“难……难不成……父亲也……龙吉朗也……知道复兴活祭的事……”世路一脸愕然之色，睁大眼睛死死盯住言耶。

“不，应该不知道吧。”

“真……真的吗？”

“是。凶手完全误会了。”

“是这样啊……”世路似乎略微松了口气，但又疑惑似的问道，“可是，凶手是怎么发现活祭的呢？惭愧的是，我身为水利合作社的一员却完全……”

此处，言耶突然对游魔的潜水装备被盗事件做了一番说明。

“啊，果然是这样啊。”

话题一下子被岔开似乎令世路有些不知所措。不过，也许他也曾起过同样的疑心吧，神色之间显示了对这桩窃案的理解。

“从各种意义上说，龙三先生被害只能说是极为特殊的案子。无法指望警方调查期间考虑到这种异常情况，因此特殊性更深了一层。”

听了言耶的话，世路和游魔点了点头，而龙玺则脸露讥笑。

“所以，收集物证与案情证据放在一起探讨，从而推理出凶手的手段已不能用。而我也很怀疑自己能否掌控得了……好吧，先不提这个……不过，由于案件太过匪夷所思，我们需要放弃‘谁为凶手’的思考方式，采取‘只有谁可能会是凶手’的限定性思维模式。”

“是指……凶手的条件吗？”

“是的。现列举如下——

“（一）有可能知道水魑大人之仪的活祭已复兴。

“（二）有可能知道原定由鹤子小姐做活祭，后被小夜子姑娘取而代之。

“（三）有可能知道活祭被装在樽里。

“（四）一旦知道小夜子姑娘做了仪式的活祭，此事便有可能转化动机。

“（五）有可能知道游魔先生的潜水装备放在哪座仓库的哪个长柜里。

“（六）穿上上一条的潜水装备后，能够活动。

“（七）有可能知道出入沈深湖的方法。

“完毕。”

仔细考虑过后，世路说道：“一至三条，除了水利合作社的人，或是水使神社宫司的亲信之人，都不可能吧。”

“不过，我觉得像你这样什么都没察觉到的人反倒是多数。”言耶回应道。

“实在惭愧……”

“啊，我不是在责怪你。我的意思是很正常。”

“你能这么说真是……”

“第五、第六条比一到三范围更窄。”

“确实。然后在第四条上范围被进一步缩小，到了第七条甚至就能锁定对象了……”

“关于一到三，还有第五条，很难证明是否有谁知道。只把这四条看成补充条件比较好。这七条当中，首先要关注的是第四条吧。”

“为小夜子复仇……”

“是的。像是会毫不犹豫就去做的人，除水内世路先生和水庭游魔先生你们，没有第三人选。”

刹那间两人互相望了一眼，不过很快便各自表了态。

“没错，这一点我不打算否认。”

“我也是。这动机再充分不过了。”

“谢谢二位。”言耶分别向双方点头示意后，说道，“但是，世路先生完全不知道活祭的事吧。”

“怎……怎么说呢，说不知道的话就像自我申诉呢。”

“可是，就连一只眼仓的秘密都让你显得非常吃惊啊。”

“啊，那个另当别论。更何况，家父龙吉朗在水利合作社中也是年纪最长的——”

游魔突然笑出声来。

“喂喂，世路先生。你好像很不愿意自己被排除在凶手候选名单之外嘛。”

“哎？”

“你挂念左雾女士的孩子们，怎么说呢，这心思我也不是不明白。不过现在我们得协助刀城先生才是。”

“啊，啊啊……可不是吗。”

“如果世路先生知道活祭的事——”言耶接上言继续道，“从一开始就会阻止水魑大人之仪。至少不会坐在看台上，一边伴奏一边观看仪式。就算是在知晓的情况下参加仪式……啊，不好意思，措辞恐有不当……你也不可能杀掉龙三先生。因为你有完美的不在场证明。”

“呃……”

见世路不再吭声后，游魔缓缓地开了口：“这么说凶手只能是我了？”

“是啊。知晓一只眼仓的存在，始终在探究其秘密的你，能察觉活祭复兴也不奇怪。也可以这么想，‘龙玺为何特别优待鹤子小姐’的疑问是你看破真相的契机。”

“而且我当然知道潜水装备在哪里，用起来更是得心应手啊。”

“你完全符合凶手条件的第一至六条。装出被偷走的样子，自然是为了造成凶手另有其人的印象。”

“但问题是第七条。”

“从何处出入沈深湖。”

“进去没问题吧。因为在仪式队伍到达湖之前，我有时间潜水。”

“不，如今既知动机是为了给小夜子报仇，那就不可能了。如果事先知道她是被装在樽里的活祭，你会阻止仪式本身的举行。虽然我推断不出你是何时察觉的，但最早也是在一行人在水使神社做准备时，或离开神社去往二重山之后吧。”

“如果是这样，我为什么不跑过去制止呢？”

“游魔先生，恕我失礼。你要去阻止，就算再怎么拼命揭发活祭的问题，可能也只会被视为找碴或骚扰。很可能龙玺先生一声令下，你就被村民们制伏了。这一点，你自己也想到了。”

“嘿，确实是这样。”游魔讥诮似的一笑，“如此一来，就只有出入沈深湖的问题了……”

“是的。除非能解决这一点，否则牢固的不在场证明对你也同样成立。”

“可是，这问题很难解吧？”

“正是因此，我做出了最直观的推断。”

“什么样的推断？”

“即水庭神社的那口井与沈深湖相连，你利用潜水装备在地下水道中走了个来回。”

“这个怎么说呢——”游魔脸上浮出越发讥诮的笑容，“就算是我，也不会凭着这种不靠谱的推测就往井下潜啊。”

“所以我认为你有确凿的证据。足能让你毫不犹豫地就从井向沈深湖进发的……决定性的证据……”

“到底是什么呀？”

“一件骇人听闻的事实——在龙一先生主持的增仪上被迫充当活祭，被水魑大人之口吞没的樽味市郎先生的尸身，漂到了那口井中。”

“呃……”

“井旁的石碑其实就是樽味市郎先生的墓碑，不是吗。”

“正一君曾经说过，向那石碑合掌时就觉得自己像是在祭拜某人的墓碑。”

“可……可是老师——”世路慌了神，“龙一先生的增仪是在十三年前。而游魔君到水庭神社是七年前左右。六年都过去了，尸身还能漂过来，实在有点难以想象。就算有这事，应该也早就化成白骨，谁都认不出来了吧。这样的话，从哪里漂过来的都……”

“我想尸身恐怕已经尸蜡化了。”

“哎？”

“我听龙吉朗宫司说，战后在沈深湖西北角的洞窟里发现了一具尸蜡化的男尸，根据遗物推测似乎是一个逃兵。”

“对，是有这么回事。”

“市郎先生被水魑大人吞没，其遗体在地下水道中漂流时，可能在某处被推上了没有水的地下河岸。然后尸蜡化的情况同样也发生在了他的身上。之后，偶然遇到水量增长的时候，又再次被冲走，最后到了水庭神社的那口井。由于已尸蜡化，所以能辨认容貌。游魔先生发现，刚好来波美找哥哥的悟郎先生与尸体长得很像。于是——”

“等一下！”游魔举手拦住言耶的话头，“如果事实如刀城先生所说，那么我当时就已经知道龙一在增仪中使用了活祭。既然如此，让龙三主持增仪的时候，我就该挂念鹤子的安危，采取某些措施才对。直到仪式都要开始的关头还什么事都不做，这不是很奇怪吗？”

“是啊。”世路低声附和，似已接受了这个说辞。

“在井下发现了市郎先生尸蜡化的遗体，并不代表你会马上发现水魑大人之仪使用活祭的事。”

“这就怪了。要是没察觉活祭的事，一般人哪能想到井和沈深湖是通的？”

“我想当时是这样没错。”

“呃……”

“遗体是从哪里漂来的，为什么会是悟郎先生的兄长，对你来说都是谜。而你最近才开始有所领悟。得知一只眼仓的存在，开始逼近仓的秘密时，你终于明白了。”

“噢，明白什么？”

“你认为龙玺先生在龙一先生的增仪上，把被迫充当一只眼仓活祭的樽味市郎的遗体弃入了沈深湖。”

“嗯……”

“在我追问龙玺先生有关樽味市郎先生之后的情况时，你有过如下言论。雨下了但龙一死了，所以算是成功了一半失败了一半。但儿子的死毕竟不可饶恕。所以增仪后龙玺一定是在一只眼仓里杀了那个虚弱的男人，把尸体抛进了沈深湖的水下洞窟。”

“啊，我是说过。”

“如果是在一只眼仓杀的人，通常想到的是埋进后山吧。啊，别的法子也行，但至少不会想到沈深湖，还要冲入地下水道这种费劲的弃尸方法吧。你这么想是因为你碰到过什么事，让你误以为应该是这样。”

“就是在那井里发现樽味市郎的事吗？尸蜡化尸体的……”

“是的。尸体既然能认出容貌，说明并无多大损伤。根据这个情况，你确信存在一条具备一定口径的地下水道。”

“是这样啊。”

“在凶手的条件中，最关键的可能是第六条，即‘穿上潜水装备后能够活动’。”

“怎么说？”

“虽说有足以让尸体通过的宽度，但要套上鼓鼓囊囊的潜水装备，在一无所知的地下水道中游走。像世路先生这样的高个子是很难做到的吧。”

“你的意思是，个头像我这么矮的话正合适？”

“是的，更符合条件。”

“我在伏龙特攻队受的训练，又在关键时刻派上用场了吗？”

“龙三先生的增仪行将结束时，游船摇了一次，就一次。那是因为你从湖里浮到了船底。”

“唔……”

“龙三先生听到声音后，查看船底的洞穴。与此同时，你冒出湖面从下方刺出水魑大人的角。龙三先生情急之下用双手握住角，就这样凶器因自身的重量直穿到后心。这就是龙三先生被害的真相。”

“可神男连环杀人的时候，他父亲也遇袭了呀，虽说只是养父。”

“所以才是未遂，毕竟下不了手吧。至于辰卅宫司，他有足够的时间沿川道追赶，并在下桥附近赶上。而且他也有空设计出身穿斗笠和草蓑的嫌犯形象。”

“游魔君他……”

世路凝视着对方，极度困惑。龙玺依然默不作声，只是瞪眼似的望着游魔。

“不过，只有一点说不通。”言耶抱起胳膊，右手摸着下巴轻声道。

“嗯？是哪一点？”世路当即疑惑地问道。

“游魔先生究竟是何时从水使神社的本殿偷走水魑大人的角呢？”

“这个么……那天早上吃过早饭，只有他跑出了水使家，那时候——”

“如果是那时偷的，说明游魔先生当时既了解活祭之事，也知道小夜子姑娘失踪了。那么，由于仪式还没开始准备，他会搜寻小夜子姑娘，调查工房殿或拜殿内部，没准已经把人给保护起来了。”

“啊，可不是吗。”

“但实际情况是，他觉得事到如今已无力阻止仪式，便穿上潜水装备从井底往沈深湖赶。也就是说，只能认为游魔先生曾一度返回水庭家，在增仪队伍离开水使家后，再次回到水使神社，偷出了水魑大人的角。”

“可是，这也……”

“是的，也未免太悠哉了。水魑大人的角也许能成为‘小夜子姑娘救援记’的辟邪符，可就算是这样，游魔先生会不惜在水庭神社和水使神社之间跑个来回也要拿到手吗？怎么也无法想象他会在这种事上浪费时间。”

“他会放弃七种神器，带别的东西过去吧。他家也是神社，总该有几件派得上用场的东西。”

“可话又说回来，不回水使神社，游魔先生就不可能拿到水魑大人的角。”

“这是怎么回事？”

“也许……游魔先生并不是凶手。”

“喂喂，你没问题吧？”

“你的意思是……真……真凶另有其人？”