香山遍植黄栌树，叶片圆形，秋来漫山红遍，十分壮观。因此香山红叶成为北京著名的胜景，半山腰有一处专门观赏红叶的梯云山馆。从山馆往上，有乾隆御制的“西山晴雪”碑，这是一段开阔地带，冬天大雪初晴，如琼雕玉积，远近景色并收眼底，是燕京八景之一。从西山晴雪再往上，即可攀登香山主峰玉乳峰。因山势陡峭，不易攀登，俗称鬼见愁。登上鬼见愁，可饱览香山全景。

香山东麓的碧云寺，自古以来就是西山诸寺之冠。全寺占地四公顷，建于元朝至元二十六年(公元1289年)，原名碧云庵。明正德年间开拓为寺。全寺座西朝东，依山势从山门到寺顶，共有六进院落。层层殿堂掩映在松柏槐柳之中，极为壮观。寺内雕刻精美，是我国美术史上的珍品。碧云寺后院的金刚宝座塔，是清乾隆十三年和罗汉堂一起增建的。塔高34.7米，全用汉白玉制成。塔座为方形，正中开券洞，左右有石级到塔座顶。塔座上共有八座塔：石级出口处是一个屋形方塔，前方左右各有两座圆形喇嘛塔，后有五座密檐方塔；中央一座，四角各一座。整个金刚宝座塔布满精致的浮雕，有大大小小的佛像、天王、力士、龙凤、狮象、云纹等，均按西藏传统式样雕刻。这座塔在1925年曾停放过孙中山先生的灵柩。1929年灵柩南迁，又将孙中山先生的衣物葬在塔内，因而成为孙中山的衣冠冢。

碧云寺的五百罗汉堂是仿杭州净善寺增建的。殿堂呈田字形平面，中间有四个小天井。堂内塑有五百罗汉，七尊佛像加一个济公。清朝皇帝崇信佛教，所以康熙、乾隆的形象也被塑进罗汉堂里。传说康熙在第295位，称为“暗夜多罗汉”；乾隆在第360位，称“直福德罗汉”。北面房梁上的济公活佛，是民间传说中的人物，据说如来佛召集灵山法会，济公因贪恋狗肉烧酒，醉卧乡间，醒来赶赴灵山，座位都已排定。济公不满，便纵身坐在房梁上。五百罗汉造型生动，形象各异，保存完好。

碧云寺的东北方向还有一座创建于唐代贞观年间的古寺，因寺内有一尊大卧佛，俗称卧佛寺。全寺由三进院落组成。卧佛殿在最后一进大殿，殿内横卧一尊铜佛，面部表情悲痛。这是表现释迦牟尼在印度拘尸那城外，于娑罗树下涅槃前，向他的弟子们嘱咐后事的情景。后面环立12尊泥塑佛像。铜佛在元英宗时铸成，耗费30万斤铜，长5米多，右手曲肱托头，左手平放腿上，铸造浑朴精致。

卧佛寺西北的樱桃沟，是一处幽雅的园林，依山沟建成。沟里怪石林立，溪水清澈。沟口门额上有“鹿岩精舍”四字，门内石阶精巧，竹林幽深。有放生池、万松亭、燕儿岭、退翁亭、金章宗看花台，金鸽子台等传说的古迹。溪水源头崖顶有一块元宝形的巨石，上刻“白鹿岩”三字。花园深处还有一座半天云岭，登上岭头可俯瞰全园景色。

西山八大处指西山支脉东麓的卢师山、翠微山、平坡山这三座山里的八座古刹长安寺、灵光寺、三山庵、大悲寺、龙王堂、香界寺、宝珠洞和证果寺。其中香界寺在平坡山上，是八大寺的主寺，初建于唐，明清时重修，屡改寺名。寺院规模宏伟，有五进殿宇，依山层层升高。寺院东部有乾隆年间的行宫和花园，是清帝来此游幸的寝宫。其余七寺各有特色。如长安寺内有两棵传为元代所植的白皮松，树皮有药用。灵光寺内原有辽代招仙塔，塔被八国联军烧毁后，从塔基内发现了金天会七年(公元963年)藏的“释迦牟尼佛灵牙”。佛教典籍上记载释迦牟尼死后火化时留下四颗牙齿，其中一颗传入中国，安放在北京西山招仙塔里。1964年已重修一座高51米的佛牙塔，供奉这颗佛牙舍利。

雍和宫

北京东城的雍和宫，原是清朝雍正帝当皇子时的官邸。他登基以后将雍王府改为行宫，称雍和宫。死后又停灵在雍和宫。乾隆九年(公元1744年)改为喇嘛庙，成为喇嘛黄教的上院。其建筑基本以汉族风格为主，同时结合了藏族寺院的某些特点。全寺分三路，中路有七进院落，五进殿宇。左右两路是各种配殿、配楼。其中最辉煌壮观的建筑是法轮殿和万福阁。法轮殿是雍和宫内最重要的建筑。平面呈十字形，正殿七开间，东西两边配殿面阔五间，两侧还各有垛楼一座。殿内供奉喇嘛教黄教创始人宗喀巴的铜像，高15米多。像的背后有五百罗汉山，是用檀香木雕成的山形，再用金、银、铜、铁、锡五种金属制成五百罗汉。殿内东西两壁用鲜艳的色彩画着以释迦牟尼故事为题材的壁画，采用藏画的传统技法。殿内还存放着大藏经和续藏经，是两部用藏文写的重要佛教经典。

万福阁是乾隆年间增修的。达赖七世为感谢乾隆平定珠尔默特那木札勒郡王的叛乱，将廓尔喀国(今尼泊尔)国王从印度运来的一棵巨大的白檀树买来，从西藏运到雍和宫。白檀直径三米，汉藏工匠通力合作，将整根白檀木雕成了地上高达18米，地下8米的迈达拉(即弥勒站像)大佛像。然后拆掉原来的观音殿，先作好殿基和佛坛，把大佛安好，再开工建阁。所以北京人传说：“先有大佛像，后有雍和宫。”指的就是这件事。白檀木大佛全身贴满金箔，镶嵌着珠宝。头戴点缀宝石的金冠，颈悬长达一米的硕大朝珠，全用宝石官料制成。大佛身上的花纹精美，珠宝璎珞缠身，腰里还挂着串珠的花篮，装饰极为华贵。为了使人们便于观瞻大佛，万福阁内沿佛像四周列柱，搭接梁枋，架起了紧贴四壁、像环绕的走廊一样的楼层，共三层。从地面到阁顶形成一个竖井般的大空间。人们可以沿着楼梯和环形走廊从各个角度来看大佛。第三层四壁装着槅扇花窗，自然光射进阁内，照亮了大佛的上身。万福阁两侧还建有两座较小的延绥阁和永康阁，三阁之间用木梁架起两座飞廊，使三阁连成造型新奇的整体。

承德避暑山庄

清代帝王除了在北京大造园林以外，还在承德地区兴建了避暑的行宫。承德原名热河，地处长城古北口外。康熙在这里设置围场以训练满蒙八旗军，并在北京到围场途中修建多处行宫。热河行宫又称避暑山庄或承德离宫，园内原有宫殿庭园、寺庙等各种建筑物约120处，风景点72处。山庄内的建筑不用雕梁画栋、飞檐斗拱，而是以朴素淡雅的山村野趣为基调，取自然山水的本色，兼有江南塞北的园林之美。这座规模宏大的皇家园林占地面积564万平方米，周围绕以虎皮石墙，随山势起伏，长达10公里，有大小10个门出入。

山庄共分宫殿区和苑景区两大部分，苑景区又可分为湖区、平原区和山峦区三部分。宫殿区内的正宫大殿名澹泊敬诚殿，全用楠木，又叫楠木殿。每当夏季，殿内楠木散发出浓郁的香气。周围回廊曲折，使庭院显得分外清旷、幽深。正宫后面的烟波致爽殿，是清帝的寝宫，后有一座二层楼，可登临俯瞰群峰朝岚夕霭。宫殿区北部有一组建筑，主殿名“万壑松风”，是清帝读书、批阅奏章和接见官员的地方。东部的一组宫殿，有勤政殿，是清帝处理朝政的别殿。 另有一座清音阁，与紫禁城里的畅音阁和颐和园里的德和园大戏楼并列为清代宫廷三大戏台。

苑景区内湖区的主要风景点有如意洲。洲北的青莲岛上有一座烟雨楼，是仿照浙江嘉兴南湖中的烟雨楼建成的。洲东侧湖中有一座用石砌筑的假山，仿照镇江金山寺的意境而建，也名“金山”，上有殿阁，俗称“金山亭”，是湖区的制高点，与烟雨楼同为避暑山庄有代表性的风景点。平原区的主要风景点是万树园，园内没有建筑，只是按蒙古习俗设置蒙古包和活动房屋。清帝常在此举行马技、杂技、摔跤、放焰火等活动。北部的文津阁，是皇家七大藏书楼之一。与北京故宫的文渊阁、圆明园的文源阁、沈阳故宫的文溯阁合称“内廷四阁”，又称“北四阁”。山峦区最著名的风景点是梨树峪，因种有万树梨花而得名。每到春季，花香袭人，花色如雪。此外山庄东边的棒锤山上，有一巨大的石棒锤斜立，顶宽下窄，为承德一大奇观。芳园居的山岭上有“锤锋落照”亭，专为观此奇景而造。总之，避暑山庄将人工美和自然美融为一体。康熙和乾隆经常来此巡幸，接待漠北、漠南、青海、新疆的蒙古族、维吾尔族、哈萨克族和西藏、四川等地的苗族、藏族以及台湾高山族等少数民族上层人士。邻国的使节也来避暑山庄觐见皇帝。

外八庙

为尊重各民族的宗教信仰，避暑山庄周围还建起了外八庙(溥仁寺、普乐寺、安远庙、普宁寺、须弥福寿之庙、普陀宗乘之庙、殊象寺、溥善寺)，由朝廷派驻喇嘛，发放银饷。八庙的建筑融合了汉藏建筑的特点，是当时各民族文化交流的实证。其中规模较大而又较有特色的是普宁寺、普乐寺、须弥福寿之庙和普陀宗乘之庙。 普宁寺又名大佛寺，因乾隆二十年(公元1755年)五月清军平定蒙古准噶尔部达瓦齐汗的叛乱而建。前半部为一般佛寺的伽蓝式布局。后半部则是在九米多的高台上建筑的藏式庙宇，布局为曼荼罗式(佛教密宗术语，即坛或道场)。主殿大乘阁象征须弥山，四周有黑、白、红、绿四种颜色的塔，两侧有日殿月殿。阁的前后左右分别有梯形殿，假山上有方形殿、月形殿和日形殿，代表佛经中所说的四大部洲，另有八个不同形状的白色小台，代表八小部洲，构成了佛教所认识的宇宙形象。大乘阁气势雄伟，是我国寺庙建筑艺术的杰作，阁内大佛高21.85米，有42只手，为我国著名木雕大佛之一。普乐寺俗称圆亭子。建于乾隆三十一年(公元1766年)，内有一座巨大的阇〔du都〕城(即城台，是曼荼罗式的变体)，高35.5米。分三层，第一第二层为方形石台。一层有门殿三间，四周有72间围廊连接四个门。第二层台上四角和四面有八座喇嘛塔，形制相同而颜色各异。第三层为圆形石台，中间建木制圆形高阁，式样仿天坛祈年殿，名旭光阁。阁内正中又建一小型阇城，中间是木制曼荼罗，内供上乐王佛。阁顶藻井的雕刻极其细致。须弥福寿之庙建于乾隆四十五年(公元1780年)，是为西藏班禅六世进京朝贺乾隆70岁寿庆而建的，又称班禅行宫。平顶红台、鎏金瓦顶和藏式窗户都仿照班禅在日喀则的住所扎什伦布寺，但平面布局、结构形式和材料装修则结合了汉族传统的手法。普陀宗乘之庙又叫小布达拉宫，建于乾隆三十二年(公元1767年)，是外八庙中规模最大的。庙内有近40座大小建筑，以藏式为主，外形颇似布达拉宫。

清政府在避暑山庄和外八庙进行了一系列政治活动，缓和民族矛盾，调节外交关系。因此承德不仅是清帝与后妃们避暑的胜地，也成为北京以外的第二个政治中心。

明孝陵

明清两代帝王的陵墓集中在北京附近，唯有明代开国皇帝朱元璋葬在南京。孝陵是朱元璋和马皇后的合葬墓，整个陵墓的建设共用了30年，面积很大，周长达22.5公里，四周建围墙，内植松树10万株，养鹿千头。外面还专设孝陵卫，有5000到10000名军士守卫陵区。现地面建筑尚存碑亭、石像翁仲路、享殿石台基、方城等。孝陵旁的灵谷寺，在明代规模宏伟，是为修孝陵而将五六座寺庵迁到这里合并而成的。其中建于明洪武十四年(公元1381年)的无梁殿，不用梁柱，不用寸木，自殿基到殿顶，全用巨砖砌成券洞穹窿顶，是我国现存最古最大的砖建无梁殿。