从三幢别栋的背后穿过，正一来到约定好的地方待命。然后，几乎没怎么等，就响起了游魔的声音。

“啊，你们辛苦啦。”

“游、游魔先生……”

“你们怎么会在这里？”

两个看守明显有些疑惑。

“咦？你没听龙玺宫司说吗？”

“嗯？他说什么了……嘿！”

“你……你干嘛……呜哇……”

说是边搭话边找机会，其实是上来就打。游魔先是照右边男人的股间抬起一脚，接着就给左边那位的脸上捣了一拳。随后他用绳子把男人们的手脚捆上。叫他们动弹不得后，又拿手巾堵住了两人的嘴。

“喂！你还在等什么！”

游魔熟练的手法把正一都看呆了，被这么一吼，他才慌忙从别栋的背阴处蹦了出来。

虽说是白天，但在昏暗的竹林里奔走，总要被那赤线的结界挡个一两次吧。本来是做好了这样的心理准备，不料却干净利落地穿过竹林。然而，才刚松下口气就发生了变故。当他走近一只眼仓时，从仓的侧面冒出另外两名看守的身影。

“哈，这不是那个‘外道’的小毛孩吗。”

“你到这里来干什么？”

相比竹林和后山的看守，眼前这两个男人更是低俗鄙陋，而且看起来还很厉害。

“喂，趁我还没动手之前快滚！”

被胡子脸的男人一唬，正一吓得浑身哆嗦。但他还是勇敢地答道：“我是来救小……小夜的……”

“小夜？你姐姐吗？现在可是大美女啦，以前谁能想得到啊。”

听了胡子脸的话，另一个秃顶男脸上浮出了猥琐的笑容。

“反正宫司迷恋鹤子，要能把小夜子转给我们，那该多好。”

“可不是吗。他心情好的时候，顺势求求看吧。”

小夜子要是听了多半会勃然大怒，而两人的这番对话则令正一有些疑惑。

“小夜是在这里吧？”

“啥？是说在这仓里吗？”

“所以外祖父才要你们看着不是吗。”

男人们显然是吃了一惊。看来他们也不知道详情，只是听从龙玺的吩咐，执行看管一只眼仓的任务。

“不是鹤子吗？”

“可能是换人了。”

“不过小夜子是不会听话的，所以就把她关进去了吧。”

两人压低了声音，气氛热烈地交换各自的想法。

“啊，你们辛苦啦。”

就在这时游魔来了。右肩上担着一根趁手的竹竿，大概是从竹林里搞到的。他能轻而易举地穿过来，恐怕是因为龙玺考虑到要让看守进出，事先解除了竹林的结界吧。

“佐保村水庭神社的人，到这里来干吗？”

“今早不是要办水魑大人之仪吗。放着那边的事不管，你这是在干吗？”

从竹林前的看守身上，还能觉出他们对游魔的畏惧之心。或许是对“水庭神社继承人”和“落魄特攻员”这两种不同的身份抱有的复杂思绪吧。然而，胡子脸和秃头男不同。他们本就不认同游魔，甚至憎恶，至今仍把他当外人拒绝接受……这些负面情感一阵阵地奔涌而出。

“巡视啊。”不过游魔本人倒是满不在乎。

“为什么你要来水使家的宅院巡视？”

“还不是为了监督你们有没有好好守着仓？”

“嗯……”

两人迅速对视一眼，不过胡子脸很快就一瞪眼。

“是谁托你办这事的？”

“喂喂，除了龙玺宫司还会有谁？”

“宫司请谁不好偏来请你？不可能！”

“是吗？那好，你们知道这仓里有什么吗？知道自己在看管什么吗？”

“嗯……”

胡子男一下子说不上话来。秃顶男似乎也没法回答。

“你看，还不是什么都不知道。”游魔夸张地端起了架子，“在五月夜村的小混混里头，你们几个也算是格外受龙玺关照的人吧。但他什么也没告诉你们。就是因为你们还不可靠啦。”

“你说什么！”秃顶男上前逼近一步。

“对我生气有什么用？实话实说吧，巡视还是次要的。宫司委托我的最大目的是仓里的东西。”

“仓里……”向游魔询问着实叫人窝火，胡子脸语气犹豫，“真的关着小夜子？”

“唔……挺想告诉你的。可是宫司吩咐过不许说。”

“你也参与了？”

“算是吧，我不方便细说。好了，这里已经没事了，跟后山的几个家伙一起回去吧。竹林的那两个，我早就打发他们走了，所以没问题。啊，对了，虽然被这小子探到了他姐姐的下落，不过我会处理的，你们不用担心。”

“可……可是……”

与其说是半信半疑，不如说胡子脸根本不相信游魔的话。只是游魔的态度太自然了，也不好说一句你撒谎，断然抗拒。万一是真的，恐怕会招来龙玺的一顿臭骂。

“喂，喂喂……那边……”

这时，秃顶男指了指正一等人的背后。回过头去，只见本来被游魔捆住的那两个男人和青年团代表久保，正好从竹林里出来。

“久保先生，怎么回事？”胡子脸搭话道。

“你们两个不是回去了吗？”秃顶男问竹林看守。

“被游魔摆了一道……”

“后来我就来了。”

“想不到还真有来巡视的人——”听久保讲完两人倒在竹林前的事，胡子脸和秃顶男顿时一脸凶相地怒视游魔，发出了语不成声的低吼。

然而，游魔倒是对久保的登场表示了由衷的钦佩：“不愧是龙玺嘛。也好，正好说明他对你们几个就是那么不信任。可惜啊，大胡子和这个秃头挺蠢的，差一点就骗成了。”

“说什么呢……你这个落魄特攻员！”

秃顶男上来就打，但游魔更快，抡起竹竿砸中了对方的脑门。接着，他屈身躲过猛扑上来的胡子脸，旋即一变竹竿的握法，狠狠击打男人的颈项。如此这般，游魔频频出棍，接二连三地攻击对方的胸部和腹部。另一边，爬起来的秃顶男正欲加入战团。

“还不给我住手！”久保吼道。

三人虽然停了手，但满是马上就想重新开打的架式。不过，竹竿已折，估计是派不上用场了。若是徒手搏斗，看起来一挑二对游魔不利。更何况，身后还有两个曾被他突袭得手的男人。

正一非常不安，甚至还下定了决心。一旦形势吃紧，自己只好冲进竹林，找根能当武器用的东西，助游魔一臂之力。然而，久保阻止了争斗。他是龙玺那边的人，所以不可掉以轻心，不过似乎很冷静的样子，或许还有希望。

“同伴栽了，我们要报仇！”

“就是！不能就这么放过他。”

胡子脸和秃顶男嘴上说着话，视线始终没离开游魔。

“龙玺宫司的命令是不让任何人接近这座仓。可没说要跟这个人打架。”

“你们两个是突然被游魔揍了吧。”胡子脸向那两名竹林看守证实后，瞅了久保一眼，“都这样了，你还叫我们住手？”

“我们已经把他逼得走投无路了，这就够了。”

“谁说的，不打回去怎么行！”

“笨蛋！你想对水利合作社的人动手？”久保的表情阴沉下来。

“这家伙不是外乡人吗？”

“就算以前……可现在他是水庭家正式的养子。将来还会成为流虎宫司的继任者。”

“不不，这家伙可不是什么外乡人。”秃顶男脸露坏笑，“听说他母亲是佐保村的人。水庭神社上一代宫司的——”

游魔的拳头嵌入了秃顶男的面门。与此同时，胡子脸从侧旁扑来，两人在地上扭作一团撕打起来。

“两个人都给我住手！”

久保亲手摁住滴滴答答流着鼻血，爬起身来的秃顶男，一边指示身后的两人强行把游魔和胡子脸拉开。

“你到底是帮哪边的！”

胡子脸怒喝连连，而久保则以平淡的语气道：“这事要传入龙玺宫司的耳朵，他会大发雷霆，呵斥你们没能好好完成任务。”

“这……这两位才是吧。”胡子脸朝竹林看守努了努嘴。说什么给同伴报仇，看来只是借口。

“宫司说的是不让任何人接近仓。所以你们也一样。”

“你说什……什么！”

“百忙之中打扰一下。”游魔轻巧地插了进来，“既然如此，就当什么也没发生过，这就成交吧。”

“混，混蛋……”

胡子脸满脸通红，秃顶男也摆出要重燃战火的架式。

“我也赞成就当什么也没发生过——不过游魔先生，我也不好就这么让你打道回府。”

“哦，为什么啊？”

“因为在龙玺宫司回来之前，我们必须看住你，不让你再任意妄为。”

“唔，你的意思是不让我回去？”

“姑且请你老实地待在这里。”

“如果我说不行，要回家会怎样？”

“我们这边有五个人。你再厉害也敌不住。而且，如果你还要保护他的话。”久保说着，目光投向了正一。

“话说，你知不知道仓里——”

“一概不知。倘若需要我知道，宫司应该会事先告诉我。所以呢，我只是奉命行事罢了。”

久保也许早就看出了游魔精神上的动摇，他坦率承认自己并不知情。

“好吧好吧！本来嘛，尽是笨蛋的话我也乐得轻松，只是没想到还有你这家伙。”

“游魔先生，请不要说这种挑起争端的话。虽然也许是你的战术，想在吵架的时候趁机逃跑。”

“丢开这个少年自己逃吗？”

“你是打算带着援兵回来吧。”

“波美地区可没人支持我。”

“啊啊，可不是吗。谁会对你这种出身下贱的外乡人——”胡子脸立刻对游魔的话做出了反应。

“没有这回事。”久保自然地接下话茬，“就算这样，一旦你拿出从军时的手枪，人再多我们也赢不了。”

“哈，你是说我有那种东西？”

“以前你跟五月夜村的人起纠纷的时候，曾经暗示自己有手枪。”

“什么时候的事？好吧，无所谓了。那么，你要绑我？”

“能否允许我这么做呢？”

话音刚落，久保就用曾经让看守动弹不得的绳子把他反绑了起来。

“待在仓旁边不太好，我们回竹林前吧。啊不，你们是这里的看守。不能擅离职守。”

久保呵斥正要一起动身的胡子脸和秃顶男，命令他们继续看管一只眼仓。

穿过竹林来到别栋背后，久保在附近挑了一棵结实的竹子，把绑游魔的绳子的一头系在上面。他吩咐原先的两名看守去中间那幢别栋守卫，于是竹林前就剩下了游魔、久保与正一他们三人。

“你家和水使神社是有什么深交吗？”游魔倚在被绑的竹杆上，闲聊似的开口道。

“要说关系，几乎每一家都是这样吧。你们佐保村不也是？有跟水庭神社没关系的家族吗？”

“话虽如此，但问题在于程度。五月夜村的青柳家，女儿代代都出任水魑大人之仪的刈女。同样，清水家的男人代代担当游船船夫一职。这些跟水使神社的联系要比其他人家深。而另一方面，看守仓的那群蠢驴就不是神社和家族的关系，他们跟龙玺只是私人交情。上一代和上上代宫司恐怕没用过那些人吧。”

“没错。因为当时是久保家的人在做事。”

“听起来就像德川吉宗1家的护院嘛。”

“可能差不多。”

“不过，照这么说的话，不是还有重藏吗？”

“听说水使神社上上代宫司在某地捡来个人，就是当时还是孩子的重藏先生。从那以后，他就一直为水使家做事。”

“还立誓效忠过吧。不过因为左雾的出现发生了动摇……”

“哎？”正一不由得叫出声来。话中突然出现母亲的名字让他吃了一惊。

“没问题吗？在他面前说这些？”

所谓的“他”当然是指正一。

“没事，他不是小孩子了。再说这小子也已经隐隐有所了解。”

“是吗？”

在久保的注视下，正一迅速点了点头。

确实，随着在村里生活的时日渐长，他开始听到各种关于母亲的传言。例如，母亲的出身含有某项重大秘密，某个有名的异类附体家族似乎与之相关，母亲拥有与生俱来的特殊能力，所以龙玺才希望收她当养女。

现在想来，村民厌恶母亲就是因为这个关于异类附体家族的流言。然而，要彻底断绝来往又犹豫不决。因为害怕报复。某些附体异类常常不按本人的意志，就带去灾祸。换言之，即使受村民虐待的母亲自己无怨恨之意，附身物也会擅自展开复仇。出于这种恐惧，他们才把工作给母亲的吧，虽然都是零碎的活。至于小夜子和正一，则是觉得孩子会好一些。即便如此，大家仍断定孩子们继承了这股力量。尤其是同为女性的小夜子，似乎被误认为深受母亲的影响。