当晚，我与工作结束后的朝阳凑到一起。

“唉，真是的，网上连情报站都有了。”朝阳开着小型汽车，我坐在副驾驶席上摆弄着平板电脑，漫不经心地嘀咕着，“死后留下神秘遗书的贵公子，森川荣治。其顾问律师遭到杀害，遗书也被盗走——一般来说，警方的搜查工作通常会保密，可这次却对媒体透露了这么多。”

谈论片刻之后，我们决定去一趟雪乃家。

为了确定死因，首先要了解遗体被发现时的状况。据说荣治遗体的第一发现者就是真梨子和雪乃。如果是这样，去找雪乃自然更加方便，也更容易打听出消息。

到达雪乃家后，我注意到拓未的汽车不在，可能他不在家吧。我们按响了门口的对讲器，过了一小会儿，里面传出声音：“请问您是？”

她的声音听上去似乎有些畏惧。

雪乃说过拓未经常出差不归，今晚恐怕也是如此。这种时候突然有不速之客来访，产生警备心也在所难免。

“雪乃女士，打扰了，我是剑持丽子。我错过了回东京的车，方便的话能再留我住一晚吗？”我理直气壮地提出了这个厚颜无耻的要求。

“咦……丽子律师？啊对，是你。”

应该是通过对讲器上的摄像头确认了我的身份，不一会儿门开了。看到来访的不只是我，还有朝阳的时候，她被吓了一跳。

雪乃似乎对大晚上站在门口讲话有所顾忌，因此尽管有些为难，但还是将我们请进了屋。

我丝毫没把自己当成外人，迈开步子熟门熟路地向客厅走去，大大咧咧地往沙发上一坐，还呷了一口雪乃倒来的香草茶。

“请问，今天有什么事……”雪乃的眼神疑惑地游移着，同时开口询问。

朝阳端正地坐在沙发上，先是轻轻行了一礼，随后开口说道：“冒昧打扰到你了。我们这次过来是想确认荣治的死因，可以请你讲讲荣治去世时的状况吗？”

雪乃的神情一瞬间阴郁不安起来。

“雪乃女士，你和真梨子女士是最先目睹荣治遗体的人吧？”

朝阳说完后，雪乃点头表示肯定。苍白的脸色配上苍白的肌肤，她看上去更像幽灵了。

“当时荣治的情况是怎样的呢？”

“情况怎样……”只见雪乃蹙起了那对纤细而秀美的眉毛，“当时以为荣治睡着了，但走近一看，却发现他一动不动……用手在他脸上探了探，连呼吸都感觉不到。再用手背触碰，他的皮肤已经冰凉。我当时被吓得连连后退……”

“当时真梨子女士是什么反应？”

雪乃脸上一瞬间露出娇嗔般的表情，继而瞪着我说：“我怎么知道，当时我都吓傻了。”

换作一般人，被雪乃这样冷言冷语地抢白一番，想必会惊慌失措，不住地向她道歉。然而我不为所动。

“是一月三十日几点的事？”

“应该是早上七点左右。”雪乃思索片刻后慎重答道。

“为什么你要一大早去找荣治？”我交叉着胳膊问道。

“你问这个干吗？”雪乃反问道。但她的反应看上去更像是在为自己争取思考的时间。

“别问原因，快告诉我。”

被我正颜厉色地一喝，雪乃不禁用手捂住嘴巴，一副受了打击的样子。想必过去从未有人用如此强硬的口吻对她下命令吧。

“这个，因为……”雪乃的脸上露出一副为难的表情，“当时荣治举行完三十岁的生日派对刚过不久，婆婆想要和他谈谈给来宾们寄感谢信的事。当天我没什么事，所以她叫我一起过去……”

我像个盯着坏学生的老师一样盯着支支吾吾、含糊其词的雪乃。

她似乎不太擅长撒谎，又或者说是为人笨拙、不善言辞，所以才会产生一种令人看不清她所思所想的神秘气息。而男人对这种气息通常没什么抵抗力。

她知道一些内情，却又在隐瞒。

我原以为在她这儿问不出什么有用的消息，顶多了解一下尸体发现的经过，没想到却有意外收获。

我用眼神催促着朝阳，她心领神会地点点头：“有件事想向你请教。”

接着，她告诉雪乃自己在荣治左腿内侧发现了一处针孔，怀疑存在他杀的可能性。

听完这件事，雪乃的样子越发古怪，一双细长而清秀的眼睛也睁得大大的。尽管如此，她的眼里依旧一片空洞，只是茫然地望着自己叠在膝盖上的双手。而那双手如今正微微颤抖着。

将这一切看在眼中的我，不禁有些同情起她来。过去在一起刑事案件的辩护过程中，我也见过与她此时相同的反应。当时犯罪嫌疑人听说共犯被捕，想要极力抑制感情，保持平静，但越是这样做，内心的感情就越容易被人看穿。

沉默几分钟后，雪乃突然对我说道：“是我杀害了荣治。”

朝阳和我面面相觑，然后同时从嘴里冒出一句——“啊？”

虽然我估计她知道什么内情，但完全没想到会是这样。

“雪乃女士，你的意思是……？”朝阳的声音颤抖着。她曾以护士的身份多次来森川家，想必在案件发生前就已经认识雪乃了，因此显得更加惊讶。

雪乃摇了摇头，仿佛想甩开什么东西。一缕乌黑的秀发垂到额头上，莫名显得有些妩媚。

“荣治使用了肌肉达人Z，并因其副作用而死。这一切都是我的错。”

“肌肉达人Z？”朝阳睁大了眼睛。

这个词似乎在哪儿听过。

在大脑中搜索一圈后，我终于想了起来。

尽管已经时隔许久，但我在参加凶手评选会前曾调查过这个东西。

那是森川药业即将发售的、能从基因层面上强健肌肉的新药。难道说这种新药带有副作用吗？

“都怪我，荣治才会使用那种药。”雪乃用颤抖的声音讲述起事情的原委。

患上抑郁症后，荣治饱受精神折磨，终日万分痛苦。这种状况雪乃只是看在眼中都感到无法忍受，这也是她当初离开荣治的原因。

其实她依旧对荣治的病情放心不下，可既然已经放弃荣治、选择了拓未，自然也就没有脸面再去见他。

雪乃说正因为这样，她每天早晨都会偷偷溜进荣治家，看看他的身体状况。荣治睡前要服用安眠药，因此不会醒得很早，所以等到探望完毕，她总是把房间稍微打扫一下，再回到自己家正常生活。

所幸别墅平时不会上锁，巴卡斯与雪乃非常亲近，所以也不会叫。

她把这件事当成只属于自己的秘密，日复一日地默默关怀着荣治。

“我心里有种负罪感。我是在荣治刚刚患上抑郁症时和他分手的。大家说得没错，是我抛弃了他。”

而每天早晨看望荣治，替他打扫一下房间，这种行为稍稍减轻了她心中的负罪感。

原来如此，怪不得筱田说荣治觉得“早上起床时发现房间里的摆设发生了细微的变动”。原来是雪乃的行为所致。

然而在一月三十日那天清晨，她一如既往地溜进别墅后，发现荣治的样子有些古怪。

他的被子乱糟糟的，手里还握着注射器。

走近一看，雪乃发现那正是肌肉达人Z的注射器。尽管她从未接触过森川药业的经营事宜，但新药注射器的照片经常出现在媒体的报道中，所以她很熟悉这种形状特殊的注射器。

雪乃立刻察觉到荣治给自己注射了肌肉达人Z。

再靠近一看，她发现荣治已经停止了呼吸。

“是他自己注射的吧？为什么你会认为是自己的错呢？”我插嘴问了一句。

雪乃露出一副似哭非哭，又如鲠在喉的表情：“与荣治分手时，我不忍心对他说‘分手的原因是你得了抑郁症’，于是只好表示‘因为我不喜欢没有肌肉的男人’。随后我便与体格健壮的拓未开始了交往，还说过‘男人就该有些肌肉’这样的话。”

我不禁目瞪口呆——这也未免太荒唐了。

朝阳却接过话头：“他和我刚刚交往的时候也说过‘我没什么肌肉，你会嫌弃我吗’这样的话，原来是因为这个。”

“不不，都老大不小的人了，应该不至于为了肌肉就……”我插了句嘴，但看到她们两个脸上都挂着严肃的表情，便没有继续说下去。至少荣治当初真的在为这件事而烦恼。

总之，雪乃似乎认为责任都在自己。她原本就对荣治怀有负罪感，所以荣治身上发生再小的问题，她也可能会认为是自己不对。

平时只会在别墅里待上十分钟左右的雪乃，那天被吓蒙了，手足无措地在房间里转来转去。

没过多久，与荣治约好见面的真梨子来到别墅，与雪乃碰了个正着。

见到荣治的状况真梨子也很慌张，但她的慌张另有原因。

表面上肌肉达人Z的研发计划由她的丈夫定之专务一手操持，然而计划的实际推行者却是她的儿子拓未。真梨子本人虽然与森川药业的经营无关，但想必也从定之口中了解过儿子的优异表现。

而一旦荣治的死被公之于众，肌肉达人Z有着高度致死性的事情得到证实，不但定之会脸面丢尽，连拓未的前途也会受到影响。

于是真梨子说服雪乃，隐瞒此事。

所幸荣治身患流感，只要处理掉注射器，他在人们眼里就只是因病而死。于是她吩咐雪乃处理掉注射器，自己则去联络滨田医师。

就这样，滨田医师开具了荣治是因流感而死的死亡诊断书，这件事情便暂时尘埃落定了。

“你没想过他的身上会留下注射痕迹吗？”

被我这么一问，雪乃像寻找借口般地回答：“我大致看了一眼荣治的身体，没有发现什么伤痕。当时我只想着处理掉注射器应该就可以了，没有多余的时间脱掉他的衣服仔细检查。”

雪乃叹了口气：“我会向警察坦白这件事的。”她的语气轻快起来，仿佛终于得到了解脱，“今天早晨在警察局接受问讯时，我感到实在说不出口。要是肌肉达人Z有副作用的消息被公之于众，新药恐怕会中止开发或是延期发售，拓未的前途也会受到影响。”

的确如此。站在雪乃的角度上说，前男友死亡的真相与丈夫的事业，她只能选择一个。

“但如果真相始终隐藏于迷雾当中，荣治一定会死不瞑目。我觉得没有比这更对不起他的事了。”

雪乃的眼角湿润了。我像在自家一样，从茶几上的纸抽里抽出纸巾递给雪乃。

“你把这儿当成自己家了吧，真是一点也不见外。”雪乃笑了。

第二天上午十一点，朝阳和我在警察局的停车场里等雪乃出来。明明住在这种离开汽车就寸步难行的地方，雪乃却没有驾照。可以想象，这种事事需要依赖他人的女生的确更容易受到男人的青睐。

“不知道雪乃女士是否开得了口。”我不经意间说了一句。

朝阳点了点头：“我觉得没问题。虽然雪乃女士看起来不太靠谱，实际上却不是这样。”

的确，纱英也评价过雪乃，看上去一副弱不禁风的样子，实际上却很有自己的主意。

“不过话说回来，如果荣治真的是因为肌肉达人Z的副作用意外身亡，那不就代表凶手其实并不存在？”朝阳似乎还在关心我作为“凶手代理人”一事。

“是啊。如果并非他杀，荣治的遗产就要上交国库了，但这件事对森川药业的董事们来说是个天大的麻烦。与其任其发生，他们宁肯选个明白事理的人来继承这笔遗产，也能让公司的经营更加稳定。我会沿着这个方向去说服他们的。”

金治总裁和平井副总裁已经基本认同了我的计划，现在只要能说服定之专务就够了。

在这次事件中，肌肉达人Z的副作用一旦被公之于众，森川药业的股价必将再次暴跌，负责推进新药开发的专务派也将受到沉重打击。再加上定之专务的妻子真梨子曾隐瞒药物有副作用，定之专务本人有可能为此担责。

与其他两大阵营相比，定之专务派的实力将被削弱。这一情况将大大有利于我。

“不过我还是有点想不通。”朝阳疑惑地说，“当时荣治的身体状况已经差到了极点，连饭都吃不下，哪怕放着不管都可能随时丧命。因此就算再怎么想锻炼肌肉，也不至于在那种时候注射肌肉增强剂吧？”