我火速回到自己的出租屋里收拾了行李，跟比留子同学一道坐电车辗转了三个小时，好不容易在下午到达了W县。然后，我们又换上专线巴士前往目标地区。

离开虽说是中转大站，却很难称得上热闹的市区，巴士一下就进入了到处都是田埂和空地的区域。途中客人按下车键停了几次车，但没有人上来。走着走着，双向单车道的路就开始往山上延伸，巴士发出吱吱嘎嘎的怪异响声，反复绕着弯。

窗外的建筑物越来越少，车上的乘客也越来越少。刚才车里响起的最热闹的声音，就是报站的广播。在陡峭的斜坡上不断绕弯，连我的心都快摇动起来了。

按照比留子同学的说法，那个侦探（好像叫KAIDO，写成什么字不知道）三天前给她送来了有关目的地区的调查报告。由于线索只有那本杂志，连KAIDO都很难收集到情报，费了好大的功夫。

“得到的消息只有人们在W县深山里进行秘密研究，实在太不详细了。而且，如果跟班目机构有关，情报管理应该也很严格。我早就知道不可能轻易得到消息。”

确实。就算想搞地毯式询问，这能用的线索也太少了。

“不过真不愧是他，在文章里注意到了一句话。”

比留子同学在不停摇晃的车里翻开了那本《月刊亚特兰蒂斯》。这种时候凝神看字可能会晕车，不过她指的地方好像是讲自称M机构的人们“在村子最深处建起了实验设施”。

“这句话？”

“据说他没有问组织，而是四处打听可疑的设施。”

“四处打听？找谁？”

“只要有人住的地方就一定能存在，几乎把握了每一栋建筑物情况的职业——邮递员。”

原来如此。邮递员确实应该会每天出入好几个村庄，说不定还很清楚什么人住在什么地方。要是见到了用途不明的建筑物，一定会有印象吧。

“再加上农村人特有的爽朗，还有这里不像大城市那样讲究隐私，KAIDO先生主要以邮局为中心展开询问，终于得到了比较靠谱的情报。只不过他在出发到当地前突然接到了很急的委托，于是就给我发来了过程报告。于是我就想，既然如此，干脆我自己去确认吧。”

如此这般，我们的目的地就成了一个叫“好见”的地区。其实我可以租一辆车开过去，不过毕竟是没什么经验的本本族，应该避免不必要的危险，最终决定利用公共交通前往目的地区。只是，当我看到那少得可怜的巴士排班后，又开始怀疑这个选择是否真的正确了。就算不习惯开车，是否也应该确保自己有足够的机动力呢？

时间渐渐逼近下午三点。

巴士走在深谷斜面边缘的狭窄道路上，速度一直提不上来。我眺望着秋日的热闹已经平息、褪色为冷峻模样的山峦，不由自主地说出了负面的想法。

“就算平安到达了目的地，要是没赶上返程的巴士，那还是糟糕。”

“我带了几身换洗的衣服，不过附近没有民宿，只能回到城里去住，所以我希望尽快找到目的地。”

比留子同学搓着双手咕哝道。宽敞的车内暖气很足，但除我们以外只有另一组乘客。说不定这就是让人感觉寒冷的原因。

而且，那两个乘客很奇怪。

“他们是旅行者吗？”

“到这种地方来——不过我们说这话也很奇怪啊。”

似乎比留子同学也很在意他们。

那是跟我们在同一个车站，趁着发车前一刻坐上来的乘客。我转过头去，看见那两个年轻人并肩坐在最后排的长椅上。他们比我们还小，看面相可能还是高中生。

坐在通道尽头后排最中央的少女披着茶色披肩，有一头及肩的长发，脸形如同尖锐的钢笔描绘的直线，给人一种清爽印象。我回想起来，自己上初中时，田径部的女子短距离主力就是给人这种感觉。

坐在窗边的少年比她高一个头，由于穿着黑色羽绒服很难分辨，不过他的体形看起来比较瘦削，只要是出现弧度的地方都左右摇摆得厉害。他与少女形成鲜明对比，有一头乱蓬蓬的头发。

我们坐在隔着四排座位的地方，偶尔能听到他们的对话。少年管少女叫“前辈”，可能是同一所高中的人。不过我不认为他们有恋人这种亲密关系，因为两人中间放着少女的书包和手提袋，就像一道墙隔开了他们。不仅如此，他们的对话也比较单向。

“前辈，你不觉得屁股很痛吗？我们从早上一直坐到现在啊。”

“嗯。”

“要是靠背能放下去还好一点，就像新干线那样。我更喜欢那种座位啊。你不觉得能呼啦一下放下去的座位更好吗？”

“嗯。”

少女一开始还会用单字来回答他，不过从刚才开始，可能是厌倦了，就一直盯着窗外，始终重复着宛如智能手机语音助手一般毫无感情的回应。她的声音可能比平时低了好几度，透着“现在说什么都没有用的事情，就别没完没了”的不愉快，然而少年并未察觉她的心情，继续换了好几个话题。

“从刚才开始路上全是山啊。话说上小学的时候，不是搞过什么林间学校吗？”

“嗯。”

“我被老师骂了个狗血淋头，所以没有什么好回忆。能说给你听听吗？我们在河里捉了鱼准备烤，还得自己生火，其他班都特别辛苦。而我偷偷带了打火机过去，所以很快就生了火把鱼烤上了。”

少女无声地注视着反向车窗，少年依旧不停嘴。

“最开始的烤串我觉得可恶心了，不过吃下去倒是很好吃。前辈那时有过这种经历吗？”

话题的方向突然拐了个大弯，我面朝前方旁听着，觉得自己耳朵是不是坏掉了。再看旁边，比留子同学也一脸困惑地看着我。后方的少女似乎也有同样的心情——

“……哈？”她大约沉默了两秒钟，然后发出一个音节。

“欸？”少年愣愣地回了一个字。

“不是，你欸什么。被老师骂的故事呢？”

“那是回到宿舍之后的事了，因为老师发现我带了打火机。”

“……那你应该一直讲到那里啊。”

我感到少女长叹了一声。

怎么说呢，少年的话没有章法，会给听的人带来很大压力。他说着说着，主题就会偏移，最后落到离起点很远的地方，频繁遗漏重要的信息。少女应该与他共同行动了很长时间，想必非常疲劳了。

“前辈，你脸色好像很不好啊。”

“我可能晕车了，你安静一点。”

“前辈会晕车的吗？我啊——”

“吵。死。了。”

就算不懂日语的外国人，应该也能感应到她的怒火吧。少年总算不说话了。

“是不是离家出走啊？”我小声问比留子同学。

“刚上车不久，我就听见他们商量返程的巴士了。应该不是离家出走。”

他们不像是亲亲密密来旅行的关系，应该是跟我们一样，属于同一个社团的前辈与后辈吧。不过今天是工作日，这应该不是单纯的社团活动。

“搞不好……”比留子同学严肃地说。

“搞不好？”

“那个女孩只是单方面被他纠缠。”

“纠缠？”

“这样她那不友好的态度也能得到解释了。女孩子只想一个人待着，可他却一直像这样百般纠缠。俨然跟踪狂。”

“……”

“对，俨然跟踪狂。”

啊？莫非她还在记仇？

为了逃避话题，我拿出手机确认距离目的地还有多远。然而屏幕亮起后，我发现这里收不到信号，因为实在是太偏僻了。

“目的地区能通手机吗？”

“不知道呢。这段时间相比内陆，反倒是孤岛和船上的基站设施更完善。最好还是做好电话不通的觉悟吧。”

情况开始变得奇怪了。

按照预定，还有十分钟就要到达的巴士站便是KAIDO在报告中提到的通往好见地区的入口。或许我们真的应该租车开过来。

就在那时，比留子同学又朝后面看了一眼，然后定住了。

我也跟着转过头去，发现坐在后排正中央的少女正捧着一本素描本。那可能是从旁边的手提包里拿出来的吧。再仔细一看，少女腰带上挂着一个小包，里面露出了好几种颜色的彩铅。看来她正在用那些笔画画。

在巴士里？为什么要现在画？

脑海中的疑问越来越多，同时她奇怪的动作又让我深感好奇。

少女垂眼望着用左手和腹部固定的素描本，另一只手则飞速游走。那个动作带着一丝疯劲，就像少女管理的系统突然发生了故障一样。

刚才还很吵的少年面对这一情况却不为所动，甚至饶有兴致地看着她的手。

这两个人到底是怎么回事？

我感觉过了很长时间，实际可能还不到五分钟。少女突然停下了动作，仿佛被解除了定身咒一般松懈下来，抬起了头。

“前辈，画完了吗？让我看看嘛。”

少年马上从旁边伸出手来，越过行李想拿起素描本。从我们的位置看不到她画了什么。

就在那时，处在脱力状态的少女手指一松，褐色的铅笔滑落下来，沿着通道朝这边滚了过来。

“啊。”少女撑起身子，坐在通道一侧的我探出身来想捡笔。

就在那个瞬间。

一声尖厉的刹车声，紧接着是一声巨响和巨大的冲击。我一个跟头栽到通道上，脑袋撞到了椅子角。更糟糕的是，坐在后排中央的少女顿时被甩到半空，然后朝我倒了过来。我仰面朝天，只有两只手还能动，但也不能用手去接少女的脸或者胸口，只能用很尴尬的动作迎接她的冲击。

“哇！”

短促的尖叫。少女很轻，所以没把我压坏，但等我回过神来，却发现她的脸近在咫尺，我们的耳朵几乎蹭到了一起。

“喂，你啊！你干什么呢？”

慌忙叫起来的是没被甩出来的少年。他拎着素描本，走向跌成一团的我们。虽说是不可抗力，但这样的接触未免有些糟糕，让我一时胆寒，不过少女倒是一站起来就用力低下了头。

“对不起，您没事吧？”

她用方才跟少年的对话中没出现过的恭敬语气道了歉，抬头看见我的脸，突然叫了一声。

“啊，有点变色了！快找冷敷的东西……”

她慌忙打开书包，却被旁边的声音叫住了。

“没关系，那应该是旧伤的痕迹。”比留子同学说。

被她这么一说，我发现少女看的并不是我磕到座椅上的后脑勺，而是太阳穴部分。那是我在大地震时受的旧伤，因为有点发黑，可能被看错了。

“欸，啊，哇哇……”

少女一看到比留子同学就目光游移，语无伦次。看来是被比留子同学的美丽惊艳到了。她梳理了好几下凌乱的刘海儿，低头偷眼看着我们说：“总……总之，真是对不起！”

话说回来，比留子同学看着我的目光好像有点湿漉漉的，这是幻觉吗？

“真是不好意思，没受伤吧？”

看上去五十多岁的司机一脸慌张地看着我们，确认乘客是否平安。得知我们都没受伤后，他再次为急刹车道了歉，然后朝着前进方向恶狠狠地说：

“刚才一头野猪冲出来了。”

接着，司机走下巴士，看着车头不远处倒在血泊中的野兽。那是一头体长约一米的野猪。

道路左侧是随处可见裸露岩层的陡峭斜坡，野猪好像就是从那里跑下来冲到路上的。

“这一带老早就经常有野兽出没，鹿啊野猪什么的，我还见过大熊带着熊崽横穿过去呢。就因为这个，我开起车来特别小心，但这家伙突然跳出来，实在刹不住。”

司机一直在道歉，不过山路弯弯曲曲视线不好，把这怪到他头上有点说不过去。比留子同学凝视着另一侧的峡谷嘀咕道：“我们应该感谢他没有下意识打方向盘啊。”一旦车子冲出了护栏，我们可能全都没命了。

“太棒了，前辈，你真厉害。”

我突然听到这句话，回头一看，发现刚才的少年在车门附近，兴奋地对少女说话。少女发现了我们的目光，慌忙责备他：