“咦？”

净念看着那个东西，越来越强烈地感觉到那个东西似乎在抬头仰望，一动不动地盯着他，好像很疑惑净念为什么要坐在木板的最前端。

“嗨，脑子傻掉了吧。”

净念暗暗责怪自己，那只不过是个漂流物而已，肯定只是偶然被海浪冲到了那个地方。

忽然，净念想起住持的提醒。当时，他向住持申请来此冥想，住持开玩笑地说：

“可要小心啊！如果从瞭望塔上掉下去，万一被海流吸进绝海洞，那可就连尸体都找不见喽。”

净念收回心神，正欲抬起头来，却看到了一个令人难以置信的景象。

那个灰白色的圆形家伙突然动了起来，就像在水中游动一样，离开洞口快速往海面上游来。

不对啊！按理说，漂流物应该被吸进绝海洞内才对，可这个家伙怎么反着来呢？而且，净念强烈地感觉到它一边游动，还一边仰头看着自己。

“怎么可能？”

净念不由得眯起眼睛仔细瞧看。与此同时，那个家伙却忽地一下子没入水中不见身影，结果还是没能看清它的真面目。净念心想，看来就是个漂流物罢了，至于为什么会从洞内往外飘，可能跟这个时间段的洋流流向有关吧。他不是渔民，对洋流知识一窍不通，只是听说在这片海域的遇难者尸体一律都会漂进绝海洞。

看来，自己仅凭道听途说就做出漂流物会漂进绝海洞的判断是有偏差的。

净念抬起头，端正坐姿，慢慢闭眼。然而，心神还是无法安定下来，心思还在刚刚的推断上盘旋。不，不对，那个东西本身给人一种奇怪的既视感，莫名有种熟悉感。

漂浮在海面上的，灰白色的，圆形东西……

从绝海洞中漂出来……

“啊！”

净念突然惊叫起来，同时猛地睁大了双眼。

他想起来了，想起一个传说，住持给他讲过的关于犊幽村的一个传说。故事发生在江户时代，讲的是一个叫伍助的小伙子出海打鱼，结果遇到了鬼怪……

“他当时看到的是……”

又白又圆，像个人头，漂浮在绝海洞洞口的海面上。

“跟这很像啊。”

只是颜色多少有点差别，一个白，一个灰，但大小、外观、出没地几乎可以说完全一致。净念惊慌失措地再次看过去，却什么也没看到，那个家伙似乎潜到水下去了。

“然而……”

这不正是伍助曾经历过的吗？当时，他以为那个家伙消失了，于是安下心来继续钓鱼，没想到那个家伙其实一直潜伏在水下追逐着他。

“或许……”

或许那个家伙此时也在水下走着，说不定马上就要来到这块木板下面。

“它要干什么？”

为什么从外海进入牛头湾？去碆灵大神那里？上岸？还是来上角前端？如果它爬上瞭望塔来，那……

“不，不，一定是我在胡思乱想！”

“是我看花眼了吧？”

净念下意识地来回摇着头。宫司之前提醒过，冥想时有可能会出现很多幻觉，而且明确说过也有可能受到奇奇怪怪的诱惑。所以，没错，对，就是这样，虽然像是亲眼看到了那些东西一样，其实只不过是幻觉罢了。

净念极力地宽慰自己，但还是进入不了冥想状态，照这样下去的话，说不定又会出现幻觉。他告诉自己要冷静，如果稍稍平静下来，一定能想明白一切都是不可能存在的胡思乱想。

“不管发生什么，坚决不能再睁开眼睛。”

下定决心后，净念首先设法平静心绪，于是他按照宫司教给他的办法深吸一口气，再慢慢呼出去，几个回合下来，慢慢感觉到心中终于恢复平稳，但是脑子里还是不由自主地纠结一个问题：

“那个家伙此时在哪里？”

明明知道一切不过是自己的幻觉，可就是控制不住地去想那个家伙去了哪里，此时又在哪里，不管怎么努力就是压不住这个念头。

忽然，耳边响起宫司说过的话：

“如果无法驱除脑子里的杂念，那就干脆抓住这个问题彻底想清楚，也不失为一个好办法。”

然而，净念却悲催地发现宫司的建议并不适合眼前的情况。因为，脑子里刚一闪现出那个家伙，就强烈感觉到自己将要遭受到某种伤害，如果继续想下去的话，不定会出现什么样的后果。

明明心中清楚这种潜在的危险，可净念就是摆脱不了这个杂念。为什么总是想它呢？要说满脑子都是它吧，倒也不是，但是能强烈感觉到它牢牢占据着脑海中的某个位置。

“那家伙早进了牛头湾，差不多快到碆灵大神附近了吧？”

“还是直奔岸边而来？”

两种不同的场景交替在脑海中闪现，但无论哪种情况都是不停晃动着同一个画面，那就是一个灰色的人影慢悠悠地走在水中。前一种情况，那个家伙到了碆灵大神那里就消失了；后一种情况，那个家伙上了岬角，爬上瞭望塔……

净念越想越不安，不一会儿，满脑子全是一个在水中摇摇晃晃的灰色人影。

“哗啦！”

突然，脑海中的影像清晰地定格在那个家伙从水中爬上来的画面。

“啊！是要到这里来了吗？”

净念浑身哆嗦，甩甩头，再次告诉自己“一切都是幻想”。

“沙沙，沙沙……”

那个家伙走在沙滩上。没有人能看得到那个灰色的人影，只有沙滩上突然显现出来的脚印证明了它的存在。

“吧嗒，吧嗒……”

它到了岩礁地带，准备从那里爬往上角。如果是村民们，只能绕过岩礁地带走到岬角根部再爬上来，而这个家伙走在岩礁上如履平地一般。

“吧嗒，吧嗒……”

它继续往前走。蓬莱看不到它吗？难道其他人都看不到它吗？

“嗵，嗵……”

它毫不费力地行走在岩壁上。在岩礁密布的水下尚且能行走自如，更不用说在这岬角的斜坡上了。

“嚓，嚓……”

它爬上了岬角，往前是一块草地。

“哒，哒……”

它穿过草地，又踏上了一条土路。沿着这条土路一直走，就到了瞭望塔。

“嘎吱！”

一道清晰的响声，啊，是梯子发出的声音。

“嘎吱——！”

听，没错吧！不是幻想，也不是幻听，确确实实是梯子发出的声响，那个家伙踏上了通往瞭望塔的梯子。

“嘎吱，嘎吱，嘎吱……”

一步，一步，一步……它踩着梯子往上走。

不是幻觉！

净念心想，必须睁开眼，站起身，马上逃跑，不然……

不，不，那个东西是自己臆想出来的，一切都只是自己的幻想，都是因为自己的精神过于集中，才会想象那个家伙在走上来，导致分不清虚幻与现实。

“嘎吱，嘎吱！”

啊，真的！真的听到了梯子因承受重力而发出的声音，虽然很细微，但确确实实回响在耳边，冲击着耳膜。而且，听，声音越来越大，越来越清晰，是它就要上来了吧？的的确确有什么东西上来了，绝对没错。

“咚！”

净念心里明白，这是那个家伙踏上梯子的最后一节，站到了地板上。

“啪叽，啪叽……”

它迈开脚，朝着自己走来。

“啪叽，啪叽……”

湿漉漉的双脚踩在地板上。

“嘎嗒，嘎嗒……”

声音又变了。这是那个家伙走出小屋，踏上了木板。

“嘎嗒，嘎嗒……”

它慢慢地，慢慢地走近自己，已经快要走过木板的一半了。

“嘎——”

一声沉闷的钝响，说明除了净念之外，木板前半部分又承受了另外的重量。

“嘎嗒，嘎嗒……”

它马上就要走近了。

“嘎嗒！”

脚步声戛然而止。净念感觉到一个不可名状之物直挺挺地站在他的身后，一动不动，只是盯视着他。

此时，虽然净念依然闭着双眼面朝大海，明明看不到后面，但摆脱不掉这种强烈的想法。仅凭自己如芒在背的压力，就可以想见背后有多么可怕。

净念感觉自己脖后颈发紧，恐惧顺着脊梁骨一直向下，变化成透心的凉，身体不受控制地哆嗦不停，全身的血液仿佛都凝滞不动了。

尽管木板刚才只是微微一动，担心坠落的恐惧却再次直击心中。但是，比这种恐惧更令人可怕的是身后的状况。

从木板坠落下去固然可怕，但更可怕的是落入身后不知何物的东西手中，再往后会怎么样？简直想也不敢想。

“噗……”

空气微动。不是海风，像是身旁有什么东西动了起来。

“是，是身后的那个家伙……”

净念条件反射般地挺直了脊背。

虽然依然没睁开眼睛，但净念强烈地感觉到有一道视线从右边射来。太令人难以置信了，那个家伙竟然在自己右侧。如果这种感知没错的话，那个家伙是飘浮在空中的吧。

“嗖！”

那道视线突然又到了他的正前方。瞬间，净念预感到有什么要发生了。

“原来不是飘浮在空中的。”

那个家伙是从他身后伸长脖子再转回头看着他。若此时睁开眼，一定会与那个家伙对上视线，如果与他面对面的话……

“嘶嘶嘶！”

好像那个家伙收回脖子，又到了他身后。

“好，好，就这样消失吧！”

净念不停地在心中祈祷，但是背后并没有什么变化，那个家伙依然一动不动地站着，紧紧盯视着他。

“对了！念经！”

虽然有点儿为时过晚，但净念还是立即双手合十念诵起来。他端正坐姿，双手合十放在胸前，虔诚地唱念着。

“叽……”

背后传来微弱的声音。

净念告诫自己不能分心，一心念经。

“叽……嘤……”

但是，背后的声音却一点点大了起来。

“叽……嘤……”

净念感觉那个家伙像是要说什么。突然，他浑身哆嗦起来。

“叽……嘤……呢……安……”

那个家伙，竟然叫的是他的名字——净念。它怎么能知道我的名字？难道它不是从绝海洞偶然爬到瞭望塔上来的？难道说是因为自己偶然发现了它从绝海洞中出来，于是就被它盯上了？难不成它不仅知道自己在这里，而且还是专门来这里的？可是，为什么……

净念脑子里一片混乱，对那个家伙确实存在的感知，再加上自己被盯上的事实，让他陷入深深的恐惧中。

“啪！”

突然，右肩被抓住了。净念差点惊叫出来。

“啪！”

左肩也被按住了。净念简直魂都要吓掉了。

“净——念！”

此时，耳边又响起了叫他名字的声音。

净念终于忍不住大叫起来。

“啊——！啊——！”

身体也随之扭动着，眼看着就要从木板上掉落下去。这时，反倒被死死地按住了。

净念越发疯狂地摆动着身体，极力想摆脱钳制。比起坠落的恐惧，被钳制的可怕更加令人难以忍受。

就在这时，听到了一声“南无阿弥陀佛”。

身体的本能反应比脑子更快，自然停止了扭动。净念很快清醒过来，发现自己横躺在木板上，而按着他的人是住持。

“这，这，到底怎么回事？”

“你终于神志清醒了。”

住持长舒一口气，放松了手上的力量。

“那……那么，刚才喊我名字的，按着我双肩的是……”

“是我。”

住持再次吐了一口气，开始斥责起来：

“你说你，一个劲儿地挣扎，咱俩差点掉到海里，差点就把命丢在这里了，你知不知道？”

“对……对不起。”

净念赶紧道歉。

住持拉起净念，小心翼翼地向屋内走去。

太阳已经落山，周围一片黑暗，一个不小心就可能掉下去了。

终于平安回到屋内，师徒二人不约而同地长舒一口气。

“摊上你这么个徒弟，我真是操不完的心。”

住持还在抱怨，净念只好一个劲儿地道歉，解释说一切都是因为自己刚才那令人不可思议的感受。

“是你的幻觉吧。”

同时，住持告诫净念一定要重新认识冥想的不易和危险，不过他并没有特地解释自己为什么会来到这里。冥想过程中一旦走火入魔，就有可能永远清醒不过来了，住持担心弟子便来看看情况，果不其然出了问题。好在最终唤醒了他，算是不幸中的大幸。