睡眠是个好东西，一觉醒来，感觉昨天还附着在身上的恶灵已经彻底离我而去。

在蓬松柔软的床上睡了一宿，第二天我彻底恢复了精神。

大口呼吸着轻井泽冰冷的空气，头脑也变得清晰无比。雪乃准备了正宗的西式早餐，有煎培根、小面包和炒蛋。我顿时胃口大开，风卷残云似的将其一扫而空，还在餐后喝了一杯综合咖啡。此时我不禁庆幸自己是个大大咧咧、无忧无虑的人。

拓未开车将整理好仪容的我送到轻井泽电车站。原本没有必要跟来的雪乃也坐在车上送我。回去的路上，他们似乎顺道去警察局接受了警方的问讯。朝阳早在昨晚也接受了问讯。看来昨天与村山见过面的人，已经统统被警方找过一遍。

如今警方应该正在查证我昨天的新干线乘车记录，或是在出租车公司查询我去别墅时乘坐的那辆车。

他们收集到的证据越多，就越能证实我口供的准确性。希望他们认真工作，好赶快将我从杀害村山的嫌疑人名单中排除出去。

我走上站台，打算乘新干线回东京。高原上依旧凛冽的二月寒风此时正迎面刮在我的脸上。这会儿还是清晨，站台上没几个人。就在这时，一阵“嗒嗒嗒”的急促脚步声向我靠近，紧接着从背后传来一个声音。

“是剑持律师吗？”

我回头一看，只见两名身着西装，外披切斯特大衣的中年男子站在那里。其中一个是和尚头，另一个则留着类似西瓜头的发型。

两个人个头算不上高，但腰板都挺得笔直，像是练过某种武术。

“我们是干这个的。”留着西瓜头的男人向我亮出警察证。

我眯着眼睛扫了和尚头一眼。他也淡然地掏出自己的警察证，将带有警徽的那页在我面前晃了一下。

他们两个都不是昨天问讯时出现的人。

“原来是长野县警察局的刑警先生，请问两位找我有何贵干？”我谨慎地问。

毕竟村山的死与我无关，不管他们要问什么，我都毫不心虚。

“在你回东京前，警方还有几个问题要问，能和我们走一趟吗？”

我心里生出一丝不祥的预感。在昨晚的问讯中我已经把电话号码给了警察，要是还有问题，打电话问就足够了。如今特地找上门来，想必是怕我在接到他们的联络电话后畏罪潜逃。

也就是说，警方肯定产生了什么对我不利的怀疑。

“有话要说的话，在这儿就行。”我干脆利落地回道。心里隐约有种预感——要是去了警察局，恐怕会凶多吉少。估计他们已经了解过昨晚我在警察局的态度，知道我对警方来说是个棘手人物。

“那就在这里简要地问你几个问题。”西瓜头刑警开口说道。

我一边回忆着村山死前发生的事，一边做好心理准备。然而接下来的问题出乎我的意料，而且，这个问题已经有人问过我了。

“一月二十九日深夜至三十日凌晨，你在哪里，在做什么事？”

昨天，我已经和雪乃讨论过这个问题，所以可以立即回答，但如果这样做，未免显得可疑。

于是我翻开自己的笔记本，假装稍微考虑了一会儿。

“我想想，是周五对吧……当时我应该在工作。地点是位于东京丸之内的律师事务所。”

两位刑警继续询问是否有人能够证明，以及证人的联系方式。

我说自己与办公室里的后辈古川一同工作到了深夜。对方满意地点点头，稍过片刻，留着西瓜头的刑警又问：“剑持律师，听说你以凶手代理人的身份参加了森川荣治的凶手评选会？”

我倒吸一口凉气。这件事究竟是谁、通过什么方式泄露给警察的？所以说我才最讨厌那些嘴上说要保密，背地里却净搞些小手段的家伙。

但我立刻拿出一副不动声色的态度。

我还不至于因为这点小事慌神。

“工作方面的问题，以及是否接受过某项委托，请恕我无可奉告。”

西瓜头和我的目光在半空中相撞，擦出一阵火花。

“既然您是刑警，应该也明白。我对工作上的事有保密义务，因此什么也不能说。而您也没有逼问我的权力。如果一定要我开口，就请拿法院的正规文书来。”

站台上的广播开始播放列车即将进站的消息，没过多久，伴随着一阵隆隆声，新干线列车滑入站台。

我转过身去，上了电车。

背后突然传来一声怒吼：“那可是两条人命！”

我回头一看，喊话的是那位和尚头的刑警，只见他整张面孔都憋得通红。

“对他们的死你就这么置之不理了？难道律师都像你这样，为了金钱不择手段吗？”

听到这句话，我心里猛然升起一阵无名之火。

那还用问吗？当然是不择手段了。

这又有什么错？

警察拼命追捕凶手，律师拼命保护委托人，这两件事之间难道存在什么区别？

不知不觉间我转过身去，对站在新干线车厢门口的两位刑警说道：“那还用问吗？”我望着和尚头刑警的双眼，用无比坚定的语气说道，“这就是我的工作。”

发车的音乐声响起，新干线的车门迅速关闭了。

我再次转过身去，回到自己的座位上。

新干线开始前行，伴随着列车的震动，我做了个深呼吸。

事情越来越麻烦了。

凶手评选会的消息究竟是怎么泄露出去的？此外，之前判定“森川荣治是因病而死”的警方，如今为何又对此展开调查？

荣治的死亡时间应该是一月三十日凌晨。之所以问我一月二十九日深夜到三十日凌晨在做什么，是为了调查我的不在场证明吧。

究竟是怎么回事？我一时间陷入疑惑。

荣治的死亡诊断书上也清清楚楚地写着病死。当然，如果有人故意将流感传染给荣治，毫无疑问算是他杀。然而原本“公务繁忙”的警方如今却不再认为荣治是因病而死，而是遭人杀害的，实在有些蹊跷。

以为是媒体透露了什么新的消息，但我浏览了一圈网络新闻，却没有找到值得关注的内容。

“家住长野县小诸市的五旬男性律师死亡，从体内检测出毒素。疑遭杀害，警方展开调查。”

只看到这样一则简短的报道。

一瞬间，我再次回忆起村山那扭曲的侧脸、痛苦的咳嗽声，以及蜷曲的后背。

我摇了摇头，想将那幅画面从脑海中挥散。脑袋有一点痛，但现在不是休息的时候。于是我按了按太阳穴，逼迫大脑运转起来。

委托的消息之所以会泄露给警察，想必与昨天村山遇害一事有关。回忆起昨天对警察说过的话，我应该只谈了当天发生的事，没有提到关于荣治的消息。

如果说警方还接触过什么人，应该就只有昨晚同样接受过问讯的朝阳了吧。

难道说朝阳掌握着什么重要消息，并把它透露给了警察？

突然间我想起了委托人筱田。事实上我本应将现状与委托人实时共享，听他的指示行动，但如今去见筱田实在过于危险。想必警方已经认定我有可能认识杀害荣治的凶手了，如果他们向东京府警视厅请求协助，在东京追踪我的行迹，是有可能查到委托人的。

电话和邮件还是先不要使用了。万一以后手机被警方扣押，那么与刑警接触后我立刻联系的人也会遭到怀疑。

那要怎样才能保护委托人呢？我抱着头苦想了半天也没个主意。从昨天起，我就接连不断地被牵扯进各种麻烦事中，此时不禁一阵晕头转向。

就在这时，车厢内响起了即将到达高崎站的广播。

广播员的语气恭敬而礼貌，在侧耳倾听的过程中，我的情绪逐渐平复下来。于是我慢慢抬头，连续做了好几个深呼吸。

没关系，我是剑持丽子。

我不会输给这点小小的困难的。

新干线慢慢减速，我隔着车窗望着高崎站的站牌。

回轻井泽一趟，和朝阳谈谈吧。

如今我能做的，就只有努力收集信息、争取掌握事态了。

我收拾好随身物品，在停车的同时站起身来。

当我干脆利落地返回轻井泽，并来到朝阳工作的信州综合医院时，时间已经接近正午。虽然不清楚朝阳今天是否出勤，但我也不知道她的住址和联络方式，因此只能来她工作的地方碰碰运气。

在医院一楼的综合接待处请求见面后，对方说现在是午休时间，朝阳不在工作岗位。

我穿过医院的中庭，坐在一张日照充沛的长椅上等待。这里是接待处的大姐推荐给我的好地方。

说是中庭，但这里有着好几条直通医院外面的路，通风效果良好。庭院里栽种了许多树木，仿佛要将所有的道路都覆盖在枝叶下面。然而这个季节，树枝上已经没有一片叶子。

在我面前差不多十米远的小路上，一个严重驼背的老婆婆坐在轮椅上，后面有个男护士正推着她慢慢前行。看到柔和的阳光洒在两人身上，我顿时感到世上充满了宁静与祥和。

不管自己怎么瞎忙活，也不会对这个世界产生丝毫影响——当我这样想后，心里顿时一阵轻松，连呼吸都顺畅了不少，同时一种怡然自得的爽快感在内心油然而生。

我回到医院，在小卖部买了杯咖啡后再次坐回长椅上面。当心情放松下来后，我终于感觉恢复了自我。调整好状态后，有一瞬间我甚至有些惊讶——之前的自己为什么会如此慌张？

当我优哉游哉地喝完咖啡后，朝阳也出现在我面前。似乎是接待处的大姐将我的位置告诉了她。看了看手表，发现我到医院后才过了三十分钟左右。

“让你久等了。”

朝阳嫣然一笑。她的笑容就像一朵盛开的向日葵，仿佛四周都因她的笑容而明朗起来。

“丽子律师，你主动来找我了啊。”

听她的语气，仿佛早就料到我会过来一样。

“没什么好隐瞒的，都可以告诉你。”

朝阳的反应仿佛在向警察招供一样。

“其实我原本是想主动拜访丽子律师的。”

我俩并排坐在长椅上，我偷偷瞥着朝阳的侧脸，只见她脸上带着健康的晒痕，眼睛下方却有轻微的黑眼圈。

“荣治死后，由我负责给他做死后护理。死后护理，就是将死者身体清理干净的工作。”

朝阳从容不迫地讲了起来。

一月三十日早上八点，因为没排班而待在家里的朝阳接到了滨田医师的电话，得知了荣治的死讯。于是身为专属护士的朝阳便立刻赶往荣治的住处。当时有滨田医师、真梨子与雪乃三人在场。

“滨田医师确认荣治死亡后，为了开具死亡诊断书，他立刻赶回了医院。随后医院派了一辆车来，将荣治的遗体运了过去，而我也是在医院完成的死后护理。”

说话时，朝阳始终用僵硬的表情盯着自己的膝盖上方。

“死后护理”这个词听起来文雅，实际上要做的却是清理死者体内的食糜与排泄物，为死者的肛门填充脱脂棉等工作，恐怕是相当令人不好受的。

朝阳是荣治的最后一任女友。面对男友的遗体，究竟要有着怎样强大的神经，才能完成这样的工作啊。

光是想到这些我心里都有点发毛。此时我不禁想起纱英在森川药业对我说过的话——“死掉的可是和你关系亲近的人啊。精神正常的话，就算是工作也应该有所抵触吧？”

对朝阳来说，这是她的工作。正如我的职业是律师一样，朝阳的职业是护士。因此，她或许也只是在完成自己的工作而已。

“这是我唯一能为荣治做的事了。”朝阳颤声说道，“或许你会说我怀有私心，但我在给荣治擦拭身体时的确比往常要更加仔细，也因此发现了一般情况下可能无法发现的信息——当时我在荣治左腿大腿根处，发现了一处注射的痕迹。”

“注射痕迹？不是治疗流感而留下的吗？”我插嘴问道。

“不会的。”朝阳摇了摇头，“没有什么治疗会在那个位置进行注射。我把这件事汇报给了滨田医师，但最终也没能弄清那到底是什么。”