这时，一个年长的男子上来搭话，似乎是在他们没注意的时候来的甲板。男子催促正一，让他说说目击到奇异大山的事。正一跳过佐用夫人的事，只说有一座山耸立在海上。

“啊啊，那个是波浪啦。”

“哎？比船还大的？”在正一吃惊前，小夜子率先做出反应。

“可不能小看浪涛。而且船一摇，看上去就比实际的大。”男子的口吻就像告诉孩子一件理所当然的事，“而且又是晚上见到的，就会觉得更大了。小家伙乘船出海，这是头一次吧。”

正一点了点头，男子笑道：“这样的话，觉得更大也不奇怪啊。”

“呼……就是这样了。”小夜子似已接受，但正一还是无法信服。

“那个大大的波浪，会跟着船一起动？”

“你说什么？”男子微笑着反问。

“一直在船的边上，所以……”

“哎……”

“就像跟着似的，不离船的旁边……”

“这个是波涛接二连三在船的旁边翻卷吧。也就是浪的活动偶然与船行进的方向一致了。”

“不是，大浪没动。像山一样形状不变，保持着那个样子一直贴在船的边上，而且——”

男子脸上已没了笑容，反倒毛骨悚然似的打量正一。因此，正一猛地把下半句咽了回去。而且，山的上方还有一只大眼睛——

“哈……哈哈，你一定是睡迷糊啦。”

男子勉强挤出一声笑，匆忙从两人身前走开了。

“你真的看到了？”

小夜子问得认真，正一也表情严肃地点点头。

“这样啊……”

姐姐就像心里有谱似的，凝神沉思着。

“正一，你以前也见过类似的东西吗？”

“类似的东西……”

“不完全一样也行，就是像这样的怪东西。”

其实见过。对母亲和姐姐都没提过，有好几次走在广袤的大地上，到了傍晚他就会看到一种浑身黑得像炭，头小肚涨手脚细长，如婴儿般大小的东西，在道边的草丛和沟里，深邃森林的入口处，河滩的水边翻滚蠕动。越往前走，见着那东西的频率就越高，同时那东西的数量也增加了。特别是在战死的士兵和开拓民的尸体旁边，简直可以说必然会出现那东西的身影。在货运火车的车钩暗部瞧见那东西时，正一甚至忍不住背心一凉差点叫出声来。

和盘托出后，一时之间小夜子显出沉思的模样，随后道：“总之，不管是母亲还是鹤姐，这些怪事全都得瞒着，知道了吗？”

当然不打算说。其实也没想说给小夜子听。因为总觉得一旦对谁说起，那东西就会立刻察知自己已发现它的存在，正一可不愿这样。

话都挑明到这份上了，说多说少一个样，正一就把这想法告诉了姐姐。

“也许你说得对。”

干脆的肯定，让他一激灵打了个冷战。

不知是否受到那玩意儿的影响，正一的身子突然垮了。其实该说来得太迟了，至今没卧床不起简直令人称奇。就像是呼应他似的，鹤子也病倒了。

从那时起，长姐一点一点地染上了精神疾病。过于苛酷，凄惨的旅途造成的影响，加之如此境况下一心要保护弟弟的勇猛似已反噬其身，使她的心开始渐渐遭受侵蚀。万幸的是，言行中未见有大的变化。因此，外表看来还是以前那个娴静温柔的姐姐。然而，“她的自我”变得越来越稀薄。不断失去“自我”，陷入了无法自主思考事物的状态。

女儿的变化令母亲悲伤，可又觉得她已淡然接受。仿佛母亲最初就已明了，命运该当如此……

大概是心想连鹤子的那一份也要担着，小夜子越发变得性格顽强。一边协助母亲，一边护理姐弟。然而，毕竟是操劳过度了吧，终于连她也倒下了。

也许是受了宫木家的毒害，佐用家的三个孩子也接连病倒。然后佐用夫人也一病不起，正一的母亲就不得不一个人照看所有人。阴森的气氛瞬时笼罩了横跨两个家庭的空间。正一觉得黑暗沉郁的空气中无疑透出了死亡的气息。

母亲依然不惜减少自己的食物，照顾佐用家的孩子们。然而，起先是佐用家的三子亡故。两天后是次子，四天后是长子相继过世。反倒是宫木家的三人一点点地康复起来。结果两家一明一暗，泾渭分明，直叫人唏嘘不已。

佐用夫人在甲板水葬了捱到最后的长子，她瞧向自家这边的眼神，令正一惊恐莫名。

那天晚上，他突然惊醒，耳边传来奇妙的声音，惺松睡眼移视侧旁，没有一个人。他半撑起身环视四周，只见佐用夫人站在廊下，一动不动地凝视着这边。如能面4一般空无表情的脸庞，只是一味地凝望着他。不久她举起右手，开始缓缓地，反复地召唤他到这里来，到这里来……

犹如冷水从脖颈流入一般，一阵战栗掠过了正一的背脊。然而，他的目光离不开佐用夫人。想着不能看，但视线怎么也无法从她的右手腕挪开。而且，凝视着那徐徐摆动的手掌，其间——

啊，必须去……

他竟被这想法所困，回过神时已然站起身子，摇摇晃晃地迈开了步子。

这时，佐用夫人笑了。不，是看起来在笑。因为她嘴唇两端突然上扬，双颊现出了酒窝。当时的正一，平生第一次见到那明明挂着笑容却只会令人忌讳不已的表情。

讨厌……不想去……

内心拼命抗争，脚却一步步地向前走。“母亲！小夜！鹤子姐姐！”明明在喊却全然不成声。

夫人出了船舱，开始攀爬陡急狭窄的楼梯。正一跟在后面，握着扶手的双手却灌满了力，想勉力站住。然而，眼看要成功时，夫人必会回头。就这么一动不动地凝望过来。每一次，两臂的力量都会散失，心里想不好好跟着的话……

和阿姨一起去……登上甲板……然后……

会怎样，他不知道。只是，非常害怕，总觉得有骇人之极的某物，正等着自己……不，是他们两个人。

不久，他看到了通往甲板的门。夫人打开门固定住，等待他从手底下通过。他心想从那个门出去就完了，但另一方面又觉得便能求得安乐。无论如何，他已没有选择的余地。

“哐啷”……门扉被关闭的重音在他背后阴森地响起。那极其令人厌恶的回响，使人联想到断头台的巨大刀刃落下的瞬间。

正一被推着后背催促着，重新迈开步子。一直低着头所以看不清周围，但知道正在靠近甲板的扶拦。扶拦的另一边是一片漆黑的海面。目标是货轮的一头。自己正朝着与佐用夫人十天前抛婴处相同的地点进发。

“……”

正后方传来了奇妙的声音，也不知是惊呼，恸哭还是欢叫，就在这时佐用夫人的双臂挽住了正一的身体。

“啊……”

这一刹那，他恢复了神智，就像附体之物突然脱落一般。

正一胡乱地挣扎，想解脱对方的双手，但被抱得结结实实无法动弹。于是，他两脚蹬住甲板，即便身后被推也抗拒着不往前去。这一招奏效了。夫人想把他的身子整个抱起，也被他放低重心拼命抵住。

深夜，归国船的甲板上，上演了一出女子与男孩的奇异对决。对正一而言，这实是一场殊死搏斗。

正一持续蹬地，夫人毕竟也累了吧，眼看双臂的气力开始松弛。他心想逃走就在这一刻了。故意让自己的身体也不使劲，然后一下子挣脱，就能逃走。如此盘算的他，正欲悄然准备之际——

才发现那东西就在他们眼前……

那像山一样大而漆黑的东西，从海面陡然耸起。睁开巨大的独眼，一动不动地俯瞰这边。

感觉是这样的，他并没有抬脸确认。心里想着绝不能去看。也许夫人已经面对面地看到了。所以手臂才没了力气——

“正一！”

小夜子的喊声在甲板回响的同时，他一口气挣脱了佐用夫人的双手，旋即如脱兔一般奔向舱门侧的姐姐。瞬间，他想回头看——

“不能看！”

又被姐姐紧紧抱住转身不得。他挣扎着回头时，甲板上已不见佐用夫人的踪影，连同那漆黑如山一样的东西也消失了。

“阿姨呢？”

还用问么。姐姐默默地注视着甲板扶拦的对面，那阴森森翻卷着波浪的漆黑海面。

“看到了？”

正一问的当然是那东西。但这么问会被误解为佐用夫人的最后一刻。念及此节正一刚想更正，小夜子用力握住了他的右手。从门口拉入船内后，一口气沿楼梯下到了船舱。

小夜子也看到了……

然而，她承认这项事实，则是在归国船抵达舞鹤港，自己的双脚已坚实地踏上大地之后。不过，姐姐没看到巨大的独眼。而且随着时光的流逝，她似乎认为那只是一个巨大的浪涛。

“那个阿姨精神失常了。”

佐用夫人牺牲婴儿，想跟长子等三人回到日本。不料接连失去了三个孩子。同样卧床不起的隔壁宫木家的孩子们却得以生还。这种反差让她发了疯。姐姐似乎是这么认为的。

正一也基本持相同意见，但觉得不止如此。那东西一定参与其中。在甲板丢弃婴儿的那一刻，抑或是早些时候，夫人已经被海中的魔物附体了吧。也许三个孩子的死也缘于此。

事情发生的翌日，正一年满六岁。那时小夜子若不出现，他无疑会永远停留在五岁，在大洋中漂流。

几天后的黄昏，“是日本”“看得到日本啦”的呼声瞬间在船内四处奔涌。无人不喜极而泣，但也有数人于故国即在眼前之时陨命。艰辛至此才回到家，却……正一打心底里觉得可怜，不过他决定换种想法，能把遗骨埋在故乡，仅此就比命丧别国，骨朽他乡的同伴强了。

归国者们刚走下栈桥，便欢声雷动。同时就被人墙团团围住。厚生省舞鹤归国援护局的职工则对此加以疏导，将归国者引至援护局。队列走得十分缓慢，那是因为归国者和迎接者都睁大眼睛，互相搜寻亲人吧。不一会儿，欣喜重逢，落泪相拥在一起的母子，兄弟姐妹，夫妇的身影便随处可见。

人群之中，也有好些妇女像举名牌一样举着写有姓名的宽幅纸。仔细一看，名字边上还写着“满洲××部队”“××小队”的字样，或是记有“昭和某年生人，某年从某地入伍”之类的信息。人们常说的“岸壁之母”和“崖壁之妻”们，寻找被征召遣往满洲的儿子或丈夫来了。

“知道××××的消息吗”，“有哪位在××的第××部队待过”，“你知道××××吧”。

她们的声音接连传来。然而无人作答，那些问话就这样缥缈而逝的景况，令正一心痛如绞。最终，她们中间有多少母亲或妻子能与自己的孩子或丈夫相会呢？

离援护局只有数十米之遥。去了那里之后又会怎样，他自是不知。不过此刻，他的心头终于涌起了与母亲和姐姐平安抵达日本的实感。

这时，耳中听到奇妙的呼唤声。这一带，被寻者、寻人者，人山人海人挤人，唤人声此起彼伏。然而，那个声音在其中尤为引人注目，因为呼唤方式明显透着奇异。

左雾大小姐——

不管找的是谁，周围附上敬语喊人的一个也没有。然而却有人呼唤“大小姐”。

正一刚要循声相向之前，母亲猛地站住了。宛如暗夜独行时，突然有人从身后直呼自己的名字一般，吓得浑身一哆嗦……

就在此后，他得知母亲的名字其实叫“左雾”。

注释

1.满洲，旧时指中国东北一带，清末日俄势力入侵，其称东三省为满洲。

2.露西亚，日本以前对俄罗斯的称呼。

3.三和土，由泥土、石灰和水混合夯实而成。因混合了三种材料，故名三和土。文中是指用三和土浇筑而成的“土间”。日本传统民宅中，人们的生活空间分为两部分：高于地面、铺设木板的部分和与地面等高的部分。后者即为土间，通常位于室内与户外的交界处。过去土间是处理家庭内杂务或进行炊事的场所，因此相当宽敞。但在现代民居中，土间变得狭小起来，成为单纯的脱换鞋场地，即我们常说的玄关部分。