我奋力从父亲身下爬出来，甚至没发现自己还握着断掉的瓶颈。

再回过头，母亲一脸惊愕地愣在原地。但很快，她便猛地抓过桌上的水果刀，一脸狂怒地向我扑过来。

我不由得缩起身子——瞬息之后，听到了野兽般的号叫。

我捏在手上的瓶颈深深刺入了母亲腹部。

看来，我下意识伸出了握着酒瓶的手。水果刀从母亲手上滑落，掉在地上发出响亮的声音。我松开瓶颈，她的身体也瘫软在地。一片鲜血弥漫开来。

之后的记忆有点模糊。

等我回过神来，发现自己将母亲身体翻转，慌忙用衣服擦拭着扎在腹部的瓶颈。我不知道自己从哪儿学到了指纹这个概念，可能是学校图书室那些面向儿童的侦探小说吧。

母亲的手包放在起居室沙发上。我一把抓过来，逃出了家。

因为我很害怕。

并非害怕自己杀死了父母。而是想在那两个人爬起来之前尽快逃离这里，越远越好，否则我真的要被杀掉——那种恐惧成了推动我前行的唯一动力。

周围包裹在黑暗中，枝叶的喧嚣让人毛骨悚然。

没有人来追我，也没有人谴责我。最后，我耗尽体力，气喘吁吁地倒在路旁，早已不知自己身在何处。因为我的生活只限于家与学校两点一线，一旦离开上学道路，便进入了完全陌生的世界。

后来我才知道，父母家在住宅区之外，与最近的邻居也有数百米之隔。父母对我的暴行之所以没有曝光，也可能得益于地理优势。

等到呼吸平静下来，最开始的冲动也平息后，我又感到了新的恐惧。

今后该怎么办……

周围似乎没有人。可万一有谁经过，看到我便去报警，我肯定要被抓回去。尽管如此，我也不知道该往哪里逃，不知道在哪才能逃过那两个人的魔爪，平安活下去。

我还抓着母亲的手包。打开检查，从钱包里拿走纸币和硬币之后，我便在路边树下用手挖了个坑，把包埋了进去。

我得走了。

我不能留下来，更不能回去。如今只剩下一个选择，就是在黑夜中埋头前行。

走过一段漫漫长路，爬上山坡——我便来到了坦尼尔家。

“原来是这样。”

凯特喃喃道。她淡蓝色的眸子似乎强忍着痛楚。

“对不起——”

坦白一切过后，我只能挤出一句微不足道的歉意。

“那你打算怎么办？”

“怎、怎么办？”

我没有选择，只会被交给警察，难道不是吗？

“如果你想自首，我不会拦你。这个判断不应该由我来做。”

——真不敢相信。

刚才警察上门时，博士也谎称我当时马上就离开了。他明知道一旦事情败露，后果将会不堪设想，还是包庇了我这个杀人凶手。

为什么——

博士可能察觉到我的疑惑，再次开口道：

“我没有说谎，只是隐瞒了一些事实。而且从刚才那些话判断，你的行为本来就不能称为杀人。那应该是正当防卫，或者说不幸的事故。当然，逃跑和拿走现金的行为可能会受到惩罚。”

为什么他们会相信一个陌生人？

“我当然相信你。当我看到你身上的瘀青时，就跟凯特商量好了。

“因为，我也跟你有过相似的境遇。”

——啊？

“八岁那年，我被那家人收养了。我不记得自己真正的双亲，早在懂事前就被孤儿院的人回收，辗转换过几个寄宿家庭，最后成了那家人的养子。”

那番自白出乎我的意料。

博士竟是——孤儿？

“说得好听点是养子，说得不好听就是奴隶。我一天到晚都要被迫干活，连一日三餐和睡觉的地方都低人一等。养父母更是心血来潮就会对我大打出手。那种生活持续了七年，直到我升上高中离开那个家。在那之前，我只能一直忍耐。”

他的语气仿佛在议论他人。不知为何，我心中涌出了莫名的愤怒。

“你什么意思啊……因为你没有还手，所以比我了不起吗？”

“不。我之所以没有报复养父母，并非因为人格高尚。而是因为他们的独女是凯特。”

凯特？

“见到我被虐待，凯特常常瞒着父母帮助我。她有时会陪我玩，有时会辅导我做功课。仅此而已。我之所以没有报复，无非是因为伤害他们会令凯特伤心罢了。要是没有她，我迟早会做出跟你一样的行动，甚至比你更甚。所以说，我只是运气好而已。”

博士看向身边，凯特含泪伫立在原地。

“有别人……帮你吗？”

“凯特的父母在当地属于名门，还跟警察署长关系亲密。所以我和凯特的申诉全都被压了下去。”

博士的声音很安静，但能感觉到深深的怨念。

是吗……

博士之所以没把我交给警察——是因为他自己也曾被警察见死不救啊。

“所以，我并不打算责备你。如果你想自首，可以。如果你想留下，也没问题。一切都由你自己决定。”

“可是……”

我把目光转向凯特和爱丽丝。她们会怎么想？

“按理说，你可能应该向警方自首。”凯特走过来，双手握住我的右手，“不过一定不是现在。因为你需要时间好好消化自己的行为。我不会说你只能在这里做那些思考——但是，无论你是什么样的孩子，我都会原谅你。你只要相信这点。”

“凯特阿姨……”

爱丽丝一脸不高兴地跑过来，用力握住我的左手。

“把你放出去太危险了。要是没我们监视，谁知道你会不会乖乖自首……所以别再逃走了，听到没？”

我没有回答。

热热的东西顺着脸颊滑落——嗓子里发出断断续续的呜咽。

“真漂亮。”

“是啊……”

在起居室将事情和盘托出后，我被爱丽丝拉着手，来到温室看蓝玫瑰。

自从第一眼看到它，已经过去了一个半月，植株上又开出新的花朵。仿佛要把我吸进去的碧蓝，水灵灵的花瓣——当时感觉到的冰冷，如今已经消失了。

“你刚才问，‘没有被选中是否意味着没有价值’……”爱丽丝凝视着蓝玫瑰，嘴里喃喃道，“我不懂。因为我从未有过‘没被选中’的感觉。可是，不幸被选中的心情，倒是了解一些。”

不幸被选中？

爱丽丝点点头，脸上闪过一丝踌躇，随后仿佛下定了决心，开口说道：

“我不是爸爸和妈妈相爱生下的孩子。”

——啊？

她不是博士与凯特的孩子？莫非爱丽丝也是被收养的吗？

可是，她雪白的肌肤和白金色头发，还有眼睛的颜色都跟凯特十分相似。很难想象她们不是真正的母女——

“不是那个意思。”爱丽丝仿佛察觉到我的疑惑，微笑着摇摇头，“我的基因确实来自爸爸妈妈，从这个意义上说，我是他们的孩子。只是——我的诞生方式与普通人有点不同。”

诞生方式不同？

我感到背后仿佛蹿过一道电流……莫非——

“因为医生对妈妈说她生不了孩子，所以爸爸决定把我做出来。我还有几个没能长大的哥哥姐姐。因为爸爸和妈妈不断重复失败……最后才成功把我造了出来。”

若是换成以前的我，恐怕完全不会相信少女的话。

但是，目睹了梦幻的蓝玫瑰，听了博士那些晦涩难明的讲课，现在的我很难把爱丽丝的话当作笑谈。

“所以我时常想——为什么是我呢，为什么哥哥姐姐们都无法来到这个世上，唯有我降生了呢？你害怕我吗？”

爱丽丝看着我，淡蓝色的眸子仿佛在摇曳。

我无法回答，只能注视着少女的眼睛。

好似白瓷的皮肤，白金色长发，微微吊起的眼角，深蓝色连衣裙——

“不……我只觉得你是个可爱的女孩子。”

要是穿上更好看的衣服走在外面，必定所有人都会被她吸引。

咦？

不对，不是那样。不对，没什么不对——但不是啊……

我突然陷入严重混乱。我到底什么时候开始用那种目光看待爱丽丝了？

爱丽丝瞪大眼睛，满脸通红。

她仿佛马上就要哭出来，又好像对我无可奈何，或是感到安心，脸上闪过了好多种表情。最后她害羞地骂了一声“笨蛋”，然后对我说：“……这些蓝玫瑰也一样。爸爸说，他‘不明白’为何只有这一株开出了蓝玫瑰。另外，这株蓝玫瑰不怎么抗病，分植的枝条放在外面，全都枯死了……反倒是妈妈种在后院的玫瑰不爱生病，能健康地开出花朵。单从抗病这点来说，这株蓝玫瑰其实是失败作品。所以——那个……”

爱丽丝罕见地结巴了。

“我想说……什么东西被如何选择，说到底都取决于某个人的偏好，或是上帝摇骰子而已。我不会责怪你。你虽然又笨又厚脸皮，什么都不懂，只会吃白食……但没有做任何坏事。因为我觉得你父母是自作自受。”

她这是在安慰我吗？见爱丽丝在这种时候都要说那么难懂的话，我忍不住笑了起来。

“干、干什么啊？”

“没什么……谢谢你。”

听到我道谢，爱丽丝又红着脸扭开了头。

或许，我真的应该马上去警察那里自首。

然而我被博士、凯特与爱丽丝的温柔挽留，选择了留在这里。

我不想离开，我想永远跟他们待在这里。

我决定，到底要不要自首，可以睡醒一觉之后再考虑。

可是——

我的安眠未能到来。

※

那天傍晚，来了第二个访客。

我们正要准备晚饭时，门铃突然响了。经过白天那件事，我顿时吓了一跳，但跟博士一道去开门的凯特用熟稔的声音欢迎了来访者。

“牧师……好久不见了。”

那是一个半月前跟博士争执的男人。这个牧师身穿一件带领圈的衬衫，外披黑色上衣，表情严厉。

“好久不见了，小姐——不，现在是坦尼尔夫人吧。请原谅我突然前来。”

他的声音低沉，语气虽然彬彬有礼，却透着一股让人难以靠近的奇怪气息。但凯特并不在意，而是与牧师亲切地对谈。坦尼尔博士站在两人身边皱着眉。他们到底是什么关系？

我躲在门后小心翼翼地窥视，不知何时爱丽丝来到了我身边。

“他好像跟妈妈父母家有来往……之前我听爸爸妈妈谈到过。”

原来是指凯特娘家吗？

难怪坦尼尔博士并不欢迎他。恐怕没有人在家中饱受虐待，还能笑着迎接那家人的朋友。

最后，博士认命地叹息一声。他似乎没能胜过凯特的热情。

窗外传来雨声。雨点越来越密集，很快便开始猛烈敲击窗玻璃。

“好大的雨……牧师，您今天是开车来的？”

“不，我乘出租车到山下，为了保持健康，一路走上来的。不过我带了伞。”

他是走过来的吗？我虽然记得不太清楚，但山下到这里的路应该连大人也很难轻易走完。

“要在这里住一晚吗？这雨也不知什么时候才会停。弗兰克，可以吗？”

“嗯，可是——”

博士好像知道我躲在门后，朝这边瞥了一眼。没关系，凯特对博士温柔地笑着说。

“那太好了，我本来只打算来问候一下。”

牧师郑重地行了个礼。

到了晚饭时间。

我不能一直躲着，只好跟一家人和牧师坐到了餐桌旁。牧师惊异地看着浑身僵硬的我。

“抱歉，这孩子是？”

“爱丽丝的朋友。”

博士平淡地回答，凯特则微笑起来。

“他要在我们家住一段日子，因为我们担心爱丽丝会孤单。”

“妈妈？！别说那种——”

爱丽丝满脸通红地争辩，但牧师并不理会那场小小的骚动。

“你叫什么名字？”

“啊……我叫埃里克。”

我提起戒心回答完，牧师只咕哝了一句“好名字”，随后开始自我介绍。

“我叫克利夫兰。父亲以前跟坦尼尔夫人的双亲是朋友，因为有这层关系，我今天特意来问候一声……愿上帝保佑你。”

“哦。”

被一个表情吓人的男人祝福“上帝保佑”，我还真不知该如何回答。不过他好像没有怀疑，我姑且松了口气。

“牧师，你离开教堂那边没关系吗？”

“教堂已经由舍弟接手了。我目前正在巡回U国全境，进行传教活动。”