“有位先生需要您的帮助，能否借一步说话？”

“谁？”大使问道。

“印度国民大会党前主席，苏巴斯·钱德拉·鲍斯。”

拉姆一字一句地道出鲍斯的全名，生怕对方听错，还重复了一遍。然而……

“Cheguna？”大使吐出这几个音符，耸了耸肩，扭头便走开了。

拉姆愣了半晌，才反应过来大使说的是“为何”——我凭什么要见这位先生？抑或我凭什么相信你说的话？倒不是大使冷淡，拉姆的应对也有失妥当。试想，凭空冒出个外国人，用外国语言，说某个外国的领导人要见自己，任谁听了，也只会当作疯言疯语吧。

鲍斯得知结果，要说一点儿也不失望那是假的，但不至于捶胸顿足，毕竟是经历过大风大浪的人。他反应淡淡地说：“好吧，实行第二套方案。”

所谓的第二套方案便是求援于意大利大使。

一页读罢，陶展文揉了揉酸胀的双目。年纪愈大，便愈是应付不了文字。即便是大泉这样的“老书虫”，乍看这密密麻麻的印刷字，也得打退堂鼓。

“几番尝试下来，鲍斯终究没去成苏联。于是，他退而求其次，转而寄希望于德国。鲍斯心中早有盘算：若能借助社会主义国家苏联之力对抗帝国主义英国，那是最理想不过了。但苏联不给情面，那便只能求援于德国，抑或意大利。没错，德、意是轴心国，但同时，他们也正与英国交战。正所谓敌人的敌人便是朋友……”

大泉不给陶展文字斟句酌的机会，开始讲述后续的故事。陶展文尴尬一笑，索性将书递还给大泉，任他说去了。

意大利大使卡洛尼倒是给了这位落魄主席面子，几天工夫，便为鲍斯敲定了经由苏联前往德国的行程。就这样，鲍斯于同年3月8日启程，先乘坐汽车抵达普勒胡姆里12，休整一夜后，于翌日越过国境进入苏联领土。

大泉架着一副厚重的老花镜，他先通读一遍书中内容，在脑海中精简后才作描述，也是难为他了。

“然后，全程护送在旁的拉姆确认鲍斯安全出境的路线后，于3月20日从喀布尔返回印度。”

听到这里，小岛抛出疑问：“之后呢？从喀布尔开始，就只剩鲍斯一人了吗？”

“不，一路同行赴德的还有两人，一个德国人和一个意大利人。书中有提及德国人的身份，是个名叫乌拉的博士。”

陶展文再三确认道：“也就是说，没有印度人同行？”

“是的，连鲍斯本人，护照上用的也是意大利人奥兰多·马佐塔这个假身份。在外界看来，一行三人中，怕是连印度人都没有。”

“我懂了。”陶展文听完这段历史，眼睛不禁有些湿润。他的祖国也曾备受欺凌，没有比百折不挠的救国精神，更能令他感同身受的了。

4

和鲍斯比起来，陶展文觉得自己临阵脱逃，枉称中国人。他不由得望向窗外的花海，鲍斯若是热情的红花，自己则是屈从的白花。

大泉低沉的嗓音，将陶展文拖回现实中。

“说了这么多，能得出一个结论——死者与钱德拉·鲍斯若真有接触，多半也就发生在钱德拉活着的最后几年，甚至可以把范围缩小到最后两年。”

小岛也补充道：“而且舞台必然在南洋。”若以这种方法能逮着真凶，那可真是开天辟地头一例。

小岛所言在理，鲍斯赴德后，又乘德潜艇千里迢迢绕过好望角，在马达加斯加群岛以东的海域，换乘日本潜艇，于1943年5月初旬抵达日本殖民下的南洋。

大泉的视线随着指尖，追逐着书本上的文字，继续道：“要说晚年嘛！与鲍斯一同赴日的，有一个名叫阿比德·哈桑的印度伊斯兰教徒，这人是鲍斯在德时的秘书。其后，鲍斯自西贡飞往台北，一路随行的是他的副官，印度国民军少校哈比卜·乌尔·弗拉曼。全程没有出现过马尼拉·莱伊的名字。”

小岛一针见血地问道：“这两人便是鲍斯晚年最为信赖的心腹，是吗？依您来看，马尼拉·莱伊这个名字，有没有可能是化名？”

“很遗憾，可能性不大。”大泉语气笃定，“首先，这两人并非幕后人物。再者，即便用了假身份，也休想瞒过留日的印度人。例如说吧，阿比德·哈桑是个十足的猫奴，而鲍斯对猫过敏，两人朝夕相对，还闹出过不少笑闻，这些都是印度人的饭后谈资。还有，两人都是伊斯兰教徒，若乔装为印度教徒，礼拜怎么办？禁忌怎么办？我记得，马尼拉·莱伊是印度教徒没错吧？”

小岛苦恼地挠头：“嗯，有道理。”

大泉自责，叹道：“唉！你们千里迢迢赶来，奈何我才疏学浅。”

“师兄这是说的哪里话？听君一言，醍醐灌顶。”陶展文说完，郑重地鞠躬致谢。

大泉苦笑道：“说来，鲍斯赴南洋时，南洋印侨统共有三百万。马尼拉·莱伊，怕是这三百万印侨中的一人。”

“三百万分之一……这简直是大海捞针呀！”

大泉见小岛有些气馁，鼓励道：“听我说完，总数是有三百万没错，但我们要找的，仅仅是活跃在鲍斯身边的少数，而且，时间范围为两年。”

陶展文心里有了计较，道：“与鲍斯走得近的在日印侨……嗯，我们接下来就朝着这个方向找。”

“符合条件的人估计寥寥可数，即便真让你们碰着一个……这是二十多年前的老皇历了，和鲍斯是亲是疏，还不是他自己说了算，没个准的。”

“才过去二十年，便成了老皇历了？历史这玩意儿，真难琢磨。”

“正因为如此，才叫人欲罢不能。鲍斯的晚年生涯，全在这两本书里了。你们有需要的话，便带走吧！”

“那便恭敬不如从命了。”陶展文从大泉手中接过这两本书。

Unto him a Witness by S.A.Ayer

The Epic Struggle in East Asia by M.Jhaveri

大泉解释道：“这两本传记出自鲍斯晚年的亲信之手。作者若还在世，这会儿应该在印度。”

小岛苦中作乐，调侃道：“这么说，陶师傅，咱两还得跑一趟印度？”

陶展文的回答让小岛猝不及防：“嗯，如果允许，我还真想跑一趟。”

陶展文最初是被老朱和小岛这对损友强拉下水的，但如今，这淡淡的话语也难以掩盖他内心的热情。小岛颇纳闷儿，咋倒成了陶师傅一头热了？

两人离开了大泉的宅邸，也不着急返程，在周边逛了逛。洛北的早春景致，若只在车中走马观花，那可是一大遗憾。两人沿街漫步，小岛问道：“陶师傅真要去印度？”

“看情况吧。”陶展文道。

“话说，这阵子暖和多了。”

“嗯，开春了。”陶展文仰望晴空，脑中浮现出以下画面：肮脏不堪的商队客栈中，疲惫的钱德拉·鲍斯心怀着祖国的未来，鼾声阵阵。陶展文打心底里羡慕这种豁达、坦荡。

珠宝商人莱伊人品如何，是否罪有应得，陶展文不感兴趣，但牵扯了这段历史，陶展文便要插上一脚。陶展文心中久违地燃起了一团火，抱着两本书的手不由地紧了几分。

5

陶展文与小岛在案发后的第二天，就赴京都拜访大泉敬吾了。小岛为此调了半天假，陶展文则请来甘练义照看桃源亭的生意。当陶展文回到桃源亭时，见甘大厨还在自家那狭窄的厨房中忙碌，上前便要接过菜刀。

“甘老弟，你这尊大佛肯来我这家小破庙里帮忙，真是无以为报，剩下的我自己来吧！你快回家歇着。”

甘练义说什么也不肯放下菜刀。“别客气，陶兄。我闲了很长时间，正愁没地儿给我练手！”

翌日一早，甘练义又准时出现在了桃源亭。

陶展文哭笑不得：“甘老弟，敢情你这是要反客为主呀？”

傍晚时分，小岛光顾桃源亭，还带来了位贵客——莱伊商会的经理上野浩介。他俩刚从警署出来，看上野身心俱疲的模样，今儿估计遭受了一番盘问。

上野双手使劲儿地挠着头，歇斯底里道：“同样一个问题，他们能翻来覆去地问个几十遍，能交代的我可全交代了，就不能放过我？”

今天，上野仍是那一身正经到令人不舒服的行头，更夸张的是，胸前的口袋里塞了一块洁白的手绢，配上那两条刷得铮亮的皮背带，有种难以言喻的气质。陶展文难得会去嫌弃别人的外貌，所幸，这人的脑袋还算过得去。

这可不是在夸上野脑袋好使，所谓“脑袋”指的是他那头未经打理的黑发。从衣角到指甲盖儿全线阵亡，头发能幸存，真是奇迹。说来也怪，案发当日，他那身行头中，最下功夫打理的便是头发，今天是怎么了？

陶展文瞥了眼烦躁的上野，心中有了答案。懂了，上野这人烦躁时就喜欢挠头。估计这厮今早出门时脑袋还是油光铮亮的，只是在警署里折腾了一天，被他自个儿挠乱了，结果这反倒成了他浑身上下唯一的亮点了。

眼下已过了桃源亭的饭点，陶展文专程起灶，为饥肠辘辘的两人准备炒饭与汤圆。两人吃完时，桃源亭里已没有其他客人了。

酒足饭饱后，小岛来了精神，问上野道：“上野经理，容我多问一句，您真的没有其他线索了吗？”

“你们这帮人怎么就不相信我呢！我恨不得把脑浆都倒出来给你们看了！你看警察那死缠烂打的模样，我敢有一丝隐瞒吗？”上野眼看着便要拍案而起。

小岛忙安慰道：“冷静，冷静。您别把对警察的火撒我身上呀！”

不说还好，这样一说，上野更加生气道：“哼！你们这帮搞新闻的，也没个好东西！那篇报道，你要怎么解释？现在好了，我成了第一嫌疑人，你们满意了吧？”

“冤枉呀！那又不是我们报社的报纸……”小岛不敢接腔了。

“是别家的又如何？你们就是一丘之貉！懒得在这和你计较，老板，结账！多少钱？各算各的。”

在一旁看戏的陶展文强忍笑意：“三百日元，谢谢光顾。”

“别，别，我把您带来的，这顿我请。”小岛正欲起身。

上野只当他不存在，掏出三枚硬币摔在桌上，头也不回地拂袖而去。小岛尴尬地坐回椅子上，平日里略驼的背，这会儿挺得板儿直。

陶展文确认上野走远了，才笑问道：“你俩这玩儿的是哪出啊？”

“上野经理对警方有所隐瞒，对我们也没有说真话！”

“你这样说，有何依据？”

“直觉……您不觉得，他在我们面前总是一副欲言又止的模样吗？不要小看资深新闻工作者的直觉，很准的！”

“欲言又止？看他方才的反应，我倒是觉得他和你话不投机。”

“那是欲盖弥彰！我一触及关键，他便想着法儿逃跑，昨天也是这样！”

“他若真有隐瞒，不用你操心，警方自有办法收拾他吧？”

“有是有，只可惜，我看好的山形小弟只是个跑腿的。”

“警方是否已问出七八分了？”

“也仅限七八分。我觉着还剩下的那两三分，上野也不是不愿说，只是在犹豫要在什么时候开口。”

“嗯，有理。看上野那歇斯底里的模样，与其说是烦躁，不如说是在恼自己不敢开口。”

“陶师傅，您分析得也太透彻了。”

“和你一样，直觉罢了。”

“英雄所见略同，有您这话，我瞬间有底气了。好嘞！就沿着上野这条线一查到底！”

“你大可放宽心，他今天肯与你同行，说明内心是相信你的。照这个势头，迟早会向你坦白。”

“真的吗？唉！但愿如此吧！”

“这事儿先放一边，分享一下警方的侦破进展吧！”

小岛白眼一翻，撇嘴道：“我怎么觉着您比我还上心？”

“这事儿渐渐有趣了，就当业余消遣。”

6

眼看着便是打烊时分，陶展文难得邀请道：“要不要到我家去坐坐？看你没吃饱，请你吃顿宵夜。”