他心下沮丧，没精打采地返回别栋，途中好几次回头看那竹林。如此三步一回头的期间，言耶想起了一件东西。他不禁“啊”了一声。急忙回房打开包，取出阿武隈川在京都站交给自己的竹筒。

竹筒一侧的断面上有孔，塞着木片栓。里面有液体，看起来就像陈年的水壶。他预感到这东西能派上用场。

言耶端着竹筒再次赶赴竹林，第四次发起了挑战。结果，竟然顺利地来到了对面。

筒里果然——

是沈深湖的水。毫无疑问，要么就是封装着流升之瀑或更上游的源流之水吧。

言耶想得出神，但也只在片刻之间。他刚穿过竹林，一座老旧的仓便出现在眼前。

这就是一只眼仓……

或许是心里在这么想，他慢慢地觉得被关上的二楼窗户的对开门恍若一只眼睛，正死死地盯着自己。建在距离神社、正房都如此之远的地方，是因为筑造伊始就有什么可怕的目的吗？或是将原先另有用途的仓改造成了这样的咒术装置？

水从何而来？

如果阿武隈川的话没错，那么水是从深通川引至一只眼仓的。仓差不多位于南面的山侧，离河相当得远。环顾地面，目之所及没有发现像是管道一样的东西。

可能是埋在地下了。

艰难的工程，不过考虑到仓的秘密，可以说也是理所当然。况且神社与村子隔着一条河，所以这么一点小动作肯定能做到隐密行事。

慢慢靠近一只眼仓的言耶忽然有个想法，里面没有人吧……他怀疑龙玺曾经打算把鹤子关进去配合明天的增仪，那么现在仓里想必无人。然而，“求求你放我出来……”的吼声，“咚咚咚”敲打土门的闷响，“咯吱咯吱”抓挠墙壁的杂音，似乎就要从仓里传出来了。

在月光的照射下，妖异无比，浮掠出微污白壁的仓被难以言喻的惊悚气息缠绕。乌黑沉郁的某物在仓内日积月累，一点一点地侵入墙中向外渗漏，不知不觉中已绽满整个外壁——给人这样一种不祥之感。

他走到土门前，就见那里插着硕大的铁闩，铁环上悬着坚固的挂锁。他耳朵贴住门扉凝神静听，身子一动也不动，片刻后隐隐地能听到“哗啦哗啦”的流水声了。

不，不是……

水声太过微弱，以至于言耶难以做出判断。只是觉得有水声。可能是幻听吧。他知道从深通川引水一事，也许是先入为主的观念所致，才让脑中擅自回响起了水流的声音吧。

他继续竖起耳朵极力倾听，有别的声音传来。喀沙……喳喳……感觉有什么东西在动。

仓里有人！

他的上臂激起一阵鸡皮疙瘩。不是没有人吗？要说里面有什么，只可能是水魑大人啊！

哪有这么荒唐的……

明明是自己的想象，却又没法一下子相信。但身体已做出不同的反应，眼看就要转身逃跑。

耳朵不由自主地离开了土门，不过还是驻留在了当场。

好想瞧一瞧里面的情况……

他喜好怪异的癖性涌了上来。不能就这样逃走。这么想的时候，他觉察到一个奇妙的现象。仓内仍在作响，他耳朵明明没贴着门，却听得真真切切，而且还来自背后的竹林，喀沙……喳喳……声音越来越近。

咦？不是一只眼仓里的声音啊。

他的注意力似乎过分集中在仓内，引发了错觉。这么一来，从背后走来的究竟是何方神圣……

他颈后寒毛直竖。无论关在仓里的是什么都还安全。但要是从背后的竹林靠过来的，却是无处可逃啊。

他战战兢兢回头一看，那玩意儿就在竹子之间的阴影处。朦朦胧胧，白乎乎的某物突兀地伫立着，一动不动地窥视这边。最初以为是幽灵，他吓得一哆嗦。不一会儿，就见影子“嘶啦嘶啦”地从竹林现形，他不禁战栗起来，莫非是从墓地里爬出来的尸人？很快，那东西的全身沐浴在了月光底下，言耶终于认出好像是位老婆婆。话虽如此，却还是放不下心。因为她明显异于常人，头发蓬松不堪，衣衫不整杂乱无章，甚至还赤着脚，而那双目中蕴含的暗光，可以说正是证明她是疯女的最大凭据。

言耶凝视着一步步逼上前来的老婆子，心想她是不是龙玺的母亲呢。说是吧，觉得稍显年轻。也可能是妻子，但又未免上了点年纪。无论是哪种身份，此时……出现在这种地方……言耶都不想跟她打交道，而且还是两人独处。

“晚、晚上好……”

姑且问候一句。幸好，老婆子马上就停下了脚步。

“你……是什么人？”

“我、我么……”

“在山里迷路了？”老婆子认定言耶是从南面的山里出来的。大概误以为他是一个迷路至此的旅客。

现在的言耶倒也像是行路的客人。

也不知做上一番自我介绍，她到底能不能听明白。还是顺水推舟这么回应更好些呢。他正自犹豫该如何回答，老婆子“蹭”地一声突然逼近。

“逃啊！”

“啊……”

“我不会害你的。快从这里逃走。”

“为……为什么？”

事出莫名不免有些恐惧，但言耶对理由更加介意。

“因为你会被吃掉。被吃得一干二净。”

“是……是说被水魑大人吗？”

老婆子圆睁的双目顿时眯成了一条缝。

“你怎么会知道水魑大人的名字？”

眸中的暗光里，射出了一抹锐利的光芒。

“哎……”

“不是一般的外乡人啊。你……是什么人？”

他觉着对方是疯女人，完全放松了警惕，发现不妙时已经晚了。

“不，不，是这样的，水魑大人在这里可是非常有名的。”即便如此，言耶仍出语掩饰，只见老婆子满腹狐疑的眼神略有动摇。

“当真？”

“是的。我还听说由水使神社主持的水魑大人的增仪尤其灵验无比。”

“可不是吗，可不是吗！”

老婆子开怀一笑，突然当场跳起舞来。甚至还用鼻子哼曲伴奏。以郁郁葱葱的竹林为背景，在月光的掩映下翩翩起舞的疯女，这一幕着实诡异。如此阴森恐怖，足可称之为恶梦中的一幅场景。然而，目睹了眼前光景的言耶不禁陡然清醒。

这女人难道曾经以刈女的身份参加过仪式？

“对、对不起。”

言耶慌忙向舞得兴起的老婆子招呼一声。假如此人原为刈女，因这层缘份嫁入了水使家，那么她也许会知道什么，比如……瞒着其他神社的秘密。

“怎么了？”

况且，从她那惺忪双目中透出的混浊，也能明白她的状态有异。老婆子很可能会泄漏原本绝不会说出口的秘事，虽然这么做不够光明正大。

“您说不逃离此地就会被水魑大人吃掉，是吗？”

“哦……是这样吗？”

“是的。您是这么忠告我的。”

“不对，我说的是御仓大人。”

“啊……”

所谓御仓大人，是指这个一只眼仓吗？不过，说出“一只眼仓”到底行不行呢？言耶很是困惑，担心又会打草惊蛇。对话还是稳妥地进行下去比较好。

“跟水魑大人不一样？”

“什么一样不一样的，水魑大人吃的是……一只——”

喀沙、喀沙……从竹林那边传来了新的动静。有人在林间行走，而且那声音正渐渐往这里靠近。

“嘘……”言耶急忙向老婆子做了个在唇前竖起食指的动作，示意她别出声——同时也有另一层意思，即不要说出自己的事。随后他敏捷地躲进了一只眼仓的左侧。那里照不到月光，不在竹林中来人的视线范围内。

脚步声径直到了老婆子面前。

“又溜出来了，下次我要把你关进禁闭室！”

言耶听到了龙玺那半是焦躁半是认命的声音。棘手之时，偏偏来的又是棘手之人。倘若被他发现，一定会被赶出水使家吧。

“而且我都说了不许来这里！”

“刚才……有一个行路的年轻人。”

“什么？”

老婆子干脆说出了口，言耶的愿望落空了。

“那是一个好得很的男人……”

言耶一阵心惊肉跳。要是问起具体长相，龙玺肯定会想到自己，然后搜查四周。绝对会去查看仓的侧面和背面。这么一来，就要藏不住了。只能往山里走，但身着浴衣的自己又能逃到哪去呢？最关键的是，就算策划了这样一起逃亡，只要查下别栋就全完了。

“所以呢，我就想怎么也要留住他。”

老婆子的话和实际情况相反。莫非已经忘了自己所说的话，还是因为当着龙玺的面要做一番掩饰呢？

“男人不行。这个你也……”

应该知道……龙玺说了一半就住了口。也许是认为现在的老婆子理解不了。

“好了，那男的怎么了？”

“我想留住他。请他到我们家来，等到什么时候——”

“话说那个男的是从哪里来的？”

“……从御山。”

听着两人的对话，言耶轻手轻脚往后退，他打算姑且移到一只眼仓的背后。如果龙玺搜查仓的左侧，自己就能趁机从右侧逃进竹林。不过无法预测老婆子那时的行动和反应，所以着实没有把握。但总比什么也不做要好。

“从山里？在这时候？”

“旅客嘛，在翻山的路上迷了路。”

“去哪了？”

“仓的对面。”

听见老婆子微弱的回答声时，言耶正好来到仓的拐角。只能不管不顾地绕过仓的背面，冲进竹林了。

就在躲进仓背面的同时，龙玺像是瞥了一眼左侧。

“那家伙是什么装束？”

“啊……和服。”

“和服？”

“像浴衣一样的……睡衣一样的……”

“哪个傻瓜会穿着浴衣进山！”

龙玺似乎至此才断定不过是疯女人的胡言乱语。老婆子还想说些什么，龙玺时而劝解，时而发火，好说歹说劝她回了正房。

“呼……好险！”

言耶长长地吐出一口气，从仓背后窥视了一会儿竹林。这是为了以防万一，龙玺没准会独自折返。有点警惕心还是好的。

言耶判断没有风险后，急步赶回别栋。由于距离主屋有段距离，言耶没被任何人发现回了房间。刚刚安下心来，还没等他开灯，隔壁的门就“刷”地一声被打开，一条人影冲了进来。

见鬼！被人抢先了一步！

钦佩对方技高一筹的同时，言耶拼命思索着该怎么搪塞过去。就在此时——

“搞什么嘛！你到哪里去了？”是祖父江偲的声音，“洗完澡回来，就发现屋子里空空的。”

“是祖……祖父江小姐？”

背对着灯光浮掠出的人影，的确是女子的形态。言耶慌忙打开房灯，就看到了祖父江偲担心而又恼怒的脸庞。

“不是我还有谁？还是说有人约好入夜以后就会摸进这里来啊？”

“怎、怎、怎么可能嘛！”

“哼。但是《猎奇人》里不是说你有过好多这样的事吗？”

“我说你……说那个报道不可信的人不就是你吗？”

“人家当然是相信老师的。”

“呃，这可多谢你了……不，不是这个事，其实……”

言耶讲述了夜探一只眼仓的经历，祖父江偲抱怨了一通为什么不叫上自己后，告诉他那老婆子是龙玺的妻子汩子。祖父江偲说是她在宴会后帮忙收拾的时候，从水使家的女佣和村里来打下手的媳妇们那里打探来的消息。汩子是原村长青柳家的女儿，果然做过刈女。

“传言当时龙玺说她会成为超越刈女的存在，最后把她娶进了门。”

“感觉她有点痴呆……”

“好像很久以前就开始啦。所以不是岁数的关系，而是因为在这个神社长期操劳的缘故吧。”

“多半是的。作为过去的刈女，龙玺的妻子，多半是知道了不少秘密。”

“嫁入了一个可怕的家啊。”祖父江偲打从心底这么想着，只见她继续说道，“听说最近她的痴呆情况很严重，一直被关在仓里什么的。”

说起来，龙玺好像是威胁过下次要把汩子关进禁闭室。言耶道出此事后，祖父江偲更加在意起那座仓。

“那么，难道是一只眼仓里……”

“不，我觉得里面没人。只是……从汩子夫人的言行举止推测，那仓里藏着惊人的秘密是不会错的。”