小岛晓得陶师傅对自己有所求，也不推辞：“那就恭敬不如从命了。说起来，上周的宵夜，还真是……”他指的是莱伊家的咖喱饭。

“味道虽独特，但激不起人的食欲。”

“毕竟那晚刚从鬼门关出来，调制之人又死于非命，能有胃口才怪了。话说，您要请我吃的宵夜是……”

“我前些天与老甘念叨莱伊的咖喱如何如何高明，那老小子不服气，说要拿压箱底的宝贝来与我分享……”

“是甘大厨准备的宵夜？有口福了！”

“现在开口闭口甘大厨的，真的‘有奶便是娘’。”

“哈哈，陶师傅的手艺也别有一番风味。”

桃源亭打烊后，两人一路有说有笑地回到陶宅。小岛心里如明镜似的，陶展文是想用美食来和自己交换与案件相关的消息！

宵夜是一道地道的川菜——灯影牛肉。甘大厨选用的食材是神户牛肉。神户牛肉的风味与口感丝毫不亚于菜肴原产地四川达州的牛肉，甚至还略胜一筹。

烹制这道菜肴的关键全在于刀功。甘练义专程买了一条牛全腿，亲自施刀。这道菜选材只选用牛关节以上部位的肉。这部位的肉脂肪薄，少筋骨，肉纹细长，且肉质多汁鲜美，俗称“和尚头”或“筒筒肉”。

“筒筒肉”紧紧吸附在骨头上，要一片片薄薄地削下来，很考验厨师的刀功。下刀前，不能用清水进行洗涤，否则肉会失去光泽。只能用剃刀、镊子等工具去除浮皮和肉面上的污渍，很费工夫。刚出炉的灯影牛肉片薄如纸，色红亮。隔着肉片，甚至能隐隐约约地看到站在另一面的人影，因此得名。

在切好的肉片里，施以盐、八角、三奈（即沙姜）、肉桂、丁香等香料，依据个人口味，还可添加适量胡椒、生姜、芝麻油。最后将准备妥当的肉片放入笸箩13中，充分晒干。夏季需一周，冬季需一个月。之后往肉片中加入芝麻油，放入罐中，留一个透气孔，随后放入蒸笼中，蒸五分钟，再进行密封保存，放置于通风阴凉处，可保两年不变质。

小岛一面听着陶展文的美食讲解，一面将一块下锅回油过的灯影牛肉夹入口中，细嚼之下，麻辣鲜脆，回味无穷。

“说这么多，我累了，你也听饱了，是不是该轮到你说了？”

“好，吃人嘴短，我可不吃霸王餐，等我对付完这最后一块肉。”

甘大厨见小岛倾心于自己的手艺，脸上有光，笑道：“川菜里的牛肉料理可多……”麻辣牛肉丝、德阳马昌恒牛肉等等，他列举了几种令人食欲大增的菜。他那口带着京味儿的中文，听着甚是有趣。

转眼间牛肉便见底了，小岛意犹未尽地问道：“甘大厨，您最拿手的菜是什么？”

“宫保鸡丁。”

“不知我有没有这个口福啊？”

“只要有趁手的食材，什么都好说。”

见两人大有促膝畅谈之势，陶展文轻咳一声，插嘴道：“食材我改天去准备。警方那边有什么进展了？”

7

“拨云见日了。”小岛扬扬得意道。

距案发已过三日，警方若还是了无头绪，警署也该关门大吉了。当然，警方对外界，尤其是媒体，依然是一副硬邦邦的扑克脸。能否看出些端倪，全凭小岛这帮媒体人的手段。

“警方那边有眉目了？”

“警方总不至于虚张声势吧？我今儿个整天都守在警署里。早上，警署里还是死气沉沉，下午三点后，忽地活泛了起来。听说，是东京分署那头提供了一条重要线索。”

“堂堂警方，愣是让你这外行给看透了心思。看来，保密工作还有待加强呀！”

“哪有您想得那般容易，警察们仍是喜怒不形于色的扑克脸，我千辛万苦，才从山形的表情里瞧出些端倪。”

“懂得拿雏儿开刀，你这么多年的记者还真没白当。”

刚进警队的山形哪里比得上老刑警那般老练，一喜一怒都写在脸上。小岛脑袋一仰，得意地继续道：“那个叫神尾的警部，一直到四点，还在与市政府那边通电话。哼，烟雾弹呗！我一眼便看透了。”

“给市政府拨电话？怎么回事儿？”

“哈，陶师傅你后知后觉了吧！案发当天下午，北野町周边发生了森林大火，政府派直升飞机前去救援，正巧经过案发地点。”

“哦，你说那事儿啊！报纸上有报道，但风头全让杀人案给盖过去了。那火灾怎么了？不是当即就给熄灭了吗？”

“听我说完……您猜怎么着？神尾警部竟然寄希望于直升机上的人有目击到案发现场，一波又一波地给市政府打电话。”

“想什么呢，那直升机是救援机，又不是侦察机，正如你所说的，这显然是抛给外界的烟雾弹。”

“哼，要装也装得像一些，着实让人看了笑话。总之呢，东京那边有突破口了！我也打算到东京去碰碰运气，陶师傅，您就坐等我凯旋吧！”

“与警方博弈，你好像乐在其中呀！”

“猫有猫道，鼠有鼠路。咱新闻工作者的消息网，可一点儿也不逊色于警方。”

“那我便坐等你的好消息了。”

“那当然，这顿灯影牛肉可不能让您白请！”

两人默契地开怀大笑，就在这时，窗外不远处传来阵阵急促的消防铃声。陶展文不禁望向窗外，道：“镇子里起火了？”

陶宅坐落的位置，可将整个生田区（现中央区）一览无余。陶展文话音刚落，小岛便一个健步蹦到了窗边：“看那边，有烟！”

资深记者小岛绝非浪得虚名，他当即借用陶宅的电话与分局取得联系，得知分局已派出记者赶往现场后，又转而询问火灾现场的情况。

“嗯，我晓得了……局里都派人去了，我还去干吗？……是啊，我在桃源亭陶老板这儿……好啦好啦！我这都能闻到烟味儿呢，真要帮忙，我再赶过去便是了。”

小岛不耐烦地挂断了电话，陶展文忙问道：“哪儿着火了？看烟的位置，好像是岛田大厦附近呀！”

“嗯，就在岛田大厦东面，着火的地儿是个房地产事务所。叫什么名字？秋夜？”

“是秋野，我听说过那家事务所。”

“您这么说，还真有些耳熟……”

“哎哟！看我这记性。”陶展文一拍脑门儿，恍然道：“秋野……不就是帮马尼拉·莱伊盘下那栋老宅子的房产中介吗？”

小岛点头如捣蒜：“对，就是它！”

窗外消防铃声再起，又有一辆消防车过去了。陶展文也不看窗外了，单凭动静，推测火灾现场的情况。“今晚没风，又有这么多辆消防车同时出动，估摸着这会儿火势已熄灭大半了。”

“这也太过巧合了。陶师傅，您说，这把火会不会与凶杀案有牵连？”

“你神经过敏了吧。”陶展文费劲儿地从沙发上站起。他回答这问题时，眉头微微一蹙，可惜小岛没察觉到。