“啊，恐怕一个也没有。不过，其实不用知道那么多。里里外外地把仓里可疑的地方搜一遍就行。”游魔指着地面上痕迹中断之处，“脚印在这里变淡了，不能当作凶手是直接向柜子那边去的证据。”

“确实是这样，不过……”另一边，言耶转而关注起从入口延伸进来的点点痕迹，“照这么说的话，到脚印中断为止的部分，找不到中途站住，或是去开其他柜子、柳条包、木箱的形迹，可就太反常了。”

“嗯？”

“至少到脚印开始变淡的地方为止，此人都是毫不犹豫地从入口往里面去的。”

“原来如此……”

“从门到里处柜子的约五分之二左右吧，这段没去别的地方。也就是说，这人知道要找的东西就在剩下的五分之三的空间里。”

“调查做的也太不专业了吧。只是知道柜子的存在，或是大致方位吧？”

“嗯。对了——”言耶抬起望着地面的脸，“我不是说过吗，就算用了潜水装备，又会出现新的谜题。就是凶手何时，从何处才能进入沈深湖。”

“嗯，在那间小破屋里说的。”

“我忘了其实还有一种更简单的假说——”

“什么假说？”

“套上潜水装备的凶手，在增仪开始前预先潜入沈深湖，杀死龙三先生。然后在湖里等着，直到所有人都走了，再光明正大地上岸逃走。换句话说，只要在沈深湖化为密室前和解除密室状态后，就能毫无阻碍地自由出入。”

“嗯……”

“问题在于潜水时间。伏龙的装备究竟能潜多长时间？”

“六小时。”

“这么长啊……那就大有可能了。”

“你的推理如果没错，不就可以大大缩小凶手范围了吗。”

“在参加仪式的那堆人从水使神社出发前就抢先登上二重山，等到世路先生和祖父江小姐他们下山后再离开的人——就是凶手。”

“呃……”

“但是——”

“这不就没嫌疑人了吗？”

“嗯，可不是吗。没有这种不在场证明的人，怎么想也想不出来。如果只是前半部分，倒有个人正好符合条件。”

“谁？”

“就是游魔先生你。”

“……原来如此。在水使家吃早餐时，只有我一个提前打道回府，说是不想参加这种私物化的仪式。”

“是的。你可以折回水庭家，拿起潜水装备登上二重山，神不知鬼不觉地潜入沈深湖。”

“是能做到。”

“不过，龙玺先生等人下山前，你已经在水庭神社了。”

“正一是证人啦。”

“后来发生了那些事，一只眼仓的看守和久保先生，都是你的证人。”

“这可要谢谢他们了。”游魔的笑带着股讽刺味。

“要比龙玺先生他们先下山，就只有在我们还在湖边的时候，从沈深湖里上岸。但是，谁都没目击到那样的人，祖父江小姐也没见过从山上下来的可疑分子。”

“也就是说，无法脱身。”

“当时你人在这里？”

“虽说在家里，可也没碰着谁，所以要证明这一点很难。”

“正一君来找你是稍后的事吧。”

“与其说是早上，不如说已经接近晌午。”

“到那时为止，你没见过任何人吗？”

“喂喂！”也许是觉出言耶话里有话，游魔慌了，“你不是说仅凭后半部分的不在场证明就够了吗？再说，如果人在二重山附近也就罢了，但我本人可是在这边啊，怎么也不可能赶超龙玺他们，从沈深湖回佐保村的水庭神社吧？”

“假如正一君来访时，你在水庭家的这个事实，恰是你从沈深湖秘密潜回的证据，又当如何？”

“哦……我究竟是怎么做到的？”

“通过流升之瀑的地下水道，从水庭神社境内的井里出来。”

“唔……”

“正一君心系鹤子小姐，找寻那某物时，想到了两处地点。一处是水庭神社的井，另一处则是一只眼仓。这两个地方都跟水有关呢。但是呢，他在调查水使神社、水内神社、水庭神社的拜殿和本殿时，毫无感觉。其中的差异就在于水源上吧。各神社的本殿都从深通川引水，而从水下洞窟引入一只眼仓的水，其源流则是沈深湖。于是我有了一个想法，这里的井也一样吧，所以正一才会起反应吧。”

“这么说正一要找的东西是？”

“沈深湖。说得更准确一点，是坐镇其中的水魑大人吧。”

“正一预知鹤子会在一只眼仓里成为水魑大人的活祭？”

“似乎他也没那么清晰的认识，而是接近更为混沌的不安。但是，他怎么也坐不住——”

“所谓名侦探的推理，只是将暧昧的感觉拿来做证据吗？”

“说起来我本就不是什么侦探——”

两人亦非怒目相视，而是重新打量对方。片刻后——

“好吧，无所谓了。”游魔抿嘴一笑，“你是说我通过地下水道，从沈深湖到了神社的井对吧。”

“当然，最初可能是反过来的。”

“所谓的‘最初’是？”

“就是你在梦里收到谕示，祭祀那井的时候。”

“哦……”

“战后你成了水庭神社的养子，但对水利合作社与水使神社抱有别的看法。某日，你听说了沈深湖有地下水道，就猜测可能与神社的井相通。要问你为什么会那么想是因为——

“你觉得倘若能自由出入沈深湖，就有可能打破这个形同虚设的传统仪式？

“难道不是？”

“还真像我会有的想法。”

“你开车来接我们时说过一些话，就像在预示今后将要发生的事。另外，你还把我是侦探的事一一告诉了水分辰卅等相关人员。这全是因为你长久以来就盼着水利合作社能出点事才好，不是吗？”

“好吧，我不否认。不过现在要说的不是井吗？”

“你担心自己探寻秘密的事会被发现，就在井的四周垒起围墙，在无人得见的情况下开始探查。结果证明你的推测没错。”

“有趣有趣。你这人果然古怪。”

“呃……”

言耶不知说什么好，游魔则出人意料地承认道：“不过呢，为了证实这一点，我就得穿上潜水装备下井，从那里沿地下水道不断地往沈深湖摸索。嗯，如果我事先知道两头相连，并有足够让人通过的宽度，倒也能冒下风险。但是通常来说，只凭猜想就会去做吗？有一件事要说清楚，就算顺利抵达中途，但要是在哪里卡住就完蛋了。你不知道也不怪你，那装备体积不小。稍不小心就会动弹不得，当场用完氧气，在谁也不知道的情况下死掉。”

“确实可以这么说呢。”

“还有你也说了，我有什么理由做到那个程度，为了在水魑大人之仪上杀害龙三？只想扰乱仪式的话，其他方法要多少就能想出多少。”

“制造某些怪异现象，伪装成是膨物所为也是可能的。”

“就是，完全没必要杀人嘛。”

“有些道理。”

“而且，我说了，十三年前我还没有潜水装备呢。井倒是已经有了，但就算与沈深湖相连，没装备潜水怎么说也是不可能的。”

“说到底还是动机。”

“嗯？”

“杀害龙一先生和龙三先生的手法还没完全搞清楚，但我觉得后者的案件已经初见端倪。”

“还是在说潜水装备吗？”

“正是。虽然尚有谜团，但这是一条重大线索吧。不过，就算杀害两人的手法全解开了，仍然还有动机的问题。”

“唔……”

“凶手为什么要在仪式上杀死神男？为什么要进行神男连环杀人呢？”

“是……宗教方面的动机吗？”

“我是这么怀疑的，但是——”

“这么说我还得接着当嫌疑人？”游魔一边催言耶出仓一边道，并未显出生气的模样。

“请你再陪我一会儿。”

“这倒没什么。刀城老师——”

“怎么了？”

“你真的能解决这个案子吧？”

“不知道。”

游魔“扑哧”一声笑了，笑得软绵无力：“比起那些徒有自信的傲慢名侦探，我个人更欣赏刀城言耶这样的。”

“呃……”

“发生连环杀人案死了好多人后，才总算破了案。但却要坚持说我早就知道谁是凶手了。比起那种名侦探，坦率地承认不知道的你，倒更令人信赖。”

“不过我觉得知道还是要比不知道强……”

游魔再次被言耶的话逗乐了，但随后他的表情严肃起来：“不过这一次关系到小夜子、正一，还有那位女编辑的性命，你要不努力可就麻烦了。”

“你的意思是如果我没找出凶手，龙玺先生当真会加害他们？”

“不会乱伤人吧，但首先他不会把人放出来。一只眼仓的小夜子就不用说了，被关进囚人仓禁闭室的女编辑也一样，时间拖得越长，身体和精神方面受到的伤害也就越大。汩子被关进禁闭室是因为精神不正常。自从她在那里生活以来，精神问题愈加严重，环境带来的不好影响想必也是原因。普通人待在那种地方，怎么想都是很危险的事。”

“谨记在心，总之我会努力的。”

“请务必如此。”

“也不算是回敬吧，请你一定留意流虎先生的人身安全。”

游魔闻言在土门前停下脚步。

“下一个目标果然是我父亲吗？”

“根据水魑大人的七种神器和水利合作社的七人，我认为你们都是被害候选人。而且还有龙一先生和龙三先生遇害的事，我想这个推测不会错的——”

“龙吉朗宫司之后，辰卅宫司也步了他的后尘。”

“这两位均为现任宫司，属于游魔先生等人的父辈。也许凶手打算先拿这一代的四人祭旗。”

“我差点儿被盯上，是因为目击到了辰卅遇害的现场，只是偶然？”

“我想多半是这样。而且似乎也不是真要袭击你，只是一种恫吓。”

“原来如此，然后经我的口传达给龙玺和父亲。”

“是的。凶手企图达成这样的效果，也不奇怪。”

“可是，为什么不一开始就杀掉龙玺呢？如此一来，就不会造成这么复杂的局面了。”

“嗯……你也是这样的感觉吗？”

“当然。凶手的动机还是一个谜，但既然水利合作社的人被卷入了连环杀人案，任谁都觉得原因出在龙玺身上。认为是那帮人连累了大家。然而那些家伙却不是第一个被杀的，这太不可思议了，或者说是难以理解吧。”

“龙三先生之后是龙吉朗先生，原本就不可思议。如果我是凶手的话，首先会选择还没有提高警惕的人下手吧。”

“从我开始吗？”

“对，然后是世路先生、辰卅先生、流虎先生……如此这般，我想我会按照年龄大小的顺序动手。”

“可是凶手却从年长者杀起？而且还跳过了龙玺？”

“要说这个顺序是不是有什么深意……”

言耶和游魔在仓前道别后，来到水内家与世路会合，向他讲述了案情。此后，他赶赴五月夜村的青柳家，与昨日在增仪上任刈女的富子面谈，接着又顺路造访清水家，向担任船夫的悟郎也打听了一番。但是没能获得新的情报。

言耶回到水使家时，天都快黑了。不过，由于一整天雨哗哗地下个不停，天色灰暗，有一种始终在黄昏里的感觉。

晚餐时，言耶先是悄然观察有没有给两座仓送饭。结果发现，给囚人仓的祖父江偲和正一送餐的是女佣领班留子，一只眼仓的小夜子则是由龙玺亲自送去的。

言耶比往常更早地洗完澡，坐到别栋的案子前。接着，他打开总是随身携带的采访笔记本，将龙一命案、龙三命案，还有神男连环杀人案中的疑点加以整理，并开始记录在本子上。

说实话，现在完全是如堕烟海。言耶这边，但凡能找到推理的头绪，哪怕一丝也好，就可以从该处着手，反复验证，不断摸索，一个推理接着一个推理，不久就能抵达真相。

然而这次，那丝头绪是什么竟全然不知……

如此一来，剩下的方法就只能是列举疑点、问题点，以及矛盾点。以俯瞰之态理解把握全局，在此基础上寻求可说明一切现象的解释。

可是啊……