“根据这个情况，判定他不小心被吸进了水魑大人的口中？”

“是的。不过，比起悼念之意或同情的声音，当时的水分神社更多是被投以轻蔑、愤怒和冷笑的目光。”

“怎么会……太过分了……”

祖父江偲愤慨地露出痛心的表情。言耶则冷静地说道：“相比辰男的生死，人们认为仪式失败的问题更大吧。顺便问句，那时下雨了吗？”

“没有。”

“这下就更别提了。四家神社中就数水分神社资历最浅。作为神职人员，还很稚嫩，以至于毁了波美民众非常重视的仪式。这罪责究竟该如何偿还？由谁来负责？当时的村民们就是这么想的吧。”

“简直是岂有此理嘛！无视替村子送命的宫司，只关心自己的事，实在是太过分啦！”

祖父江偲的怒火被点燃了。不过矛头却是对着言耶，所以阿武隈川也就一脸坏笑，乐呵呵地观望。

“话是这么说，但对村民们来说则是生死攸关的问题，所以——”

“宫司先生可是死了啊！”

“嗯。我也没说因此就可以轻视辰男先生的死。只是，与这一片土地紧密相连的宗教人士，存在形式早已超越家庭、家族和个人的范畴，彻底化作地域的一部分，就像大自然一样。正是因此，人们敬之又畏之。所以，若是犯下类似普通人的失误，大家就会产生遭到背叛的强烈感觉。岂止丧失作为宗教人士的权威，还会有更严重的问题凸现出来。土著宗教3的意味越浓厚，此种倾向就越是——”

然而，祖父江偲没听言耶的说明。

“人家以前都不知道，刀城老师竟是这样冷漠的人。”

“我说，祖父江小姐……”

“就是嘛，这家伙真的很过分！”

言耶总觉得同一件事在不断地重复上演，不禁产生一阵轻度眩晕。只要是三个人在交谈，无论过多久也不会有进展吧。

言耶即将走投无路之际。

“——那么，阿武隈川老师，您说祈雨仪式中死了人，指的就是这位宫司吗？”祖父江偲发泄一通之后神清气爽许多，轻描淡写地拉回话题。

“嗯？啊，我说的不是这个——”

就这么完啦……阿武隈川沮丧不已，似乎有些遗憾。不过，他在祖父江偲的催促下还是开了口，虽然还是不情不愿的态度。

“十三年前，举行过一次水魑大人的增仪。主持仪式的是水使神社。宫司是个五十岁出头名叫龙玺的男人，他年轻时就在担当前任的代理，身为神职人员拥有相当强大的力量。只是，此人不但吝啬还好色，更是酒鬼。听说还有耍酒疯的习性，所以人品不值得赞扬。不过，祭祀水魑大人的力量确是非同小可，谁都敬他三分。”

“身为水使神社的宫司，拥有与其身份相符的能力，所以个人作风方面，大家都是睁一眼闭一只眼。”

话到关键部分，言耶当即插了一句。

“算是吧。龙玺有两个儿子，名叫龙一和龙三。当时，长子三十岁左右，次子二十岁出头。”

“明明是次子，名字却叫龙三？”

“因为父亲是龙玺4嘛。如果取名叫龙二，读起来不是容易混淆吗？”

“确实。”

“长子龙一是继承人，不过比起父亲，他不怎么靠得住。所以，龙玺决定把那次增仪交由龙一来做，也是为了让他积累经验。”

“龙玺先生不在意水分神社的失败吗？”

“担忧让经验尚浅的儿子做，万一失败水使神社会有失体面吗？”

“是的。顺便问下，从二十三年前的水分神社，到十三年前的水使神社为止，其间举行过几次增仪？”

“两次。前一次由水庭神社，后一次由水内神社主持。”

“这两次仪式情况如何？”

“圆满成功，也降了雨。只是，比起水庭神社的那会儿，水内神社遭遇的旱情可要严酷多了，增仪也是相当险恶。听说当时水内神社的宫司龙吉朗已年过七旬，却也出色地完成了仪式。”

“如此一来，不就更要顾忌了吗？说起来水内神社可是第二大势力啊。若是水使神社铸成大错，一不留神双方的地位就有可能互换。”

“我也这么认为。虽说汉字不同，但‘水内’与‘水魑’读法一样5。他们反倒比水使神社更适合祭祀水神。不过，水内神社的读音有浊音，家姓那边的读法也就变了。更像是对水魑大人的避讳，或者是出于惶恐吧。”

“如此避讳，也能体现出身为神职人员的谦逊，比水使家的龙玺更能博得好感。”

“只是无论人有多好，不管如何受村民敬慕，波美地区最看重的还是宫司的能力——能够圆满祭祀水魑大人的力量。只要可以完美达成，即便人品有所缺失，大家也只当没看见。”

“唔……龙玺这个人如此厉害啊。”

“话说回来，龙吉朗的力量也绝不逊色。”

阿武隈川的话令言耶吃了一惊。

“水使神社与水内神社的差距，并不在于龙玺先生与龙吉朗先生的力量差异吗？”

“差异大概有吧，不过个人力量的影响微乎其微。而且，龙玺的儿子龙一和龙吉朗压根就没得比。”

“啊，是这样啊。那么，龙玺先生为什么还要托付给长子龙一，究竟是为什么呢？哪里来的自信呢？”

“其实啊……”

阿武隈川突然压低声音，硕大的身躯猛地往前凑近。言耶和祖父江偲受他吸引，也不由自主地向前探了探身。

“关于这个事嘛……”

“嗯？”

“我也不大清楚。”

“什么？”

“我是说啊，我并不非常清楚，水使神社的龙玺对水魑大人之仪持有的绝对自信是从何而来的。”

阿武隈川最讨厌承认自己的不足之处，无论是以何种形式。不过，这一次也许是无可奈何。因为不是他自己探访得来的东西。

然而——

“什么嘛，黑哥也有不知道的事啊。”

祖父江偲过于率直的话语，扑哧一下把阿武隈川扎了个透心凉。

“祖、祖父江小姐，从未到访当地却能知道如此之多的事，足以让人钦佩了吧。就算有那么点不知道的事，也很正常。”

这样下去，阿武隈川就会耍性子不说话。念及此节的言耶，千方百计地想让祖父江偲意识到这一点。

然而——

“话是这么说，不过黑前辈自己承认不知道，还挺新鲜……”

“啊，原来如此。说的也是，像黑哥这样的……其实什么都不知道还要断言‘这个是怎么怎么回事’的人，也挺少见的呢。”

“就是就是。不过，他说了不知道呢，所以——”

“前辈是真的不知道吗？”

“嗯嗯，肯定是不知道啦。”

“就连前辈也不知道啊，这么说……”

“阿武隈川老师也有不知道的事啊。”

“哇啊啊啊！少把‘不知道不知道’挂嘴上！我又不是一点也不知道。”

“到底是被黑哥猜到了。”

“现在怎么说都晚啦！”

“阿武隈川老师，请务必让我们聆听您的推测。”

“刚才你们两个在串通一气地捉弄我吧！”

“哪有此事。”

“人家我们……不，是人家我，看上去像是坏心眼的人吗？”

祖父江偲润泽的双眸一动不动地凝视着阿武隈川。瞬间，他恼怒的脸孔上突然浮起了不安之色。

“不、不……只有偲妹子你，不会是那种人啦……”

“太好了……人家一直在想，要是被阿武隈川老师讨厌了，那该如何是好……”

阿武隈川在假泣的祖父江偲面前一下子惊慌失措起来。言耶看在眼里，差点叹出一口气，甚而担心阿武隈川会在不久的将来被女人骗得大吃苦头。当然言耶还没发现，他的担忧也同样用于自身。

“阿武隈川老师的意思是……”

祖父江偲表情一变，从哭脸转为平常之态。然而，阿武隈川并未注意到这戏剧性的变化，喜滋滋地开了口。

“水使家是乡里的世家，所以拥有好几个仓。据说其中也有带禁闭室的，包括这样的仓在内，各个仓的用途划分相当明确。但是，只有一座土仓，孤零零地建在偏远的、位于宅基地一角的地方。而且，谁也不知道这个仓是干什么用的。不，就算在村民和家仆中，似乎也只是很少一部分人知道。另外，据说在知情人之间，对此仓也是避而不谈的态度。也不知是谁起的头，就叫成了‘水使神社的一只眼仓’，背地里都很害怕，至于详情却不甚清楚，就是这么一座古怪的仓。”

“水使神社的一只眼仓……”

祖父江偲心里发毛似的低语着，一旁的言耶则问道：“龙玺先生不会不知道吧？”

“那是。顺便提个醒，前面说的那些内容，波美的村民们也是略有所知，但是关于这个土仓可就另当别论了。”

“是黑哥的独家信息来源吗？”

“我家的神社，确实会从全国各地涌来各式各样的宗教相关人士。其中有几个人对水魑大人很感兴趣，过去曾在水使家或水内家待过一阵子。那些人都很在意这个一只眼仓。”

“比水魑大人之仪还在意？不，比重中之重的深通川、沈深湖或流升之瀑还在意吗？”

“是啊。我问的都是具备相当能耐的宗教人士。那些人无一例外地有所反应，由此可见不可能只是一座没用的仓。”

“是什么样的土仓？有什么醒目的特征吗？”

“外观上没有。但是有一点，好像一直在往里面引水……”

“就像本殿一样，是从深通川引来的吗？”

“这个还没证实。恐怕是这样的。”

“确实能勾起兴趣呢。”

“不光是水的事。更有人说啊，仓里是有什么东西吧……”

“哎……”

祖父江偲和言耶同时叫了起来。不过，前者是出于恐惧，后者则是受了极强好奇心的驱使。

“搞、搞什么嘛，瘆得人心慌。”

“水使神社的这座一只眼仓，水利合作社是否了解实际状况呢？”

“知道有这么个东西，但应该不清楚仓的秘密吧。”

“有一座仓和神社的本殿一样，从深通川引水，水利合作社却不清楚它的功能……”

“有意思吧。”

“也就是说，龙玺先生在独自——说着好听，其实就是水使神社擅自在搞特殊吧。”

“喂——”祖父江偲侧首道，“现在的这个一只眼仓，跟说到一半被打断的十三年前的仪式有什么关联呢？”

对此言耶答道：“水使神社的龙玺先生对水魑大人之仪抱有自信，似乎并不源于他的个人能力。这一点从他儿子龙一的所为也能看出来吧？”

“没错。”

“如此一来，有一项推测便可成立，因为水使神社拥有其他三家神社没有的、某种类似特权一样的东西。”

“就是一只眼仓？”

“我是这么认为的。说起来前辈也有相同的推断。”

“我可是先说的，你落后啦。”阿武隈川说了句不必特意指出大家也心知肚明的话。简直就像是小孩子。

“可是，这个仓到底有什么力量……”

“黑哥，莫非……”

“果然啊。我就知道你会这么想。”

“那么，向前辈言明一只眼仓之事的宗教人士也是这样想的吗？”

“有几个是这么看的，而且我的意见也相同。但是没有任何证据。只是看起来像是那样。”

“终究只是从情况证据中导出的解释啊。”

“不过，配合得天衣无缝呢。”

“够了！到底是怎么回事？”祖父江偲大吼一声，可能是不耐烦了。

“说着只有你们两个才懂的话，把人家当外人……太过分了！”

说着，祖父江偲展示了精湛技艺，向阿武隈川装出一副假哭相，对言耶则露出生气的表情。向双方分别采取最为见效的反应，似乎是导致两种不同行为的原因。

“不、不是……偲妹子……哪有这种事。”

言耶同情地望了一眼手忙脚乱的阿武隈川，语气平静地说道：“既然是从深通川引来了水，那么可以说，这仓就是一件宗教性质的装置。不过，各家神社的本殿一直都在被正式祭祀，一只眼仓却不同，反倒是遮遮掩掩的。变成了决不能抛头露面、不能公开之物。从这一点切入，可以做出如下解释，虽说只是一个大胆的假说——一只眼仓的本体作为咒术装置在发挥作用，给水使神社主导的仪式带来了某种影响。”