那个家伙，真让人讨厌。

嗯。

最近他还经常来呢。

因为雅代姑姑在这里啊，那家伙过来要钱的。

姑姑就很讨厌，那家伙更是让人厌烦。

嗯——小亚也讨厌那家伙吧？

……啊。

是个坏家伙？

对啊。

……

……

……喂喂，实矢。

怎么了，麻堵？

呃，就是，今天老师问的那件事……

关于小亚房间的事情？

嗯。感觉老师很害怕的样子。

没关系的。

是吗？如果秘密被发现，那就糟糕了——对吧，小亚？

对啊，会很糟糕。

……不要紧，麻堵。

但是实矢，老师可能已经看见奶奶了。你看，奶奶不是经常夜里过来看小亚吗，所以……

没关系的，现在还不要紧。

真的吗？

嗯。因为啊，听好了……

1

湖面吹来的夜风静静抚摸着遥佳的脸颊和脖子。虽然仍是夏天，但是在这里却感觉特别冷。

遥佳轻轻瑟缩着，稍微加快了脚步。

山中已经没有灯的光亮，幸好湖面上空高悬着的明月和满天星斗，让周围看起来还算是有些微白。

眼前是沿着姬乃湖通往森林的小路——她停下来，回头看了看。悠木拓也居住的别墅影子，从这里已经看不见。

拓也说要送她回家，但是因为他从昨晚开始就几乎没有睡觉，现在一副非常憔悴的样子。虽然他频繁地对遥佳挤出笑脸，表示没关系，不过她看得出他已经疲惫到不行。

所以遥佳强烈地谢绝了他。虽然有些昏暗，但是她已经摸清那边的路况，而且星光也很明亮……诸如此类的理由。

路突然一下子变得狭窄，也更昏暗了。再往前走时，遥佳多少感到有些害怕。

（果然还是让拓也送送为好啊。）

她稍微有点后悔。其实自己倒也不至于迷路，只是她现在才明白，这个点儿走在这条阴暗的森林小路上，得需要相当大的勇气。

七月二十四日，星期一，晚上十一点多——今天已经是第二次沿着这条路返回。

第一次是吃完午饭，下午稍早时候。那时遥佳去找过拓也，可惜他不在家。后来问他的时候听他说，他是到山脚村落里采购粮食去了。

遥佳无论如何都想见他一面。见面后跟他说一说昨晚的事情，听听他的意见。毫不夸张地说，如果不能如愿，她都不知道自己的脑袋会变成什么样。

所以，当吃过晚饭人们散开之后，她又偷偷地跑了出来。太阳已经下山，外面变得越来越暗。不过，她无论如何也等不到明天。

今天真的很漫长。

昨晚看见那件怪事之后，她回到屋子钻到床上，却一直没有睡着。老太太的脚步声，通往阁楼的狭窄的楼梯，以及对着紧闭着的门，低语的嘶哑声，还有亚希——是小亚吗……有些令人毛骨悚然。

到底是怎么回事？她想了很多，可是越想越觉得害怕。她不停地翻身，叹息，刚要睡着又睁开眼睛……

就那样一夜过去，天亮的时候她还在想，那是不是梦？她蒙眬地想起昨晚的情形，再看看清晨这间洒满明媚阳光的屋子——两者真是天壤之别。

早饭桌上，她不停地看向初子的方向，感觉她对着孙子们露出的满是皱纹的笑脸也与以往有些不同，她似乎看见有个莫名的谜样般的影子，若有若无地隐藏在那副笑脸背后。

应该不是梦。昨晚的怪事——深夜走廊里看到和听到的东西。她必须再确认一下才安心。

上午的英语课结束之后，遥佳便一人来到二楼，然后拐向走廊右边——昨晚曾来过的那个地方。

左手边并列着几扇黑门，她记不清楚是哪扇，于是看到一扇就随意试着转动门把手。伸出手够着的第一扇门是锁着的。第二扇也是，把手一动不动。然后第三扇……

把手转动了。

是这里，她屏住呼吸，用手使劲一拧。门被推开，对面是沉甸甸的黑暗——那里的确有狭窄的楼梯……

但是，就在那时——

“您在干什么？”

背后传来男人低沉的声音。“您的房间应该不在这边吧？”

是佐竹周三。他正沿着阴暗的走廊，从楼梯口那里慢腾腾地走过来。

“啊，我——”

遥佳挤出不自然的笑容。“是这样的，我……”

“那扇门是不能打开的。”

他满是胡须的脸上，露出一双小眼睛，正狠狠地瞪向这边。他来到伫立着的遥佳身旁，猛地伸出粗壮的手腕，将已打开的门重重地关死。

“这边的房间一律不作使用，您到这儿来也没什么事儿吧？”

“呃，这个，阁楼……”

“阁楼？”

虽然脸上面无表情，但他说话的语气却是相当严厉。

“一直闲置着。那里很危险。”

“……”

此时不宜询问昨晚的怪事，遥佳低下头，绕过他粗壮的身体，悻悻地离开。

“在这个家里，您还是不要擅自转来转去的好。听见了吗，龙川老师？”

平常几乎不大说话的佐竹周三，竟然用那样责难的语气——果然是这样。那扇门的背后，楼梯上面的房间里……

然后，吃午饭的时候——

直到中午才起床的安达克之，突然又喝起酒来，仍是不停地纠缠遥佳。可能听丈夫说了刚才的事情，佐竹邦江也用一种怪异的眼神望向她。

果然，她看了不该看的东西。外人掺和进来会很麻烦的——那种秘密，果然是这个家里的某种秘密。

也不能直接去问初子，于是她便婉转地向实矢和麻堵询问了一下关于阁楼的事情，两人只是面面相觑，默默地摇头。遥佳总感觉怪怪的……

小路左边是幽暗的森林，右边是湖，路稍微有些上坡。冲到岸边的湖水夹杂着虫鸣声，哗啦啦地作响。小路和岸边落差很大，形成一个不大不小的断崖。

遥佳一边注意着脚下，一边稍微加快步伐。

……天黑之后突然去拜访他，拓也应该很吃惊吧？

虽然看起来非常疲惫，但他还是挺直脊背，认真地听遥佳把话讲完。仅仅如此，就令遥佳感觉这一天因为疑虑、不安与恐惧而畏缩着的心稍稍有些欣慰。

“亚希吗？”

拓也频频皱着眉头。

“确实挺令人害怕的。究竟事情是怎样的，如果进行大胆猜测的话，或许是这样……”

他一边揉着充满血丝的眼睛，一边说出他自己的“猜测”，内容和遥佳蒙眬中的想法大体一致。然后——

“得稍微调查一些东西啊。”他用忧虑的声音说道。

2

咔嚓……

是某处的草在动。

那不是风吹着草沙沙作响的声音，而是似乎有什么巨大的东西在动的声音。

遥佳停住脚步，竖起耳朵，脑海里联想到“野狗”。没听说这附近有野狗出没啊，但是——

（难道？）

突然，某种想法在她脑海里浮现。

四月死去的朝仓香里，她之所以会那样死去的真实原因……

（是被野狗之类的追赶？）

事故现场距离这里很远，是在远离此处偏向深山的森林中。她在那里被……

（不对不对。）

遥佳摇了摇头。

应该不是野狗之类的。如果真是那样，她的尸体上应该会留下被野狗撕咬或是其他的伤痕。

咔嚓咔嚓……草丛里的声音再次响起。

遥佳分不清是从哪边传来的，似乎是从左手边森林中传来，又好像是前方。

深夜中的森林，密布在树与树之间的无边黑暗，让遥佳产生了巨大的恐惧感。

夜晚和白天的森林，差别真的很大，仿佛执行着相反的意志。白天，森林中弥漫着的昏暗光线，更让人感觉温柔；默默地守护着，凉丝丝地包裹着来访者，那是种胸怀宽广的意志。但现在，夜晚的这种黑暗……

她想再次抬脚走路，不过又停了下来。因为她注意到前方有个小小的亮光。

（有人！）

像是手电筒的光亮。这么说，刚才的声音不是野狗，而是人的脚步声？

她稍微有些安心，不过，与此同时，一种异样的不安再次袭来。都这么晚了还走在这种小路上——究竟是谁呢？

“喂。”

不久，亮光那边传过来一个声音，遥佳立即明白是谁了。

“真是幸运啊，哈哈。”

哪里幸运？

可恶，遥佳一边小声嘟囔着，一边兀自站立着，眼睛狠狠瞪着往这边乱照一气的手电筒的光亮。

“哈哈，你好啊，龙川老师。”

是安达克之。

“真的很幸运啊。我正觉得无聊呢。”

“有什么事吗？”遥佳冷冷地说道。

“这么晚了，还到这里来。”

“很无聊，过来散步。我还想问你呢，这么晚了，你这是刚从哪里回来啊？”

“和你没关系吧。”

“嗯哼。”

克之一边玩弄旋转着手电筒，一边踉踉跄跄地朝这边走来。顿时他的气息混合着酒精的臭味，在夜色中一齐向遥佳袭来。

“你啊，太狂妄了。从昨天第一次见你，我就看上你了。”

“你喝醉了。”

“一起兜风去吧？”

“别开玩笑了。”

“不好吗？就和我一起去吧。”

“我最讨厌喝醉酒的人了。”

“嗯哼，我知道我知道。”

克之色眯眯地将手搭在遥佳肩上。“我听妈妈说了，那边山上的小屋里住了个大学生什么的，对吧？你是去找他了吧？”

“别碰我。”

“反正刚才也快活过了吧？哈哈。”

“没礼貌的家伙。”

酒臭味迎面袭来，遥佳将头撇开，甩掉克之的手，想要逃脱。然后——

“给我等等。”

克之的声音突然变得狰狞，这次他用被甩开的两只手箍住遥佳的手腕。

“过了二十岁就是欧巴桑了，可别浪费了这大好年华啊。”

“放开我！”

“别吵。”

克之强行将遥佳拉到自己跟前。她想挣脱，但却使不上劲。

“我怎么可能放开你啊。听着，老子啊，要……”

“你要干什么？！”

厌恶和愤怒顿时转化为恐惧，如果就这样被他压住的话……

“不要！”

“别吵。”

她被克之抱住。不管她怎样拼命扭动身体，克之的手劲儿丝毫没有减弱。

“求你了，不要。”

“我说了，别吵！”

手电筒被扔在路边。

“给我老实点。放心，我会很温柔的。”

此时鼻息已经慌乱的克之，将唇狠狠压在奋力抵抗的遥佳脖子上。顿时，一种不快和恐惧遍布全身，她鸡皮疙瘩都起来了。

“不要啊。”

遥佳果断地屈膝一顶，虽然是出于痛苦而做出的动作，但膝盖却正好命中克之的下腹部，他低声呻吟着，手腕的力量也松了下来。

“你，你他妈的……”

“放开我！”

遥佳奋力推开他的手，两手不停地胡乱挥舞。也许是被踢中腹部的疼痛，再加上酒醉的缘故，克之摇摇晃晃地失去了平衡，很快向后倒去。

“……啊”

嚓嚓嚓——东西滑落地面的声音。

“啊啊！”

克之倒下去的地方似乎正好是湖边的断崖边缘。伴随着一声悲鸣，身穿红色T恤的克之不见了踪影。“咔嚓！”又传来几声树木折断的声音……

一切只有两三秒的工夫。

遥佳睁大眼睛，在黑暗中站了起来。

（——掉下去了吗？）

她侧耳倾听，已听不见人动弹的声音。

（不会是……）

她慌忙捡起被克之丢在路边的手电筒。

“喂，你没事吧？”

她将光亮投向悬崖那边。只见地面塌陷，似乎是有人滚落的痕迹。

“喂……”

没有回答。

遥佳战战兢兢地往悬崖下面望去。就在几米之下——黑色湖水尚未淹没的狭窄岸边，她看见了仰面横躺着一动不动的克之。

3

……少年来到湖边，俯视着躺在那里的男子。

从崖上到这里差不多有四五米。虽然斜坡相当陡峭，但对少年来讲，要走下来并不是难事。因为他身体轻便，再加上对这一带的地形非常熟悉。

男子的身体已经不能动弹。似乎岩石正好撞上他的脑袋，在青白色星光和月光的照耀下，少年看见灰色岩石表面还残留着黑色的血迹斑点。

少年静静地凝视着闭着眼睛的男子，过了一会儿——

（这家伙……）

尖尖的下巴，面露凶相的脸，丑陋至极。

（这家伙……）

刚才少年全看见了。在上面小路上这个男人所做的事，以及他滚落山崖的全过程。