“那三个人刚才乘电梯下楼，然后出门去了。”

到门厅找管野一问，我们得到了这个回答。因为我们是从东侧楼梯上去的，恰好跟几位前辈错过。他们应该是去准备试胆大会了。

“我们来晚了，怎么办？”

“今天暂时先这样吧。”

高木一脸不满地问我：“就这样了？”我点点头：

“那个出目刚才不是被名张学姐当着众人的面甩掉了吗？他可能是为了泄愤才把手表拿走的，而且待会儿还有试胆大会，过度刺激他搞不好会出事。”

“他确实是那种道理说破也不会反省，反倒有可能大发脾气的人啊。要是危及他人可就不好了。”明智学长叹着气赞同道。

“那只表很贵吗？”

“不，表本身倒是不值钱，只不过那是妹妹送给我庆祝高中入学的礼物。”

而且当时还处在大地震后的混乱时期，她好不容易才买到了那只表。对我来说，它有着金钱无法比拟的价值，因此必须找准时机要回来。

六

不一会儿，有人来通知试胆大会已经准备好了，于是我们再次到广场集合。出目没有出现，恐怕已经躲起来准备吓人了吧。冲浪者气质的立浪拿出一个纸袋说：

“接下来我们抽签分组吧。女生来抽。”

我猜测这次抽签是不是也有猫腻，结果竟抽出了意外混杂的组合。然而不知是偶然还是必然，跟我配对的是比留子同学。

“真是太让人高兴了，这就是所谓命运的安排吧。”

命运吗？我们一共分成了六组，我们俩第四组出发。其他分组依次为七宫―下松、进藤―星川、明智―静原、重元―高木、立浪―名张。

开展活动的神社在沿湖往东不远处，顺着途中交会的山路一直走上去就到了。只要进入神社正堂，把神符取回来就算完成任务。

晚上九点，七宫―下松组第一个出发。下松与我对视一眼，趁七宫看不到的时候对我做了个“lucky”的口型。无论是分房还是烧烤时的交谈，她好像特别受公子哥儿青睐。既然两人都心怀不轨，这恐怕是最双赢的关系了。

“有点冷呢。”

身上只穿着一条连衣裙的比留子同学搓着手臂低声道。可能因为离湖比较近，此时已经完全感觉不到白天的闷热，反倒吹起了阵阵凉风。若此时能给她披上一件外套，自然能赚得个好印象，只可惜我身上也只有一件短袖衫。

“那我们就快去快回吧。你会害怕吗？”

“一般害怕，所以还比较能接受。”

那就足够了。尖叫这种事还是两人一起做更好。

以五分钟为间隔，第二组和第三组也出发了。下一组就是我们。

“我们走吧。”

这个试胆大会规定两个人必须牵着手。比留子同学的手比我小一圈，仿佛特别易碎。我们不知该用什么力度，彼此试探了一会儿，最后停留在了不会捏碎鸡蛋的强度。

我们顺着湖边的道路前进。由于这里路灯很少，又没有人行道，便一直走在路边上，以免被车撞到。

仔细想想，这其实挺奇怪的。我竟跟一个还没见过几次面的学姐手牵手走在一起，换作昨天的我一定做梦都想不到。

往旁边一看，比留子同学正凝视着湖面，任由我牵着她向前走。因为我比她高一个头，目光往下一滑就能看到少许胸前的沟壑。没想到比留子同学还挺有魅力。

“叶村君啊。”

“怎么了？”我吓了一跳。

“其实我有些话要对你说。”

对我？不是对明智学长？

“什么话？”

“邀请你们参加集训的目的。”

不是约好了不过问吗？我转过头，发现一双大眼睛正对着自己。

“叶村君，我邀请你们参加集训，是为了把你弄到手。”

“——哈？”

那个出人意料的答案让我愣住了。我感觉，她说自己是外星人反倒更真实。

“那是什么意思？”

“我猜你已经听说过，我以前曾经数次参与疑难案件调查。并且我想，今后也将继续参与各种案件调查，所以——”

她用力一拉我的手，用双手紧紧握住：

“让我开门见山地说吧，我希望你能当我的助手，我需要你。”

——我该怎么理解这句话？

她果真是如字面意思，希望我协助她开展侦探事业吗，还是对我做了充满她独特个性的表白？

“不不不……”

再怎么说这也太突然了。我这个助手只是明智学长擅自叫的，其实我并没有帮他管理日程，也没有替他接待客户。

“我只是个读书爱好者而已，既没有专业知识，也没有天才灵感。”

“华生不也一样吗？他只不过从旁给出了非常平凡的意见而已。但只要那样就能解决案件，那就皆大欢喜了。我不需要你马上回答，你可以在集训结束前好好考虑。”

她没有开玩笑的意思，这人真心想要一个侦探助手。

“为什么要找我？”

“……这不能告诉你。”

我叹了口气，不再追问。

“……我可以告诉明智学长吗？”

“先不急。毕竟这相当于解除你和他的搭档关系，而你想必也是他不可或缺的人，过段时间我会亲自跟明智学长说。”

话说到这里就结束了。老实说，我巴不得现在冒出个妖怪来，甚至对没有妖怪出现这件事产生了没来由的愤怒。

据说，比留子同学俨然推理小说主人公，参与过各种各样案件的调查。我身为推理爱好者，若说对那种生活毫无兴趣，肯定是彻头彻尾的谎言。如果可以的话，我也想参与进去看看，就算只是旁观也好。然而我为此要跟明智学长以外的人组成搭档，这个决断对我来说实在太沉重了。

正如我是明智学长的刹车一样，他也是我的油门。若没有他的邀请，我现在应该还待在格格不入的理研浪费人生。正因为他会踩油门，我这个刹车才有了意义。我甚至因此认识了比留子同学，也参与到这次集训中来。

经过左手边的杂树林，我们看见一条从山边蜿蜒而下的小路。接下来应该就是顺着这条路上山。而就在此时——

七

呜哇啊啊啊——

听到远处传来的惨叫声，我忍不住浑身一颤。

后来又有两三声惨叫，再然后，周围重归寂静。

“……吓我一跳。”

“好逼真的惨叫啊。”

比留子同学的声音里也透着紧张。不过，刚才那几声惨叫实在太恐怖了，完全不像区区试胆大会的安排。那声音听起来是个男的，但不知具体是谁。我很难想象明智学长会发出那种叫声，莫非前方真有如此可怕的陷阱吗？

我凝神一看，发现山上有几个人影正在往下走。我以为是先出发的人回来了，正要开口打招呼。

奇怪，人影有三个。莫非是当地人？

“你不觉得他们看起来很不舒服吗？”

比留子同学说得没错，那三个人影都摇摇晃晃的，好像喝醉了酒。莫非是想吓唬我们？不过试胆大会的陷阱应该只有出目一人才对。难道他们还请了临时演员？虽说是公子哥儿的娱乐，那也太过了吧。

紧接着，我眼前出现了让人难以置信的光景。

“比留子同学，快看！”

与山路不同的方向，大约三百米开外，一条县道顺着深入湖心的陆地画出弧线。县道稀疏的路灯之下，竟出现了十几个影影绰绰的身姿。那些人影仿佛丝毫不在意自己走在公路上，占据了整个路面。

“叶村君。”

山上下来的人影已经走到不用五秒就能跑过来的距离。那几个人正拖着脚步，发出细小的呻吟声。希望获得合理解释的理性与让我跑起来的本能在我脑中激烈碰撞。距离只剩几步远了。

“叶村君！”

我被拽起手的同时，面前的人影高喊起来：

“哦哦哦，啊啊啊——”

路灯照亮了他的脸，一双目光涣散的眼睛，扭曲大张着发出奇怪呻吟的嘴，黑红的血遍布脸和衣服。甚至有人衣服撕裂，赤身裸体。

还有那个气味！仿佛永远附着在鼻腔里的，混合了血液、油脂和强烈腐臭的气味扑鼻而来。

那个瞬间，本能获胜了。“快跑！”我反拉起比留子同学的手，沿来时道路跑了回去。我丝毫没有想到他们可能是伤员或病人。途中回头一看，只见越来越多的人影从山上走了下来。

“啊！”

道路前方又出现了人影。我差点停了下来，但很快凭轮廓认出那是比我们晚一轮出发的重元和高木。

“别过来！往回跑！”

听到我们的叫声，两人愣住了。

“干什么？你们俩冷静点。”

“不行，快往回跑，有奇怪的人追过来了。”

“奇怪的人——”

“不知道，反正不正常。”

“来了！”

比留子同学大喊一声。橙色路灯下浮现出无数人影，瘆人的呻吟声渐渐逼近，高木往后退了一步：“讨厌，那是什么？”

“肯定是演戏吧。”重元颤抖的声音咕哝道，“那帮人玩得也太大了吧。喂喂喂。”

我情急之下捡起路旁一块石头，朝人群扔了过去。石头打中了其中一个人。然而那人没有惨叫，甚至没有抱怨，而是继续朝这边走来。

“不会吧。”

“你看到了，现在赶紧跑！”

我们顺着通往紫湛庄的路奋力奔跑。最后一组留在广场上的立浪和名张见我们几个刚出发的人龇牙咧嘴跑回来，都瞪大了眼睛。

“怎么了，受伤了吗？”

啊，这要怎么解释呢？我们七嘴八舌地形容着那些可怕人影，立浪两人还是一脸困惑。

“总之我们不能出去，快回到山庄锁好门窗。”“不，还是跑吧。”“可是大家还没回来啊。”“那帮人可能会追过来，我们需要武器。”“总之先告诉管野先生，找点武器什么的防身。”

我们跑上广场台阶。这里相对狭窄，他们没法一股脑儿拥上来。

“这到底是怎么回事？”

名张跑去叫管野了，只剩下立浪还不明所以地咕哝着。就在那时，有人突然从紫湛庄后面的草丛里钻了出来。我们都吓了一跳，很快发现那是喘着粗气的七宫。

“七宫前辈，你从哪儿来的？”

“肯定是从神社那边穿过树丛跑回来的吧。这山上连路都没有，真是太胡来了。”

他肯定吃了不少苦，立浪解释道。果然如他所说，七宫衣服上到处都刺着小树枝，还撕破了几个口子。能让洁癖症的他变成这样，理由只有一个：

“回来路上被一帮奇怪的家伙袭击了。”

此时我发现七宫的同伴不见了：

“下松学姐呢？”

我的问题使他面无血色地看了过来：

“被那帮人抓住了，现在估计已经没救了。”

高木闻言被激怒了：

“你竟然丢下她自己跑回来了？！”

“我有什么办法！你看见那帮人了吗？他们吃人！下松一被抓住，他们就扑上去了！你是叫我送上门去被他们吃掉吗？！”

“丧尸。”目睹了那些骇人身影的重元低声道，“真的有丧尸。可是为什么？”

此时，名张和管野从玄关走了出来。管野手上还提着一柄长枪，可能是从二楼休息室拿下来的。

“发生什么事了？有可疑人物——”

“来了！”

手电筒照向拥入广场的人群。看到那些丑恶的嘴脸，名张口中发出裂帛般的哀鸣。

灯光下的那些东西虽然有着人形，但身体早已被撕咬得千疮百孔，如同一块块破抹布。他们全身是血，大张着嘴，发出失去理性的咆哮，俨然一群怪物。重元说得没错，那些东西跟电影和游戏里出现的丧尸一模一样。

然而刚刚走出山庄的管野却犯了愚蠢的错误：“不好，得赶紧送他们去医院。”只见他大叫着跑下楼梯，朝最前面的人走去。那个瞬间，长着年轻人外表的怪物猛然扑向管野。

“滚开！”

追在身后试图拉住管野的立浪救了他一命。只见他抬起长腿，一脚踹向那东西胸口，把他给踹翻了。然而那些怪物的手还是接二连三地伸向两人。

“快跑！”

两人勉强跑上了楼梯。

“得把他们都杀掉！”重元大喊道，“被丧尸咬到就没救了！那些东西不是人，得把他们都杀了！不然我们全都会没命！”