泽尔策尔捶胸顿足了：

“怎么是煽动呢？我哪儿讲过煽动的话？我只不过问问他……就凭这点把我抓来坐牢……”

泽尔策尔十分激动，扭着多林尼克的衬衫纽扣，过后一会儿拉住他的左胳膊，一会儿拉住他的右胳膊。

什列马·泽尔策尔讲得激愤不已。多林尼克听着，禁不住微微一笑，等他讲完，才认真地说：

“哎呀，什列马，你是个聪明的小伙子，却干了蠢事。也不看看什么时候，就乱嚼舌头。我可不主张你到这里来。”

泽尔策尔若有所悟地望望他，然后颓丧地摆了摆手。

门开了，保尔认得的那个酿私酒的老太婆被推进了仓库。她恶狠狠地咒骂押送她的哥萨克：

“你和你们的队长该遭雷劈！他喝了我的酒就不得好死！”

卫兵在她身后砰地关上门，接着传来了上锁的声音。

老太婆坐到板床上，老头儿打趣地说：

“碎嘴子老太婆，怎么又回到咱们这儿来啦？对了，这次你是客人，请坐。”

老太婆憎恶地瞪了老头儿一眼，抓起小包袱，坐到多林尼克旁边的地上。

人家从她手里拿到几瓶私酒以后，又把她关起来。

门外的守卫室里响起吆喝声和走动声。有个尖嗓子在发号施令。仓库里所有的囚犯都朝牢门转过脸去。

一座残破的旧教堂，有着式样古老的钟楼。教堂旁的广场上，正在进行本城罕见的活动。西乔夫狙击师全副武装的部队列成一个个方阵，从三面围住了广场。

前面，从教堂大门口开始，三个步兵团排成棋盘状的队形，一直延伸到学校的围墙跟前。

彼得留拉“政府”最精锐的师团的士兵们站在那里，灰蒙蒙、脏乎乎的一大片。他们都把步枪贴着大腿，头上戴着像半个南瓜似的难看的俄国钢盔，身上挂满子弹。

这个师算是着装整齐的，被服军靴都是前沙皇军队的储备物资。该师大部分官兵是顽固反对苏维埃的富农分子。他们调到小城来，是为了固守这个战略意义重大的铁路枢纽站。

舍佩托夫卡有五条亮闪闪的铁路伸向四面八方。对于彼得留拉来说，丢掉这个据点意味着丧失一切。“政府”如今只剩下巴掌大的一块地盘了。文尼察这座不起眼的小城居然成了彼得留拉一伙的京都。

总头目亲自决定来检阅部队。欢迎他的一切准备工作皆已就绪。

广场后边最不引人注目的角落里安插着一团新兵，他们全都光着脚，身上的衣着五颜六色。这些年轻的庄稼汉，有的是半夜从炉炕上被拖来的，有的是在街头巷尾被抓走的，没有一个愿意打仗。

“傻瓜才愿意打仗，”他们说。

彼得留拉的军官们最大的本事也不过是把这些新兵押进城，编成连、营，并发给武器。

可是第二天，抓来的人就有三分之一开了小差，此后人数还在一天天减少。

如果发靴子给他们，实在太愚蠢，何况也没那么多的靴子。于是下了一道命令，应征入伍者必须自备鞋袜。此令一下，效果惊人。不知道他们从哪儿弄来这么些破烂的鞋子，全是靠铁丝或麻绳帮忙才绑在脚上。

结果，他们就光着脚参加阅兵式。

步兵后面排列着戈卢布的骑兵团。

骑兵挡住了密密麻麻的人群，他们都怀着好奇，想看看阅兵式。

总头目本人就要来了！在小城里这种事情难得遇上，所以谁也不愿意错过免费参观的机会。

教堂的台阶上站着校官、尉官、神父的两个女儿、几名乌克兰教师、一群“自由”哥萨克和背有点驼的市长。总之，全都是经过挑选的“社会贤达”的代表。步兵总监身穿切尔克斯长袍，也站在他们中间。他是阅兵式指挥。

教堂里，瓦西里神父穿起了复活节才穿的法衣。

欢迎彼得留拉的仪式准备得十分隆重。蓝黄旗也取来挂起来了。新兵要面对它宣誓效忠。

师长坐上油漆剥落、痨病鬼似的“福特”汽车，到火车站去迎接彼得留拉。

步兵总监把切尔尼亚克叫到跟前。这个上校身材匀称，蓄着两撇漂亮拳曲的小胡子。

“你带人去检查一下警备队队部和后勤部，让各处都弄得干干净净、有条不紊。如果有犯人，你查问一下，把无关紧要的废物撵走。”

切尔尼亚克鞋后跟一碰，敬了个礼，拉上身边的哥萨克大尉，一块儿骑马走了。

总监彬彬有礼地问神父的大女儿：

“宴会你们准备得如何？一切都安排妥当了吧？”

“哦，是的，警备队长在那儿操办，”神父的大女儿回答，同时不错眼珠地凝视着漂亮的总监。

忽然，人群一阵骚动。有个骑兵伏在马背上，沿着公路飞驰而至。他挥着手高喊：

“来啦！”

“各就各——位！”总监大声吆喝。

军官们纷纷跑向各自的队列。

“福特”汽车喘息着来到教堂大门口。这时候，乐队奏起了《乌克兰永存不亡》的乐曲。

“总头目彼得留拉阁下”在师长之后笨拙地钻出汽车。此人中等身材，棱角分明的脑袋紧紧按在紫红色的脖子上。他身穿高档蓝色近卫军呢料的乌克兰上衣；腰里扎着一根黄皮带，别着精巧的勃朗宁手枪，套子是麂皮的；头戴“克伦斯基”军帽，帽上缀有三叉戟珐琅质帽徽。

西蒙·彼得留拉毫无军人风度。他看上去完全不像一个军人。

他听完总监的简短报告，一副不大满意的样子。接着，市长向他致欢迎词。

彼得留拉心不在焉地听着，目光越过市长头顶望着那些队列。

“开始检阅吧，”他对总监点点头。

彼得留拉登上旗杆旁边不大的检阅台，向士兵发表了十分钟的演说。

演说词平淡乏味。彼得留拉讲得有气无力，显然是旅途劳累了。演说结束，士兵们刻板地呼喊：“万岁！万岁！”他走下检阅台，用手帕擦去额头的汗水。然后，他在总监和师长陪同下检阅部队。

走过新兵队列的时候，他轻蔑地眯缝起两眼，神经质地咬着嘴唇。

检阅接近尾声。一排排新兵零乱地朝旗子走去，瓦西里神父手捧福音书站在旗杆旁边。新兵先吻一下福音书，再去吻旗子的一角。正在这时候，发生了意外情况。

不知怎么搞的，有个请愿团挤进广场，来到了彼得留拉跟前。经营木材的富商布卢夫施泰因手捧面包和盐走在前面，跟在他后面的是日用百货店老板富克斯和另外三个殷实商人。

布卢夫施泰因奴颜婢膝地把托盘举到彼得留拉面前。一名站在旁边的军官接了过去。

“犹太居民向您，国家元首阁下，表示衷心的感激和崇敬。这是一篇贺词，请过目。”

“好的，”彼得留拉含糊地说，草草地看了看贺词。

这时候，富克斯开口了。

“我们是卑微的小民，恳请阁下允许我们开门营业，保护我们免遭虐杀，”福克斯吃力地说出这个字眼。

彼得留拉恼怒地紧皱双眉。

“我的军队从不虐杀犹太人。这一点你们应该记住。”

富克斯无奈地两手一摊。

彼得留拉烦躁地耸了耸肩膀。请愿团来得真不是时候，使他十分震怒。他转过身去。戈卢布正站在他身后咬着黑胡子。

彼得留拉对他说：“上校先生，他们控告您的哥萨克。请您查清事实，作出处理。”接着，他转身吩咐总监：“阅兵式开始吧。”

倒霉的请愿团怎么也没料到会碰上戈卢布，所以急着要溜之大吉。

所有观众的注意力都被分列式的准备活动所吸引。刺耳的口令声此起彼伏。

戈卢布走到布卢夫施泰因面前，脸上装得平静，压低嗓门，字字清楚地说：

“异教徒们，滚蛋吧，否则我把你们剁成肉酱。”

军乐轰响起来，第一批部队开始通过广场。士兵们经过彼得留拉身旁的时候，机械地呼喊“万岁”，然后沿着公路转到侧面的街道上。军官们身穿崭新的浅褐绿色军装，信步走在本连前头，一边像在散步似的挥动着手杖。这种军官挥手杖、士兵持通条的行进方式，是西乔夫师首创的。

走在最后面的是新兵。他们步伐不齐，队形零乱，互相磕磕碰碰地走着。

一双双光脚踩不出响亮的步伐。军官们竭力维持秩序，但是办不到。第二连通过检阅台的时候，右侧排头有个穿麻布衬衫的小伙子惊异地张大嘴巴，打量着“总头目”，不料一脚踩进坑里，扑通一声摔倒在公路上。

脱手的步枪在石子路面上摔得乒乓乱响。小伙子挣扎着要站起来，可立刻又被后面过来的人撞倒了。

观众们哄然大笑。队伍乱成一堆，闹闹嚷嚷地通过广场。出丑的小伙子捡起步枪，去追自己的队伍。

彼得留拉把脸扭到一边，不看这种乱糟糟的场面，而且不等队伍走完，就朝汽车走去。总监跟随着他，小心翼翼地探问：

“长官阁下，不留下用餐吗？”

“不了，”彼得留拉断然回答。

教堂的高围墙旁边人头攒动，谢廖扎·布鲁扎克、瓦莉娅和克利姆卡也挤在这群观众里观看阅兵式。

谢廖扎两手抓住栏杆，充满仇恨的目光盯着站在下面检阅的人群。

“瓦莉娅，走吧，小铺子要关门了，”他挑衅似的扯着嗓子喊，让大家都能听见，随即松开栏杆。人们惊诧地朝他转过头来。

他毫不理会任何人，径自走向围墙门。姐姐和克利姆卡跟在他后面。

切尔尼亚克上校带着一名哥萨克大尉来到警备队队部门前飞身下马。他们把马匹交给勤务兵，快步跑进警卫室。

“警备队长在哪儿？”切尔尼亚克厉声问一个勤务兵。

“我不知道，”对方懒洋洋地说。“他出去了。”

切尔尼亚克环顾又脏又乱的警卫室。警备队队部的几个哥萨克横七竖八地躺在凌乱不堪的床铺上。长官进门，他们根本没想到要站起来。

“怎么成了个猪圈？”切尔尼亚克咆哮了。“你们怎么像猪崽子一样乱七八糟地躺着？”他冲躺在床铺上的人斥责。

有个哥萨克坐起来，打了个饱嗝，恶声恶气地吼道：

“你嚷嚷啥呀？我们自有嚷嚷的人。”

“你说什么？”切尔尼亚克冲到这个哥萨克面前。“畜生，你在跟谁说话？我是切尔尼亚克上校！狗崽子，你听说过吗？起来，马上都起来，否则我用通条抽你们，一个都不饶！”上校怒气冲冲，满屋子跑来跑去。“立刻把垃圾打扫干净，整理好床铺，把你们的狗脸也收拾出个人样来。你们像什么东西？不像哥萨克，简直像一伙拦路抢劫的土匪。”

他怒不可遏，疯了似的一脚踢翻挡路的脏水桶。

哥萨克大尉也不比他逊色，一迭连声地骂娘，恶狠狠地挥动马鞭子，把那些懒鬼赶下床铺。

“总头目正在检阅，可能会上这儿看看。快点收拾！”

哥萨克们见事态变得严重，弄得不好真会挨通条抽，他们全知道切尔尼亚克的威名，因此都认真地干了起来。

他们干得挺卖力。

“得去查看一下囚犯，”大尉提议。“谁知道他们这儿关了些什么人？要是总头目瞧见，那就糟了！”

“钥匙在谁那儿？”切尔尼亚克问卫兵。“马上把门打开！”

警卫班长慌忙跑过来开了锁。

“警备队长到哪儿去了？怎么，要我老等着他吗？赶快去把他找来，”切尔尼亚克吩咐。“警卫班到院子里去，整队集合……步枪为什么不上刺刀？”

“我们是昨天刚接班的，”警卫班长辩解着。

他赶紧跑出去找警备队长。

大尉一脚踢开仓库的门。有几个人从地上坐了起来，其余的人依旧躺着不动。

“把门敞开，”切尔尼亚克吩咐，“这儿太暗了。”

他审视着犯人们的脸。

“你为什么坐牢？”他粗暴地问坐在板床上的老头儿。

老头儿欠起身来，提了提裤子。他被厉声喝问吓得有些结巴，含混不清地回答：

“我自己也不知道。他们把我抓来，我就坐牢了。院子里有一匹马丢了，可那不是我的过错。”