大哥哥说啊，这边的湖里没有美人鱼。

你真傻，本来就没有。

我问他，知不知道“人鱼公主”的故事。

你不会已经跟大哥哥说了吧？

没有，还没说呢。不过，他很清楚小亚的事情……

……

……

恋上王子的人鱼公主，借助魔法的力量变成人类。她失去鱼尾，长出两只人类的脚……

嗯。但是，她的声音也被夺去了，对吗？

对啊。

……所以，明白了吗，麻堵？

啊——明白。小亚很久以前就明白吗？

那当然。

1

二楼楼梯口右拐，沿着昏暗漫长的走廊一直走——

和遥佳说的一样，打开的黑门对面，一个又脏又狭窄的楼梯延伸向上。

打开灯，佐竹默默地走在前面，拓也和遥佳排成一列紧随其后，再后面是邦江和初子。

因承受着巨大的重量，古老破旧的楼梯发出巨大的咯吱声。映在褐色木板墙上的人影，与吱吱声相呼应，时长时短，呈现出一幅怪异的景象。

走到楼梯尽头，那里有个约一张榻榻米大小的空间，左手边有扇深褐色的木质门，看起来很结实。约莫成人视线高度处，有扇没有玻璃的小小的长方形窗户。

像监狱一样，拓也心想。

为了将亚希幽禁在此，特意定做的这么一扇门吧。

佐竹从一大串钥匙中剔出一把将门打开。这串钥匙平常就放在饭厅角落的柜子抽屉里。

也就是说——拓也想到，为了帮亚希偷溜出去，实矢和麻堵拿走钥匙也是非常可能的。

随着钥匙被拔出的声响，佐竹转动门把手。他没有说什么，只是慢慢地推开门。

屋里漆黑一片。

“看吧！”

佐竹打开灯，说道。“就是这样。”

房间很宽阔。

什么都没铺的毛地板、沿着屋顶坡面倾斜的天花板、露出的房梁柱子、桌子、椅子、书架、衣柜，还有铺着白色被褥的床……简单的家具零零散散地分布着。这种情形和拓也蒙眬中的想象一样（为了将一个人偷偷关在这里而安排的房间……）。

可是——

屋里却没有亚希的身影。不仅如此，甚至感觉不到有人在这儿生活的气息。地板和家具上堆积着尘埃，到处都是蜘蛛网……

“这里怎么……”

拓也往屋里迈了一步，只听咔嚓一声，脚底下响起清脆的声音。他低头一看，只见靠近门里侧的地板上，巧克力和点心的包装散落一片。满是尘埃的房间里混合着甜得有些发霉的臭味。

里面还有一扇门。

“那边的门是？”

拓也问道。

“是库房。”

佐竹低声答道。虽然声音听起来有些胆怯，但是对于这里谁都没有的情形，他却一点儿都不惊讶。

“不问清楚的话，您是不会罢休的吧？”

“不，不是。不过——”

拓也慢慢地朝屋里走去，说道。

“究竟是怎么回事？这里——为什么这里……”

“就像你刚才所说的，去年夏天老爷确实是将亚希少爷关在这里。”

“可是，房间里……”

“现在没人住了。从去年八月份开始，就没人再来过这里。”

“去年八月？”

拓也皱皱眉。

“亚希下落不明是七月份的事情吧，那……”

“就关了一个月。”

佐竹颤抖着说道。

“您可能觉得很过分，但我只能服从老爷的命令。”

“亚……亚希……”

门外的初子从邦江背后走出来。

“……亚希——哎呀，亚希在哪里？在哪里啊？”

推开佐竹和遥佳，老太太咔嚓咔嚓地踩碎散落一地的点心进了房间。她的目光游离不定，边环顾着四周，边绕过伫立着的拓也，径直朝屋子深处的窗边走去。

“老夫人最近是完全糊涂了。”佐竹说道，“春天来的时候，状态还不错。她不太了解情况，所以——”

他的目光落在满地的点心上。

“我也不知道老夫人在做这种事。”

“……亚希……亚希啊……”

“请问一下，佐竹先生。”拓也有些百思不得其解，“那么他——我说的是亚希，他现在在哪里呢？你刚才说他只被关了一个月，在那之后亚希又被转移到别处去了吗？”

“从那里——”

佐竹朝那边努努下巴，那是老太太刚刚奔过去的房间深处的那扇窗户。

“从那扇窗户摔下去了，他想从这里逃走。”

“你说什么？”

这时，初子突然大叫起来：“亚希亚希……”她口中边念叨着这个名字，边将脸凑近那扇扯着白色窗帘的窗户。

“那么，也就是说，亚希难道就这样……”

“——死了。”

佐竹呻吟道。

“我们以为他已经死了。”

2

园城寺亚希去年八月份已经死了？

拓也再次看看佐竹，又望向将脸贴在窗户上撕心裂肺地哭喊着的老太太。

“所以，刚才——”遥佳开口说道，“刚才看到从阳台上摔下去的雅代，奶奶以为是……”

是因为想起亚希从这里掉下去的情形，将它与现实混淆了吧。“香橙夫人之所以会变成现在这样，我觉得也是因为那次的打击。”一直沉默不语的邦江此时怯生生地开口说道。

“夫人是反对将少爷关在这种地方的，但又不得不听从老爷的命令……为此，夫人一直很烦恼。所以那天亲眼看见少爷遭遇那样的事后，夫人就……”

“可是，亚希他——”

拓也插进话来，将问题转移。“亚希的尸体是怎么处理的？现在在哪里？”

“——埋了。”

佐竹答道。

“按照老爷的吩咐，装进箱子埋了起来。”

“埋在哪里？”

“后院。”

“——啊！”

遥佳喊出声来。

“不会是——那个白鹿雕像的下面吧？”

“——是的。”

“啊，所以香橙夫人总是一动不动地看着那里……”

“可是，佐竹先生。”拓也又说道，“如果亚希真的死了，那实矢君他们到底在跟谁玩呢？你是说，这附近还有其他叫作小亚的孩子吗？”

“不清楚。”佐竹有些发抖，“所以，我们很害怕。所以——正因为你那样说，我们才到这里……”

“你刚才好像说过，你们以为他已经死了。那是不是说亚希还活着？”

“我们也不知道。”

“尸体确实已经埋了吗？当时是谁埋的？”

“——是我。确实埋了。不过和刚才雅代小姐的尸体不同，那时候少爷的尸体，怎么说呢，真的很漂亮……”

“漂亮？”

“啊。虽然从窗户上摔了下去，但是没像雅代小姐这样摔断脖子，也没流多少血。”

“但是，已经死了不是吗？”

“嗯，心脏已经停止跳动。”

“医生怎么说？”

“没，没请医生。”

佐竹低下苍白的脸，左右摇头。

“就那样埋起来了？”

“啊。老爷当时恰巧在这边，立刻就让埋了。”

没有叫医生，也没举行葬礼，就将自己儿子土葬在后院里吗？拓也想起严厉训斥实矢和麻堵的园城寺准雄的脸，抑制不住地战栗起来。

“不过，有件事情很奇怪。”佐竹继续说道。

“把少爷土葬后的第二天，作为标记的鹿的朝向……”

“鹿的朝向？”

“嗯，总觉得有些不一样。好像稍微有些歪斜。”

然后，佐竹看看自己的妻子。“我也对内人说过这件事，她说一定是我多心了。”

“那是因为你……”

“我一直很在意。”

“我也是……”

“您在怀疑亚希是不是复活了？”对拓也的提问，佐竹轻轻地点头。

“以前经常听说这样的事，不火化直接土葬的死人有可能复活。特别是那些含恨而死的人，因为忘不了仇恨而复活。”

死人复活？

是因为和“幽灵”差不多，这对老夫妇才如此恐惧吗？还是更现实一些的说法，是因为将去年“被死去”的亚希“埋早了”的事情而害怕？

“老公。”邦江说道。

“亚希少爷果然还活着。他复活后想着复仇，才做出那些事情。”

“那些事情？”拓也问道。

邦江怯生生地说道：“就是刚才你说的那些——杀人，剪掉尸体头发，剥落尸体指甲之类的。”

“您这样觉得吗？”

“能做出那样的事情，确实也只有那孩子……”

“为什么呢？”

拓也近乎自问式地说道。“假设亚希真的复活了，他为什么要做那些事情？”是发疯了？还是憎恨如此对待自己的人们？抑或是……？

安达雅代恐怕也参与其中。她知道亚希被幽禁在此，并且已经死了——对，她有可能以此为把柄来敲诈自己的哥哥。克之也是一样，他知道亚希的秘密，也知道自己的母亲靠这个从舅舅那里骗取金钱，所以他经常到这里来死乞白赖地要钱。

如果是这样，亚希就有杀死雅代和克之的动机，但是……

（——不对，不是这样。）

拓也慢慢地摇头。

问题还在别的地方。那是——（一个是……）那是……

“啊，奶奶。”

一直趴在窗户上的园城寺初子，此时像是已经筋疲力尽，顺着窗户滑落下来，一屁股蹲在地板上。遥佳见状，连忙跑过去。

“奶奶，您没事吧？”

老太太没有回答。遥佳抱住她的肩膀，探头看她埋得很低的脸。“不行，悠木君。”

遥佳回头望向拓也。

“再这样下去，奶奶会……她的身体已经发冷，脸色也煞白，还是把她带回屋里休息一会儿比较好。”

3

五人离开阁楼时，已是凌晨一点左右。

遥佳对初子说：“奶奶，咱们回屋吧。”初子没有叫唤，也没有反抗，很是顺从。仔细想想，自从看到雅代坠落的尸体以来，老太太那渐趋衰弱的神经就一直紧绷着，现在这么疲倦不堪也在情理之中。

遥佳和邦江搀扶老太太回一楼她自己的房间。

拓也和佐竹打算返回饭厅。从楼梯口下来前往饭厅那边的走廊时，佐竹突然转身，开始往回走。

“怎么了？”

拓也本以为他许是想起了要联系园城寺准雄，可他并没有走向电话台，而是飞快地往大厅后面奔去。

“佐竹先生！”

没有回答。

“佐竹先生！”

拓也慌忙追了过去。

佐竹走出大厅，朝着别墅后门走去。他头也不回，不理后面正追赶他的拓也，径直一人走到外面。

电光火石之间，拓也突然明白了他要干什么。不会吧，拓也想。

但是，从刚才开始，这对夫妇就一直非常胆怯。他们打心底里害怕——自己亲自“监禁”和“埋葬”过的亚希，事实上可能还活着，而且最近发生的一系列奇怪案件的背后，很有可能是他在捣鬼。

所以，他不得不去确认一下。亚希是不是真的死了？后院里的尸体是不是还在？

“您要挖开看看吗？”

拓也大声喊道，佐竹瞬间停下脚步。“要挖开埋尸体的地方吗？”

他背对着拓也，默默地点头。

在倾泻而下的青白色月光和星光的照耀下，佐竹从家后面的库房里拿出铁铲和手电筒，横穿过广阔的后院，往白色鹿雕的方向走去。

他粗暴地拨开密布着的玫瑰藤蔓，开始挪动鹿雕。雕像应该是中空的，看上去不是很重。随后他便阴着脸，玩命似的开始掘土。

拓也不敢阻止他，甚至都说不出一句“我帮你”之类的话，他只能站在旁边，静静地注视着。

4

“不得了了，麻堵。糟糕！”

实矢闯进隔壁房间，使劲摇晃着正在床上睡觉的弟弟。

“……什么？”

麻堵半睁着睡眼惺忪的眼睛问道。“怎么了？要起床吗？”

“不是。”

实矢压低声音。“佐竹叔叔正在挖小亚的坟。”

“啊，真的吗？”

麻堵甚是吃惊，往朝向后院的窗户看去。“会被发现的啊，实矢。”

“嗯。”

“小亚活着的事情会露馅的。”

“所以——所以啊，麻堵，我们必须加快速度。因为雅代姑姑出事，爸爸肯定会来这里。”

“这么说，已经可以了？”

“嗯。天亮后，不，天稍微亮了我们就……”

“带着妈妈吗？”

“对。注意不要让任何人发现。听见了吗，麻堵？能起来吗？”

“嗯……”

5

遥佳和邦江也过来了。她们刚才找不到拓也他们，很是慌张了一阵。后来听见院子里有掘土的声音，才跟出来。

“啊，果然……”