓的家是必须得有人继承的。”住持接着说道，“看来，你是先继承了康风那边的叶村家，后来又有了侄女这个继承人，所以你又继承了康风先生的妹妹这边的桥诘家，是这样吧？看来发生了很多事情啊，不过这样也挺好。你要好好对待这个家啊……那个，对了，康风先生在南洋去世后，他的朋友曾通知我们，还给我们送来了康风先生的遗物。从您的信上得知，康风先生一脉后继有人，我想遗物必须要还给你们，就把东西从库里取出来了。”

住持说完就站起身来，并没注意到省吾一脸迷惑的表情。

“请您等一下。我马上拿过来……之前一直以为康风先生没有什么后人了……对了，大概三年前，有个认识叶村家的妇人还曾来过，说如果有遗物的话想亲眼见见，但是当时东西放在仓库的最里面，拿不出来……”

住持说着走向了走廊。省吾不禁抱起了胳膊。

——这到底是怎么回事？

省吾的父亲是在东京去世的，但是住持却以为他死在了南洋，更奇怪的是这里居然还有父亲的遗物。父亲是在东京的亲友们的注视下去世的，之后也被葬在了东京。他的遗物是绝对不可能被送到这里来的。

不仅如此，住持还认为称康风为父亲的省吾是在康风死后很久才继承叶村家的，只是一个形式上的继承人。

没过多久，住持回来了。

“就是这个。”

白色的小纸片上用红笔写着“叶村家，仔细保存”。

住持恭恭敬敬地从里面取出了几张已经变色的便笺纸、一支古旧的钢笔和一个年头久远的皮钱包。

“虽然放在我们这里很久了，但还请您收下。对了，麻烦您把收据写在箱子上……您要看一下康风先生的死亡通知书吗？是从新加坡寄过来的。虽然康风死在了外国，死时境遇凄凉，但是现在总算有了继承人。佛祖也会为他高兴的。”

省吾听了这些话，依旧一脸茫然。他慢慢地打开了发黄的信纸。

敬启

突然去信，冒犯之至。谨告知贵寺檀家叶村家主叶村康风已逝。

叶村康风于十月十六日，在新加坡市新桥街医院逝世。死因是长年宿疾肝病，最终药石无灵。

故人除在下之外并无其他亲友，晚年的医药费也是在下尽的一丝微薄之力。告知与您并非为了夸耀此事。只因在下是他唯一亲友，且出生地临近又是同姓。既是同胞又是同乡，便尽己之义务告知与您，别无他意。

故人在家乡中并无亲属，唯一的妹妹也未能进入叶村家的祖籍，嫁至外国。

故人生前常说要葬于新加坡，在下便遵从故人遗愿，将他葬于此地。葬礼也已办完。虽说如此，在祖国也有菩提寺，如果就此将一切关系切断未免过于不讲情理，便随信送至故人喜爱的钢笔一支、钱包一个。

并附金额三十元汇票一张，望您能祈祷死者冥福，在下身为友人，感激不尽。

一九一八年十一月二十二日

省吾看到末尾写信人的名字时，简直不敢相信自己的眼睛。上面写着：

叶村鼎造 谨拜

按照计划，省吾乘上了从茅野出发的第三阿尔卑斯号快车。

一群登山归来的学生坐在车上，聊得很是欢畅，正讨论着如何度过剩下的暑假时光。每个人的脸都被太阳晒得红彤彤的，都是一副无忧无虑的表情。

省吾是个很容易受环境影响的人，要是平时遇到这种活跃的气氛，他早就跟学生们打成一片了。

但是这次却不行。

省吾满脑子想的都是在法祥寺看到的那封信。

——那就请您收下吧。

省吾听到住持这样说，就默默地接了过来——信、旧钢笔还有钱包。

钱包里塞着一张褪了色的照片，上面是一个梳着椭圆发髻的年轻女子的半身照。他一眼就看出这是诹访子年轻时的照片，应该是她二十岁之前的照片。翻过照片，后面果然写着：

送给最敬爱的哥哥 诹访子

——这到底是怎么回事？

叶村鼎造告知寺院叶村康风的死。也就是说，康风和鼎造显然是两个人。

省吾一直以为康风是父亲鼎造的名号。

——不，准确说来，应该是别人让他以为父亲鼎造的名号是康风。

在列车快要到达甲府的时候，省吾像要跳起来一般站起身来。

省吾知道父亲号康风还是两三年前的事。这事是兄嫂告诉他的。在那之前，他只知道父亲名为叶村鼎造。

——难道是兄嫂？

想到这，省吾后背全是冷汗。

他又重新坐回了座位。

祖父的名字他也只知道是隆文。

——他本叫忠明，因为个子矮小，大家便像老鼠那样叫他。后来祖父便改了名字，名字取自西乡隆盛的隆字和伊藤博文的文字，多么大气威风。

三年前嫂子曾这样告诉过他。

因为自知余日不多，哥哥便将家族的轶事尽可能地告诉给弟弟——省吾一直都是这样想的。

但是如果鼎造和康风是两个人的话，那么就只能是另外一种解释了。

省吾九岁时父亲就去世了，对于叶村家的传闻一无所知。哥哥与他年龄相差太大，又是同父异母的兄弟，所以也从不在省吾的面前谈叶村家的往事。特别是母亲的话题，简直就成了兄弟间的禁忌。

也因此，虽属于叶村家的一分子，省吾对于叶村家却始终毫无所知，当然他本人对这些也不感兴趣。

可以说他是一张白纸。

白纸上面可以供人尽情发挥，自由泼墨。

——父亲的号是康风。

——因被冤枉贪污逃去了南洋，其实他不是那样的人。

——如果找到吴练海的话，就可以证明父亲的清白。

这些不正是他们在省吾心中描绘出来的图画吗？

还有一个人的心里也是一张白纸——那就是桥诘诹访子。她跟同父异母的兄长只接触了短短的几个月，而且还是五十年前的事情。而对于叶村家的历史，她也几乎是一无所知。

——叶村康风也叫鼎造。

那个躲雨的老人就这样将这个最关键的事情灌输给了诹访子，而从不怀疑他人的吴练海的遗孀，也毫无疑虑地全盘接受了这一切。

她的状态实在是太适合在其心上随意地构图了。

两个人如同白纸的心灵就这样被各自画上了图画。如此，两人一旦见面，一切就将像拼图一样，完美地拼合上。

从法祥寺的遗物来看，叶村康风于一九一八年死于新加坡应该是毫无疑问的了。但是诹访子却确信自己的兄长从新加坡平安归来，而且还有子嗣留下——而这一切都是从在京都桥诘家躲雨的老妇人那里听来的。

叶村康风明明死在了南洋，那个老妇人却说了谎。为什么说谎？其背后肯定是有目的的。

老妇人……

要想扮年轻难度很大，但若要伪装成老人就容易得多了，比方说可以使用假发。

那个老妇人，会不会是嫂子？

诹访子听躲雨老妇人说这番话的时间是三年前的秋天——对了，三年前的秋天，嫂子刚好带着学生去了关西做修学旅行。

正好又下了雨，她就借着躲雨的借口接近了桥诘诹访子。但即使没下雨，她也会找其他的借口来接近诹访子，把那番话说给她听。

再次坐回座位的省吾，这时再也坐不住了。

每当想起什么东西时，他的心就猛烈地悸动，身体也不由自主地动来动去。

如果省吾想的是对的，那么兄嫂二人肯定知道了什么。

父亲曾照顾过那个同姓的叶村康风，一郎是否是从父亲那里听说了叶村康风的悲剧呢？而且他肯定也应该听说过，叶村康风曾帮过的吴练海来到了日本并取得了成功。这样说来，曾在殿村物产工作的嫂子也应该知道股东吴练海的事情。

在新加坡，叶村康风在省吾父亲的照看下病逝了，除此之外别无亲人。他就这样静悄悄地走了，连吴练海夫妇都不知道他去世了——兄嫂二人肯定也调查过这件事。

因为同姓这个巧合，兄嫂便想到了可以利用这一点好好谋划一下，而这里恰好又有两个心思如同白纸一样的人。

省吾的哥哥长期卧病在床，对自己的身后事肯定非常担心。虽然弟弟心肠很好，但还是个涉世不深的毛头小子，实在是不能将一切托付给他。

所以一郎便开始考虑怎样能让弟弟成为可以照顾自己一家的人——也就是让弟弟成为富豪。

——父亲在新加坡曾照顾过落魄的叶村康风，甚至连葬礼和下葬的费用也是父亲出的。而正因为有康风的牺牲，吴练海才能取得巨大的成功。所以叶村鼎造的后人自然是有资格继承吴练海的遗产的。

或许只有这种牵强的逻辑，才能抵御住良心的谴责。

兄嫂二人合作设计的这个圈套应该在三年前就准备完善了。而吴练海的死大概就是这一切的导火索。

这样想来，也是在那时，省吾的头脑中才有了父亲的名号和祖父的别名这些概念。躲雨老妇人出现的时间应该也是那个时候。就这样，白纸上面被描上了第一笔。

吴练海死后，遗孀诹访子拥有了一笔巨大的遗产，而且还没有子嗣。为了避免她收下其他的养子，躲雨老妇人便先行告诉了她，她还有血亲在世。

之后诹访子开始寻找起了康风的家属，同时，兄嫂二人开始拜托省吾寻找吴练海。

兄嫂就这样为诹访子、省吾二人的相逢做好了准备。

不久之后，既是大恩人又是同父异母哥哥的儿子出现在了吴练海未亡人的面前。而且还是个没被世俗影响的诚恳的大好青年——吴练海的未亡人会怎么对待这个与自己有着血缘关系的青年呢？

毫无疑问，她肯定会让他成为自己的继承人。

省吾在法祥寺知道康风和鼎造是两个人时，大脑一片空白。猝不及防的消息让他一时难以相信。

但是，遗物却明白无误地在陈述着这个事实。

省吾脑子里很乱，坐上中央线的快车后，他便一直在思考这一切。然而，不管怎么想这些事情都只能解释为兄嫂二人一手策划，否则根本无法解释。

虽然并不擅长逻辑推理，但这时的省吾也渐渐弄懂了事情的来龙去脉，将蒙在事件上的薄纱一层层地揭开。

列车离开甲府后不久，省吾捂着胸口又站了起来。

“您怎么了？”

邻座的学生一边大口吃着面包一边关切地问道。

“没事，我去下洗手间。麻烦你帮我看下座位。”省吾说。

胸口的悸动传到了抚在胸前的手上。

过道上堆满了洋溢着青春气息的黄绿色帆布包。省吾小心翼翼地使自己不踩着这些帆布包，踉踉跄跄地朝车门口走去。他的脚步已经乱了。

省吾知道自己的脸此刻一定是惨白的。

他并不想去洗手间。他只是坐不下去了——某个推论已经在他的脑海中浮现出来。

这是种恐惧的感觉，不，或许应该形容为一种令人作呕的憎恶感。

走到车厢中间的时候，他大口地吸着气。可头还是眩晕得厉害，最后他不得不蹲了下去。

省吾就这样在毫不知情的情况下掉进了兄嫂二人早就策划好的陷阱之中。而这一切都在法祥寺得以真相大白。

前一阵子省吾还要和养母一起去这个法祥寺，而在到达之前，养母就被杀害了。

结果，养母到死也没去成法祥寺。如果她去了的话，住持一定会让她看遗物，她便会知道叶村康风在四十多年前就死在新加坡的事实。