刀城言耶在冥河滩与沙地交界处的堆石前来回踱步。

果真是连续杀人事件？笹舟就是杀人标识吗？

为何凶手单单这次留下了杀人痕迹？

既然如此，却又为何把杀人现场制造成密室状态？

诸多疑问涌进脑海，却理不清一丝头绪。如同火把极力用光亮驱赶着洞内的黑暗一样，言耶也竭力寻求着撕破迷雾的智慧之光。

就在这时。

“哗！”

不知从哪里传来一道微弱的声响。言耶吓了一跳，停下脚步，凝神静听。

“哗！哗！哗啦！”

好像有人行走在冥河滩上。脚步声回荡在空寂的洞中，恐怖从脚底一点一点蔓延上来。

是谁？

闪念间，一声惊呼几乎要冲出言耶紧紧抿着的嘴角。

凶手吗？

是不是他杀害了龟兹将后正欲逃走，却不想筱悬正巧进了绝海洞，无奈之下只好躲进黑暗中伺机而动？

不过，言耶马上又推翻了自己的推理，因为他听清了那个脚步声不是向洞外，而是朝着自己走了过来。

不会是亡灵吧？

言耶赶紧四处搜寻有没有可以充当武器的物件，结果也没找到称手的家伙，顺着石墙倒是堆着一些破烂的鱼叉、钓竿什么的，就是不知还能不能用。

咦？所以，凶手也是先重击龟兹将的脑袋，然后又刺杀的吗？

言耶下意识地在脑海中描绘着当时的凶杀场景。

就在这时，一道身影从黑暗中闪了出来。

眼前的人影现出真身时，言耶暗自庆幸刚才多亏拼命控制住了几乎冲口而出的绝望喊叫。

原来出现的是佐波男。

“啊，你回来得还真快。”

两人交谈过后，言耶才警觉是自己的时间感知系统出了偏差，因为距离佐波男带着筱悬离开已经过去很久了。

听说筱悬无大碍后，言耶将龟兹将被杀一事告知了佐波男。佐波男听了，也没有表露出惊慌之色，言耶就放心地将报警的任务交给了他。

这意味着在御堂岛警部到来之前，他还要一个人待在绝海洞中，但此时的心境与佐波男到来之前截然不同。当时他面对眼前无数的未知相当亢奋，所以没有特别恐惧的感觉，直到听到佐波男的脚步声。

但是冷静下来就不同了，他清醒地意识到自己正待在祭祀海难者的绝海洞深处，而且只有他一个人。这可是“海原之首”中提到的亡魂出没之处，纵然听惯了各种怪异事件，但刀城言耶此时心中也不免惶惶然。

那就整理下事件吧，以免胡思乱想吓自己。

就在这一瞬间，言耶突然警觉到他忽略了一个重要问题。

杀死龟兹将的最大嫌疑人，不就是笼室筱悬吗？

笼室筱悬是被龟兹将叫到这里来的，其后言耶追了过来，先在洞口发现了倒在地上的笼室筱悬，然后又在沙地内发现了龟兹将的尸体。而且，除了这两个人之外，洞内再没其他人。

事实真是如此吗？

言耶掏出一个细长的布卷，从中取出一个圆珠笔形状的手电筒。这个布卷就是被相熟的编辑们称为“怪奇小说家探案七大道具”的东西，里面还装着蜡烛和火柴、小刀、锉刀、钳子，以及细麻绳、铁丝、吸铁石等。

言耶借着手电筒的光亮，一边探照着火把照不到的黑暗地带，一边从沙地慢慢退回到停放着小船的洞口。一路上就连最为黑暗的地方都没放过，结果也没看到什么人影。绝海洞内只有他自己，确定无疑。

但他还是反反复复地又调查了好几遍，其实不过是给自己找点事做而已，生怕自己一旦停下来就会控制不住想一些可怕的场景。

终于，洞口处传来说话声，御堂岛警部带着部下赶来了。听言耶介绍了情况后，警察们便开始了现场搜证工作。警部的指导方针是：鉴定专家还得过一段时间才能到，那就趁这段时间把能做的工作提前做好。

“鬼无濑说了。”

御堂岛警部突然说了一句没头没脑的话，弄得言耶一头雾水。

“他说，刀城言耶所到之处，一定会发生诡异事件。”

“哎？”

“当然，他这么说并没有什么恶意。不过，想想也是，自从老师到了犊幽村后，接二连三地发生了不可思议的事件。从竹林宫出来不是什么难事，及位廉也却饿死在那中央。在没有其他人在场的情况下，宫司竟然凭空消失了。这次明显是他杀，却又找不到凶手的任何足迹。在我多年的警察生涯中，还是第一次碰到这么多诡异现象，而老师你却不止一次地经历过了。我说的没错吧？”

“呀，这……话说得倒是没错。”

“而且，老师最后都完美地解开了真相。”

“呀，哪里，哪里。”

“所以，我想问问老师，这次的事件你怎么看？”

御堂岛表情极其严肃认真，但经过短短几天的打交道，言耶清楚地知道绝对不能当真，所以没有轻易开口。然而，对方也不说什么，只是一直盯着他看。

“那个……我想先问个问题。”

“什么？”

“筱悬小姐，有没有嫌疑？”

“当然有了，她就在现场嘛。”

在言耶还未提出异议之前，御堂岛紧接着补充说：

“不过，我们也正在寻找目击者，看看当时有没有其他出海的小船。时间范围嘛，是从她被叫出来的七点前到你来到绝海洞的八点后，空间范围是从牛头湾一直到赛场海域。”

“可是，现在恰逢碆灵大神祭的休渔期，明天才能解禁。所以今天不可能有一早出海的船吧。”

“难道龟兹将正是考虑到这一点，才把笼室筱悬叫到来？”

“嗯，恐怕是这样。”

言耶附和了一声，心中却忽然冒出一个疑问。

为什么祭祀仪式之后要休渔，而且竟然还是一连三天？

听出言耶语气中的迟疑，御堂岛投过来疑问的眼神。

言耶解释说：

“现在这个时期来这里，被人看到也无所谓，进入洞中就更不用担心了，所以绝海洞是最佳密会场所。不过，反过来说现在是休渔期，不，正因为处于三天休渔期，驾船出海不是反而更显眼吗？”

“是这个道理。不过，即便是休渔期间，海边也不可能一个人也没有，比如佐波男就有早起观察海面的习惯。假如有人目睹龟兹将和笼室筱悬偷偷驾船出海，你说这个人会不会追上去？”

“有可能。如果有人发现龟兹将和筱悬小姐各驾一艘船，而且两人竟然先后向绝海洞驶去，第一反应都是担心出什么事吧。”

“到底有没有目击者呢？如果有的话，那他一定是先于老师你来的。”

“嗯，没错。话说回来，龟兹将竟然丝毫不在乎这种潜在危险，您不觉得奇怪吗？”

“也就是说，龟兹将把笼室筱悬叫到这里，一定有什么特别理由。如果是这样的话，那笼室筱悬的嫌疑就……”

“我明白您的意思，那样一来，或许筱悬小姐的嫌疑会越发大了。但是，如果有人目击到第三艘船，并且同样进出过绝海洞的话，那筱悬小姐的嫌疑是不是一下子就小多了？”

“就算有目击者，但如果他只瞧见了龟兹将和笼室筱悬乘坐的两艘船，那笼室筱悬的嫌疑还是最大。”

“可是……”

“根据现场情况来看，杀人像是临时起意。”

“嗯，因为凶器是原本就在现场的一把破鱼叉。”

“对，也就是说笼室筱悬可能是一时冲动杀害了龟兹将。对此，你没有异议吧？”

“我还是认为筱悬小姐不可能杀人。”

言耶否定了自己的推论，御堂岛无声地示意他继续说下去。

“龟兹将倒下的地方距离最近的堆石近三米，说实话我刚看到现场的时候，一下子回想起了及位廉也死在竹林宫时手中握着的竹竿。这里也有充当鸟居的竹竿，所以我想当时凶手是不是拔起一根竹竿，前头插入破鱼叉，临时做成了一杆枪，用它刺死了龟兹将？但是，这杆枪的长度明显又不够三米。”

“说不定凶手只是顺手捡起一把鱼叉刺向了被害人。”

“可是，沙地上根本没有凶手的脚印。”

“如果不是在沙地内，而是在沙地外刺杀的呢？”

言耶马上领会到了御堂岛警部的着眼点转换。

“然后，被害人为了逃离凶手，慌里慌张跑进沙地内，所以沙地上只有他一个人的足迹。”

“如果是这样的话，沙地上的足迹应该比较凌乱才对啊。”

言耶仔细看了看从鸟居到供养碑之间的足迹，怎么看都像是正常行走留下的脚印。

“而且，从供养碑到冥河之间往返的足迹来看，只有龟兹将一个人进了沙地。想必是他在那里左右徘徊等待筱悬小姐到来。”

“看样子是的。”

见御堂岛并没有否定他的推理，言耶稍稍安下心来。

“咦？看，在供养碑旁边找到了一支烟，看来你的分析有道理。”

御堂岛与言耶说着话，同时还紧密注视着部下的一举一动。

“而且，只有一支烟，是不是说明死者没等多久笼室筱悬就来了？”

“不，您看，供养碑前面的足迹是不是比较密集，而且深浅不一？这说明他吸了不止一根，只不过烟头都扔到冥河里了。为什么最后一根掉在了供养碑旁边？那是因为这个时候他遇刺了。”

“有道理。可是，凶手到底是怎么刺杀龟兹将的呢？”

“如果凶器只有一把破鱼叉，我想有可能是从沙地外投掷过来的……”

但是言耶马上反应过来这是不可能的，因为这样就无法解释龟兹将头部的被打痕迹。

“刚才你说的竹枪，其实也没必要非用鸟居的竹竿不可，只要笼室筱悬事先准备一根长竹竿不就行了。”

看御堂岛又把嫌疑安到了筱悬头上，言耶赶紧反驳。

“筱悬小姐不可能知道龟兹将会在沙地内等着她。”

“也是。而且带着那么长的竹竿，不是会引起对方的警觉吗？”

“而且，照您这么说的话，那岂不是表明她一开始就起了杀心，有预谋而来的？”

“她不知道龟兹将为何约她到这里来吗？”

“应该不知道。因为龟兹将委托竹屋的小竹利送给她的信中，好像没提到这方面的内容。”

“那，要不就是笼室筱悬预感到了什么，为了自保做了准备？”

“哎呀，警部大人您刚才不是已经说了嘛，杀人只是临时起意。”

“哈？被你驳得无言以对呢。”

“如果是预谋杀人，凶器不可能是那把破鱼叉。”

“的确。”

很明显，刚才这番对话是御堂岛又在试探刀城言耶的推理能力。对此，言耶也无可厚非。

“这样一来，可以说对笼室筱悬越来越不利了。”

“怎么讲？”

“在不知道叫她来干什么的情况下，笼室筱悬到了绝海洞，听到了震惊的消息，或者遭到了龟兹将的纠缠，总之受到了龟兹将的歹意，或者发生了什么危及自身的事情，情急之下她抓起地上的鱼叉刺向龟兹将，但这一刺不足以致命，于是又捡起一块石头暴击他的脑袋。结合现场的状况，这个推理比较合乎逻辑吧。”

“可是，现场并没有她接近龟兹将的痕迹。”

突然，言耶脑海中浮现出碆灵大神祭时挥舞在沙地上的那把沙耙。

“啊！我想起来了，有一个消除足迹的办法。”

言耶给御堂岛讲述了碆灵大神祭时的景象，然后四下寻找起来，然而并没有找到沙耙的影子。而且，祭祀仪式后画出的漂亮纹路保留完好，沙地上也没有后来平整过的痕迹，所以基本可以确认只有龟兹将一个人的足迹。

“看吧，筱悬小姐并没有接近龟兹将。”

“不是在沙地上。”

“什么意思？”

“笼室筱悬跳入河中顺水而下，到了沙地左边的岩石间，从那里爬了上来。龟兹将对她的突然出现大吃一惊，不由自主走了过去，而笼室筱悬等的就是这个时机，随即拿出鱼叉刺向龟兹将，又捡起一块大石头击打他的头部。冷不丁遭到刺杀和击打，再加上逃命的本能反应，促使龟兹将急忙后退，却不幸倒地，结果体力不支最终命绝于此，就是现在倒地的位置。”