“妳是说……小椋鞠子吗？”

小椋鞠子是二十二年前的“被害家属”，同时也是A子的母亲。听到这个名字，她终于开口。

“那个女的简直禽兽不如。小椋鞠子……才是真的鬼畜。”

“也就是说，妳恨的不是小椋克司，而是小椋鞠子？”

“那个男的只是鞠子的傀儡罢了，虐待、杀人都是他听鞠子的指挥干的。他对鞠子唯命是从，鞠子是披着人皮的恶魔。只要不如她的意，她连亲生孩子都下得了手，简直不是人。”

起初我以为克司是虐儿的主犯，但辅导A子后我发现，她恨的似乎并非父亲，而是母亲，所以听到这些话我并不惊讶。

“鞠子在嫁给克司前有过一段婚姻，有天她突然就离开了前夫，一声不响地离家出走。有篇文章记述了她失踪的整个过程，里面提到，她是因为受不了前夫家暴才离家，躲到国中同学小椋克司的家中。我后来找到了这名前夫，他告诉我，鞠子从头到尾在胡说八道，他根本没有家暴鞠子。鞠子是偷走他藏在家里的一大笔钱才潜逃。但因为那笔钱是他私藏的公款，他没办法报警，所以只能委托失踪调查员寻找她的下落。”

“……所以，鞠子是卷款潜逃，躲在小椋家。”

“没错。当时鞠子已经怀孕，并于一九八六年在小椋家生下了前夫的孩子。根据报导内容，鞠子因为担心暴露行踪，所以生产后并未帮孩子报户口。这个孩子，应该就是一九九三年刚满六岁就被杀害的姊姊――须美奈对吧？”

我偷偷瞄了她一眼，她面不改色，只是默默听我说话，反应相当耐人寻味。

“鞠子住进小椋家后，很快就操纵了克司的行动。克司学生时代曾喜欢过鞠子，鞠子要控制他并非难事。我猜想，每次鞠子不高兴，只要一声令下，克司就会对孩子施暴，最后甚至将两个孩子虐待致死……”

听到这里，她紧紧闭上双眼，脸上尽是沉痛。我没有继续说下去，只是静静看着她。沉重的气氛就这样持续了好一阵子，半晌，她睁开双眼，缓缓地开口。

“我绝对饶不了那个女人，报复她是我人生唯一的目标……不过，事情已经落幕了。像她这种随随便便就能杀死亲生孩子的鬼畜，就应该要死在亲生女儿的手上。”

她的声音轻到像在呢喃一般，表情却流露出无法言喻的疯狂，左眼下的痣让她更显忧愁。

我吸了一口气说：“其实……妳从头到尾都搞错了一件事。”

“搞错？”

“向岛案的凶手并不是A子。”

“不是A子？什么意思？”

“A子其实是受害人。案发现场的遗留物、血迹、三名死伤者身上的防卫伤都显示，克司才是作案的凶手。所以搜查总部研判，克司应该是在攻击A子后杀了鞠子，然后自杀。”

“自杀……”

“没错，所有物证都指向克司才是凶手。至于案发过程，根据我在辅导过程中的观察，A子原本并未打算执行你们的计划，写那份作案日记只是为了满足她的弑亲幻想。

没想到日记却被鞠子发现了，鞠子怒不可遏，命令克司对女儿施暴，克司也照做了，但他愈打愈害怕。我猜测，他大概是想起二十二年前的事情，怕再这样打下去，就会像以前一样把小孩活活打死。那件事情应该对他造成很大的心理创伤。”

说到这里，我暂停了一下。

“然而，鞠子不准他停手，命令他继续施暴。此时此刻的克司已经无法对鞠子唯命是从，他不想再杀死自己的骨肉。走投无路的他，为了保护女儿，只能除掉眼前这个女人。一时冲动之下，克司仿佛被二十二年前丧命的两个小亡灵挑唆了一般，杀死了鞠子……之后他删掉了电脑里的日记档案，将房间弄得乱七八糟、故意用雨鞋卡住大门，让警方以为是外来歹徒犯案。他这么做都是为了A子，生怕事情曝光后，警方会将女儿列为嫌犯。所以他才会在断气前告诉警方歹徒是不知名男子。一切就绪后，他将鬼畜和歌的杂志内页塞在妻女和自己的嘴里，然后拿菜刀刺进自己的身体……”

“他为什么要那么做？”

“大概是为了赎罪吧。我想，克司当时应该猜到妳是谁了，他一直都很害怕这一天的到来。杂志刊出望月的和歌时，他应该就非常紧张，看到A子的日记更让他心惊胆跳，没想到有人知道二十二年前的真相。他知道自己已无路可逃，索性就杀了鞠子再自杀，一了百了。他这是在赎罪……替妳执行计划，以慰两个孩子的在天之灵……”

她什么都没有说。

夜晚的温泉区万籁俱寂，路上没有半台车子。她移开视线，看向漆黑的马路。

“……虽然过程曲折，但妳的复仇计划还是成功了。A子对爸妈恨之入骨，恨到想要亲手杀了他们。但在现实当中，她根本没有勇气杀人。我在想，妳应该也跟她一样吧？妳原本只是想借由A子吓吓小椋夫妇，让他们活在担心犯行曝光的痛苦之中，没想到事情却闹到这个地步。妳当初把望月的和歌寄给出版社，应该也是为了造成他们的恐慌。”

她没有看向我，轻声说道：“或许吧……不过，在电视上看到那对夫妻死亡的新闻时，我高兴到全身颤抖。我为了复仇而赌上人生，如今终于如愿以偿。我再强调一次，我没有亲手杀人，我是借刀复仇。也是……就这一点而言，我才是真正的鬼畜，我才是被恶魔附身的那个人。望月辰郎跟我说，只有神可以作主，我们凡人不可自行复仇，因为恶意的连锁是永无止境的。然而，仇恨不断涌上我的心头，我无法抑制复仇的念头，我违背了与他的约定，也背弃了神。小椋夫妻死后，我好几次都想寻死，我试过割腕，也想过跳轨，但最后都没有死成。跟失去女儿、放任自己流浪街头的望月一样，如今我也在不断下沉的屋船之中，一心想前往补陀落。所以我刚才才问你愿不愿意杀了我，帮我灭除心中的恶魔，早日断开这复仇的连结……”

她紧紧闭起双眼，没有再说下去。

“妳说的全是真的吗？”我问。

“如果我说是真的，你能实现我的愿望吗？”

“死亡不等于赎罪。利用A子复仇这种行为确实不可饶恕，这一点我很生气没错，但妳并不是鬼畜。这一连串事件起于人类的恶意，这些骇人恶意纠缠在一起，才引发这么多憾事。二十二年前的案件绝非起源，在那之前，还有望月女儿同学的恶意、父母虐儿的恶意……甚至更久以前。人类内心深处的黑暗是连绵不绝、环环相扣的，望月辰郎的所作所为，为的就是断绝恶意的连结。妳记得吗？妳去看守所探视望月时，他最后跟妳说了什么？‘只要妳活得健康快乐，我别无所求。’所以，妳若选择自我了断，望月可就白白牺牲了，这一点妳应该最清楚才是。为了身在补陀落的望月，以及那对小姊弟，妳只能活下去……那是妳的命运，也是妳的宿命……”

她的眼眸微微可见泪光。突然间，她奋然起身，拿起长椅上的托特包。那模样，仿佛已挣脱什么似的。

“你要说的都说完了吧？我先告辞了。”

说完，她甩头就走。

我急忙叫住她，“等一下，妳还没告诉我妳到底是谁！”

她在远处停下脚步，转过身说：“你早就知道了不是吗？”

我没有回答。

半晌，她双唇微动――

◆  渡海  ◆

一片漆黑之中，只听得到小溪的流水声。

那是个冷到要结冻一般的彻骨寒夜，树林的冷风刺痛着我的脸颊。我拿着手电筒的手颤抖不已，但不是因为冷，而是因为害怕。

我握着手电筒心想，昨晚我是在作梦吗？不，如果那只是场梦该有多好。

叔叔拿着一把大大的铲子，不断在地面挖洞。天气预报说明早会下大雨，能赶在那之前找到吗？突然间，叔叔把铲子丢在地上。我们已经挖了很多地方，此时的他已是气喘吁吁。他擦掉额头上的汗，用眼神对我示意。看来终于找到了。

手电筒照着地上被挖得乱七八糟的大洞，我心惊胆跳地往洞里看去，只见里面两张小脸，两人都双眼紧闭，脸上毫无血色。我下意识地别过头，昨晚果然不是梦。一想到这里，我不禁悲从中来，同时一股恨意涌上我的心头，我好恨那个女人。

叔叔再度拿起铲子，小心翼翼地挖开旁边的土，土里的姊姊跟弟弟慢慢露了出来。看到他们两个，我的手抖得更厉害了。我紧紧捏着手电筒，生怕一不小心就掉到地上。

昨晚的她比平常更歇斯底里，弟弟不小心尿裤子让她很不高兴。就像平常一样，她命令爸爸教训弟弟，爸爸也一如往常地照做，他完全不敢违抗妈妈。年仅四岁的弟弟被打后，哭得更厉害了。那时我还很小，只敢躲在房间角落愣愣地看着，上前阻止只有被打的份。我很想救弟弟，却是力不从心。就这么打了一阵子后，爸爸收了手，她却不肯罢休。

“好好教训他！不然他根本不会怕！”

面对妈妈的指令，爸爸只能言听计从，不断搧儿子巴掌。亘的衣服上全是口中溅出的鲜血，等他们注意到时，他已经动也不动。

知道亘断气后，姊姊开始嚎啕大哭。她比我大一岁，那年已经七岁，但因为爸妈从小就鲜少让她出门，也没送她去念幼稚园跟小学，所以她连话都说不好。我后来才知道，姊姊是妈妈跟前夫生的小孩，出生后并未报户口，除了跟我和亘到菜园旁边的公园玩，她几乎都关在家里。姊姊虽然平常乖巧稳重，一旦情绪失控就一发不可收拾，所以爸妈经常把她关在院子的狗屋里。

亘死后，姊姊像野兽一般嘶吼哭叫。妈妈叫爸爸想办法，他立刻摀住姊姊的嘴巴，却无法让姊姊冷静下来。当下妈妈简直要气疯了，直叫爸爸掐死她。

“反正她活着也没什么意思。”

“可是……”

“你想害死我们吗？快点！”

自亘丧命的那一刻起，爸爸已沦为那女人的奴仆，妈妈也失去了最后的理性，跨越了人性的底线。于是，爸爸一脸痛苦地掐死了姊姊。

他们把两具尸体用毯子包好装进后车厢，叫我坐在后座，一路开到了树林入口。停好车后，他们打开后车厢，爸爸负责抱姊姊跟拿农用铲子，妈妈抱着亘的尸身，我被分配到手电筒。爸妈带我进到森林，在漆黑的森林中不断前进。后来他们在小溪旁边找到一块没有树木的空地，便决定在那里挖洞。

树林内一片寂静，只听得到小溪的流水声。看到爸妈认真挖土的模样，我突然感到非常害怕。在我的眼中，他们已经不是人类。就在刚才，他们有如捏死虫子一般杀死了两个孩子，而且还是他们的至亲骨肉……

“说不定下一个就是我……”

一想至此，我不禁背脊发凉。对啊……我怎么现在才想到！我目击了他们的所作所为，他们挖完洞会怎么对付我？

我下意识地拔腿就跑，不顾一切地往前冲。见爸爸急急忙忙地追了过来，我跑得更快了。因为如果被他抓到，我肯定会落得跟姊姊还有弟弟一样的下场！

我头也不回地在树林里奔跑，最后却还是逃不出他们的手掌心。爸爸一下就追到了我，把我拉回那块空地。他狠狠地抓住我的手臂，粗粗的手指掐得我发疼，我知道我已经逃不掉了。

回到空地后，妈妈走向爸爸，在耳边窃窃私语。看来我真的要没命了！接着，妈妈突然后退一步，爸爸也松开了手。我原本想转身逃跑，却发现自己无法呼吸。是爸爸！

他掐住了我的脖子，我闭上眼睛，做好丧命的觉悟。

然而，爸爸却立刻松开了手，摇摇晃晃地跌坐在地上。

“你在做什么？被她逃走怎么办？”