“不会错的。因为龙玺特地把那水引到一只眼仓来了。”

“果然是我家外祖父……”

“不是他还有谁？唔，龙一可能知道。现在的龙三也是。”

“可是，出于什么目的呢？”

“我想是为了悄悄祭祀水魑大人。除了本殿另有祭祀。所以水使神社才会比其他三家神社力量更强吧，我是这么怀疑的。”

“难不成龙吉朗宫司也知道？”

“那个老爷子啊，看得可就更深远了。”

“所以知道一只眼仓是怎么回事？”

提及这个问题，游魔总是语焉不详。因为游魔有一套自己的想法，但缺少支持它的证据。他打算万事俱备以后，再来声讨水使龙玺。事实上，告诉正一仓的事，也是因为觉得如果顺利，或许就能从中获取一些线索。

正一并未因此生气，反倒有心助他一臂之力。起初当然是被利用了，但现在他们已是真正的朋友。而且游魔好像喜欢姐姐，尽管本人总装作开玩笑的样子。最初只是鹤子，如今对小夜子也动了心。正一估摸着自己的推测不会有错。

“鹤子今年十九啦。”

“小夜子也十六了嘛。就差三岁，娶谁当新娘都不奇怪啦。”

“笨、笨蛋！我说的又不是这个！”

平时板着面孔的游魔，说到姐姐们的事，表情就会丰富起来。不过，这次似乎是有要紧事。

“小夜子和你住在水使家的期间，一直在担心鹤子的人身安全，不过今后两年你们要特别注意。”

“有什么不同的？”

“担任刈女的巫女，只能是二十岁以下的黄花闺女。我也说不清这个思路有没有错，总之鹤子身上要发生点什么事，恐怕就是在二十一岁之前。”

“意思是外祖父他……”

“恐怕是的。”

游魔这个类似预言的忠告，在翌年六月得到了验证。只是其内容相当意外，简直出乎所有人的意料。当然，连游魔本人也大为惊骇。

游魔发表预言的十个月后，某日在晚餐席上龙玺突然公布了此事。

“鹤子的夫家定了。是一个和我们有来往的神社，离此很远。因为家规森严，嫁过去就不能再回水使家。算是真的永别了。”

“唔……”

小夜子和正一全都张口结舌。长姐也没提过半句。不，她自己也才是第一次听说吧。

“请等一下！”小夜子提出抗议，“我们都是第一次听说，而且关键的是鹤姐本人——”

“鹤子已经应允了一切。”露出满意笑容的龙玺，说出了令人难以置信的话。

“怎么会……”

小夜子和正一不由自主地打量鹤子，只见她温柔地微笑道：“不好意思啊，瞒着你们两个。不过这门亲事，其实七年前就定了。母亲虽然反对，但我觉得不错。”

两人当晚就对鹤子进行了百般审问。然而，问她“嫁的是哪里的哪家神社，那男人什么样？”，长姐也答不周全。质问她后，她惨笑道“是以前就定好的”。弟弟妹妹却并不认可，说了一句“龙玺强拧的婚事不作数”。鹤子就回应说“我也是知情的呀”。即使再讥讽她说“你什么都不知道可就怪了”，她就会岔开话题。

“以前不都这样吗。全凭父母做主，新娘自己在结婚典礼的那一天才能见到新郎的面——”

“这种没有道理的事，我们绝对不认可！”小夜子终于怒了，“鹤姐，如果你打算为了我们牺牲自己的话——”

“不是的。”鹤子缓缓摇头，“小夜儿、阿正，你们都不用担心。嗯，可能会有点辛苦，不过我会幸福的。”

“哎……”

说实话，两人都吃了一惊。她绝不像说谎，也不像是随口安慰。说起来长姐本来就不会这一套。

“鹤子姐姐是要做神的新娘吗？”正一忍不住说出了直指核心的疑问。

“会吧……不过，还是不太一样吧。”

“什么意思？”

“这种艰深的事，我是不懂的……”

“知道一只眼仓吗？”

“名字听起来很吓人，不过我不知道。”

“嫁到很远的神社都是骗人的，其实是被关到仓里去，对不对？”

“唔，阿正是担心这个啊。不过你怎么会想到什么仓的……就跟惩罚不听话的小孩一样嘛。”

完全是驴唇不对马嘴，但也不觉得鹤子在装傻。她是真的不知道啊。换言之，正一的质询完全没问到点子上。龙吉朗、游魔和正一各有各的忧虑，结果只是妄想吗。

鹤子完全不谈具体细节，始终没有进展。小夜子似乎也不能理解长姐的诡异态度。只是她不知道再逼问下去合不合适。当夜色更深之时，两人无奈地离开了长姐的房间。

也许是成功避免了最糟事态的发生，但也不能就这样一声不吭地听之任之。这就是小夜子和正一的结论。听说婚事放在三天后。似乎没做任何准备，要让鹤子只身一人出嫁。果然还是太奇怪。两人决心无论如何也要保护姐姐。

这天晚上，正一被梦魇惊醒。好像是梦到了满洲，但完全不记得内容。总之，非常可怕。所以才会醒来吧。

为了再度入眠，他刚打算合眼，注意力就被引向了顶棚。他觉得哪里有古怪。黑暗中有什么东西在动。感觉像是大个的蜘蛛，但似乎不是。并非是某物在顶棚蠢动，而是顶棚自身正在变幻？醒悟的一瞬间，眼前就是突然开裂的洞孔。有一块板错开了，现出了正方形的孔。

一个人头赫然从洞里伸出。女人的头颅俯瞰着正一。突然，那人头落了下来。不，准确地说是拖拉下来的。扑簌簌簌……从顶棚的洞孔一下伸到正一的面前。

人头贴近的过程中，四目始终相对。所以从中途开始，有那么一刻正一在想：这不是人的瞳孔，而是爬虫的眼睛吧。然而，在证实之前他就失去了知觉。不过，在意识朦胧淡去之际，他勉强听懂了降至眼前的女人头颅所发出的低语。

姐姐，死……